— А теперь, я бы хотел пригласить независимого эксперта, дающего исчерпывающие комментарии и замечания по поводу действий Комитета по оккультизму. – мужчина за пятьдесят поправил свои очки и уступил место на трибуне.

Встав со своего места, Беатрис в чёрном строгом костюме из чёрного верха и чёрной юбки, сделала всего несколько шагов, но те раздались слишком громко в повисшей тишине. Из присутствующих, до этого дня, в лицо её знали всего несколько человек. Её волосы были убраны в аккуратный пучок, что ещё никогда не посещал её голову.

Она холодно оглядела всех присутствующих, прежде чем приступить к своей речи. Испустив свою ауру, она заставила свет слегка моргнуть. Вся Палата Представителей пришла в движение от этого, но глаз ведьмы выцепил то, что хотел, тех людей, что смотрели на неё, не отрывая взгляда и никак не шелохнувшие при мигании света. Отметив этих людей, она наигранно прочистила горло.

— Меня зовут Беатрис Далтон. Вы не ошибётесь, если сумеете вспомнить то, что я одно из тех лиц, что приняло активнейшее участие в создании Пендрагона – крепости, а также целой системы, показавшей себя с лучшей стороны во время первого авианалёта со стороны Европейского Союза. Ни одна бомба, сброшенная в радиусе 33 миль, не взорвалась, благодаря мне и великолепной работе инженеров и строителей. – в зале началось тихое волнение. – До нападения, защитный круг работал лишь на малую долю своей настоящей силы. Вы могли заметить, как некоторые люди упали в оцепенении, как некоторые стали жертвой злого недуга… Спешу вас заверить, они не были людьми в вашем привычном понимании этого слова. – недоумение некоторых присутствующих стало почти осязаемым. – Эта страна вступает в новую эру, в которую некоторые страны вошли ещё давно. Пора перестать отрицать и взглянуть на то, с чем столкнулись люди этого мира. – она взмыла руку вверх, на потолок, состоящий из множества квадратов и узоров в них.

Потолок засиял множеством магических формул и кругов, каждое кресло было помечено собственным знаком. Те, кого ведьма приметила во время первого высвобождения своей силы, встали, вытянув руки вслед за ней. На их лицах горел нескрываемый восторг и счастье от увиденного, из их глаз полились слезы. Длилось это ровно столько, чтобы каждый смог заметить их необыкновенное поведение.

Вместе с тем, как Беатрис опустила руку, магических свет померк и всё вернулось в норму, в том числе и люди, стоявшие ещё мгновение завороженные.

— Не волнуйтесь, в том, что вы сейчас наблюдали, нет никакого негативного воздействия. Это нормальная реакция тех людей, что… Простите, я только недавно освоила ваш язык, поэтому у меня небольшие трудности с тем, чтобы сформулировать столь сложный термин… Это люди, несущие в себе Соцветие жизни. Семена, вложенные в них божественным умыслом. Это элементарная реакция их души на проявление высшей магии в такой близи.

Над самым центром зала развернулась красочная иллюминация, содержащая в себе образы, переходящие от одного поколения к другому десятки раз, от учителя к ученику. Это была история того, как люди совершили немыслимое – свергли бога.

— Я, Беатрис, Ведьма Смерти, наследница Колдуна Смерти Константина. Свой титул я ношу уже более семьсот лет и являюсь носительницей памяти о подвиге, достижении человеческой расы своего мира. – она показала пустую землю, леса без птиц, моря без рыб. – Всё сущее в нашем мире было подвластно богам, они родились из Великого нечто, со временем обретя сознание, разделившись и продолжаясь разделяться, вбирая в себя уже существующее и только появившееся явление. Одним из таких богов стал бог душ, имя которого было забыто вместе с его смертью, но не имя того, кто его сразил. К сожалению, я не могу произнести его из-за принципиальной разницы в наших речах, но продолжаю хранить его в сердце. – возникла фигура человека с окровавленным мечом в одной руке и шаром светом в другой. Свет был так ярок, что рассмотреть лицо держащего его было невозможно. – Всякое живое существо до того дня находилось в порочном круге, не ведая возможности высвободиться от него и найти вечный покой, раствориться в вечности. Лишь только после того, как люди забрали эту силу, всякое мыслящее существо получило шанс на упокой, ответственность за который возлагалась на подобных мне. В обмен на то, что люди давали нам всё желанное, мы позволяли им жить и умирать без забот, собирая жатву. – Стали показываться образы всех, кто предшествовал Беатрис, среди них были купцы, разбойники, герой, злодеи, отшельники, одиночки, скромные и жадные, но это было всё одно. – Смерть меняла их сознание, обучая рано или поздно одному – смирению. – она выпила воды, промочив своё горло. – На иллюминации показались уже знакомые людям этого мира картины, показывающие различные страны. – Но… Почему же я оказалась здесь, как множество других? На мой взгляд всё банально. – свет в комнате потускнел, стали виднеться картины прямиком с Великой Войны, что до сих пор была свежа в памяти некоторых. – Ради ресурсов, самыми ценными которыми для богов стали жизненные силы и ваше внимание. Я вовсе не зря показала вам людей, реакция которых на магию была на лицо. Они – это потомки тех, кто пришёл на эту землю из моего родного мира. В них живёт маленькая частичка того, что называют «ростками» сущего. Сколь бы часто росток не передавался, он остаётся не делим, чего нельзя сказать о людях, и в особенности о том, что же случается с ними после смерти… – она вывела на всеобщее обозрение того, кого никто из присутствующих не надеялся увидеть вновь. Все знали и уважали его, а также знали, что он умер месяц назад. Это был бывший вице-президент США, а рядом с ним было живое доказательство для ещё неверующих – гарпия Эйлиин в парадной форме некогда «своей» страны.

