Пустынное поле с серебристой травой. Когда подул ветер, высохшая серебристая трава лета столкнулась друг с другом и тихо зашуршала. Было бы совсем не странно, если бы из неё выпрыгнул демон.

Кик, кик, кик!!

Более того, птицы громко щебетали, потому что были встревожены появлением незваного гостя возле их гнезда.

"Фух, зачем тебе понадобилось приводить меня в такое место, где ты можешь просто убить меня, не производя большого шума?"

Не лучше ли было бы быть съеденным этими чудовищными крокодилами раньше? Нет, нет, нет.

Джеральд был человеком, так что мы всё ещё могли общаться. Мне поговорить с ним? Я немного подняла глаза, но атмосфера была совсем не такой.

"Серьёзно, что за романтика эта интрига в моей жизни?"

Ха…

Прежде всего, у меня не было другого выбора, кроме как оставаться неподвижной. Я крепко сжимала тело Джеральда, как замёрзшее зимнее белье. Потому что прохладный ночной ветер быстро охладил моё тело. Кончики моих пальцев на руках и ногах замерзли и онемели.

- Как долго ты собираешься оставаться в таком положении?

"Его давно не слышанный и забытый голос всегда звучал так?"

Его голос обволакивал меня так же холодно, как сухой лёд.

“О боже. Что мне делать? Я летела по небу вся мокрая, так что мои руки и ноги замёрзли и не отцепляются”.

Я притворилась, что изо всех сил пытаюсь оторвать руки и ноги. На самом деле, это не было ложью. Мои руки и ноги замёрзли. Я просто цеплялся за его тело, как быстрозаморожённый кальмар, чтобы выжить. Чтобы выйти из этой проблемы. Мои руки и ноги дрожали от того, сколько силы я приложила. Джеральд, который не мог этого вынести, нахмурился и закричал.

- Слезай!

"О боже, ты так добр".

Я вцепилась ему в подмышку, как будто не слышала его.

Это был вопрос будущего. Это было не только моё будущее. Будущее Джеральда, будущее Альфреда, будущее Империи и будущее Теодора.

- Синклер.

- Милый.

Я посмотрела на него с выражением самой нежной и жалкой женщины в мире. И всё же его зелёные глаза сияли так же холодно, как ледник возрастом в миллион лет. Мой подбородок задрожал.

"Это из-за холода? Или это из-за страха?"

- Жена.

- Я хочу спуститься, но, как ты можешь видеть, моё тело одеревенело. Я приношу извинения за то, что произошло в библиотеке ранее.

Последние слова я произнесла нечетко, притворяясь настолько уязвимой, насколько это было возможно. Джеральд нахмурился.

- Дело не в этом.

"Я не могу поверить, что он был таким бессердечным персонажем".

Фух, тогда я согласна. Я отпустила руку, которая обнимала его, а затем отпустила свои ноги. Но когда я стояла, моё тело уже почти рухнуло.

*Глухой звук*

Я просто упала на спину. У меня ужасно болел копчик. Слёзы, которые накапливались, потекли по моим щекам и упали на землю. Проблема была не в боли. Мои руки и ноги так затекли, что я не могла их вытянуть.

Я знала, что было холодно, но было слишком холодно. Всё моё тело дрожало, как осиновое дерево. Неосознанно я скрестила руки и сложила их на груди. Необходимо было максимально уменьшить площадь тела, соприкасающегося с ветром.

- Почему ты так дрожишь?

"Ты что-то скрываешь?"

Я притворилась, что не замечаю скрытого смысла его слов.

Он приподнял мой подбородок своим мечом. Холодная текстура лезвия вызвала у меня мурашки по коже. Подняв глаза, я почувствовала явное напряжение в его подбородке. Подозрение, исходящее из его зелёных глаз, обвивало моё тело, как виноградная лоза в середине лета.

- Это жестоко, ты...

-…?

- Ты уже знаешь. Пока держал меня всю промокшую. Ты, должно быть, чувствовал это всем своим телом, я всю дорогу дрожала, потому что было холодно.

Я застенчиво надула губки. Он убрал меч с моего подбородка и вернул его в ножны. Затем он внезапно упал на колени.

"Что случилось?"

На долю секунды я растерялась, а потом он крепко обнял меня.

Ха-а-а! У меня болели ребра.

"Ты пытаешься раздавить меня?"

Я изогнула своё непослушное тело, чтобы вырваться из его объятий. Внезапно из его тела вырвалось красное пламя. Эти красные языки пламени окутали меня.

"Ах… Было тепло".

Красное пламя взмахнуло своим длинным языком и мягко прошлось по моим длинным рукам и ногам от головы к лицу, плечам, груди и спине.

- Ах...

Спонтанно вырвался стон. Не успела я опомниться, как мы с ним стали единым телом и горели красным пламенем. Это было волшебство. Мои волосы могли гореть, но они были просто тёплыми.

