— Косиба! Твой парень пришёл! — раздался звонкий голос в подсобке кафе “Лобелия”.

Я, Косиба Мэй, от неожиданности чуть не подпрыгнула.

— Серьёзно, Хонда-сэмпай?! — воскликнула я.

— Ага. Заказал горький кафе-латте и читает книгу, — подтвердила она.

Это точно он.

— Ох, что делать?! У меня ещё полчаса перерыва! — запаниковала я.

— Он обычно засиживается допоздна, так что не переживай, — ответила Хонда-сэмпай, качая головой и утыкаясь в телефон.

Я глубоко вдохнула, положив руку на грудь, и подошла к зеркалу в подсобке, чтобы проверить, всё ли в порядке с моим видом.

Для нас, старшеклассниц, любовь — это чуть ли не часть жизни. Одноклассники, старшие ребята из клубов, друзья из репетиторских курсов — мы влюбляемся в самых разных людей, и у каждой любви своя история.

Я не исключение. Только мой случай немного… необычный.

— И что ты в нём нашла? — спросила Хонда-сэмпай.

— Он классный! Добрый, немного загадочный и просто потрясающий! — ответила я с жаром.

— Загадочный, говоришь? — хмыкнула она.

Мой объект воздыхания — не кто иной, как постоянный посетитель этого кафе. «Лобелия» — уютное, почти тайное место, о котором знают немногие. Я устроилась сюда на подработку из-за атмосферы и хорошей зарплаты.

Когда я только начала работать, я ещё не привыкла к новой обуви и однажды, споткнувшись, уронила поднос с напитками. И он — он первым подбежал ко мне. Хотя был обычным гостем. Хотя сидел в дальнем углу зала.

— Да, я сама удивилась, — сказала Хонда-сэмпай. — Подхожу, а там клиент убирает за тобой.

— Он не убирал! Он беспокоился, не ушиблась ли я! — возразила я.

Он подбежал и первым делом спросил: «Ты не ушиблась?» А потом, пока я в панике только кивала, вытер мои испачканные вещи своим платком и собрал осколки стакана.

Потом, конечно, подоспела сэмпай, и всё обошлось, но с того момента я не могла перестать думать о нём.

— Ну, да, для современного парня он и правда джентльмен, — согласилась Хонда-сэмпай.

— Вот-вот! И, между прочим, он ещё и симпатичный! — добавила я.

— Да? По мне, не особо в моём вкусе, — пожала она плечами.

— Ой, да какая разница, что вам нравится, сэмпай! — отмахнулась я.

Он — худощавый, бледный парень, наверное, из соседней школы. Всегда приходит один, заказывает одно и то же и читает книгу. Я, когда вижу его во время смены, нарочно протираю столы поблизости или украдкой наблюдаю издалека, но, конечно, ничего не происходит.

Я выяснила, в какие дни он чаще приходит, и даже увеличила количество смен, чтобы чаще с ним пересекаться. Но он появляется нерегулярно — встретить его это чистая удача.

И, главное, я такая трусиха, что до сих пор не решилась заговорить с ним, кроме как по работе. Боже, как же я себя ненавижу за это!

Но недавно кое-что заставило меня понять, что нельзя дальше тянуть.

— А у него точно нет девушки? — спросила Хонда-сэмпай.

— Нет, конечно! — выпалила я.

— Но он же приходил с какой-то девчонкой? И, говорят, красоткой, — заметила она.

Да, это было перед Золотой неделей. Он, всегда приходивший один, вдруг явился с девушкой примерно нашего возраста. Она была, как выразилась сэмпай, невероятно красивой, взрослой и, похоже, в отличных отношениях с ним. Наверное, одноклассница или что-то вроде того. Но точно не девушка. Точно нет.

— Откуда знаешь? — прищурилась сэмпай.

— Я подслушала их разговор! Была рядом! — призналась я.

— Серьёзно? Это как-то не по-профессиональному, — хмыкнула она.

— Да ладно, сейчас не об этом! — отмахнулась я.

— По-моему, об этом, — возразила она.

— Короче! Они просто обсуждали книги, которые одалживали друг другу! И атмосфера у них точно была не романтическая! — заявила я.

Сэмпай только отмахнулась, буркнув «ну-ну». Ясно, не поверила.

Но я уверена: та девушка, скорее всего, влюблена в него. Это понятно. У меня есть своя жизнь, а у него — своя, со школьными друзьями и всем прочим. Такой парень, как он, не может не быть популярным. Если я буду медлить, его точно уведут.

Поэтому я решила: в следующий раз, когда он придёт, я заговорю с ним. Конкретно — попрошу его контакты, узнаю, в какой он школе, а потом…

— Но, Косиба, разве с клиентами можно вот так встречаться? — перебила сэмпай.

— А?! — опешила я.

— Ну, это же не приветствуется. У нас заведение с репутацией, а если пойдут слухи, что официантки пристают к гостям? — объяснила она.

— Н-ну… да, но… в драмах же такое бывает! Любовь между официанткой и постоянным клиентом! — возразила я.

— Это если клиент сам проявит инициативу. Но официантке начинать — точно нет. У нас атмосфера важна, — отрезала она.

— Ух… — выдохнула я.

— И потом, управляющий редко появляется, но он, похоже, строгий в таких делах, — добавила она.

Её слова звучали так логично, что я невольно опустила голову. Получается, мне придётся уволиться, чтобы сделать шаг к нему?

— А если ты дашь ему контакты, он откажет, и это ещё в интернете напишут — всё, конец, — добила она.

— Ох… — простонала я.

Хонда-сэмпай кажется легкомысленной, но в такие моменты она невероятно трезво мыслит. Поэтому она всегда спокойна и так хорошо справляется с работой.

— Сэмпай… что же мне делать?! — взмолилась я.

— Ну, если после всего этого не готова отступить, рискуй и пробуй, — пожала она плечами.

— Но… — начала я.

— Всё зависит от того, что для тебя важнее. Это просто подработка, если что — уволишься. Морально, конечно, не совсем правильно, но прямого запрета на романы с клиентами в правилах нет, — пояснила она.

— Сэмпай! — воскликнула я, растроганная.

— Я бы в такое не ввязывалась, слишком хлопотно. Сегодня ты до закрытия, да? Я тоже. Если он останется до конца, попробуй заговорить. Закрытие я беру на себя, — предложила она.

— Хонда-сэмпай! Спасибо огромное! — чуть не расплакалась я.

Какая же она добрая! Несмотря на всё, она потрясающая. Я так рада, что она моя сэмпай!

— Угощу вас соком! — пообещала я.

— Договорились. И главное — не перегибай палку, — предупредила она.

— Есть, босс! — шутливо ответила я.

— Не зови меня боссом, — буркнула она.

Решено! Теперь осталось молиться, чтобы он остался до закрытия.

Боже, дай мне шанс!