В жизни Беатрис это был первый момент, когда она так живо и в таких подробностях описывала привычное ей мироустройство. Она почувствовала новое ощущение – ментальную усталость.

Спустя несколько часов и самую длинную речь в её жизни, она подвела закономерный итог:

— …Таким образом я подвожу к необходимости официального учреждения «Комитета по оккультизму и его проявлениям», и создание полноценной «Оккультной инициативы», что сможет непосредственно участвовать в политической жизни страны, в её законодательной деятельности, разработке новых технологий и в военной деятельности и промышленности.

Все было предрешено заранее и не было никакого иного варианта, создание этих двух структур случилось бы даже и без войны, просто несколько позже. Фундамент всего этого был заложен давно, ещё до того, как Монро и Беатрис вступили в игру.

///

— Даже не верится, что это всё закончилось… – Ведьма упала на мягкий стул. Подняв и согнув свою ногу, она медленно начала её разминать. От ношения туфель даже с небольшим каблуком у неё начинали болеть ноги. – Принеси более удобную обувь, будь полезен. – обратилась она к солдату в парадной форме, но по-прежнему без каких-либо привычных знаков отличия, помимо недавно появившегося знака черного ворона на плече и груди. Порывшись в объемной сумке, он достал из неё пару более приятной, но до сих пор не привычной ведьме, обуви. Она вытянула к нему сначала одну, а затем и вторую ногу.

— Обязательно, чтобы это делал кто-то за тебя? – Чуть поморщившись, заявила гарпия.

— Раз есть такая возможность, то почему бы и нет. А ты не хочешь переодеться?

— Спасибо, но откажусь, мне и так хорошо. – она повернула голову, уходя от её взгляда.

— Ты точно в этом уверена, моя маленькая пташка? – совершенно внезапно Беатрис оказалась на коленях Эйлиин. Взяв её за крыло, она подняла его, осматривая состояние её мышц и оперений, аккуратно прощупывая.

— Хэ-эй, ч-что ты делаешь? Прекрати! Ах-хах! Только не опять! – не сумев устоять перед её пальцами, она залилась смехом, не имея возможности прикрыть рот.

— Действительно интересный образец. – она с интересом разглядывала её, не ослабевая хватку.

— Дельта-Шесть, ты понимаешь, что происходит? – шепнул один из солдат другому.

— Дельта-Семь, мне кажется, что это слишком похоже на то, что делал босс.

— Подтверждаю, Шесть. – они медленно отошли от них, встав ближе к двери.

— Прекрасные перья, а ещё эта форма так подчёркивает твои формы, прекрасно, как же она хорошо подогнана, это просто блеск, не зря мы воссоздали её. Хотя в некоторых местах стоит переделать. Но всё же лётный костюм подходит больше. – довольная, она отпустила её.

Гарпия сидела в шоковом состоянии вся взъерошенная, пытаясь перевести дыхание. Она даже не заметила то, как ведьма забрала у неё несколько перьев для своих целей, спрятав их в своей одежде.

— А теперь… Не смотря на то, какие сейчас времена, было бы замечательно пройтись по магазинам, но на этот раз купить что-то для себя. – она хлопнула в ладоши и повернулась к солдату.

Это было столь внезапно, что небьющееся сердце солдата всё равно ойкнуло. Они не принадлежали ей, поэтому связь между ними была только за счёт остаточного эффекта от заклинания и приказа от хозяина. Даже для неё было бы проблемой сделать слуг своего ученика своими, но она даже не задумывалась об этом.

/////

— Я слушал выступление этой Беатрис и… Неужели, это всё правда? – неуверенно спросил Руперт.

— По большей части да, но есть некоторые моменты, что она не договорила. – ответил Монро, сидя на скамейке возле магазина, в котором сейчас его учительница и гарпия выбирали новую одежду. – Она не упомянула о том, что я тот, кто владеет её знаниями и частью силы. Со временем я смогу перенять всё и тогда она получит заветный покой, но до этого пока далеко. В этом мире процесс может растянуться на ещё столетие или же полтора. Не хочется о таком думать, но в процессе перехода, перед лицом серьёзного и множественного противника, мы крайне уязвимы. Это та причина, по которой мы заключили пакт и теперь стало сложнее сказать о нашем балансе сил.

— А это правда, что она причастна к созданию Пендрагона? – он лизнул своё мороженное, что медленно начинало таять.

— Чистейшая, но делала она это через меня. Получив доступ к подземным коммуникациям, у неё появился шанс опробовать свою давнишнюю теорию о построении магического круга, где используется мощный катализатор в виде зданий и туннелей особой формы. Она представила это как ультимативный метод. Подобное сперва делали на военных базах под эгидой Оккультной Инициативы, а после показательных испытаний и прецедентов – развернули всё это добро здесь. – он достал из кармана свою маленькую книжку, в которой была нарисованная от руки схема города и наложенная на неё схема, включавшая в себя все значимые места: памятники, муниципальные учреждения, включающие в себя административные здания, институты, больницы, военные объекты. – Для того, чтобы уничтожить приведенный круг, придётся перерыть и сравнять с землёй весь город, а если точно не знать, что и где точно расположено, то это становится почти невозможным. – он захлопнул книжечку и положил её в нагрудный карман.

— А ты не боишься, что подобное может произойти, если кто-то украдёт эту твою записную книжку? – поинтересовался Руперт.

— Я скорее умру, чем эта книжка попадёт в чьи-то руки, и то, если такое произойдёт, то она попадёт к моей учительнице, обозначая то, что хозяин книги либо мёртв окончательно, либо это скоро станет явью. И это только одна из 17 мер по обеспечению безопасности моего писания. – он горделиво похлопал по груди.