Горячий ондол, казалось, согревал меня с головы до кончиков пальцев рук и ног. Увидев искры, трепещущие в кончиках моих пальцев, я в изумлении провела тыльной стороной ладони вверх и вниз.

(п.п.: ондол - корейская форма тёплого пола)

Это было так, как если бы огненные феи танцевали на моей ладони. Однако через некоторое время пламя, которое громко танцевало, исчезло, и тепло, согревавшее моё тело, исчезло в одно мгновение. Точно так же, как маленькая девочка наслаждалась мгновенным теплом спичек в той истории. Мои тёплые руки снова стали холодными. Ночной ветерок холодно обдувал мою спину и плечи, словно ревнуя. Моё тело всё ещё было похоже на мокрую мышь. Он отстранился и проверил, его глаза расширились.

"Что случилось? Я не могу поверить, что меня всё ещё трясет!”

Вот что говорили его глаза. Я покачала головой, как бы говоря, что не знаю.

Джеральд глубоко вздохнул, склонив голову набок в недоумении. Он дотронулся одной рукой до задней части шеи и вскочил. Я подняла глаза, желая знать, что он задумал.

Он подошёл ко мне сзади и крепко обнял за плечи и талию. Моя спина плотно прижалась к его груди. Я посмотрела вниз на его руки, покрытые синим пламенем, вспыхивающим у меня перед глазами.

"Ты талантливый человек. Ты знаешь, как контролировать температуру огня?"

Цвета огня обычно можно разделить на синий, белый, жёлтый и красный. От красного к синему длина волны короче, а энергия больше (синий), поэтому температура выше.

Праздник огня, более горячего, чем раньше, распространялся по всему моему телу. Я была поражена.

Маленькая Девочка со Спичками умерла бы, глядя на эти мерцающие языки пламени.

"Я не собираюсь умирать, так что в этом такого?"

Может быть, он допросит и убьёт меня после этого?

- Ты собираешься остановиться? Твоя магия… Похоже, на меня это не работает.

Провал. Он отпустил моё тело. Он развернул меня за плечи и посмотрел на меня так, словно рассматривал странное существо.

- Кто ты такая?

- Твоя жена.

Он нахмурился, но мне больше нечего было сказать. Или...

- Мать Теодора.

- Ты что, издеваешься надо мной сейчас?

Он прищурился и уставился на меня.

- Конечно, нет. Если тебе не нравится этот ответ, тогда дочь Майкла Оуэна.

"А также дочь ведьмы".

Но я не могла сказать этого вслух.

- Но это действительно увлекательно.

"На ведьм магия не действует?"

Нет, в этой вселенной и ведьмы, и волшебники находятся под властью магии, верно?

- Магия? Заклинания? Это был мой первый раз, когда я занималась подобными вещами. Почему это не действует на меня?

Казалось, что передо мной был не один Джеральд, а два или три. Даже самовоспроизводящийся в этой ситуации?

"Ты принял решение".

Действительно, меня послали те, кто искал жизни Теодора. Более того, помимо всего прочего, между нами не было никакого "доверия".

Итак, то, что от меня осталось.

- Прости меня, муж. Я не знаю, почему это не действует на меня. Судя по обстоятельствам, похоже, ты сомневаешься в моей личности, но мне нечего сказать. В конце концов, я дочь тех, кто хочет устранить тебя, не так ли?

Всё, что мне оставалось сделать, это задать вопрос, чтобы понять его намерения. Ответа не последовало. Естественно, появилась горькая улыбка.

- Я понимаю. Если так, пожалуйста, убей меня без боли.

Не было никакого способа. Для тех, кто полон решимости убивать. Он поднялся со своего места и вытащил меч из ножен.

- Что последнее, что ты хочешь сказать?

- С Теодором всё в порядке?

-…!

- Просто скажи мне это.

Он перережет мне горло, но я не умру. Разозлённый этим, он, вероятно, запрёт меня в подземельях Шлезена и будет пытать, верно? Неужели на этот раз я умру за Теодора в подземелье? Но если бы это было так, то у меня вообще не было бы причин попадать в этот мир, верно? Я должна быть в состоянии немного повернуть его.

Жаль, что я не увидела Альфреда, которого полюбила, после свадьбы.

"Альфред, я буду защищать тебя даже в таком состоянии".

Теперь Теодор был на удивление добрым и милым. Я надеялась, что это доброе воспоминание сможет остановить проявление дьявола. Я буду молиться даже в тюрьме.

Теодор, мне жаль, что я недооценила тебя с самого начала. Пожалуйста, никогда не забывай о доброте в своём сердце, когда вырастешь.

- Великий Герцог?

Я подняла голову и посмотрела на него.

- С Теодором всё в порядке.

