В этом году весна, казалось, пришла неожиданно рано. Ещё не успел начаться март, а деревья уже начали покрываться зеленью.

Моё состояние становилось всё хуже, и я была вынуждена сделать то, что должен был сделать каждый обеспеченный человек — составить завещание. Мне не хотелось этого делать, ведь мои последние слова были бы такими простыми: "Гао Фэй, я люблю тебя". Я думала, что буду первым и последним человеком на свете, который напишет такое завещание.

В своём письме, которое было единственным способом выразить свои чувства Гао Фэю после моей смерти, хотела сказать ему, что любила его. Однако я всё ещё была ответственна за управление своим имуществом.

При жизни отец смог накопить значительное состояние, независимо от того, были ли это законные или нелегальные сделки. Я не знала точно, сколько стоит моё наследство, но если бы кто-то подсчитал стоимость, то, возможно, я оказалась бы среди самых богатых людей в этом городе.

В конце концов, я передала всю отцовскую корпорацию молодому человеку, за которым мой отец присматривал до своей смерти. Его звали Чу Юн, и он был тем, кого папа выбрал из множества кандидатов на роль моего мужа после того, как узнал о моей болезни. Чу Юн держал документы в руках, но не принял их. Я была уже слишком слаба, поэтому больше ничего не сказала.

Чу Юн был человеком чести. Если бы не встреча с Гао Фэем, я бы, вероятно, стала его женой.

Я сказала Чу Юну:

— Это не просто случайное везение. Когда ты возьмёшь контроль над этой ситуацией, то должен будешь посвятить ей всё своё внимание и усилия. Придётся тщательно обдумывать каждое своё слово и действие, потому что жизнь больше не будет принадлежать только тебе. Ты станешь душой этой компании. Если что-то пойдёт не так, будешь нести ответственность за это. Если нарушишь закон, также придётся отвечать за последствия. Я никогда не думала об этом наследстве как о счастье.

Я верила, что эта сумма не только обеспечит мне финансовую стабильность, но и даст свободу. Именно поэтому решила отказаться от наследства.

Ещё пожертвовала приюту значительную сумму денег, но, конечно, это не могло быть единственным источником их дохода. Как организация, занимающаяся благотворительностью, приют также обращался за помощью к другим организациям. Хотя это было моё творение, оно давно перестало быть только моим.

Кроме того, от моей семьи остались два особняка. Один из них был родовым гнездом моих предков, где при жизни жил отец. Другой — дом, в котором мы с Гао Феем жили в настоящее время. Этот дом не стал для меня родным, сколько бы я ни пыталась превратить его в уютное семейное гнёздышко.

Я решила, что дом, где жил папа, следует оставить родителям Гао Фэя. Как бы они ни распорядились им в итоге — сдадут в аренду или продадут — это позволит им провести остаток жизни без финансовых забот. И это будет последним проявлением моей искренней заботы о них как о свёкрах.

Касательно дома, в котором я жила, мысль о том, чтобы передать его кому-либо, была невыносима. Даже если этот дом был таким же холодным, как зимнее море, он всё равно был местом, которое я делила с Гао Фэем, и с которым связаны дорогие мне воспоминания.

В конце концов, единственным человеком, которому я хотела бы передать этот дом, был Гао Фэй. Однако я слишком хорошо знала его характер — он был гордым и упрямым человеком, и никогда бы не согласился на это.

Поэтому я предпочла бы, чтобы наш дом остался стоять. Даже если бы с годами пришёл в упадок, он продолжал бы существовать как вечное напоминание о днях, проведённых вместе с Гао Фэем, как неоспоримое свидетельство наших отношений.

Позже я решила навестить родителей мужа и отправилась в супермаркет, где купила много всего. За два года нашего брака я видела их всего дважды: когда мой отец освободил их и на моей свадьбе с Гао Фэем.

Когда они увидели меня, их охватили трепет и страх, которые невозможно было скрыть. Они были похожи на мышь, увидевшую кошку, или на злого духа, встретившего своего победителя Сунь Укуна.

Прежде чем войти, я постаралась изменить своё отношение к ситуации и сказала себе: "Хэ Юйцзинь, удачи тебе, улыбнись.

Снимая обувь, широко улыбнулась и радостно крикнула в сторону гостиной:

— Папа, мама, я здесь, чтобы навестить вас.

Я была уверена, что голос был очень громким, потому что оба замерли на месте. Рука тестя, державшая очки для чтения, застыла в воздухе. Он долго не двигался. Сияя, я вошла и помогла ему надеть очки. Рассмеялась и спросила:

— Хочешь почитать газеты?

Затем, как послушная невестка, протянула несколько газет, лежавших на кофейном столике.

Обернувшись, я обратилась к свекрови:

— Мама, я принесла продукты. Давай я помогу убрать их в холодильник.

Я вела себя так же, как любая другая невестка. Не обращая внимания на удивление пожилых людей, продолжала играть свою роль, стремясь стать лучшей невесткой. Как будто ничего необычного не происходило, и мы были обычной семьёй.

Я наполнила холодильник продуктами. Затем занялась уборкой. Я потратила весь день, наводя порядок в небольшом доме. Дважды тщательно вымыла полы, постирала все одеяла и простыни. Затем я отправилась на кухню, где приготовила обед из пяти блюд.

