«Типично для Онна — снова ищет приключения на пятую точку... Я мог бы облегчить ситуацию, вдвоём, в любом случае, лучше было бы. Но нет... Ладно, вряд ли это приведёт к серьёзным последствиям. Но как он мог снова так поступить?»

«Опять его любимый приём — и без того напряжённую ситуацию делать более опасной.

Ну да ладно, смертельно опасной эту выходку не назовёшь, учитывая, что это он.

Правда, это не исключает возможность его ранений, в том числе и достаточно серьёзных. Для нас это, мягко скажем, неприятно. Очень неприятно.

Но если я напомню ему об этом — то это всё равно что масло в огонь подливать. Ничего не остаётся, как просто следить за происходящим».

...

Перед ними был молодой Грохитал — припавший к земле, всем телом собранный в смертоносную пружину. Каждый мускул дрожал в предвкушении прыжка, когда клыки вонзятся в плоть, а хвост высечет магическую волну.

Его глаза горели ядовито-оранжевым пламенем. Темно-коричневая кожа, неестественно натянутая над рельефными мышцами, блестела жирным потом. Казалось, не кожа, а тончайшая пергаментная оболочка, готовая лопнуть при первом же движении, — так явственно проступали под ней вздувшиеся вены и бугры мускулов.

«Зверь явно голодал не один день. Изгнанный из стаи, он оказался неспособен прокормить даже себя — что странно, на мой взгляд. Грохиталы достаточно сильны, чтобы выживать в одиночку: их кожа выдерживает удары, а хвост извергает смертоносную магию. Правда, сейчас это уже не имеет значения».

Тин тяжело вздохнул и отошёл в сторону. Устроившись поудобнее на безопасном расстоянии, он приготовился наблюдать за схваткой.

Голод сделал шкуру Грохитала уязвимой. В обычных условиях пробить её было непросто, но сейчас — совсем другое дело. Правда, истощение придало его магии новую опасность: чем слабее становилось тело, тем яростнее бушевала энергия в хвосте.

Тин неторопливо снял белые перчатки, обнажая тёмные, местами будто покрытые углем, ладони. «Лишняя предосторожность», — мелькнуло у него в голове. Вмешиваться он не собирался, но и оставаться совсем беззащитным не хотел.

...

Онноф встал в стойку и быстрыми движениями снял с себя верхнюю одежду. Он кинул защитный предмет в сторону. Лицо Тина исказилось. Хоть Тин и знал, что так всё и случится, но всё равно кинул тот предмет Оннофу ещё до того, как Грохитал появился.

Два зверя приготовились к схватке, оскалили клыки и напрягли мышцы. Казалось бы, это мгновения, но восприятие остановилось на этой картинке. Человек, для которого это почти что игра, и зверь, настолько изголодавшийся, что решил напасть на не самую подходящую добычу.