Прошло уже несколько часов с тех пор, как я пришла в себя в этом странном месте.

Правда, мне было так страшно, что я все не решалась открыть глаза.

«Это так страшно~! Где я вообще нахожусь...?!»

До сих пор я лежала неподвижно, лишь краем глаза наблюдая за происходящим. Я никак не могла понять: сон это, или же реальность...?

Почему-то, я догадалась что со мной что-то не так, почти сразу после пробуждения. Об этом сигнализировали все мои семь чувств, которые чётко давали понять — это явно не моё тело.

С осторожностью приоткрыв левый глаз, я обнаружила, что нахожусь в незнакомой комнате, в чужой постели и даже одежде. Одно это было очень странным и пугающим.

Я не знала, что со мной происходит, но до последнего хотела верить, что это были галлюцинации от сонного паралича. В конце концов, после того, что со мной произошло, можно было ожидать и не такое.

Как я вообще осталась жива после той ужасной аварии...? Мне казалось, что тот автомобиль просто снёс меня насмерть. Но нет. Каким-то образом, я все ещё продолжала функционировать, и даже не чувствовала боли.

Как будто бы, того происшествия и не было вовсе...

В конечном итоге, я лежала в одном и том же положении почти три часа, из-за чего все мои конечности ужасно затекли.

На свой страх и риск, я все-же решила сдвинуться с мёртвой точки, и узнать, что со мной произошло.

Открыв глаза, мне понадобилось некоторое время, чтобы осилить слабость в теле, и сесть.

Несмотря на то, что я совершенно не ощущала боли, у меня не было никаких сил. Как будто бы я долгое время находилась без сознания, и теперь мое тело отвыкло двигаться.

Прищурившись, я впервые разглядела место, в котором оказалась, целиком. И у меня явно не хватит слов, чтобы описать то удивление, которое я испытала при виде этого.

Это была с изыском убранная комната, напоминающая покои знатной леди из какого-нибудь исторического фильма. Сама я лежала на просторной кровати с фиолетовым балдахином, которая была в сто раз вычурнее моей собственной.

Сказать, что я была в шоке, значит не сказать ничего.

«Может быть, кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?!»

«Как я попала сюда...?»

«Неужто, тот странный чудик с остановки похитил меня?!»

— Ваше Высочество! Ваше Высочество, вы наконец очнулись?!

Едва только я пошевелилась, кто-то незамедлительно подскочил к моей кровати, и навис надо мной.

Это была молодая девушка в униформе горничной, с каштановыми волосами до плеч и очень заплаканными глазами.

Я была в настолько сильном смятении от происходящего, что едва ли могла что-либо ей ответить.

Я молча пялилась на нее с выпученными глазами, никак не осознавая, кто она такая и что сейчас со мной происходит.

— Ваше Высочество, я так беспокоилась за вас! — зарыдала девушка, внезапно обняв меня, — Вы не приходили в сознание целых пять дней! И я боялась что вы... Вы...

Очевидно, что сама эта мысль настолько сильно пугала ее, что она даже не осмелилась произнести её вслух.

Вместо этого, она продолжала изливаться слезами в мое плечо, из-за чего одежда на мне в достаточно кратчайшие сроки стала мокрой.

Для трупа я чувствовала себя слишком хорошо, поэтому теория касательно того, что я могла попасть в загробный мир, довольно быстро отпала.

И наоборот, предположение о том, что меня могли похитить, все больше укоренялось в моей голове.

Но кто мог это сделать...?!

Тот псих, преследовавший меня из больницы? Или же... Человек, сбивший меня, боялся понести ответственность, и отвез в свой дом, чтобы заставить молчать?!

Тогда, все становилось более-менее логичным, и я уже была готова поверить в это, если бы не одно странное «но»...

Если меня в самом деле похитили, почему эта незнакомка так беспокоиться обо мне...? Как будто бы, я являлась для неё дорогим человеком...

— Воды... — в конце концов хрипло выдавила я первое, что пришло мне на ум.

— Воды?! К-конечно! Сейчас же принесу, Ваше Высочество!

Девушка, наконец, отстранилась от меня, и пулей вылетела из комнаты.

Вернувшись меньше, чем через полминуты, она принесла с собой наполненный кувшин, и передала мне стакан.

Я припала к прохладной жидкости, и не могла остановиться до тех пор, пока не опустошила все содержимое того кувшина, что она принесла мне.

Почувствовав облегчение и одновременный прилив сил, я, наконец, могла перейти к более насущным вопросам.

— Ты... Кто ты?

Горничная уставилась на меня, видимо решив, что я шучу. Но я говорила это вполне серьезно, что заставило ее забеспокоиться.

