Цуй Хэн шёл впереди, а Сюй Фэн’ань и Лю Литао следовали за ним по бокам.

— Господин, это Ван Цинцюань — Сюй Фэн’ань сразу узнал человека и тихо предупредил:

— Он из четвёртой ветви семьи Ван из Ланья. Не слаб.

— Хорошо — слегка кивнул Цуй Хэн и с улыбкой посмотрел на Ван Цинцюаня.

— Что привело вас в мою резиденцию?

Его взгляд был очень добрым, словно он смотрел на дикого, с которого мог выпасть отличный лут. Внутренний мир! Это был второй мастер Внутреннего мира, которого он встретил после своего перемещения. Каждый такой мастер мог дать ему много эмоциональной отдачи. В этот момент Ван Цинцюань непрерывно подпитывал чёрный свет, символизирующий ненависть. Всего за короткое время он вырос на дюйм. Это был огромный сундук с опытом!

— Ты Цуй Хэн? — Ван Цинцюань равнодушно взглянул на него и проигнорировал. Вместо этого он посмотрел на Сюй Фэн’аня и усмехнулся:

— Сюй Фэн’ань, ты понимаешь, что делаешь?

— О чём вы? — Сюй Фэн’ань выпрямился и улыбнулся.

— Я не понимаю, что вы имеете в виду.

— Будучи сильнейшим мастером Павильона Меча Юхуа, ты помогаешь этому типу вредить членам аристократических семей! — Ван Цинцюань говорил свысока.

— Ты можешь поставить Павильон Меча Юхуа в безнадёжное положение!

— Хех, шутите, господин Ван — Сюй Фэн’ань покачал головой.

— Я не член вашего клана, у вас нет права указывать мне. Более того, губернатор милосерден как небо, для Павильона Меча Юхуа честь следовать за ним.

— Что?! — Ван Цинцюань не ожидал такого ответа.

Более того, он ясно чувствовал, что Сюй Фэн’ань совсем не боялся. Это не было поведением мастера из мелкой секты, который столкнулся с Великим домом. Это заставило Ван Цинцюаня насторожиться.

— Неужели у него есть козырь? Или он думает, что может победить меня? Но даже если он победит, убить меня невозможно. Ни он, ни Павильон не выдержат гнева рода королей Ланья. На что он рассчитывает? Неужели... Нет, не может быть! — Ван Цинцюань резко повернулся к Цуй Хэну:

— Как ты заставил пикового мастера Внутреннего мира следовать за тобой?

Теперь он понял свою ошибку. Это не Сюй Фэн’ань помогал Цуй Хэну получить пост губернатора провинции ради Бессмертного Шанса. Это у Цуй Хэн было что-то, что заставило пикового мастера служить ему. И это что-то позволяло Сюй Фэн’аню не испытывать страха даже перед Великим Домом. Он не верил в сказки о "милосердии".

— Неужели... это царство Божества?!

При этой мысли зрачки Ван Цинцюана сузились, и его охватил ужас. Он мгновенно подпрыгнул и бросился прочь из резиденции. Неважно, верна догадка или нет - он был в смертельной опасности! Бежать! Он должен был бежать, немедленно! О племяннике Ван Цзиньшэне он уже не думал, сейчас главное - это спасти свою жизнь.

— Куда бежишь?! — Сюй Фэн’ань хотел броситься в погоню.

— Не нужно — остановил его Цуй Хэн. Он открыл ладонь, и у него в руке появился одинокий волос. Затем он легонько дунул.

Ху-у-у!

На глазах изумлённых Сюй Фэн’аня и Лю Литао, тот взмыл в воздух, словно подхваченный порывом ветра. В мгновение ока волос превратился в чёрную верёвку, которая словно лучу тьмы рассекла небо. Она мгновенно настигла бегущего Ван Цинцюаня.

— Что это?! — Ван Цинцюань в ужасе оглянулся.

Он не мог поверить глазам, видя, как чёрная верёвка стремительно приближается. Он судорожно циркулировал Истинную Ци, даже призвал силу Неба и Земли, чтобы ускориться, но все тщетно. Верёвка была слишком быстра. Не успев далеко убежать, Ван Цинцюань почувствовал, как его тело было опутано, и он рухнул с неба. Он был связан! Чёрная верёвка туго стянула руки и ноги. Шея и голова остались свободными, но двигаться он не мог.

— Чёрт возьми, что это?! — Лоб Ван Цинцюаня покрылся холодным потом.

