Лишь переступив порог гильдии Авантюристов, безымянному сразу же пришлось уворачиваться от летящего в его лицо магического шара, оставившего после себя небольшую дыру в деревянной стене позади.

— Ой, простите извините пожалуйста, я очень не хотела, — подбежала к нему растерянная девушка с посохом, виновато поправляющая свои длинные каштановые волосы.

— Да всё путём, — выдавил из себя безымянный, просверливая девушку холодным взглядом. Впрочем, сегодня у него было хорошее настроение, и потому взгляд ограничивался лишь холодом, без какого либо негатива.

— П..правда?

— Всё Офелия, пойдем, не доставай бедного парня, — подбежавшая к ней рыжая подружка, быстро утащила девушку прочь, взглядом извиняясь перед безымянным.

«Господи, у них тут всегда так?» — подумал мечник, подходя к стойке, за которой стоял приветливого вида эльф.

— Здравствуйте, мой друг хочет записаться в гильдию, — рядом со стойкой появилась желтоволосая голова Рондо. Похоже что стойка была для него высоковата.

— Да, конечно. Как ваше имя?

— У меня нет имени.

— Хорошо, тогда псевдоним?

— Запишите как безымянный.

— К сожалению, мы не можем. Этот псевдоним занят одной персоной очень высокого ранга.

— Ну тогда..

Безымянный начал перебирать в голове различные имена и прозвища, но ничего не шло ему в голову. Внезапно, словно удар молнии, он вспомнил голос той девушки из сна, так нежно зовущей его к себе.

— Знаете, запишите меня просто как «Алан».

— Отлично. Перед тем как вы сможете получить ранг, мы должны удостовериться, что вы что то умеете. Пройдемте за мной для проверки. А тебя, Рондо, я попрошу остаться тут, — пригрозил он пальцем расстроенному мальчишке.

— Ну ну, посмотрим еще, кто где останется... Он вам там так задаст!

— Вы — маг? — эльф задавал уточняющие вопросы, пока они выходили из здания на обширный задний двор, где около двадцати человек практиковались с холодным оружием в спаррингах.

— Можно сказать и так.

— Поконкретнее?

— Я бы хотел всё же показать свою силу, прежде чем о ней рассказывать.

— Значит вы, человек дела? Отлично. Какой тест на ранг вы бы себе хотели?

— А какие бывают?

— У нас есть проверка магической энергии через специальный прибор. Проверка силы на удар. Спарринг с мастером, и для особых случаев, заказы для тестируемых.

— Знаете, я выберу все.

— Вы в этом уверены? Если провалите хотя бы два из 4х, то получите максимум D ранг.

— Ну, все ведь с чего то начинали, — мрачно улыбнулся безымянный, подходя к обычному с виду соломенному чучелу.

— И так, это чучело используется для проверки силы на удар. Однако, прежде чем мы приступим к этому тесту, давайте проверим вашу магическую энергию: эльф достал откуда то идеально-круглый хрустальный шар.

— Приложите руку, и он отразит плотность и количество вашей маны в числовом значении.

— Э... — Мечник приложил руку, и по затылку у него побежал холодок.

— Тут ноль...

— Как ноль? Дайте посмотреть, — Эльф несколько минут смотрел на шар, словно пытался разглядеть там нечто не существующее.

— Тут видимо какая то ошибка. Живых существ с нулем показателем маны не существует..

— Хах, думаю у меня просто такая мощная энергия, что шар не может ее отобразить.

— Да ты что, — вмешался в диалог брутальный низкий голос, — прям вот такая мощная? Может проверим на деле? — в нескольких метрах от безымянного, стоял крупный седой мужчина. На вид ему было всего лет тридцать, и уже седые волосы.. За спиной у него виднелся большой двуручный меч, с прямым обоюдоострым лезвием. Похоже, что такой фасон холодного оружия на Флегрейсе был очень популярен.

