У ворот резиденции губернатора префектуры Лу.

Тысячи горожан стояли на коленях вдоль дороги, но не для того чтобы просить о справедливости, а чтобы умолять Цуй Хэна остаться. Прошло уже более десяти дней с тех пор, как Ван Цинхэ и Се Бэйсин были повешены на флагштоке возле городских ворот. Все знали о письме Цуй Хэна другим префектурам. Жители Лу тоже были в курсе. Поэтому последние три дня у резиденции губернатора собирались толпы, умолявшие Цуй Хэна остаться на посту губернатора префектуры. Хотя при прежнем правителе Лю Литао народ жил относительно спокойно, всё познаётся в сравнении. После прихода Цуй Хэна земли и имущество богатых торговцев были разделены, а те, кто притеснял простой народ - торговцы, знатные семьи и секты, были уничтожены. Уровень жизни простых людей вырос в разы. Естественно, каждый хотел, чтобы их родные места всегда управлялись таким чиновником, как Цуй Хэн.

В резиденции губернатора.

Лю Литао с беспомощным видом доложил:

— Господин, народ не желает отпускать вас. Как нам следует поступить?

Цуй Хэн, изучая карту тринадцати префектур Фэнчжоу, улыбнулся:

— Ты ведь заместитель. У тебя уже должны быть какие-то мысли на этот счёт?

Лю Литао ненадолго задумался, затем кивнул:

— Господин, вы проницательны. Действительно, у меня есть решение.

— Говори — кивнул Цуй Хэн.

— Народ боится, что после вашего ухода новый губернатор позволит уничтоженным силам возродиться и разрушить их налаженную жизнь — тихо сказал Лю Литао.

— Если люди узнают, что даже покинув префектуру Лу, вы по-прежнему будете наблюдать за этим местом, а прежние указы останутся в силе, это должно их успокоить.

— Ты предлагаешь... — Цуй Хэн задумался, затем усмехнулся:

— Чтобы я, даже став Губернатором Фэнчжоу, продолжил напрямую управлять префектурой Лу?

— Господин, такова воля народа — поклонился Лю Литао.

— После того как вы станете Губернатором Фэнчжоу, не могли бы вы, подобно древним Наблюдателям провинций Великого Цзинь, передать префектуру Лу под юрисдикцию управе Чанфэн?

Город Чанфэн в префектуре Чанфэн был столицей Фэнчжоу и главным городом всей провинции. Если префектура Лу перейдет под юрисдикцию Губернатора провинции, то не будет необходимости назначать нового правителя. Достаточно будет оставить заместителя губернатора и капитана стражи для управления административными и военными делами, одновременно направив чиновника, непосредственно подчиненного Губернатору провинции, для регулярных инспекций всей армии и отчетов в столицу провинции.

Такая ситуация была схожа с положением во времена основания государства Цзинь. Тогда эта должность называлась Наблюдатель провинции. В те времена мир только устанавливался. Чтобы разделить влияние местных властей, императорский двор разделил тринадцать провинций на 241 префектуру, которые все были независимы и равны.

Центральное правительство периодически отправляло Наблюдателей в провинции для инспекции местных дел и докладывало результаты проверок императорскому двору, чтобы сохранить прямой контроль над местными административными и военными делами. В те времена территория провинции была лишь инспекционной зоной. Наблюдатель не имел прямых административных и военных полномочий. У него даже не было официальной канцелярии - он мог только разъезжать с проверками и регулярно докладывать императорскому двору.

Инспекционные зоны не были фиксированными, их приходилось менять каждый год. Горы были высоки, дороги длинны, путешествия утомительны. Власть у них была маленькая, выгоды скудные, а труд самый что ни на есть настоящий. Однако такая ситуация продержалась лишь несколько десятилетий, после чего прекратилась.

Поскольку различные префектуры были независимы, а местная власть слишком раздроблена, они не могли ни противостоять восстаниям революционных армий, часто поднимавшим мятежи, ни подавлять различные крупные секты и семьи. Поэтому императорский двор Великого Цзинь был вынужден реформировать должность Наблюдателя в Губернатора провинции, разрешив ему создавать собственную канцелярию и набирать чиновников. Он также получил значительные военные полномочия.

— В древности Наблюдателям нужно было лишь инспектировать свою территорию. Не было таких случаев, когда Наблюдатель отправлял своих людей для непосредственного управления префектурой — улыбнулся Цуй Хэн, но не стал возражать против этого предложения. Подумав, он сказал:

— Мы можем создать новый уезд внутри префектуры, который будет называться "уезд Фу". Господин Лю, как ты думаешь, кого можно назначить руководителем?"

— Конечно, господина Хуэй Ши — Лю Литао сразу понял, что имел в виду Цуй Хэн, услышав название должности.

И Хуэй Ши действительно был самым подходящим кандидатом. Сейчас Хуэй Ши уже управлял семнадцатью уездами. Если бы Цуй Хэн не отправил его в последний момент с письмами к губернаторам префектур, он, вероятно, уже управлял бы всеми 21 уездами одновременно.

Чтобы реализовать новые указы Цуй Хэна в различных уездах, Хуэй Ши уже настроил против себя все семьи, секты и торговцев в префектуре. Многие аристократы даже записали имя Хуэй Ши и хранили его в своих домах, тайно проклиная каждый день. Примирения быть не могло.

На самом деле, если бы Лю Литао не знал, что Хуэй Ши был самым острым мечом Цуй Хэна, он бы посоветовал назначить Хуэй Ши новым губернатором префектуры Лу. Простолюдины определенно не возражали бы, в конце концов, Хуэй Ши уже давно встал на сторону простого народа.

— Хуэй Ши действительно хороший кандидат — Цуй Хэн слегка кивнул и сказал:

— Раз вопрос с уездом Фу решен, а заместитель Губернатора уже есть, тебе нужно выбрать хорошего преемника.

— Заместитель Губернатора? — Лю Литао опешил, услышав это. Разве не он был заместителем губернатора префектуры? Однако он быстро сообразил и с удивлением произнес:

— Господин, вы берете меня с собой в Чанфэнь?

— После того как выберешь преемника, я возьму тебя с собой — Цуй Хэн усмехнулся и сказал:

— Губернатору провинции тоже нужен кто-то, кто поможет с административными делами. Ты хорошо справлялся в последнее время. И скажи Чэнь Туну, чтобы он тоже нашел себе преемника.

— Благодарю вас, господин! — Лю Литао в волнении опустился на колени. Он дрожал от возбуждения. Ему и в страшном сне не могло присниться, что у него в жизни будет шанс стать чиновником уровня провинции.