Чирик чирик~

"А? Что это за очевидная утренняя ASMR*, с которой нужно просыпаться? Кроме того, как насчёт этого уюта?"

(п.п.: ASMR (автономная сенсорная меридиональная реакция) - это приятное, часто расслабляющее ощущение, которое распространяется от кожи головы по всему телу и вызывается звуковыми и визуальными стимулами – шепотом, плавными движениями, шуршанием и похрустыванием. Его также называют "массажем мозга").

Прошлая ночь, которая была похожа на кошмар, пришла мне в голову, и я вскочила. Джеральд, который держал клинок передо мной, теперь спал в кресле рядом с кроватью. Даже не сменив форму. Моё сердце колотилось от страха. Я быстро взглянула на своё тело. В отличие от вчерашнего дня, на мне была удобная пижама.

"Горничная переодевала меня?"

Я согнула колени, подкралась, как кошка, и помахала рукой перед его лицом. Он спал.

"Что это? Ты оставался здесь всю ночь? Я думала, ты убьёшь меня. Что это за поворот в сюжете?"

Я оглядела комнату. Это было пространство, незнакомая спальня и незнакомый пейзаж. Широкое окно перед кроватью было в виде откидной двери, и в комнату лился весенний солнечный свет. Кроме того, большая сирень перед окном и южная пурпурная гортензия высотой по колено отбрасывают тень в комнату. Аромат цветов нежно щекотал мой нос.

Мне хотелось вскочить и убежать от кровати, но я медленно встала с кровати, не издавая ни звука, стараясь не разбудить его. Пройдя через диван и стол перед кроватью, я открыла окно и оглянулась на его спину.

"Боже мой! У него такая же широкая спина, как у Пак Тхэ Хвана!*"

(п.п.: Пак Тхэ Хван - южнокорейский пловец, олимпийский чемпион и серебряный призёр Игр 2008 года в Пекине).

Кроме того, его спина светилась, как у актёра в кино.

"Если я крепко обниму тебя… а-а-а-а-а! О чём ты думаешь, Кан Чжу Хи? Он чужой человек. Кроме того, вчера он пытался убить тебя. Он человек, которому не хватает даже одного письма любви. Давай перестанем влюбляться в его внешность, хорошо~!"

Покачав головой, я встала на цыпочки, подкралась к нему и накрыла одеялом. И я толкнула подоконник. Снаружи он был выложен гранитом, так что я могла ходить босиком. Кроме того, над окном был длинный навес, который мягко пропускал яркий солнечный свет. Когда я сделала шаг в сад, холодный озноб пробежал по ногам. Клетки тела задрожали от освежающей прохлады

Я быстро вышла. Сад был довольно просторным. С одной стороны сада был водный канал, поэтому чистый звук, который успокаивал мой разум, как журчание ручья, звучал в моих ушах. Мне хотелось сесть, погрузить ноги в воду и поплескаться. Затем с хризантемового дерева рядом с водным путём упал букет цветов. Светло-розовые лепестки блестели и переливались в прозрачном солнечном свете. Это было красиво, когда всё это мягко струилось.

Я была соблазнена, сама того не осознавая, и, гоняясь за цветами, я вскочила на ноги, а затем остановилась. Это было потому, что серебристый железный забор перегораживал водный путь. Два рыцаря в золотых доспехах неподвижно охраняли вход.

- Вы усердно работаете.

Я быстро поприветствовала их из-за смущения, но они даже не шелохнулись.

"Так тяжело..."

"Ну, привратники, охраняющие тюрьму, никогда не будут добры к заключённым, верно?"

Вкус был горьким. Джеральд решил заточить меня в этом большом флигеле вместо тюрьмы. Я вернулась к реальности и оглядела тюрьму, в которой мне предстояло оказаться. Это был небольшой двухэтажный дом. Слева от спальни была большая гостиная, а рядом с ней - входная дверь. Как будто рядом с дверью была ещё одна комната, круглое окно было похоже на вход в сказочный дом.

"Это довольно круто. Это похоже на роскошный пансион. Как и в отеле, горничная будет убирать и стирать белье".

Я также осмотрела стены, окружающие тюрьму, они были слишком высоки, чтобы я могла пройти. Однако забор был сделан из пористого каменного кирпича. Это было удивительно, поэтому я прикоснулась к кирпичу и внимательно посмотрела наружу. В центре сада фонтан неторопливо извергал прохладную воду, сверкая на солнце. Помимо этого, можно было увидеть натуру Шлезена. Я искала замок, где остановился Теодор, но не могла его увидеть. Я бы не смогла выполнить свою цель таким образом. Такой провал.

- Ты в порядке?