— О каком деле вы говорите? — осторожно улыбнулся безымянный, предвкушая предстоящие события.

— Сразимся на мечах. Ты вроде выбрал спарринг с мастером да? Так вот я мастер. Можешь звать меня мастер-Барбатос.

— Тебя правда зовут Барбатос?

— Ну да, а что то не так? — мужчина поднял одну бровь, искренне не понимая, почему его прежде мрачный собеседник заливается смехом.

— Да я честно говоря, сам не знаю, к чему я это. Ну раз ты так хочешь сразиться, то давай.

— Подождите, сначала ведь идет испытание силой, и еще ваша энергия... — попытался вмешаться эльф, но его уже никто не слушал.

— Одна только проблема, я хоть и мечник, но меча у меня нет. На чем будем сражаться?

— Лови, — Барбатос бросил парню деревянный меч, и сам вооружился таким же.

— Этим ведь нельзя убить? — произнес безымянный, задумчиво глядя на меч.

— А что, боишься?

— Нет, не хочу проблем с законом.

— Хаха, а ты хороший малый, — Барбатос без предупреждения двинулся с места, словно и правда собирался убить оппонента деревянным мечом. В точке где он стоял до этого, даже образовалась небольшая воронка. Приблизившись вплотную, он начал проводить серию ударов по блокирующему все атаки противнику.

— Слабо, — послышался голос из за спины, и что то больно ударило Барбатоса по затылку. Он даже не заметил, как безымянный появился у него за спиной, предварительно выйдя из под его атак.

— Думаю, моя очередь нападать.

Всего несколько четких ударов выбили меч из руки Барбатоса. Он не был плохим мечником, но атака и защита его противника были идеальны.

— Хах, кажется у меня не было шансов да? — Барбатос подошел к мечнику, с дружелюбной улыбкой протягивая руку.

— Не сказал бы. Твои атаки были хороши, и энергия у тебя мощная.

— Эй, у тебя действительно ноль? — он проницательно посмотрел на парня, несколько серьезнее изменившись в лице.

— Честно говоря, я без понятия. Я могу использовать ману, но совсем ее не чувствую в своем теле.

— Ты что, боевой артефакт?

— Что то вроде того. Да и вообще, моя сила не в магии.

— Я уже понял что ты мечник, но где твой меч?

Безымянный коварно улыбнулся, сохраняя многозначительное молчание.

— Ладно, знаете, я не любитель что то там скрывать, или долго тянуть, так что просто покажу вам.

Тренировочная площадка на которой они находились, как и весь город, стояла на возвышенности. С нее открывался прекрасный вид на располагающийся внизу густой зеленый лес. Подойдя к краю площадки, мечник лишь единожды взмахнул рукой, словно проводя атаку мечом, и лес внизу начал валиться на землю, как во время шторма.

— Э... Ты что, мастер меча? — Барбатос с недоверием смотрел на загадочного парня стоящего перед ним.

— Ага, самый настоящий.

— И как это тебя занесло в такую глушь?

— Да так. Тут рядом живут мои знакомые, я у них остановился на время. Потом мне понадобился ранг в гильдии... В целом, это долгая история.

— Что ж, думаю, с вашим рангом всё ясно, — объявил эльф, подходя к безымянному, и вручая ему медный жетон с гравированной буквой B и псевдонимом «Алан».

— Так быстро? И почему только B ранг?

— Я бы присудил вам и больший ранг, но к сожалению по правилам гильдии, выше B ранга получить при вступлении нельзя.

— Это сделано для того, чтобы даже сильные люди были вынуждены, выполнять для вас обычную работу?

— Кто знает, — удаляясь обратно в здание, эльф лишь улыбнулся, оставив двух мечников на площадке, среди множества тренирующихся новичков.

— Черт, и где мне теперь брать эти задания.. — недовольно пробурчал себе под нос мечник.

— Слушай Алан, — Барбатос серьезно посмотрел на безымянного, словно через силу собираясь что то сказать.