— Принцесса, что вы такое говорите...? Вы все еще не пришли в себя?

Снова это странное имя... И почему она продолжает называть меня так?

— Но я правда вижу тебя впервые. Кто ты? Ты меня знаешь...? Что это за место?

Чем больше вопросов я задавала, тем шире распахивались зрачки ее глаз.

Убедившись в том, что я не шучу, и действительно смотрю на нее как на незнакомку, девушка была готова получить сердечный приступ.

— П-принцесса, это же я...! Ваша личная горничная Роуз! Как вы можете говорить, что не знаете меня?!

— Горничная? Но у меня никогда ее не было...

Побелев как полотно, и уставившись на меня как на сумасшедшую, девушка испугалась не на шутку.

Внезапно, она начала медленно отступать, со словами:

— В-ваше Высочество, вы главное не волнуйтесь...! Оставайтесь здесь, я немедленно позову лекаря!

Сказав это, она выбежала наружу, оставив меня в полнейшем недоумении. Лекарь...? Это было довольно старомодное слово. Сейчас так уже давно никто не называет докторов.

Меня в очередной раз посетили пугающие мысли, в каком странном месте я нахожусь...?!

Эта странная незнакомка убежала, не ответив ни на один мой вопрос, и как я вообще должна все это понимать?!

Между тем, я с удивлением начала обращать внимание на собственное тело. Оно казалось гораздо меньше, чем было раньше...

Худые тонкие запястья, костлявые ноги, с которых мешком свисала ночная сорочка. Я ни за что бы не смогла похудеть до такого состояния так быстро!

Нет, это тело точно не могло принадлежать мне...!

Пока я в полнейшем шоке осматривала себя с головы до ног, в считанные минуты в комнату вновь вернулась та горничная, и на этот раз уже с врачом.

Немолодой мужчина с длинными каштановыми волосами выглядел удивленным, что его так внезапно оторвали от работы и приволокли сюда.

— Господин Ридли, случилась беда! — всхлипывала горничная, — Принцесса ведёт себя странно! Говорит, что не узнает меня, и другие необычные вещи!

После её слов, мужчина как-то странно посмотрел на меня, и его взгляд прояснился, будто бы он что-то понял.

— В самом деле?

— Да, так и было! — продолжила вопить та, — Господин, что это может значить?!

Пока эти двое обсуждали меня, создавалось впечатление, что меня и вовсе здесь не было! Хотя я просто не могла вставить своё слово из-за того, что эта девушка Роуз, практически не затыкалась.

Мистер Ридли спокойно выслушал её тираду, вновь посмотрел на меня, и задумчиво произнёс:

— Насколько я слышал, недавно с Её Высочеством произошёл несчастный случай... Вполне возможно, что кратковременная потеря памяти может быть побочным эффектом.

— Кратковременная потеря памяти...?!

— Да, но вы можете не волноваться слишком сильно. Это состояние временно, и должно пройти, как только принцесса восстановит силы.

— Вы точно уверены? — дрожащим голосом сказала горничная, — А что если Её Высочество больше никогда...

— С ней все будет в порядке, — успокоил девушку лекарь, — Вы можете выйти, чтобы я осмотрел её. Тогда я смогу поставить точный диагноз, и назначить лечение для скорейшего выздоровления.

Горничная колебалась, смотря на меня с таким трагическим выражением, будто бы со мной случилось нечто непоправимое, после чего все-же согласилась.

— А мне обязательно нужно выйти....?

— Будьте добры, — сказал тот, — Наедине мне будет комфортнее проводить осмотр принцессы. Будьте уверены, что я сделаю все в лучшем виде.

— Ум-м, хорошо.... Пожалуйста, сделайте все возможное.

— Конечно.

Как только мы остались наедине, я соскочила с кровати, и сразу же заявила:

— Мне не нужно никакое лечение! Просто скажите, где я нахожусь, и как я могу вернуться домой?!

С уходом горничной, доктор тоже переменился. Он вдруг в мгновенье ока снял свою любезную маску, и смотрел на меня теперь со странным интересом.

— Домой...? — стекла его очков сверкнули, — Боюсь, что это зависит не от меня.

— Что это значит?! — возмутилась я, — Вы сами затащили меня сюда, вместо того, чтобы отвезти в больницу! Вы вообще знаете, что вам грозит за похищение человека?!

Доктор вдруг тихо засмеялся.

— Госпожа Эрика, позвольте задать вам один вопрос. Вы правда ничего не понимаете?

— О чем вы...?!

— Этот мир, он... Больше не ваш.