Я держала тарелки с едой и улыбалась. Когда я улыбалась, окружающие говорили, что я прекрасно выгляжу и моя улыбка поднимает настроение пожилым людям. Я делала вид, что не замечаю их удивлённых лиц.

После вечерней трапезы наполнила таз тёплой водой, чтобы помыть ноги своему тестю. Таз был средних размеров, не большой и не маленький. На локте висело полотенце.

Я обратилась к отцу Гао Фэя:

— Позволь мне помочь.

Тесть переглянулся со свекровью, а затем женщина посмотрела на меня, пытаясь понять, что я задумала.

В тот год методы, которые я использовала, чтобы завоевать Гао Фэя, всё ещё вызывали у них опасения.

Тесть был уже в преклонном возрасте, и из-за того, что он долгое время был прикован к инвалидному креслу, его мышцы ослабли. На улице было холодно, и я боялась, что вода в тазу будет недостаточно тёплой, поэтому налила очень горячую воду.

Медленно помогла ему умыться, думая о том, что этот человек подарил мне Гао Фэя, которого я любила больше всего на свете, и я была ему безмерно благодарна.

Однако этот мужчина пережил много страданий из-за меня, и я чувствовала себя обязанной ему.

Вероятно, родители Гао Фэя больше не могли терпеть моё странное поведение, поэтому они позвонили сыну.

Когда Гао Фэй вошёл в дом, его гнев был очевиден.

Я хотела сказать, что он пришёл как раз вовремя.

— Гао Фэй, давай посидим вместе, как одна семья...

Но не успела я произнести эти слова, как он уже схватил меня.

Да, не взял за руку, а именно схватил. Буквально вытолкал на улицу, засунул в машину, да так, что я ударилась головой о сиденье. Прежде чем успела опомниться, он уже завёл машину. С рёвом двигателя машина умчалась прочь.

— Хэ Юйцзинь, ты что, с ума сошла?

— Нет.

Я дотронулась до затылка. Было больно. Начнём с того, что моя голова точно не выдержит дальнейших повреждений, Гао Фэй, ты идиот.

— Тогда зачем ты без причины беспокоишь моих родителей?

Он повернулся и посмотрел на меня, глаза покраснели от злости.

Насколько я помню, Гао Фэй всегда был человеком сдержанным и образованным. Он никогда бы не позволил себе поднять руку на женщину. Даже если бы испытывал ко мне неприязнь, не стал бы причинять вред ни прямо, ни косвенно.

Однако сегодня я перешла черту, даже превзойдя саму себя.

— Я не беспокоила их, Гао Фэй, они мне нравятся, — объяснила я.

Услышав слова "они мне нравятся", муж стиснул зубы. Его голос был холоден, когда он произнёс:

— Хэ Юйцзинь, мне действительно жаль людей, которые тебе дороги. Если бы все были такими, как ты, то любовь в мире превратилась бы в чудовище. Ты знаешь, какую цену приходится платить людям, которые тебе дороги?

Его голос был подобен рыку льва, готового к нападению.

Я закусила губу, не находя слов, чтобы оправдаться.

Гао Фэй был прав. Из-за меня похитили его родителей. Их освобождение не прошло гладко. Когда они попытались сбежать, мой тесть упал и сломал ногу, из-за чего теперь прикован к инвалидному креслу.

Я чувствовала себя виноватой, и это чувство до сих пор терзало меня. Сегодня вечером я впервые взяла его ногу в свои руки. Его нога была деформирована, нервы не ощущали боли, а мышцы сморщились. Она была похожа на скрюченные женские ступни в древности или на переплетённые корни старого дерева.

Я понимала, что мои преступления непростительны. Я не заслуживала прощения.

Но я правда не хотела.

Не ожидала, что всё так обернётся.

— Гао Фэй, я не хотела, чтобы это произошло.

— Да, ты этого не хотела! Но они всё равно тебя боятся, не так ли? Я изо всех сил стараюсь оградить тебя от них, но что с тобой сегодня? Почему пришла к ним без причины? Совсем мозгов нет? Или ты всегда была такой?

Я не знала, что сказать. Когда сидела в машине рядом с Гао Фэем, у меня перед глазами всё поплыло, а голова стала тяжёлой.

Я хотела сказать: "Прости меня, Гао Фэй, мне очень, очень жаль. Я приношу извинения тебе и твоей семье".

Я всегда искренне извинялась перед ним, но в тот момент, когда думала о себе, меня охватила всепоглощающая беспомощность, и я ничего не могла с этим поделать.

Мои дни были сочтены, но мужчина, за которого я в итоге вышла замуж, используя самые отвратительные и непростительные методы, всё ещё не испытывал ко мне любви. Если отбросить любовь, в нём не было ни намёка на то, что мужчина может испытывать к женщине.

Он ненавидел меня всей душой, но я любила его, и моя любовь была не меньше, чем его ненависть, потому что она была запечатлена в моей душе. Я любила его больше, чем себя, и поэтому старалась изо всех сил сблизиться с его семьёй. Всё, чего я хотела — чтобы его родители думали, что им повезло не меньше, чем другим родителям, ведь у них тоже есть послушная невестка.

В ответ на мои слова Гао Фэй выразил недовольство, и я почувствовала, как голова раскалывается от боли. Хотела ответить, но усталость взяла верх, и я не смогла произнести ни слова. С трудом сохраняя ясность мыслей, прошептала:

— Гао Фэй, не стоит так сердиться. Боюсь, ты ещё пожалеешь об этом.