Chapter 988

Отряд «Белый ворон» брел к временному лагерю, измотанный, с ноющими мышцами и изрядно потрёпанной гордостью.

Аврора шла во главе группы, лицо её было серьёзным. В голове прокручивались моменты недавнего боя, и она размышляла, как подготовиться к следующему испытанию.

Позади неё, заметно прихрамывая, плелся Нейт, размахивая руками и продолжая восхвалять собственные подвиги.

— Чуть-чуть не хватило! — заявил он. — Дай мне ещё пять минут, и я бы разнёс эту штуковину в клочья!

Некоторые новички искоса бросали на него неодобрительные взгляды, особенно ребята из Равенштейна.

— Ты даже не успевал за его движениями, — сквозь зубы процедил Лукас, потирая ноющие руки.

Нейт фыркнул. — А тебе-то откуда знать? Ты слишком занят был, когда тебя лупили по заднице!

Лукас резко обернулся, сверля его взглядом.

— Ты...

— Остыньте, пацаны, — флегматично встрял Элайджа, хлопнув Лукаса по спине, но тут же пожалел об этом, когда тот дёрнулся и бросил на него убийственный взгляд.

Группа рассмеялась, но смех тут же сменился стонами — каждый шаг давался с трудом, и все волокли измождённые тела вперёд, скрипя зубами.

И вдруг...

— Привет.

Глухой, низкий голос раздался в воздухе.

Вся группа замерла.

Даже Аврора, до этого не обращавшая внимания на перепалку, резко остановилась на полшаге. Голова её поднялась, губы слегка разомкнулись, когда взгляд упал на приближающуюся фигуру.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, скрестив руки на груди, будто требуя объяснений. Но тёплая улыбка, тронувшая её губы, выдавала истинные чувства. "Я просто мимо проходил".

Аврора приподняла бровь. "Мимо?" — её взгляд выражал откровенное недоверие. — "Через остров?"

Аттикус лишь ухмыльнулся, ничуть не смутившись. "Прелесть всемогущества — могу оказаться где угодно".

Аврора закатила глаза. "Выпендрёжник".

Тем временем Аттикус уже опустился перед группой. Лёгкая усмешка тронула его губы, когда он окинул взглядом новобранцев — большинство всё ещё не могли прийти в себя от его появления.

У кого-то отвисла челюсть. Кто-то застыл в нерешительности — то ли честь отдавать, то ли просто пялиться. Даже те, кто минуту назад смеялся, теперь напряжённо переминались с ноги на ногу, широко раскрыв глаза.

Первым очнулся Нейт, резко выдохнув. "Просто... ну, это же Аттикус".

"Ага, — пробормотал другой Равенштейн, кивая. — Как если бы бог вдруг зашёл к тебе во двор поболтать".

Аттикус усмехнулся, покачав головой. "Да ладно вам, я же обычный парень".

"В том-то и беда", — кто-то буркнул себе под нос.

Видеть его на экране — одно. Но стоять рядом, ощущая его присутствие кожей, — совсем другое. Каждый из них, глядя на того, за кого болел все эти годы, вдруг почувствовал себя ничтожно маленьким.

"Молодой мастер!"

Равенштейны первыми пришли в себя, опустились на колено и склонили головы в почтительном поклоне. Вскоре остальные члены клуба последовали их примеру.

Аттикус моргнул, растерянно озираясь.

Что за чертовщина? С каких это пор ему начали поклоняться, как божеству? Он проигнорировал сдавленный смешок Авроры у своего плеча и властно жестом поднял всех на ноги. Понадобилось время, но в конце концов даже самые упрямые встали.

— Ого, так это правда ты, брат? — Нейт уставился на Аттикуса, разглядывая его так, будто перед ним стояло нечто невиданное.

Остальные вели себя не лучше. Осторожно, словно боясь спугнуть, они обступили его, впиваясь взглядами в каждую деталь.

Лишь юноши из Равенклоа осмелились подойти ближе. Остальные застыли на почтительном расстоянии, разинув рты.

Не успел Аттикус опомниться, как на него обрушился шквал вопросов...

— Ладно, ладно, хватит, — резко оборвала всех Аврора, и рейвенкловцы тут же отступили, будто по команде.

Аттикус приподнял бровь, изучая её. — Похоже, ты тут не теряла времени.

— Хмф! Конечно. Кто-то же должен был наводить порядок, пока вас не было.

— Вижу. Отличная работа, Аврора.

На её лице расцвела улыбка, но она тут же отвернулась, пряча густой румянец, заливший щёки.

Остальные переглядывались в недоумении.

Аврора, всегда холодная и невозмутимая, покраснела от пары слов.

— Брат, надо было развесить твои портреты по всему лагерю, — шёпотом процедил Нейт. — Может, тогда она не гнобила бы нас так жёстко.

Несколько человек фыркнули, но тут же смолкли, когда Аврора резко повернулась к ним, глаза её сузились до опасных щелочек.

— Кто это сказал?

Нейт мгновенно ткнул пальцем в Лукаса.

Тот замер с каменным лицом. — ...Ненавижу тебя. Аврора бросила на него предостерегающий взгляд.

Этот взгляд заставил Аттикуса рассмеяться, что, в свою очередь, вызвало новый приступ смеха у Авроры, от которого он расхохотался еще сильнее.

Вскоре он проводил группу к их временному лагерю — несколько земляных укрытий, окруженных десятками костров. Для Рэйвенстайнов, владеющих стихией земли, это было обычным делом.

Аттикус не стал задерживаться. Обменявшись парой слов с Авророй и уклончиво ответив на вопросы остальных, он удалился.

Он старался не показывать грусти, но всё же пообещал вернуться когда-нибудь.

И ушел.

— Ты в порядке, брат? Даже не попытался поговорить с ним... — Нейт подошел к Лукасу, прислонившемуся к дереву.

Пока другие Рэйвенстайны засыпали Аттикуса вопросами, Лукас держался в стороне.

— Обучение далось тяжелее, чем я ожидал, — усмехнулся Лукас. — Но я в порядке. Он сказал, что вернется. У нас ещё будет время встретиться.

Нейт скептически хмыкнул, но лишь пожал плечами. — Видать, тебе там так вломили, что до сих пор отходить не можешь? — Он хлопнул брата по плечу и плюхнулся рядом, не обращая внимания на грязь.

Пока остальные приходили в себя после изнурительных тренировок, Аттикус отправился на другой остров.

Высоко в небе.

Цель он нашёл мгновенно.

Но в следующий момент его взгляд стал острее стали, когда его разноцветные глаза встретились с настороженными карими.

Он почувствовал меня? — подумал Аттикус, глядя сверху на Каэля.

Его слегка удивило, что мальчик сумел уловить его присутствие, несмотря на то, что он тщательно скрывал свою ауру.