Губы Гао Фэя были нежнее и слаще любого лакомства, которое я когда-либо пробовала. Я бесцеремонно приоткрыла его рот и слегка прикусила его нижнюю губу. Мне нравилось целовать его так, слегка покусывая. Мои руки, обнимавшие его, напряглись. В этот момент я страстно желала, чтобы мы с Гао Фэем стали единым целым, неразделимым, чтобы нас ничто не могло разлучить.

Вскоре Гао Фэй больше не мог сдерживать своё желание. Его длинные пальцы обхватили мой затылок, и он притянул меня к себе, когда наши тела слились в объятиях. Его руки скользнули под мою одежду и коснулись кожи.

Каждый раз, когда мы занимались любовью, Гао Фэй и не принуждал меня, но на следующий день всё равно причинял мне боль.

Поскольку я присутствовала на встрече в компании Гао Фэя, то была одета в простую, ничем не примечательную одежду. Однако мне было грустно осознавать, что это не помешало начальнику Гао Фэя узнать меня. Я не знала, было ли это проявлением его проницательности, позволяющей разглядеть драгоценный камень среди прочих, или же просто везение, но результат оставался неизменным.

Хотя я всего лишь хотела быть послушной женой Гао Фэя, а не занимать пост председателя какого-либо совета директоров в этом городе, коллеги Гао Фэя не смогли понять этого простого желания.

После смерти отца я стала его преемницей и заняла должность директора компании, но на самом деле я была лишь формальным руководителем. У меня не было сил для управления, и я не хотела тратить время на что-либо, не связанное с Гао Фэем.

Но я всё ещё не понимала, насколько сильно люди тянутся к богатым и влиятельным. Когда пыталась отбиться от назойливых людей, то чувствовала себя глубоко оскорблённой — я явно не была главной героиней, но меня окружали люди, которые стремились ко мне. Я беспомощно искала Гао Фэя среди бесконечной толпы.

Наконец, я его увидела.

Он стоял в стороне, держа в руке бокал вина. Когда наши взгляды встретились, он странно улыбнулся, и в его глазах я увидела неприкрытую насмешку.

Это был не тот Гао Фэй, которого я знала.

Внезапно почувствовала себя так, будто совершил ужасное преступление. Пока я пыталась выбраться из толпы, пробираясь сквозь людей, собравшихся вокруг, в поисках Гао Фэя, его фигура уже исчезла из моего поля зрения.

Когда мы, наконец, оказались дома, Гао Фэй произнёс:

— Поздравляю, мисс Хэ, нет, я должен сказать — председатель Хэ. Вам удалось повлиять даже на мою работу.

Я вздрогнула от его слов, и моё сердце сжалось. Даже не сняла туфли, хотя обычно не ношу обувь на высоких каблуках. Но ради Гао Фэя я терпела пять часов. Подошвы туфель были испачканы землёй, потому что я пробиралась через клумбу, чтобы догнать его.

Прикусила губу, не зная, что сказать в ответ.

Наконец, опустила глаза и произнесла:

— Гао Фэй, я люблю тебя.

Когда у меня не хватало слов, я повторяла только это. Надеялась, что однажды Гао Фэй поймёт мои чувства. Но каждый раз я испытывала только разочарование. Мои слова не производили на него впечатления.

Гао Фэй отреагировал на мои слова так, будто я рассказала ему самый смешной анекдот в мире. Он стоял на верхней ступеньке лестницы и смотрел сверху вниз, его улыбка становилась всё шире и очаровательнее. На мгновение мне показалось, что даже лёгкое дуновение вечернего ветерка поднимет его в небо, как божество.

Через секунду он произнёс:

— Тогда позвольте мне выразить свою признательность за вашу любовь!

Гао Фэй ответил мне благодарностью, используя мою благодарность, которая, как я думала, могла бы вызвать у него хотя бы немного любви в ответ. Помню, что после того дня, когда я поблагодарила его, его отношение ко мне стало лучше, но теперь он использовал те же самые слова благодарности, чтобы завершить эту временную привязанность.

Я вздрогнула и подняла голову. Мой взгляд остановился на Гао Фэе, который стоял на верхних ступеньках. Его высокая и стройная фигура отбрасывала длинную тень на белые стены дома в свете уличных фонарей. В тот момент мне показалось, что нас разделяет огромное расстояние, и если я сделаю хоть одно движение, он исчезнет, растворится в воздухе, и я никогда больше его не увижу.

От неожиданности я замерла, не в силах пошевелиться.

Позже той ночью долго не могла уснуть, прокручивая в голове тысячу и один вариант объяснений.

Гао Фэй, всё не так.

Гао Фэй, всё не так, как ты думаешь.

