Chapter 977

Глава 977: Засада

Земля содрогалась под ногами Авроры, сотрясаемая неистовой яростью. Но она не замедлила шаг. Как и Каэль с Зоей, девушка понимала — лишь Апексы могли устроить такой переполох.

Но Аврора не боялась.

Осторожничала? Безусловно.

Однако рядом с ней был тот, кто куда страшнее любых Апексов.

Аттикуса она не боялась. Совсем. Но его гнев видела не раз.

Каждый раз мальчик будто преображался, становясь чем-то иным — воплощённым дьяволом. Когда эта часть его натуры вырывалась наружу, он не останавливался, пока его жертва не сожалела о каждом сделанном в жизни выборе.

Аврора уже привыкла к этой его стороне.

А раз так, всё остальное не стоило и упоминания.

Где он?

Раз Апексы здесь, значит, и Аттикус должен быть рядом. Но прошло несколько мгновений, а она всё ещё не чувствовала его присутствия.

Продвигаясь сквозь дрожащую горную местность, Аврора внезапно насторожилась.

Кто-то есть.

Движение. Не одно — множество.

Её взгляд метнулся по сторонам, пытаясь определить источник угрозы, и лишь потом пришло тошнотворное осознание.

Окружена. Засада.

Аврора резко замерла, подняв защиту на максимум, готовая отразить нападение.

Чувства обострились, когда среди деревьев мелькнуло бесшумное, хищное движение.

Дименсари.

Её глаза стали ледяными, тело напряглось.

Юноши Дименсари, устроившись на ветвях и зазубренных камнях, выходили на открытое пространство, сжимая оружие.

Ни колебаний. Ни слов.

Всё было ясно.

Они пришли не для игры.

Они пришли за ней.

У Авроры закружилась голова.

Почему?

Всё это казалось неправильным. Не случайная встреча — спланированная атака. Они собрались здесь специально ради неё.

Но зачем Дименсари нападали на неё?

Она едва успела познакомиться с миром других рас.

Её глаза расширились.

Аттикус.

Он победил их Апекса во время Нексуса.

И все знали, что она — его родственница.

Они мстят.

Теперь всё встало на свои места.

Они пришли, чтобы ударить по ней, а через неё — по Аттикусу.

Аврора сжала кулаки так, что костяшки побелели. Больше всего она ненавидела быть обузой.

Никогда.

Они хотели использовать её, чтобы добраться до него.

Аврора не позволит этому случиться.

Она была экспертом, как и многие из окружавших её юношей.

И всё же её аура взорвалась, когда она приняла боевую стойку, а огненные глаза загорелись решимостью.

Из-за зоны подавления маны у Дименсари, как и у неё, оставалась лишь телесная сила. Она годами тренировалась, не щадя себя, чтобы не стать обузой, чтобы хоть чем-то быть ему полезной. Здесь она не упадёт.

Её аура ранга Эксперт+ вибрировала в воздухе, а перчатки плотно облегали сжатые кулаки.

Внезапно среди мириад экранов, раскиданных по плавучим островам, вспыхнул один — и всем открылась происходящая сцена.

Лагерь взорвался возмущением. — Трусы! — Целая армия против одной?! — Деритесь один на один, жалкие крысы!

Но дименсарийские юноши, наблюдавшие за теми, кого считали не более чем муравьями, не реагировали. Ни насмешек, ни ухмылок. Только ледяное, безразличное молчание.

Мир замедлился.

И затем —

Они атаковали.

Первыми бросились трое. Быстро. Слаженно.

Аврора следила за их движениями, анализируя траектории, просчитывая замысел. Заставят уклониться. Сломают стойку. Добьют, пока я не успею восстановить равновесие. Не выйдет.

Как только их клинки сверкнули, она рванула вперёд.

Первый удар рассек пустоту — она уже была в зоне поражения. Плечом в грудь.

БУМ.

Он взлетел в воздух, кровь хлынула у него изо рта.

Второй атаковал копьём, целясь в рёбра. Её рука молнией схватила древко в середине удара.

Рывок. Потеря равновесия.

Апперкот.

КРАК.

Голова запрокинулась, тело рухнуло на землю.

Третий замешкался — всего на секунду. Но Аврора заметила.

Шаг вперёд, жёсткий боковой удар ногой в рёбра.