- Тогда, пожалуйста, сделай мне одолжение.

-…?

- Сегодня умер друг Теодора. Это была жёлтая птица размером с мою ладонь. Очень маленькая и хрупкая.

-…!

- Ты помнишь тот рой чудовищных птиц, который прилетал раньше? Теодор ругал монстров за то, что они пытались съесть птенца. Вот почему они появились.

"Учитывая это, я думаю, что это займёт больше времени".

Потому что Джеральд, похоже, не проявлял никакого интереса к своему эмоциональному образованию, потому что он застрял в библиотеке, пытаясь снять проклятие.

"Одинокий маленький Тео. Я надеюсь, что твой папа прислушается к моим последним словам".

Видишь ли, твой отец более способный, чем указано в книге. Возможно, причина, по которой проклятие нельзя было остановить, заключалась в том, что он сосредоточился только на исследованиях. Если бы он провёл с тобой много времени, хорошо узнал тебч, понял и поддержал тебя, возможно, твоё будущее было бы другим. А также будущее Империи.

- Извини меня. Твоя рука, похоже, будет болеть. Не мог бы вы опустить её? Я думаю, что буду говорить дольше.

Он осторожно прижал кончик своего меча к моей шее. Голоса не раздавалось. Я схватила меч обеими руками и попыталась отбросить его назад, но он был силён.

"Чёрт возьми. Если это так, я могу просто оттолкнуть своё тело назад!"

Я отстранилась и заплакала.

- Ты идиот, Тео был сегодня в шоке!

В этот момент моё тело наклонилось вбок.

*Глухой звук*

Внезапно моя голова ударилась о землю сбоку. Мне следовало лечь раньше. Это было удобно. Я вытянула руки и нарисовала квадрат на земле. Я начала описывать так быстро, как только могла.

- Хорошо. Итак, когда ты доберёшься до замка позже вечером, напиши дневник вместе со своим ребёнком. Дневник с картинками. Теодору было грустно, что птенец умер раньше.

Он не пошевелился.

"Этот ублюдок меня слушает?"

- Хей, муженёк! Я хочу, чтобы ты выслушал. Я убедила его, что мама и папа Теодора в небе позаботятся о мёртвой птице, но маленький Тео без колебаний сказал, что хотел бы попасть на небеса. Он не может, верно?

Я повысила голос в гневе на Джеральда, который ничего не сказал.

- Итак, я сказала, что его родители и маленькая птичка в небе хотели, чтобы наш Тео был счастлив на земле. Я желаю тебе счастья не на небесах, а в этой Империи. Его родители были бы счастливы, если бы он жил долго-долго, будучи любимым и любящим людей, и поднялся бы на небо позже, намного позже. Я прошу тебя вместе нарисовать такую картинку в дневнике.

Говоря это, я рисовала пальцами на земле картинки. Кровь, которая капала с моей руки раньше, остановилась. Это было из-за способности Синклер быстро залечивать свои раны.

Заметил Джеральд или нет, я всё равно окажусь в подземелье, так что бояться было нечего.

Я должна была сказать то, что должна была сказать. Я не знала, как выглядели мама и папа Теодора, но я нарисовала круглое лицо и заострённую маленькую птичку внутри квадрата. И длинная горизонтальная улыбка на круглом лице, острая V-образная улыбка на длинном лице и маленькая птичка с двумя глазами, похожими на полумесяцы, рядом. Сердца, сердца и сердца над ними. И под ним...

- Тео, я люблю тебя! Наш спаситель, Тео.

Я писала искренне.

Я боялась, что мне снова придётся испытать боль от потери дыхания от клинка, который скоро прилетит ко мне.

Если не сейчас, я, наверное, не смогла бы передать эти слова.

Потому что он не поверил бы словам сумасшедшей ведьмы, которая никогда не умирает. Даже если бы это было так, поскольку я была наедине с Джеральдом, я должна была сказать всё, что хотела.

- Наш Тео… Даже если ты не сможешь снять проклятие. Тео может решить это сам. Просто покажи ему любовь, пожалуйста. Очень много любви. Много, очень много.

Ветер продолжал дуть и пытался испортить мой рисунок. Я продолжаю говорить, восстанавливая пальцами рисунки, которые постоянно разрушал ветер.

- Если ты не можешь, то Тео может.

Чтобы Теодор не стал демоном, он должен был прожить маленькую жизнь, когда был молод.

Чтобы Тео не превратился в демона, он не должен забывать тот день в детстве, когда, несмотря на своё маленькое тело, он неустанно сражался с птицами-монстрами, в пять раз превосходящими его по размеру, за маленькую жизнь.

Не забывай, что ты был смелым ребёнком, который бросил вызов невозможному крошечной ручкой пятилетнего ребёнка.

Я молилась искренне, всей душой. Вот так я погрузилась в ещё одну смерть.