Би Ди пристально смотрел на тех, кто принял благородный облик великого Мастера. С их насеста на деревьях они не обращали на него никакого внимания.

Его так и подмывало слететь вниз и поприветствовать их, но что-то удерживало его крылья. Опыт, этот суровый учитель, научил его как глупости слишком быстрого доверия, так и глупости опрометчивых поступков..

Эти существа, принявшие облик великого Мастера, вели себя не так, как следовало бы. Их одежда была изодрана в клочья. Их глаза были жесткими и полными злых намерений. Они крались, как это делали черношкурые. Как Чоу Чжи.

Он еще не мог принять решение, поэтому наблюдал.

Он внимательно наблюдал за ними, пока они обнюхивали то, что принадлежало великому Мастеру.

////////////////

Это был еще один замечательный день. Кому не нравится кататься на тобогане с друзьями? Черт возьми, это было лучше, чем горнолыжный курорт, на котором я был. В основном потому, что я мог просто взбежать на холм. В конце концов Мейлинг и Юн Рен так устали, что больше не хотели подниматься, поэтому я просто поднял их.

Я тренировал свои отцовские способности. 100 повторений “подними детей на вершину”. Хех.

Наш сегодняшний обед состоял из какой-то японской еды в виде онигири с рыбой. У меня не было никаких морских водорослей, поэтому я решил использовать зеленую часть лука-порея. Это был не тот вкус, но все равно было довольно вкусно. Их поджарили на быстром огне, чтобы немного обжарить рис и разогреть в еще холодный день. Толстячок и Пеппа получили свою долю риса и овощей.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Вновь становилось поздно, так что нам нужно вернуться домой.

Мейлинг и Юн Рен были изрядно измотаны. Однако Гоу Рена и Толстячка пришлось уговаривать вернуться в дом. У них все еще блестели глаза и им не хотелось уходить, даже после нескольких часов беготни. Но в конце концов мне удалось загнать их в угол и мы отправились домой. Я сожалею только о том, что тут нет горячего шоколада.

Единственный недостаток в этот, в остальном идеальный день. Но я клянусь, что найду где-нибудь какао-дерево. Клены существуют, поэтому я думаю, что, возможно, смогу найти стручки какао. Учитывая, что они считались лекарственными и немного возбуждающими, шансы найти их в землях сянься были довольно высоки.

И тогда я выпью горячего шоколада.

Пеппа и Толстячок снова были запряжены в мои сани и мы отправились в обратный путь домой. Мои сани двигались хорошо. Мне определенно нужно было добавить к ним хорошие колокольчики. И, возможно, лошадь, но Толстячку и Пеппе похоже все это нравилось. Теперь все, что мне было нужно, - это несколько рогов и они были бы как у Макса из Гринча. Скоро Санта спустится в Хонг Яовой-вилль и принесет подарки всем хорошим мальчикам и девочкам!

Конечно, никаких религиозных причин не существовало, но я всегда испытывал сентиментальную привязанность к тому, что значил этот праздник. По тем же причинам, по которым люди здесь праздновали, в основном . Семья, друзья и день благодарения.

Я надеялся, что дети тоже впервые попробуют имбирные пряники. В Китае, наверное, есть что-то подобное, но я не могу точно сказать.

Я все еще планировал свою “Великую рождественскую проделку”, когда мы вернулись в дом. Вокруг больше не было и Би Ди с Тигрой куда-то делись. Я накормил своих свиней обедом и начал думать о некоторых других важных вопросах.

Например, то, что будет на наш ужин.

“Проголосуем по поводу того, что поесть сегодня вечером?” Спросил я.

Братья Рен посмотрели друг на друга и кивнули.

“Позволь нам приготовить тебе еду сегодня вечером, брат Джин", - сказал Юн Рен с улыбкой.

Должен признать, было довольно круто видеть, как они готовят лапшу ручной работы. Они были быстрыми. Учитывая, что они также купили немного масла чили и соленой говядины, это должен был быть отличный ужин.

Я посмотрел на свой небольшой запас духовных трав. Они будут последними, пока не вырастет новый урожай. Но к черту все это. Это была еда, которая заслуживала дополнительного удовольствия.

Они каким-то образом попали на разделочную доску. А потом и в лапшу.

Ужин был восхитительным, хотя и немного более жирным, чем я привык. Чувствовалась дополнительная изюминка.