ХРУСТ.

Он врезался в дерево, оставив трещину в коре.

Трое повержены.

Но передышки не было.

Уже спускались новые.

Мечи сверху. Кинжалы с флангов. Копья, целящиеся в ноги.

Её кулаки сжались, перчатки напряглись.

КЛАНГ!

Клинок встретил блок, искры брызнули в стороны. Она кружилась, петляла между ударами, парируя каждый выпад.

Локоть в живот.

Кручёный удар в челюсть. Резкий выпад в колено.

Она не успевала. Слишком быстрая, слишком резкая, слишком точная — а противники не давали ни секунды передышки.

Мозг лихорадочно анализировал ситуацию, выхватывая из памяти приёмы, которым научил её Аттикус, и те, что она освоила сама.

Но враги не сбавляли темпа.

Взгляд метнулся вверх.

Стрелы.

Свист болтов разрезал воздух.

Изворот. Уклон. Блок.

Но град снарядов лишь усилился.

Мысли путались, дыхание сбивалось.

Они сжимают кольцо. Контролируют пространство. Загоняют меня к скале.

Это была не просто атака.

Это охота.

Пятка резко упёрлась в землю.

Рывок вперёд.

Она рванула вверх по склону, уворачиваясь, парируя, контратакуя, когда выпадал шанс.

Толпа ревела, захлёбываясь от восторга.

— Да она безумная! — Врежьте им по мордам, космические ублюдки!

Но затем...

Дименсарийцы умножились.

Атаки участились.

Стали быстрее. Жёстче. Хищнее.

Аплодисменты стихли.

Толпа замерла.

Ведь в конце концов... она была всего лишь одной.

Одной против всех.

Аврора дышала прерывисто, с хрипом. Пот заливал лицо, но ей было не до этого.

Руки горели. Мышцы ныли от перенапряжения.

Но остановиться — значило погибнуть.

Удары сыпались градом. Без пауз. Без пощады.

Её движения теряли чёткость, становясь всё более резкими, отчаянными.

Каждый блок. Каждая контратака.

Выжимали последние силы.

Мана иссякла. Восстановления не было.

Дименсарийцы это видели.

Их атаки стали ещё беспощаднее. Ещё агрессивнее.

Как стая волков, почуявших слабину.

Аврора стиснула зубы, бросая им вызов горящим взглядом.

Она не сдавалась.

Но реальность оказалась сильнее.

Шаги замедлялись.

Дыхание превратилось в хрип. Она отставала. Все, кто наблюдал за поединком, видели это.

Рёв толпы, одобрительные крики — всё смолкло. Тишина сдавила горло, как петля.

Аврора выдохнула и снова сжала кулаки. И в этот момент...

Экран дрогнул. Камеры резко навели резкость.

В небе, прямо к горе, мчался небольшой дирижабль. Люк открылся.

Тишина. Не только в лагере. Не только среди зрителей.

Все. От последнего рядового до высшего генерала, наблюдающего за схваткой, — каждый ощутил это.

По земле прокатилось эхо шагов. Затем —

Другой звук. Чёткий. Резкий. Он рассек хаос, как клинок.

В разгаре битвы за Апекс, в самом напряжённом моменте турнира, наступила пауза. Потому что каждый почувствовал это.

Дрожь. Древний инстинкт вопил, заставляя обернуться.

И когда они обернулись...

Появилась фигура.

Он шёл с невозмутимостью, граничащей с безумием. Белоснежные волосы струились за спиной, как шёлковый шлейф, обрамляя лицо — настолько безупречное, настолько бесчеловечно прекрасное, что в него невозможно было поверить.

Высокий. Очень высокий. Непоколебимый.

А потом —

Его аура разлилась волной. Господство. Сокрушительное. Подавляющее. Абсолютное.

На плавучих островах и в лагере воцарилась такая тишина, что упавшая булавка грохнула бы, как взрыв.

Все — люди, дименсари, солдаты, апексы, генералы — вспомнили. Этот ужас. Это давящее чувство. Они ощутили его снова, будто вернулись в Нексус, где видели его в бою.

Давление. Страх.

Он был здесь.

Имя выжглось в памяти.

Аттикус Равенштейн.

И в следующий миг...

Человечество взревело.