Но я не могла ничего сказать, потому что он не дал мне шанса объясниться.

***

Сегодня канун китайского Нового года. С самого утра по телевизору транслируют праздничные программы, посвящённые этому событию.

Выглянув в окно, я увидела, что весь город украшен яркими огнями и разноцветными шёлковыми лентами. За одну ночь он преобразился, став похожим на место, где царит радость и процветание.

Я смотрела на тарелку с пельменями, стоящую на обеденном столе, и думала о том, что сегодня Гао Фэй не будет встречать Новый год вместе со мной. Он уехал к родителям ещё 28 января. Для него я не была членом семьи, как и для его родителей. Я была чужой в его семье, и это было одним из условий Гао Фэя, когда он согласился жениться на мне. Я не могла отказаться от этого условия, потому что это означало бы конец наших отношений.

Обогреватель не был включён, как и свет. Однако комната была залита мягким светом, который отражался от бескрайнего белого снежного покрова. Мои глаза были прикованы к пельменям, на приготовление которых я потратила всю ночь. Они были в беспорядке: тесто лопнуло, и начинка расплылась в холодном супе, став липкой.

Я не надела обувь, и ноги немного мёрзли. Закуталась в кардиган Гао Фэя и свернулась калачиком на диване, дрожа от холода. Подняв ложку, представила, что Гао Фэй рядом со мной... Это было правдой. Он должен был быть рядом. На нём была белая рубашка, повседневные серые брюки и кожаные ботинки. Его улыбка была тёплой, как весенний ветерок, и в эту холодную ночь, когда снежинки танцевали в небе, он крепко обнял меня.

По телевизору шла небольшая пьеса, автором которой был известный комик Чжао Бэньшань. Пьеса называлась "Никогда не испытывай недостатка в деньгах", и я подумала, что это история моей жизни, ведь у меня никогда не было недостатка в деньгах. Напротив, их было даже слишком много.

К тому моменту, как я доедала пельмени, диктор уже начал обратный отсчёт до наступления Нового года:

— Десять, девять, восемь, семь….

"Шесть, пять, четыре, три, два, один", считала я про себя. Затем повернулась, чтобы посмотреть на свою свадебную фотографию, которую увеличила до невероятных размеров, и Гао Фэй на ней улыбался странной улыбкой.

Я сказала ему:

— Гао Фэй, с Новым годом, я люблю тебя.

Это был последний китайский Новый год, который я бы провела с ним, даже если его не было рядом.

***

Проснувшись утром, я сразу почувствовала, что Гао Фэй рядом. Перед свадьбой я поставила условие: пожалуйста, вернись до того, как я проснусь в первый день Нового года, чтобы я не чувствовала себя одиноко.

После трёх дней разлуки моё сердце радостно забилось, когда я вдохнула знакомый запах Гао Фэя. Глаза были закрыты, но я улыбалась.

Я прижалась лицом к его груди.

— Гао Фэй, я люблю тебя.

Кажется, Гао Фэй устал от этих слов, потому что это были обычные фразы, которые я повторяла. Он убрал мою руку, лежавшую на его груди. Но, возможно, первый день Нового года вызвал у него сомнения, и он не сделал это слишком резко.

Я была в восторге. У меня была врождённая особенность — быть нетерпеливой и требовательной: дай мне дюйм, и я пройду милю. Также не могла смириться с тем, что нахожусь так близко и в то же время так далеко от Гао Фэя.

Я глубоко вдохнула, прижавшись к его груди. От его тела исходил запах свежевыпавшего зимнего снега, чистый и прохладный.

Я спросила:

— Опять снег?

Гао Фэй что-то пробормотал в ответ, и я внезапно вспомнила свои ночные грёзы. Мне приснилось, что в темноте снежной ночи Гао Фэй нежно обнимал меня.

Открыла глаза и посмотрела на небо сквозь занавески на окне. Снежинки кружились в воздухе, опускаясь на деревья, лужайки и крыши домов.

— Мне нравится, когда идёт снег. Это чувство возникло у меня ещё в детстве. Из-за проблем со здоровьем я редко покидала дом, поэтому, возможно, именно это заставляло меня мечтать о том, что однажды появится принц и спасёт меня, как в сказках.

Гао Фэй, возможно, ты никогда не узнаешь об этом, но с тех пор, как я встретила тебя, я поняла, что ты, вероятно, тот самый человек, которого я искала.

Было очевидно, что Гао Фэй очень устал. Он лишь сказал:

— В этом мире нет места сказкам. Никто не может быть спасителем другого.

Затем отвернулся и начал засыпать.