— Хочешь получить А ранг?

— Что за вопрос? Конечно хочу.

— Тогда как на счет того, что бы помочь мне?

— Какого рода тебе требуется помощь?

— Нужно спасти мою сестру. Она в плену у торгвидов, и гильдия хорошо оценит твой поступок.

— Что еще за торгвиды?

— Помесь гоблинов и свиней, но это сейчас не так важно. Главное, что к сожалению, я никак не могу ей помочь... — в глазах сурового мужчины читался укор к самому себе, и его прекрасно можно было понять.

— Разве? Ты ведь довольно сильный воин, и вас тут много.

— Ну, я уже недавно попытался, и чуть не умер.. Бежал с позором, чтобы не было напрасных жертв. Этих тварей там тысяча, если не больше. Раньше они на людей не нападали, вот и расплодились до таких количеств. А теперь всё иначе. Теперь они и людей похищают, и нападают на прохожих, и даже на деревни. Моя сестра оказалась в числе их жертв.

Разведчики говорят, что захваченных людей торгвиды пока не трогают. Однако я не знаю, к чему это может привести в итоге. Ее нужно вытащить оттуда, и других тоже.

— Тысяча? Почему они еще не захватили весь город?

— Боятся. У нас тут много стационарных заклинаний и барьеров. Все гильдейские города хорошо защищены.

— Твоя сестра ведь человек?

— Конечно, а почему ты спрашиваешь?

— Не важно. В любом случае, я тебе помогу. Просто покажи мне, куда нужно идти. Только учти, что всю награду за это поручение я забираю себе.

— Я бы не стал присуждать себе награду за то дело, в котором я ничего не сделал.

— Отлично, ценю твою честность.

— Идем прямо сейчас, — Барбатос спрыгнул с края площадки прямо в поваленный мечником лес, пролетев около десяти метров вниз.

— Короткий путь да...

— Эй, подождите меня! — услышал мечник откуда то сверху, уже стремительно падая вниз. Это был голос Рондо летящего в след за ним.

— Пацан, это будет не детская прогулка. Ты уверен, что хочешь с нами?

— Да. Вы ведь идете спасать Элис?

— О, он тоже знает?

— Конечно Рондо знает. Они чуть ли не лучшие друзья с детства,— констатировал Барбатос, удаляясь в лес.

— Похоже, у вас тут все друг друга знают.

— Само собой. В нашем филиале в основном местные ребята, так что твоё появление в такой глуши для нас в новинку.

— Понятно. Еще пара вопросов о твоей сестре: сколько ей лет?

— Одинадцать.

— И при каких обстоятельствах ее похитили?

— Напали на другую деревню, где она находилась в тот момент. Та деревня особо не защищена, но и набеги монстры в этих краях раньше не устраивали. Тут явно замешана чужая магия.

— Может быть это культ разрушения, или проклятые? — Рондо погладил лезвие топора, словно оно было живым.

— Что тут мог забыть культ разрушения? Это вроде как вообще не их территория, тут промышляют иные культы. Вот проклятые вполне могли, и почерк их проглядывается.

— Что еще за проклятые? Расскажите, а то я нездешний.

— Это местный то ли культ, то ли просто банда сбежавших магов, промывающих людям и зверям мозги. Только вот никогда не слышал, чтобы они под контроль сразу тысячи существ брали. Это же по настоящему разрушительная сила, если ей правильно управлять.

— Не такая уж разрушительная, если они всё еще боятся напасть на ваш маленький городок, — мрачно констатировал безымянный, глядя сквозь завесу деревьев, где вдалеке виднелось движение множества живых существ.

— Это они?

— Ага, целая куча, как тараканы. И это только на поверхности, а в шахтах всё ещё хуже.

— Торгвиды живут в шахтах, как кобольды?

— Да, видимо переняли это от гоблинов. Вообще, они не очень умные или внимательные. Просто берут числом.