На какое-то мгновенье, я впала в ступор, не понимая, о чём он говорит.

Не мой мир...? Что это значит?

Неужто мне в очередной раз пытаются повесить лапшу на уши?

«К чему весь этот спектакль?! Как будто бы я поверю в подобный бред...!»

— Вы мне не верите? — понял тот, будто прочитав мои мысли, — Что ж, тогда, вы можете увидеть все сами.

Я сглотнула.

— Это уже не смешно...! Я требую от вас объяснений!

— А я и не пытаюсь шутить над вами, — пожал плечами доктор, — Просто посмотрите в зеркало, и сами  во всем убедитесь.

Он ненароком указал мне на широкое настенное зеркало, где можно было увидеть собственную фигуру в полный рост.

— Зачем мне это делать? — сказала я раздражённо.

— Просто сделайте это. Вместо тысячи моих слов, вам будет достаточно лишь один раз увидеть себя.

Не зная зачем, но я решила послушать его. В основном потому, что меня и саму мучило множество вопросов.

Страшная догадка, к которой я пришла после того, как очнулась, не давала мне покоя. Но я до последнего не хотела в неё верить.

Я должна была сама во всем убедиться.

Подойдя к зеркалу, не сразу, но я взглянула на своё отражение.

И меня практически сразу парализовал шок.

— Это... Это... Не я!

В отражении на меня смотрела вовсе не я сама, а некто совершенно иной. Тот, кого я никогда не видела прежде.

Хрупкая девочка лет тринадцати, с кислотно-зелеными волосами чуть ниже плеч, большими карими глазами, и мертвенно-бледной кожей. Её телосложение было настолько тощим, что создавалось впечатление, будто бы её давно никто не кормил. Даже самая маленькая ночная сорочка на её возраст, висела на ней мешком.

И этот ребёнок и есть я...?! Но как это возможно?!

— Теперь вы видите? — усмехнулся доктор за моей спиной, — Это больше не ваша прежняя жизнь.

— Но как... Как я...

Я бормотала, уставившись на свое новое отражение, и не в силах вымолвить что-то вразумительное.

— Вы сами сказали, что готовы на все, ради своей младшей сестры, — продолжил тот, — И поэтому вы здесь.

— Ты...! Не может быть! — шокированно выдохнула я, — Ты тот псих с остановки?!

Он снова рассмеялся, и пожалуй до меня впервые дошло, что их голоса были действительно один в один.

— Я рад, что вы помните меня, но все-же попрошу вас воздержаться от таких имён. Всё-таки, я здесь для того, чтобы помочь вам.

— Помочь?! — закричала я, — Да как же! Что ты со мной сделал?! Немедленно верни все назад!

— Я уже сказал, что не могу этого сделать, — улыбнулся он, — Только в ваших силах вернуть себя и вашу сестру в ваш родной мир.

Я запнулась, до конца не веря, что это действительно со мной происходит.

Неужто, те слова не были ложью, и я  в самом деле попала в новеллу...?!

Стать персонажем книги... На деле это звучало даже хуже ночного кошмара!

И, что более того, моя младшая сестра действительно находится в этом месте последние два года...?!

Именно в это было поверить труднее всего остального. Моя Амелия... Я тяжело осознавала, что все это могло быть правдой.

— Моя сестра... Она правда здесь?!

— Мне нет смысла врать, — пожал плечами мужчина, — Разве не для того вы попали сюда, чтобы убедиться в этом?

Я сильно заволновалась.

— Где она?! — вскричала я, — Где Амелия?! Я хочу немедленно её увидеть!

— Боюсь, что с этим могут возникнуть некоторые трудности, — медленно произнёс доктор, — Вы не можете сделать это прямо сейчас.

— В каком смысле?!

— Вы с сестрой... Кхм... Находитесь в несколько разных положениях.

— Что ты имеешь ввиду...?!

— В отличие от вас, она... Стала центральным персонажем этой истории. И из-за этого, у неё стерлась память.

Я молчала, в шоке уставившись на него.

Потеряла память...?! Да как такое возможно?!

— Более того, время в нашем и этом мире идёт по-другому, и ваша сестра находиться здесь, по-совместительству, уже больше шестнадцати лет.

И когда я ещё не успела прийти в себя от всего этого, похоже, что этот старик решил окончательно добить меня следующими словами:

— Госпожа Эрика, боюсь, что вы должны узнать об этом сразу, чтобы после не возникло недопониманий. Чтобы сохранить вашу память, мне пришлось перенести вас в тело самого незначительного персонажа. Надеюсь, вы не против того, чтобы стать сто тринадцатой принцессой этого королевства?