Он исчез.

Сколько раз это происходило? Воскрешение — смерть. Цикл повторялся.

И снова.

И снова.

И снова...

И вот его очередной конец. Может быть в этот раз ему удастся прожить немного дольше, в этот раз...

Когда-то он играл роль, но с каждый разом она была все меньше и меньше. Его нить, от полностью белой постепенно серела... пока он не стал простым монстром, который жил ради смерти от рук очередного выбора.

В этот раз будет так же.

Или же...

[Второй администратор смотрит на вас]

"Кто же это такой?"

Когда-то он видел подобные сообщения, но а после его мир покатился в ад. Ему стало страшно.

[Второй администратор говорит, что вашу роль испортили]

[Вам дадут новый шанс]

"Вот как..."

У него появилась сила, теперь он просто так не умрет...

***

Когда он вновь смог чувствовать мир, то его прежняя оболочка никак не изменилась. Столь слабая и отвратительная... Но в этот раз появилась новая деталь — его мощное ядро.

Кости задрожали и заскрипели, после чего он поднялся во весь свой рост. Как обычно, его жизнь началась в городских руинах, где его должны были скоро убить...

Застучав зубами, он заметил движение. Мелкие зеленые засранцы пробегали мимо, и он схватил одного из них за шею.

— ГХИ!!! — завизжал гоблин, но он быстро закончил дело.

[Опыт получен]

— Цок-цок-цок...

Теперь он мог изменить свою судьбу.

[Нежить Е-ранга]

***

Запах жизни... он давно его учуял, но ждал. Эта жизнь так манила его столько итераций, но он не мог к ней прикоснуться... Если бы ему удалось, то шанс появился бы...

Жажда вновь погрузила его тело в хаос, но он сдержался. Необходимо подготовиться...

Людишки справлялись с проблемами, не ожидая его. Его никто не ждал, но он пришел.

[Лич А+ ранга]

Борьба оказалась простой, но и принесла ему несколько сюрпризов.

"Эти люди интересны..."

Отметив для себя парочку, он удалился, оставив их в покое, но лишь на время. И он не потеряет их, ведь метка всегда укажет их местоположение. Время придет.

***

Он путешествовал. Мир изменился с последнего его путешествия.

"Как сильно все поменялось?"

Ранее людишки еле выживали на остатках цивилизаций, когда по миру бродили Катастрофы и гораздо более сильные монстры. Теперь же встретить Бедствие было чудом.

"Значит вот оно как".

Он быстро догадался о ситуации, но не стал говорить вслух. Направившись на юг, он первым делом пробился к уровню катастрофы. И это не только дало ему больше сил.

— Я... г-г... о... в... р... ю...

Это дало ему и его живое тело.

— К-ка... к... п... ри... ят... но...

Холод уколол его серо-голубую кожу, а ветер шаловливо раскачал острые уши и длинные волосы. Как давно он не был живым...

— Кха-кха... — откашлялся он, взирая на замороженную пустыню, — пора. Интересно, Лидий все еще с ним?

***

И вот он, спустя столько времени, вновь их нашел.

— Метка не должна ошибаться.

Армия мертвецов готова, но в этот раз он не будет так спешить.

— Стоит извиниться перед ними за тот раз, стоило самому сражаться, а не использовать мертвецов, но, увы, тогда я был немного не в себе, потому поспешил. Все-таки я не простой лич, а лич с принципами, мне не интересно атаковать людей армией гнилой плоти. И да, я опять говорю сам с собой, стоит найти собеседника, желательно живого.

На этот раз у него было три цели: собрать большую армию мертвецов и найти девушку с парнем, которых он запомнил.

В прошлом, наблюдая за отрядом людей, он выделил пятерых: странный сильный паренек, который слишком много знал, лич посчитал его самым опасным среди всех; девушка, которая смогла призвать целое Бедствие ему на голову под конец сражения; парня, которого он отметил особой техникой; человека, способного исцелять; а также парня с очень сильной энергией смерти, кажется он носил копье и был весьма красив.

Огромный город под куполом расстилался поодаль от него. Он был таким большим и красивым, так много огней жизни, которые манили его...

— Хочу...

Все это выглядело, словно большой наркотик для него, когда у него ломка.

Однако, времени на подумать не осталось, ведь... его накрыл большой огненный взрыв.

— Упс... значит меня обнаружили.

Перед ним опустился некий огненный маг с бурлящей энергией смерти. Лич не запоминает тех, кто ему не интересен, потому он и не запомнил момента, когда чуть не убил этого паренька.

— Интересно... — широко улыбнулся он, — из тебя бы вышел неплохой лич...

Взрыв.

Парнишка был не разговорчивым и сразу атаковал, едва сдерживая свою ярость. За одним взрывом последовали другие, быстро истощаю количество маны этого человека. Но взрывы не приносили большого вреда личу.