Это вышло за граицы его понимание. Никакая известная ему техника не могла сделать такое. Однако, увидев, что никто не преследует его, он почувствовал проблеск надежды:

— Если смогу разорвать верёвку, то смогу и сбежать!

Но затем он осознал, он летит по воздуху. Нет! Чёрная верёвка тащила его по небу. Что это было?! Она могла переносить людей?! Ван Цинцюань в ужасе обнаружил, что поднимается всё выше. Сквозь облака он уже видел весь город Лу. Его охватил невиданный страх. Упав с такой высоты даже от мастера на пике Внутреннего мира останется только лепёшка!

— Это... что это?!

В этот момент взгляд Ван Цинцюаня застыл. Он увидел сцену у входа на рынок. Он видел, как Ван Цзиньшэн уверенно вскочил на платформу и атаковал "охранника царства Конденсации Ци". Но в следующий момент тот просто поднял руку и шлёпнул Ван Цзиньшэна, словно убивал комара. Тот пролетел сотню метров, пробил пять стен, и только тогда остановился., после чего его голова дёрнулась вбок, и он потерял сознание.

— ЧТО ЭТО БЫЛО?! — Ван Цинцюань остолбенел.

Реальность полностью отличалась от его ожиданий. На каком этапе всё пошло не так?!

Бам!

С глухим стуком Ван Цинцюань приземлился во дворе резиденции. Он лежал лицом вниз и ел грязь.

— Господин Ван, почему вы так спешили уйти? — Цуй Хэн подошёл с улыбкой, глядя на чёрную как смоль верёвку.

— Ещё одно заклинание успешно создано. Неплохо.

В последнее время он исследовал превращение законов Золотого Ядра в руны для усиления тела. Выгравированный на Хуэй Ши узор дракона был лишь экспериментом. После успеха он попробовал нанести руны на свой волос, наделив его необычайной силой. Этого хватало, чтобы связать любое существо ниже царства Золотого Ядра. Использовать это на Ван Цинцюане (всего шестой уровень Очищения Ци) было расточительством. Однако столь странный метод вызвал у Ван Цинцюана достаточно страха, чтобы свет эмоций вырос на шесть дюймов. Неплохой урожай.

— Кто ты такой?! — Ван Цинцюань в ужасе смотрел на Цуй Хэна. Даже мастер царства Божества не обладал такими способностями.

— А как ты думаешь? — Цуй Хэн по-прежнему улыбался.

— Убей или пытай, но зачем издеваться?! — Ван Цинцюань закрыл глаза, ожидая смерти.

— Господин, люди из Великих домов чрезвычайно упрямы — наклонился Лю Литао.

— Они высокомерны. Обычными допросами мы ничего не добьёмся.

— Хм! — Ван Цинцюань открыл глаза.

— Узнаю тебя. Бывший губернатор Лю Литао. Тигр, упавший на равнину, становится добычей собак. Даже ты смеешь унижать меня?

— Господин, он ищет смерти — Сюй Фэн’ань понял его замысел. Члены Великих домов готовы умереть за интересы своего дома.

— Тогда исполним его желание — Цуй Хэн внезапно поднял руку и схватил воздух.

Хруст!

Шея Ван Цинцюана сломалась, и его голова оказалась в руке Цуй Хэна. Воцарилась тишина. Сюй Фэн’ань и Лю Литао смотрели то на Цуй Хэна, то на обезглавленное тело, ощущая абсурдность мира. Мастер Внутреннего мира, аристократ из рода королей Ланья - умер так просто и буднично. Такова разница между смертными и бессмертными?

— Господин! Я поймал Ван Цзиньшэна! — Раздался голос Хуэй Ши.

Он вошёл, таща Ван Цзиньшэна, и замолчал, увидев сцену перед собой.

— Чёрт, когда дядя придёт, я... — очнувшись, Ван Цзиньшэн начал бредить.

Но, открыв глаза, он увидел обезглавленный труп дяди и его голову в руке Цуй Хэна. Он вскрикнул и снова отключился.

— Тебе есть что сказать? — В этот момент Цуй Хэн потряс головой в руке и улыбнулся:

— Господин Ван?

Лю Литао и Сюй Фэн’ань онемели. Несмотря на палящее солнце они почувствовали озноб. Он разговаривал с отрубленной головой?! Выражение Хуэй Ши стало странным. Эта сцена казалась жутко знакомой. Тут он заметил, что из головы и тела не текла кровь.

— П-почему я не мёртв?! — Голова Ван Цинцюана заговорила.

Увидев своё тело, его разум рухнул. Голос дрожал:

— Ч-что ты хочешь, чтобы я сделал? Что ты хочешь узнать?!