Я подумала, что Гао Фэй устал, ведь прошлой ночью допоздна праздновал Новый год со своей семьёй, а потом так рано утром приехал, чтобы сдержать своё обещание быть рядом со мной. Поэтому я не стала его беспокоить, а села и начала переодеваться.

Конечно, я понимала, что в реальной жизни нет места сказкам.

Но, Гао Фэй, если все эти истории были лишь фантазией, а ты никогда не был наследником престола, то почему я всё ещё испытываю к тебе чувства?

***

Больше всего мне нравилось, как Гао Фэй проводил послеобеденное время. Он ложился на диван и читал газеты. Меня восхищало, что его не обременяли повседневные заботы и проблемы, что он был далёк от суеты этого мира.

Мне нравилось лежать в его объятиях, чувствовать его прикосновения, забирать у него газеты и читать их вслух, становясь личным комментатором новостей.

Гао Фэй был человеком сложным и противоречивым. Иногда он не хотел спорить со мной, если мои действия не угрожали его интересам. Иногда вёл себя как сторонний наблюдатель, хладнокровно наблюдая за моими поступками, его сердце оставалось закрытым для меня. Он не улыбался и не злился, но и не оставался равнодушным.

А я? Меня нельзя было назвать прилежной ученицей. Иногда я держала его за руку, а иногда мои пальцы скользили по его лицу. Мне казалось, что я не могу наглядеться на него, не могу насытиться прикосновениями. Когда его длинные пальцы коснулись моих губ, я почувствовала себя самой счастливой на свете, ведь человек, которого я любила всем сердцем, всё же ценил меня.

Мой взгляд, полный желания, скользнул по его груди. Я начала медленно расстёгивать его рубашку, пуговица за пуговицей, отбрасывая газету в сторону.

Но Гао Фэю не нравилась эта моя откровенность. Даже если бы у меня было восемь разных личностей, каждая из которых была бы непохожа на другую, они всё равно не смогли бы его тронуть. Иногда он уступал моим желаниям, и мы занимались любовью на маленьком диване. В другие моменты он становился холодным и игнорировал меня; как бы я ни старалась, он сохранял дистанцию. Но чаще всего я вызывала у него отвращение.

Потому что он всё ещё не мог забыть, как я дала ему снотворное в ночь нашей свадьбы.

Гао Фэй часто говорил: "Хэ Юйцзинь, ты должна помнить, что сама пожинаешь плоды своих поступков".

В его глазах я была избалованной девушкой, которая не понимала, что хорошо, а что плохо. Его презрение ко мне было похоже на то, как обычные люди относятся к детям богатых родителей. Я могла это понять и принять.

Когда мы занимались любовью, Гао Фэй не использовал презерватив и не кончал в меня. Но я знала, что он делал уколы, чтобы не забеременеть. Чувствовала себя униженной, хотя ничего ему не говорила.

Суть в том, что ещё до свадьбы я, охваченная трепетным волнением, отправилась в больницу на многочисленные обследования. Я страстно желала подарить Гао Фэю ребёнка, ведь это был наилучший и единственный способ занять своё место в его жизни. Хотя мне и удалось заставить Гао Фэя жениться на мне, он мог бы забыть меня в тот же миг, как я уйду из его жизни. Ничто не мешало ему вернуться к прежней жизни и относиться к нашим годам, проведённым вместе, как к кошмарному сну, который со временем забудется.

Но если бы у нас был ребёнок, Гао Фэй никогда не смог бы забыть меня в этой жизни.

Однако я была похожа на гнилое яблоко, всё в дырках.

Мне не повезло.

Врачи были похожи на судей, выносящих смертный приговор. С непроницаемыми лицами они сообщили, что в этой жизни мне не суждено стать матерью. Слово "бесплодная" означало, что мои желания никогда не осуществятся. Это также гарантировало, что в конце концов я не смогу войти в жизнь Гао Фэя.

В порыве страсти я продолжала шептать любимое имя, говоря, что люблю его.

Гао Фэй, склонившись надо мной, хотел было отстраниться, но я крепче обхватила его ногами, не давая уйти. После нашей бурной любви у него не осталось сил сопротивляться мне. Он только смотрел на меня, нахмурившись.

Я обхватила его лицо руками. Мой голос звучал серьёзно, как будто видела его в последний раз.

— Гао Фэй, я люблю тебя, ты знаешь?

Потом заплакала, и слёзы потекли ручьём, увлажняя уголки моих глаз и пропитывая простыни.

За эти годы я множество раз говорила Гао Фэю о своей любви, но он ни разу не впустил в своё сердце мои чувства.

Я заплакала сильнее, но вскоре силы покинули меня. В конце концов, ослабила объятия, позволяя ему отстраниться.

После всего этого я совершенно обессилела и уснула.