— Вот потому то они для вас и не должны быть угрозой, — выпалил мечник, выходя из куста.

— Подожди, — одернул безымянного за рукав Барбатос, когда тот уже почти вылез наружу, — во первых: Элис в самой глубине шахт. Там были разведчики, но они ничего не смогли сделать. Мы не должны наводить слишком много шума, иначе пленники могут пострадать. Во вторых: ты действительно собрался идти один?

— Просто смотри, — отозвался мечник, вырывая рукав из хватки Барбатоса, и устремляясь вперед.

— Что бы я, да просто смотрел, как ты спасаешь мою сестру? Ты много о себе возомнил, парень, — выкрикнул Барбатос устремляясь вслед за мечником. Замыкал всю эту процессию Рокудо, кровожадно поглаживающий свой топор, что в контексте его возраста, смотрелось весьма пугающе.

Лишь дав обнаружить себя, безымянный сразу спровоцировал чуть ли не всех торгвидов в округе, а их тут было по меньшей мере пара сотен.

«Действительно, помесь гоблина и свиньи, но с уклоном в гоблина. Максимально низменное сочетание, какое только могла придумать природа. Они еще и нападают с какими то палками... Мерзость.» — с этими мыслями, он отрубил сразу десять свиных голов, наиболее близко подобравшихся к нему противников.

«Нужно закончить это побыстрее» — думал он, продолжая вырезать существ взмахами кисти, и постепенно приближаясь ко входу в шахты, пока вокруг скапливались горы трупов.

— А нам что делать... — Барбатос и Рондо растерянно наблюдали за происходящим. Конечно, они слышали о том, что мастера меча это очень сильные люди... Но чтобы на столько?

— С другой стороны, это всего лишь жалкая помесь гоблина и свиньи. Тут бы даже ребенок справился, а я не смог..

— Не время вешать нос, давайте за мной, — безымянный устремился в штольню шахты ведущую вниз, в темноту. Он уже убил около двух сотен торгвидов в округе, и теперь проход был совершенно свободен. Ко всему прочему, он сделал это настолько быстро и тихо, что кажется остальная часть «армии» находящаяся внизу, ничего не заметила.

Что же до его спутников, то они бодро шли сзади, в ожидании, когда им представится возможность помочь мечнику.

«Барбатос не подает виду, но я чувствую, что он сильно нервничает. Эти существа достаточно агрессивные. Кто знает, что они могли сделать с его сестрой за это время.» — в этот момент безымянный заметил на земле нечто, напоминающее ткань. В действительности это была часть чьей то одежды. Очень похоже на рукав.

— Эй, Барбатос, не знаешь, чье это?

— Хм, судя по цвету, красное. Нет, без понятия. У нас такое никто не носит.

— Не любите разнообразие в цветах?

— Скорее не хотим выделяться, когда враг поблизости. Места может и спокойные, но от того редкие случаи нападений становятся только опаснее, особенно сейчас.

— Понимаю вас. Можете проверить магическими чувствами? У меня они что то сбоят.

— Ну да, у тебя же маны 0, — через мгновение глаза Барбатоса расширились, словно он увидел бога.

— Кажется мы почти пришли... За соседним поворотом пятиметровый обрыв. Там пещера, в пещере очень много сигнатур. Я бы сказал, что их там по меньшей мере пятьсот.

— Держитесь меня, если почувствуете что вас теснят. Ко мне они подойти не смогут, а если и смогут, то сильно пожалеют.

— Так и поступим.

Решив, что тянуть больше нет смысла, мечник выскользнул из за угла, и прыгнул вперед с уступа, ведущего в обширную пещеру. Уже находясь в полёте, он оценил ситуацию, и была она довольно странной: огромное количество торгвидов стояло на коленях, склонив головы к земле, обращенные к деревянному, клубящемуся фиолетовыми парами дыма идолу. По факту их тут было около тысячи, что несколько разнилось с изначальными подсчетами.