Гоу Рен удовлетворенно вздохнул, когда мы закончили есть. “Всё намного вкуснее когда мы здесь". Размышлял он про себя.

Это вызвало кивки Мейлинг и Юн Рена. А, Правда? Я лично думал, что еда в Хонг Явой была действительно вкусной… но это может быть просто потому, что большую часть времени это была стряпня Мейлинг. Она хороша. Действительно хорошо.

Я собрал посуду и пошёл её мыть. Конечно же, карп был готов и ждал меня. Я немного беспокоился, как на него повлияет масло, но ему, казалось, было все равно, кроме того, что он стал сосать с тарелок еще сильнее.

Маленькое, прожорливое создание.

Когда я вернулся в гостиную, Мейлинг достала мою пипу.

“Ты мог бы сыграть, как ты играл для меня?” - спросила она с обнадеживающей улыбкой.

Вот как я узнал, что Мейлинг была абсолютно выше всех других женщин.

Ей нравился Джон Денвер.

////////////

Мужчина ухмыльнулся, услышав топот ног и смех, доносящиеся из фермерского дома. Да, эти люди должны были созреть для захвата. Их охрана была ослаблена, и судя по дому, склад был абсолютно полон.

Достаточно полон, чтобы они могли отвлекаться на постройку этого чудовища из снега.

И если он не ошибался, то он слышал женский смех, смешанный с мужским. Всё было слишком идеально. У него так давно не было женщины.

Он повернулся, собираясь доложить боссу, когда обнаружил петуха. Он склонил голову набок и уставился на него так, как каждая курица смотрела на людей.

В животе у него заурчало. Сегодня он почти ничего не ел. Никто не заметит, как петух исчезнет. Ухмыляясь, он потянулся к его шее, чтобы свернуть ее. Его кулак сомкнулся на горле петуха и сжал его.

Петух выглядел впечатляюще невозмутимым. Он протянул клюв и оторвал схватившую его руку, отбросив ее в сторону.

Мужчина глупо уставился на обрубок, где когда-то была его рука. Ударила боль. Он открыл рот, чтобы закричать.

Его голова с глухим стуком ударилась о заснеженную землю.

Петух убрал свои распростертые крылья. Его не запятнала кровь, эта грязь была недостойна его шпор.

Его подозрения подтвердились. Тот, кто посылал вперед разведчиков, тот кто прятался в тени и не проявлял никакого уважения к великим Столбам Мастера, были незваными гостями.

А чужакам не было места на великой Фа Раме.

Он позвал учеников.

Из-за деревьев спустилась полосатый оранжевая кошка, она подошла к нему с права сзади. Она кралась с неестественной грацией, ее шаги не повредили ни одной снежинки и не оставили за собой следов. Она посмотрела на петуха с презрением, потому что он осмелился приказать ей, но тем не менее подчинилась.

Из темноты появился большой кабан. Его лицо было покрыто боевыми шрамами. В отличие от кота, снег расступился, словно убегая перед его неудержимой мощью. Она расходился от одного его присутствия, чтобы не быть полностью уничтоженным.

Слева появилась вторая свинья. Она была меньше первой и двигалась с аккуратностью, мягко ступая по снегу. Она остановилась на мгновение, обнюхивая труп. А затем одним изящным укусом--

Поглотила его целиком.

Она презрительно усмехнулась. Она делала это для Фа Рамы.

На её спине сидела маленькая нервная крыса. Она заламывала лапы и ерзала, проверяя и перепроверяя свои маленькие мешочки с травами, готовая оказать помощь своим товарищам-ученикам. Решимость малышки была тверда. Она будет следовать по этому пути до конца.

Петух окинул их взглядом и обрадовался. Он поклонился в знак уважения к решимости других. Кошка усмехнулась. Крыса сделала ободряющий вдох. Свинья приподняла бровь. Кабан радостно хрюкнул.

Они были готовы. Би Ди, Первый ученик великой Фа Рамы, перевел взгляд туда, где собрались незваные гости.

С большим благородством петух начал свой марш. Каждый шаг был царственным, но в то же время скромным. Его внешность была царственной, но в то же время не тиранической. Его присутствие было таким же ярким, как луна, его намерение - тёмным, как самая темная ночь.

А за ним, могущественные последователи Мастера.