— Ной!

— Я...

Прежде чем она успела сказать, что не сможет есть с ним, потому что ей нездоровится, звук отодвигаемого стула остановил её. Ной встал со своего места, подошёл к ней и выдвинул стул, чтобы она могла сесть. Она сделала несколько шагов назад, удивлённая его быстрыми движениями. Это было приглашение поужинать вместе. Адель села, прикусив уголок губы. Как раз в тот момент, когда она хотела приподняться, чтобы Ной пододвинул стул, Ной с лёгкостью подтолкнул его, пока она всё ещё сидела.

— Спасибо, – вежливо сказала она. Ной встал прямо за спиной Адель и склонил голову. Вскоре в комнате запахло горящим железом и деревом.

— Вы будете есть лишь это?

Ной нахмурил брови, глядя на фруктовый салат и суп, поданные для Адель.

Его грубый и низкий голос зазвенел у неё в ушах, и она нервно придержала концы юбки и ответила:

— Простите? Ах, да. У меня нет большого аппетита по утрам.

Она ела ровно столько, чтобы унять голод в такую рань.

Ной прищёлкнул языком и взял Адель за запястье:

— Вот почему вы такая худая.

— Прошу прощения? Что вы имеете в виду?

Как раз в тот момент, когда Адель собиралась поднять голову, Ной отпустил её запястье и вернулся на своё место. Она коснулась своего горящего запястья, чувствуя себя смущённой его словами. Её тело было более плотным, в отличие от обычных аристократических женщин. Она не понимала, что он имел в виду, говоря, что она худая. И почему он держал её за запястье?

Когда Адель подняла голову, её глаза встретились с глазами Ноя, пьющего воду. Она не знала, что сказать, и выпалила:

— Ограда сада вроде как пуста.

Адель хотела как-то облегчить неловкость, когда они ели вместе. Хотя она пожалела об этом, когда увидела его холодное выражение лица.

— Да. И?..

— Ну, это место изначально было оставлено как пустырь для посадки цветов. Должно быть, оно немного узковато для тренировок рыцарей.

Пока Адель возилась со своим салатом и говорила, вилка Ноя замерла. Мысли заполнили его голову о ограде, за которой тренировались рыцари, а также о женщине, которая гуляла по саду, смеясь со своими горничными. Он посмотрел прямо в глаза Адель:

— Я должен был получить ваше разрешение. Я об этом не подумал.

Адель замахала руками в ответ на внезапное извинение:

— Нет, я не хотела так говорить. Кроме того, что вы имеете ввиду? Пока мужа нет, вы здесь главный.

Когда муж Адель покинул замок, Ной, естественно, стал его временным владельцем. Даже несмотря на то, что ему было двадцать шесть лет и у него не было жены. Итак, владелицей была не Адель, это было свободное место; таков был закон Астрийской Империи.

— Нет, вы хозяйка дома.

— Вы так думаете?

Адель широко раскрыла глаза при словах Ноя, которых она не могла понять.

В этот момент слуга, который нёс серебряный поднос, подошёл к столу и поставил большую тарелку, накрытую крышкой:

— Это жареное мясо молодой оленины.

Когда слуга открыл крышку, их взглядам предстал большой кусок жареной молодой оленины. Адель, которая была чувствительна к добытому мясу, рефлекторно нахмурилась. Но это не пахло мясом. Слуга посмотрел на Ноя и осторожно сказал:

— Я остудил его, как вы и приказали. Но если вы будете есть его вот так, оно будет не таким вкусным.

— Всё в порядке, спасибо.

Слуга взял большую вилку и нож, и Ной пошевелил пальцем, приказывая слуге передать их ему. Он легко разрезал мясо на части и положил немного себе на тарелку, и Адель не могла не смотреть на него, пока он его жевал.

Должно быть, потому, что было ещё рано, его глаза были полузакрыты, и она заметила его длинные ресницы, под которыми шевелился точёный нос. Несмотря на эстетическую атмосферу, пара пуговиц на его рубашке была расстёгнута, что создавало странное ощущение.

Из-за него многие молодые девушки не могли спать по ночам. Она непонимающе уставилась на него. Спохватившись, она поняла, что слишком долго смотрела на него. Ной осознал это, когда она опустила голову:

— Невестка.

— Да.

— Вы любите цветы?

Он казался обеспокоенным, и Адель с улыбкой кивнула:

— Да. Мне нравятся пионы. Они ему нравятся, поэтому они нравятся и мне. Когда вы уйдёте, я посажу их там. Он увидит их, когда вернётся.

Раздался резкий звук ножа, царапающего тарелку, и она испуганно моргнула, задаваясь вопросом, не сказала ли она что-то, что ему не понравилось.

Нахмурившись, он выпил воду из стакана, а затем сказал:

— Прежде чем вернуться на поле боя, я подумывал о том, чтобы наполнить пруд в саду.

— Пруд?

Содержать пруд в порядке было непросто, поэтому его опустошили год назад. Почему он хотел снова наполнить его? Адель наклонила голову и спросила:

— У вас есть для этого причина?

— Если бы здесь был пруд, то цвели бы незабудки.

— Ах! Так вам нравятся незабудки? Я их ни разу не видела.

Адель любила цветы, и так как ей наконец-то было о чём поговорить, и она лучезарно улыбнулась.

Глаза Ноя тут же расширились, когда он снова взмахнул ножом и прямо сказал:

— Нет, они мне не нравятся.

— Прошу прощения? – спросила она, выглядя смущённой. Тогда почему он хотел наполнить пруд?

В этот момент одна из служанок поспешно вбежала в столовую, прервав их неловкий разговор:

— Леди! Молодой Господин!

Гадая, что случилось, Адель и Ной повернулись и посмотрели на служанку. Лицо служанки было бледным.

Она закричала:

— Лорд!

Адель, встревоженная, увидев слезящиеся глаза служанки, спросила:

— Что с ним случилось? Скажи же мне!

— Думаю, вам следует немедленно отправиться в порт, – ответила она, и из глаз Адель потекли слёзы.