Когда Адель жестом попросила её уйти, Элли низко поклонилась.

Дверь в кабинет закрылась, и Адель наконец снова осталась одна. Когда она вспомнила слова Элли, то почувствовала себя не в своей тарелке.

Она протянула руку, чтобы дотянуться до чего-то.

В отличие от того раза, когда она закрыла книгу, когда её палец коснулся обложки, Адель почувствовала лёгкую тошноту и замерла.

Это было осенью, год назад...

— Леди, могу я сделать это для вас?

— Ты же не умеешь читать, верно?

Перед коридором, где был обнаружен кабинет, Адель ухмыльнулась, глядя на обескураженную Лину.

Вскоре после этого она пару раз махнула рукой в качестве сигнала. Лина открыла дверь кабинета и отступила назад. Оказавшись внутри, Адель прошлась по книжным полкам и начала искать книгу с надписью «Стандартный язык наммонов».

К сожалению, то, что она искала, находилось в верхнем отделении книжной полки. Несмотря на то, что Адель была выше большинства женщин, когда она потянулась за книгой, ей всё равно не хватило места с большим отрывом, поэтому она подняла каблуки.

— Я думаю, нам нужно позвать сюда слугу повыше.

Лина что-то пробормотала себе под нос, однако низкий голос эхом отозвался у неё в ухе, когда Адель собиралась опустить руку.

— Эта книга?

Она почувствовала тепло за спиной, от которого исходил густой древесный запах. Если бы она обернулась в это время, Адель была уверена, что наверняка увидела бы красивое лицо с впечатляющим телосложением. Адель промолчала и дрожащим пальцем указала на книгу, которую искала.

Ной ничего не сказал, он только протянул руку и слегка коснулся её руки. Это был лишь минимальный контакт между их кожей, но Адель вздрогнула от неожиданности. Она вскрикнула, когда её колени сильно ударились о книжную полку, а ноги потеряли силу, чтобы держаться прямо.

— Ах!

Как раз перед тем, как она упала, крепкая рука обхватила её за талию, потянув её тело назад. В мгновение ока её спина прислонилась к широкой груди Ноя. Его руки были опущены вниз, его большие ладони покоились на её животе, а пальцы мягко прижимались к её лобку.

Адель чувствовала давление его пальцев и чувствовала, как ей становится тепло там, внизу. Она резко повернула голову, чтобы посмотреть назад.

Она заметила Ноя с взволнованным выражением на лице.

Это кажется странным. Раньше он всегда смотрел на меня холодно.

Густые брови и глубокие глаза, острый нос и розово-красные губы...

Посмотрев на его черты, слившиеся воедино в совершенной гармонии, Адель пришла в себя и оттолкнула его. Вырвавшись из объятий Ноя, она глубоко вздохнула. Он взглянул на её покрасневшее лицо и протянул ей книгу, которую она искала.

— ...спасибо тебе.

Адель приняла это, и Ной покинул кабинет, не сказав ни слова, и, как владелец этого места, он действительно не был обязан много ей говорить.

Сразу после этого вошла Лина с лестницей в руках. Она поставила её на пол.

— Миледи, я принесу книгу для ва... о Боже! Миледи, почему у вас такое красное лицо?! У вас жар?

Адель бессознательно прикоснулась к щеке.

— Ничего такого.

Затем она добавила:

— Мне здесь больше нечего делать, я ухожу.

Желая как можно скорее убраться подальше от этого места, Адель поспешно покинула кабинет. Прохладный осенний ветерок дул через незакрытые окна в коридоре, но это никак не помогало охладить повышающуюся температуру на лице Адель.

Уже темнело. В это время она обычно спала или просматривала какие-то незаконченные документы, но сейчас она просто сидела и тихо ждала Энона в спальне. Через некоторое время Энон вошёл в спальню с усталым выражением лица и сел на кровать. Адель обняла подушку и скрестила ноги.

— Ты устал?

— Хм-м? Ох, да. Сегодня на корабле было много вещей, которые нужно было погрузить на борт.

Адель на самом деле не была уверена в том, чего она ожидала от его ответа, но внутри у неё было немного не по себе.

Он спросил её:

— Почему ты не спишь?

Адель неловко улыбнулась и слегка покачала головой. Она слышала, что пары, которые не хотели рожать ребёнка, иногда делали это руками...

Если это так, может быть, я тоже смогу сделать это с ним?

Нет, а что, если он разозлится и оскорбит меня, как в прошлый раз?..

Адель колебалась, не в силах высказать свои мысли. Энон не мог понять, что хотела сказать Адель, поэтому он просто устало потёр глаза.

— Я был занят весь день, и мне нужно на несколько минут закрыть глаза. Ты, должно быть, была заняты сегодня всей бумажной работой, тебе тоже нужно немного отдохнуть.

— М-м.

Ослабив галстук, Энон произнёс:

— Но Ной помог мне сегодня. Это был приятный сюрприз, я думал, он будет занят своими тренировками.

Что касается его брата, то Энон питал к нему некоторую доброжелательность.

— Я знал, что у него всё получится. Во-первых, он был тем, кто посещал занятия преемника вместо меня, когда я был болен. Так что, начиная с финансовых документов и заканчивая общением с торговцами, он мог делать всё это! Я рад, что у меня есть такой брат, как он.

Адель просто слушала его.

— Я чувствую себя немного виноватым за то, что заставил его работать, когда он только что вернулся с войны. И всё же я рад, что сблизился со своим братом. Когда он вернётся в замок, я должен буду лечить... ему лучше... хм...

Энон начал закрывать глаза, бормоча что-то себе под нос. Адель поспешно встряхнула его, пытаясь не дать ему заснуть, но, похоже, он действительно был измотан. Как только его спина коснулась матраса, он уже погрузился в забытье.