[Лич S+ (пик)]

Того, кто в скором времени настигнет ступени Апокалипсиса, не ранить простыми взрывами мага уровня младшего Бедствия. Однако картина вокруг уже была иной, земля плавилась под жаром огня, а воздух высыхал, пар поднимался из под земли, подхватываясь стремительными потоками ветра, образуя вихревые воронки. Лич не обращал внимания на мир вокруг, он не смотрел по сторонам, потому и не видел подобного.

— Ты же... так быстро иссякнешь, — пробормотал он. — Ты выделяешь слишком большую энергию взрыва и огня, но меня это не трогает, — совершенно спокойно отвечал лич.

— Вот как, ты любишь поговорить? — спросил молодой маг в бардовой накидке.

— Конечно, я не хочу считать себя сумасшедшим, потому всегда готов поболтать, — улыбнулся он.

— Хорошо, а ты можешь поболтать еще... секунд десять... девять...

— Мое время не ограничено, а что?

— Да нет, ничего.

Внезапно земля загорелась множеством огней, которые образовывались в линии и символы. Лич сразу понял в чем дело, и его лицо слегка изменилось со спокойного на напряженное.

— А вот это будет не очень при... — не успел он договорить, так как раздался взрыв, а за ним еще десятки таких же, окуная эту область в самый настоящий ад.

***

Ларри был странным человеком, таких еще звали параноиками. Однажды он задал себе вопрос:

"Что будет, если к нам придет опасная тварь?"

Такое уже случалось, потому ему не хотелось оказаться беззащитным снова. Тот момент, когда ему пришлось остановить свое сердце, чтобы выжить...

"Сколько раз он приходил ко мне в кошмарах".

После того случая Ларри постоянно готовился к подобному. Каждую ночь он выходил чертить руны и магические круги повсюду, чтобы в один момент у него был козырь.

"Сколько я потратил на это времени? Дни, месяцы... годы".

Он был первым, кто почувствовал лича. Этот тип выглядел иначе, чем тогда, но не было сомнений, что это был именно он. Ныне лич выглядел странно, он оказался эльфов с красивым лицом и худым телом, его седые мертвые волосы ниспадали с черепа до голени, едва скрывая серо-голубую кожу. Два серых глаза с любопытством и интересом наблюдали за бойней, а на лице зияла улыбка.

Прибыв на поле боя, он обрушил свой арсенал на него, но, конечно, ничего из этого не причинило вреда личу. Конечно, Ларри знал, что ничего не выйдет. Ему нужно было лишь немного времени.

— Интересно... — широко улыбнулся Лич, обнажая ряды белых зубов и разрывая свои хрупкие щеки, отчего у него потекла какая-то жидкость черного цвета, — из тебя бы вышел неплохой лич...

"Заметил? Хотя, не удивительно".

— Ты же... так быстро иссякнешь, — пробормотал Лич. Его голос был странно-хриплым и ломанным, словно говорит не он, а что-то внутри него, используя тело, как куклу. — Ты выделяешь слишком большую энергию взрыва и огня, но меня это не трогает, — совершенно спокойно отвечал он, что вызывало еще больше опасений у Ларри.

— Вот как, ты любишь поговорить? — спросил Ларри.

— Конечно, я не хочу считать себя сумасшедшим, потому всегда готов поболтать, — улыбнулся лич.

— Хорошо, а ты можешь поболтать еще... секунд десять... девять...

— Мое время не ограничено, а что?

— Да нет, ничего.

Время пришло.

Влив последние остатки маны, Ларри сделал шаг назад. Лич уже заметил нечто странное, но это ему не поможет.

Вытянув вперед палец, Ларри сказал:

— Бум.

И мир погрузился в огненный ад. В радиусе менее ста метров располагалось более трех тысяч магических кругов низшего ранга, трех сотен стандартных, пару десятков высших и 3 комбинированных. Магические круги низшего ранга при полном заполнении и правильной конструкции рун могли воспроизвести взрыв, равной ручной гранате. Средний ранг с теми же условиями мог сравниться с противотанковой миной, высокого уже с хорошим взрывом ракеты, а комбинированные были вообще сложно сравнить с чем-то, кроме как с маленькой ядерной бомбой.

И Ларри наполнил их все до дна. Такой взрыв нельзя пережить невредимым. Однако был один минус...

— Ой, извини, я ведь просто отошел от твоей ловушки...

Магические круги являются статичными, они покрывают хоть и большую область, но ограниченную. Естественно, что лич просто направился к магу, который точно окажется вне зоны действия взрыва. И вот, вокруг гремят взрывы, жар поднялся неимоверный, а лич просто ждал, внимательно наблюдая за выражением лица мага.

"Интересно, что он почувствует? Отчаяние? Сожаление? Или..." — думал про себя лич, — "Или его лицо никак не изменится".

На самом деле Ларри никак не показал даже отклика на удивление. А все просто — он предполагал такой исход.