Когда я обернулась, Джеральд смотрел на меня налитыми кровью глазами.

"Похоже, ты плохо спал? Если ты запрёшь меня, просто иди в главный замок. Притворяться добрым - это болезнь".

- Как видишь?

Он подошёл ко мне и протянул тонкую шаль.

"Мои плечи и спина немного замёрзли, как ты узнал?"

Является ли это положительным знаком?

Ты сожалеешь о том, что произошло прошлой ночью?

Вместо тюрьмы ты даёшь мне эту пристройку и заботишься обо мне всю ночь?

Я надела шаль, которую он мне дал.

- Здесь были целитель и придворный врач. У тебя всю ночь была высокая температура.

- Конечно. Я думала, ты убьешь меня, но закончится ли это заточением?

- Потому что это брак по договоренности.

Он ответил на мой вопрос, не задумываясь ни на секунду.

- Ах. Если это так, то это означает, что я могу официально начать выступать в качестве Великой Герцогини.

- Это так.

- Тогда я юридически мать Теодора.

Джеральд наклонил голову в ответ на мои слова.

- Почему ты так одержима Тео? Обычно мачехи не любят детей, которых они не рожали.

- Не обобщай предубеждения.

Он горько рассмеялся.

- Сначала я хочу встретиться с Теодором.

- Это сложно.

- Почему? Ты сказал, что по закону я мама Теодора.

-…

Джеральд, казалось, немного колебался.

- Я говорила тебе вчера...

Джеральд сразу же прервал мои слова.

- Ладно. Но чтобы увидеть Теодора, ты всегда должна быть со мной.

- Я собираюсь завтракать, обедать и ужинать с Тео.

-…!

- Я не буду просить няню или горничную купать его, я сделаю это сама. И самое главное, прежде чем Тео ляжет спать, я напишу с ним дневник с картинками и вместе почитаю детскую книжку.

- Невозможно.

- Почему? Плохо безоговорочно подозревать кого-то, на кого магия не действует. В конце концов… разве я не символ мира? Стратегическая солидарность между имперской фракцией и фракцией бывшего Императора. Магия и её практика были запрещены в Империи пять лет назад. Кроме того, семья Оуэн подчёркивает типичную чистоту крови. Ни я, ни моя семья не знали, что я невосприимчива к магии. Я тоже взволнована.

- Хм.

- И, как я уже говорила, я сделаю всё, что в моих силах, как хозяйка замка Шлезен.

- Разве ты не говорила о разводе?

Я была немного ошеломлена его словами. Я действительно выпалила что-то подобное в карете. Я никогда не думала, что буду так держать это в голове.

- Ходили разговоры о разводе, но теперь, когда я смотрю на это, эрцгерцог, похоже, не хочет разводиться со мной. Учитывая, что ты не убил меня и не вернул Оуэнам.

- Не я, а ты.

- Я не собираюсь расставаться с тобой, пока проклятие Теодора не будет снято. Потому что я хочу спасти Тео и Империю. Давай вместе разгадаем проклятие в этом мире. Вместе.

Я намеренно использовала слово "вместе" ещё раз, чтобы подчёркнуть свою волю.

"Таким образом, ты живёшь, Альфред живёт, и я живу".

- Что, если я приведу сопровождающего рыцаря и служанку?

Они должны были быть стражами.

- И тогда… Я могу выйти?

- А что, если у тебя есть горничная и сопровождающий?

"Это значит, что ты приставишь наблюдение..."

- Хорошо.

Это было неплохо. В конце концов, знатных жён сопровождают сопровождающие и служанки.

- Что, если у меня будут гости?

- Я прикажу сопроводить их сюда. В конце концов, ты больна и находишься на домашнем лечении.

- Это секрет, что появилось чудовище?

-…?

- Почему ты это скрываешь? Как ты думаешь, империалисты нападут?

-…!

- На мой взгляд, было бы лучше объявить об этом. Затем, конечно, тебе придётся официально отправиться на покорение Царства Демонов, и тогда ты быстро найдёшь ключи, чтобы снять проклятие. В любом случае, это проклятие из Царства Демонов.

-…!

- Тогда статус замка Шлезен будет таким же сильным, как и раньше. Трусливый император мог бы подумать о переносе столицы Империи. Это место и столица близки. Вот почему они всегда держат тебя в узде.

При моих словах лицо Джеральда постепенно побелело.

* * *

Голова Джеральда была в полном беспорядке, когда он выходил из пристройки.

"На ком, чёрт возьми, я женился?"

Она действительно была дочерью семьи Оуэн. И всё же, как только она вышла замуж, она стала политическим оппонентом своего отца и начала укреплять свою собственную власть?

