Chapter 940

"В других крепостях наверняка засели шпионы. Надо проверить каждую", — проговорил Аттикус.

Лишь Магнус отозвался на его слова, молча кивнув. Остальные стояли, словно оглушённые, не в силах вымолвить ни слова. Они понимали — это неизбежность.

Граница пролегала слишком близко к землям Вампироса, и шпионы здесь были лишь вопросом времени. Более того, человеческие домены сами не раз пытались внедрить своих лазутчиков в вампирские твердыни.

Но проникнуть туда, где люди чуют ложь кожей, оказалось невероятно сложно. Люди защищались как могли — вводили строгие контракты на ману для всех воинов крепости. Однако вампиры нашли лазейку: самозванцы.

Даже глядя, как груда человеческих тел превращается в вампирских воинов, никто не мог понять — как?

Если уж они, видевшие это своими глазами, не могли осознать, то что говорить о Парагоне? Как он мог проморгать такое?

Но их герой, Октавиус, стоял с таким же ошеломлённым лицом, как и все. Ещё минуту назад он готов был растерзать Аттикуса за убийство своих людей, а теперь пытался проглотить горькую правду.

Услышав про другие крепости, Октавиус резко повернулся к Аттикусу. Ещё шпионы?..

Может, и не вампиры, но кто поручится, что у иных рас нет своих способов просочиться в их ряды? От одной этой мысли по спине пробежал холодок.

Аттикус даже не взглянул на Октавиуса. Получив кивок Магнуса, оба метнулись к горизонту.

Октавий на миг застыл, затем, стиснув зубы, рванул вслед. Дело надо довести до конца.

Покинув вершину форта Эхохельм, они направились к следующей крепости на границе с владениями высшей расы — Небулону. Род Небулонов правил Десятым Сектором, и именно здесь сосредоточились их основные силы. Их цитадель превосходила все прочие крепости Первого Уровня и размерами, и мощью, вмещая несметное число воинов.

Границы их владений вплотную подступали к землям Люценди — высшей расы, от рождения владеющей искусством манипуляции восприятием. Из-за опасных способностей этих существ остальные Дома Первого Уровня сочли разумным доверить охрану границы именно Небулонам.

Хотя их силы и не были равны, между ними существовала странная параллель: и те, и другие так или иначе работали с иллюзиями.

Но когда Аттикус и Магнус прибыли к крепости и собрали воинов, стало ясно, чьё превосходство неоспоримо.

Воинство Небулонов было потрясено. Хотя их твердыня находилась далеко от форта Эхохельм, отголоски той битвы докатились и сюда.

Они видели грибы ядерных взрывов. Сражались с полчищами почерневших кровавых конструктов, обрушившихся на человеческие земли. Они прошли через ад.

Сама крепость лежала в руинах, а её защитники отчаянно пытались восстановить порядок. Но всё изменилось в тот миг, когда в небе вспыхнули всепоглощающие ауры.

Никому не нужно было ничего объяснять. В следующее мгновение воины уже выстроились в центре цитадели.

Зефирион Небулон приблизился по воздуху, его взгляд, полный любопытства, устремился на Аттикуса.

— Проблемы? — спросил он, не отводя глаз. Почему-то он был уверен, что причина их визита кроется именно в мальчике.

— Мы только что выявили самозванцев Вампироса в крепости Резонара, — холодно пояснил Аттикус. — И теперь намерены проверить ваших людей.

Зефирион сузил глаза. Шпионы? Звучало невероятно. И всё же, несмотря на абсурдность заявления, он не мог просто отмахнуться. После того, что он видел, трудно было представить, чтобы Аттикус лгал.

Прибытие Октавиуса лишь укрепило его уверенность. Парагон с большими ушами молча кивнул Небулону, подтверждая слова мальчика.

Они обернулись к Аттикусу — тот уже пристально изучал собравшихся воинов, даже не потрудившись спросить разрешения у Зефириона. Зефирион присоединился к ним, расширив своё восприятие на всю крепость.

"Под землёй прячутся люди", — мрачно произнёс он.

Глаза Аттикуса и Зефириона вспыхнули в унисон. Взмах руки — и земля разверзлась, выбросив на поверхность несколько обездвиженных фигур.

Зефирион прищурился. Он сразу понял, в чём дело. Внешне они походили на небулонцев, но использовали мощные техники, чтобы обмануть чужие чувства.

Все они — гроссмейстеры и выше, — осознал он.

Шпионов было четверо, и каждый обладал огромной силой.

До чего же Люценди опустились, используя таких мастеров в роли лазутчиков.

Грандмастеры Люценди были практически самыми могущественными в их крепости, поэтому их маскировка оставалась безупречной.

Сам Зефирион редко появлялся в крепости Небулон, хоть и знал здешних воинов. Единственная причина его нынешнего присутствия — все парагоны пытались оценить обстановку на границах.

Но шпионов всё равно бы раскрыли.

Это был лишь вопрос времени. Он только что распространил своё восприятие по крепости. Сделай он это чуть раньше — и сам обнаружил бы то, что нашёл Аттикус.

Однако после того, как Аттикус свернул шеи лазутчикам Люценди, брови Зефириона нахмурились: тот шагнул вперёд и вытащил из толпы ещё нескольких воинов.

"А?"

Он был озадачён. Как ни старался, не чувствовал в них ничего подозрительного. "Апекс А..."

Хруст.

Аттикус не стал ждать, пока он договорит. Одним резким движением он свернул обоим шеи.

Зефирион замер. Глаза его сузились, будто впиваясь в происходящее остриём иглы. Что за чертовщина?

Он бросил взгляд на Магнуса и Октавиуса, но те стояли невозмутимо, словно ничего не случилось.

Тела с глухим стуком рухнули на землю. Собравшиеся воины зашумели, обмениваясь недоуменными взглядами. Что это было?

Шпионы Люценди. Аттикус вычислил их раньше, но лишь сейчас, когда их парализовало, иллюзия спала, обнажив истинный облик.

Но даже после смерти эти двое оставались воинами Небулона. Как?

Тот же вопрос сверлил и Зефириона. В отличие от Октавия, он сжал зубы и ждал.

И через мгновение тела начали меняться.

По спине пробежал ледяной холод.

Это...

Дименсари...