«Да вы издеваетесь надо мной. Это что, самый богохульный культ в истории?» — приземлившись ногой на затылок одного из торгвидов, мечник сделал резкий поворот на 360 градусов, попутно с этим убив около пятидесяти свино-гоблинов и расчистив для себя площадку.

В ответ на это последовала немедленная реакция: существа начали вставать по одному, словно в трансе нападая на мечника.

«Похоже, их действительно контролируют. Впрочем, мне плевать.» — с этими мыслями он отправил на тот свет еще порядка сотни монстров, и пока его подоспевшие товарищи сдерживали остальных, он спешно продвигался к деревянному идолу.

— Кто смеет так жестоко обращаться с моими дорогими последователями? — послышался мерзкий женский голос из неизвестного направления.

— А ты почему прячешься? Не уж то боишься выйти со мной один на один? Я тут ради тебя, знаешь ли.

— А ты сможешь?

Нечто невидимое воткнулось в плечо мечника, начав медленно распространять фиолетовую заразу по крови. Хуже всего было то, что атакующего он не видел, и похоже видеть не мог.

«Черт, и магические чувства не работают. Кажется, я резко оказался в заднице.» — выбрав единственный возможный вариант, мечник разрубил деревянный идол, и из того повалило еще больше фиолетового дыма.

— Не поможет, — вновь прозвучал голос.

Интуитивно двинувшись в сторону, мечник получил еще одно ранение, но на этот раз пострадала лишь щека.

«Понятно, значит если я хочу хотя бы выжить, то придется двигаться в случайных направлениях, постоянно.»

— Что у тебя там происходит? — послышался крик откуда то сзади.

— Деритесь там, я сам разберусь, — ответил мечник, получая очередное ранение во второе плечо.

«Пока я теряю время и бессмысленно уворачиваюсь, яд распространяется а тело слабеет. Наверное это какой то полу-материальный призрак, которого я просто не чувствую из за своих проблем с маной. Однако это ведь не значит, что его нет...»

— Эй вы, пригнитесь, — крикнул он своим попутчикам.

— Чего? Мы же в бою!

— Я сказал лежать! — агрессивно прокричал безымянный, получая очередное ранение в ногу, вынуждающее прикусить язык. За последние несколько минут он похоже стал более чувствителен к боли, и к тому же тело сильно ослабло.

«Я ни за что не проиграю какой то повелительнице свиней, да в этой выгребной яме. Это просто недоразумение, и ничего более» — с этими мыслями, убедившись что его друзья безрассудно пригнулись, пока к ним бежит новая толпа торгвидов, мечник вошел в состояние полного исступления.

Дело в том, что на самом деле у него был клинок, хоть никто кроме него, и не мог его видеть. Похоже, что прошлое оружие безымянного, настолько врезалось в память его тела, и в его собственную душу, что он буквально мог видеть и ощущать его, даже не понимая сути. Наверное, это и есть то, чем называют мастерство меча.

В приступе граничащем с чистой яростью, мечник начал рубить своим «воображаемым» мечом всё что было вокруг. Тот факт, что он может проиграть «богу свиней» очень сильно разозлил его.

Удары клинка сыпались градом, и каждый имел огромный диаметр, задевая стены пещеры чуть ли не от края до края. Так он надеялся задеть физическое воплощение духа, которое не мог увидеть, и заодно избавиться от оставшейся части торгвидов.

В результате, кажется, ему удалось это сделать. По крайней мере в один момент, он услышал пронзительный женский визг, после чего огромная туча тумана устремилась наружу, прочь из пещеры, а вместе с ней пал и последний торгвид.

«Вот дерьмо» — подумал мечник, бессильно падая не землю, пока сверху гремел уничтоженный им же свод пещеры. Последним, кого он увидел, был подбегающий к нему желтоволосый мальчик. Глаза мальчика ярко светились белым светом, а после, наступила лишь тьма.