Ему стало жаль её стройную спину, которую она отчаянно подставила, чтобы защитить Теодора, несмотря на нападения монстров. Однако, когда он спас её от группы чудовищных крокодилов, хватка, которая обнимала его, была сильнее, чем у обычного рыцаря. Кроме того, "Что? Ты хочешь, чтобы я убил тебя без боли?" Вчера на поле серебряной травы она говорила спокойно, словно сдалась, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок.

"Как ты могла так безрассудно расстаться со своей жизнью?"

Даже когда она отчаянно защищала Тео от нападения чудовищных птиц, она была безрассудна со своей собственной жизнью. Он, конечно, не мог не сомневаться в ней, но такое отношение к её жизни, столь незначительное, снова и снова привлекало его внимание. Кроме того…

Как опавший пурпурный цветок на серебристом травяном поле, длинные белые пальцы нарисовали дневник с картинками и разбили ему сердце.

Джеральд вспомнил горе своей умирающей сестры, думавшей о будущем Тео, теряя сознание.

- Отец.

Только тогда Джеральд вернулся к реальности, когда увидел Теодора, бегущего к нему с обеспокоенным видом. Сын его сестры. Драгоценное существо, которое он должен был защитить. Ребёнок бежал так быстро, как только мог на своих коротких ножках, тяжело дыша.

- Молодой князь...

Позади него его няня Молли и его наставница Виат молча поздоровались.

- Что с мачехой?

Джеральд опустился на колени и встретился взглядом с Теодором.

- Лихорадка спала.

- Тогда, придёт ли она сейчас в замок? Теодор может её увидеть?

- Нет. Но ты можешь перейти в отдельную пристройку. Мы будем завтракать, обедать и ужинать вместе. И она будет тебя купать. Когда ты будешь спать, мы вместе почитаем книгу и нарисуем дневник с картинками.

- Вау!

Теодор был так счастлив, что его лицо покраснело, и он закрыл уши обоими указательными пальцами, надул свои раскрасневшиеся щёки и закрыл глаза.

"Возможно, если бы это была Синклер, она бы немедленно подняла руку и убрала пальцы Теодора, верно?"

- Разве твоя мачеха не говорила тебе улыбаться столько, сколько захочешь, если захочешь?

Глаза и рот Теодора расширились от слов Джеральда. Его красные глаза смотрели на него с недоверием. Джеральд улыбнулся и кивнул.

- Ты видишь? Няня!

Теодор положил руки на талию и посмотрел на Молли с очень высокомерным выражением лица.

- Этого не может быть, Ваше Высочество.

Молли вежливо сказала "нет", но Джеральд возразил, удерживая Теодора.

- Почему нет? Это даже не официальная встреча. Он должен вести себя официально, как на свадебной церемонии?

Теодор обнял его за шею и улыбнулся. Его улыбка напоминала отца Тео и коллегу Джерарда, покойного графа Кайла. Джеральд прижался лбом к круглому лбу Теодора и крепко обхватил его щёки.

- Больно.

Рот Теодора внезапно резко надулся. Это было так мило, что глаза Джеральда сузились, как полумесяц. Если бы там были сестра и Кайл, эта борьба была бы немного легче. Он особенно скучал по ним в такие дни, как этот.

Как сказала Синклер, он не давал Теодору столько любви, сколько хотели бы его родители. Потому что он должен был снять проклятие.

"Но будет ли снято проклятие в углу комнаты?"

Возвращаясь к той более ранней сцене. Объявляя о волнении монстров и их передвижениях из Царства Демонов. Весенние флуоресцентные розовые глаза Синклер, сиявшие, как розовый сиберит, сильно подтолкнули его. Так же, как и его сестра.

Как сказала Синклер, пять лет назад, когда была объявлена война с Царством Демонов, он не мог даже упомянуть или послать людей, потому что Император изгнал из Империи всех, кто был связан с "Ма", и действительно опасался его. Он почувствовал озноб, как будто его сердце было разорвано.

(п.п.: "ма", как в магии. В корейском языке такие слова, как магия, маг и тому подобное, начинаются одинаково, с "ма")

"Хо..."

Это может быть ловушка. И всё же он продолжал хотеть попасть в эту ловушку.

- Мисс Виат, Великая Герцогиня проверит академические достижения Теодора и учёбные планы, поэтому, пожалуйста, скажите каждому учителю, чтобы он заполнил форму отчёта и посетил завтра днём. Она сказала, что хочет увидеть лица всех.

- Да.

Виат склонила голову.

- Ваше Высочество.

Молли немного повысила голос и погналась за Джеральдом, когда он направлялся к главному замку.

- Что?

Джеральд посмотрел на неё, когда она срочно позвала его.