— Бум, — вновь произнес он, после чего уже небольшой остров безопасности под ним взорвался алым пламенем, точно задев лича.

Он предполагал, что после первой атаки лич либо защитится, либо уклонится. Он мог уйти назад или поставить какой-нибудь барьер, потому для начала Ларри активировал лишь часть взрывов, создавая "приманку" в виде себя и острова безопасности. Таким образом атака точно попадет по врагу.

Пламя окутало мага, но его мантия, заполненная рунами защиты от огня и взрывов, смогла выдержать залп, хоть почти полностью и разрушилась. Когда огненный смерч спал, на поле остался молодой маг и слегка потрепанный лич.

— Это... довольно умно, но на мне не сработает, — спокойно произнес он, словно высказывая уважение попыткам молодого мага. — Это довольно нечестно, как думаешь?

Лич уже улыбался, но Ларри все еще был спокоен.

— Слушай... ты хочешь меня убить? — спросил маг.

— Хм... — задумался лич. — А почему бы и нет?

— Вот как... тогда хочешь узнать, почему я так подставился?

— Если честно... да. Мне нравится поговорить, потому я готов дать тебе времени. Или ты хочешь узнать про магические круги? Знаешь, для древнего бывшего мага, как я, не так и трудно увидеть подобную нелепицу, которую ты нарисовал, — выругался он. — Хоть ты и молод, но даже основ не знаешь... какая печаль, какая печаль...

— Вот что... тогда поделишься знаниями? Не жадный ведь?

— Ох-хо-хох... мой дорогой собеседник, мне нравится с тобой разговаривать и делить свои мысли, я был бы даже не против тебя обучить, а после сделать хорошего лича, однако у меня другие планы, а твое время... — загнул он пальцы, — закончилось.

— Вот как, — пожал плечами Ларри, после чего сделал шаг назад. Затем в лича полетело множество снарядов из магии.

Ларри и это продумал. Он не был настолько глупым, чтобы рассчитывать победить Высшую Катастрофу. Он изначально планировал потянуть время, чтобы прибыла подмога. Первый взрыв служил сигналом для остальных, а мощность взрыва означала уровень угрозы. Затем шел второй взрыв, который был нужен для проверки способностей лича. Получив нужную информацию, ему лишь остается ее передать и подготовить план... Но будет ли у них время.

После недавних событий в Новом Мире, в нем обосновалось множество сильных личностей, которые были готовы защищать свой новый дом.

Однако вряд ли они были хоть как-то подготовлены к настоящей Катастрофе.

— Вот как... — облизнул лич губы, — я... не ожидал такого. Увы, будь я физически силен, то смог бы справиться и без этого... Стоит попросить прощения, я честно не хотел использовать подобное второй раз.

Лич сделал шаг назад. Его одежда была уничтожена взрывом, как и часть плоти, обнажая белые кости. У него не текла кровь, только странная черная жижа, ему не было больно, а в глазах читалась только легкая эйфория. Подняв руки, он принял на себя все залпы, которые почти не причинили ему вреда. Затем, он опустил их к земле, наблюдая, как человеческая армия постепенно собиралась в строи, накладывая барьеры и заклятия.

"Бесполезно..." — подумал он, — "Они хороши, быстро среагировали, но им попался я..."

Как только лич вновь поднял руки, армия плоти и костей поднялась над этим миром, готовая заглотить весь Новый Мир разом. Опрокинувшись на барьер, мертвецы поглотили весь свет и тех несчастных, кому не посчастливилось оказаться снаружи. Но защита неплохо справлялась, не допуская нежить в пределы города. Но лича подобным не остановить.

— Как жаль...

Он искренне сожалел, но жизнь такова, что не все идет гладко. Его руки уничтожали тела несчастных, людишки отступали, а ему на глаза попалась та, которую он так ждал.

"Нашел!"

Некая девушка, которая обладала интересными способностями. Она была нужна ему. Протянув руки, лич был готов забрать награду, но спокойное лицо девушки озадачило его.

— Ч-что?

Небольшое сомнение появилось в его мертвом сердце.

— Ах да... — вновь раздался голос молодого мага, — никто и не думал сражать катастрофу вот так, — улыбнулся он.

Лич озадаченно остановился. Его рука была так близка к подарку, но что-то не давало ему сдвинуться. Это был другая рука некоего человека.

Лич поднял глаза, встретившись со спокойным взглядом, чья ненависть и ярость боролись изнутри глазниц, норовясь выпрыгнуть.

— Ну... привет, ублюдок, — широко улыбнулся тот, кого уже не стоит звать человеком, даже ему. Пришел обладатель метки, которую он когда-то поставил интересному юноше.

Свет вновь озарил местность, его мертвецы умирали, а кулак юноши всей своей мощью обрушился на лицо лича, вминая его в себя, откидывая тело поодаль.

— Хех... — усмехнулся юноша, — на этот раз я готов.