Chapter 890

С каждым ударом схватка накалялась, превращаясь в бешеную пляску клинков. Аттикус чувствовал, как его силы иссякают, но противник, казалось, только набирал обороты.

Я не чувствую духовной энергии... — мелькнула в голове мрачная мысль.

Он не понимал, как это возможно, но в этом черном пространстве тот человек правил безраздельно. Один щелчок пальцев — и связь с окружающей духовной энергией оборвалась. Теперь даже та, что таилась в его теле, не подчинялась.

Аттикус был уверен: если захочет, этот человек лишит его и маны. Но почему-то не делал этого.

Он бился изо всех сил. Стихии сливались в едином порыве, катана выписывала смертоносные дуги, инстинкты подсказывали малейшие движения врага. Но все напрасно.

Он не мог прочитать его.

Стиль противника был совершенен — хищный, отточенный, лишенный малейшей слабины. Каждый шаг, каждый взмах — будто заранее рассчитанный ответ на еще не рожденную мысль Аттикуса.

Он видит меня насквозь.

Ощущение было невыносимым. Будто с него сорвали доспехи, обнажив каждую тайную задумку. Даже Магнус не доводил его до такого состояния.

БУМ!

Очередное столкновение, и ударная волна прокатилась по костям, заставив их дрожать.

Неужели наши способности действительно так различаются?

Мысли путались, но в этот миг Аттикус уловил нечто странное.

Противник использовал силы всех известных ему рас Эльдоралта. Но не по отдельности — они сливались воедино, будто всегда были частью одного целого. Такой гармонии Аттикус не видел никогда. Как будто все они были лишь гранями единой кровной линии.

Эта мысль пронзила его, словно удар молнии. Если его догадка верна, это перевернёт всё. Всё, что он видел до сих пор, вело к одной неоспоримой истине:

Это место создал последний из рода человеческого.

Оно существовало, чтобы поведать достойным о прошлом.

В сознании Аттикуса проносились бесчисленные версии, каждая невероятнее предыдущей. Но одна мысль цеплялась намертво, не желая отпускать.

С самого начала, ещё в Эльдоралте, могло быть так, что...

— О чём ты думаешь?!

Голос Озерота врезался в его разум, резкий и требовательный.

Аттикус вздрогнул, и в тот же миг перед глазами мелькнула летящая прямо в него голова — живой таран.

КРАК!

Громовой треск, кость о кость. Череп затрещал, в глазах вспыхнули звёзды.

Мозг будто вывернули наизнанку, тело обмякло. Аттикус отлетел назад, кувыркаясь по земле в облаке пыли.

— Озерот... — его голос был мутным, словно доносился из-под воды. — Кажется... я вижу три луны... Хотя нет... одна из них — картошка... "Бонд! Бонд!" — голос Озерота прорезал сознание, вырывая Аттикуса из бредового забытья.

Он резко встряхнулся, и в тот же миг перед глазами мелькнула стремительная тень — нога, обрушивающаяся на него с размаху, словно падающий метеор.

Зрачки сузились до булавочных головок.

Уходим. Сейчас же.

Глубокий выдох — и мана вскипела в жилах, стихии отозвались бурлящим потоком. Тело изогнулось с кошачьей грацией, ускользая под ударом, который рассек воздух с оглушительным хлопком. Приземлившись на носки, Аттикус отпрыгнул назад, мгновенно сократив дистанцию. Подошвы скользнули по полированному полу, высекая снопы искр.

Остановившись, он поднял катану. Взгляд — ледяной, неотрывный.

Тишина.

Даже звёзды, мерцавшие над головой, будто затаили дыхание.

Перед ним стоял мужчина — высокий, прямой, с пронзительным взглядом, в котором читалась почти скучающая снисходительность.

— Неужели это всё, на что ты способен? — голос звучал разочарованно. — Будучи его потомком, я ожидал большего.

Аттикус пропустил загадочную реплику мимо ушей, заставив себя сосредоточиться. Он уже допустил одну роковую ошибку — слишком много думал, и это едва не стоило ему жизни. Повторяться он не намерен.

Он не сдерживается , — холодно констатировал Аттикус. Тот удар... будь он точнее, голова уже откатилась бы по полу.

Первый удар всё же настиг его — череп с хрустом подался, тёплая кровь хлынула по виску, капая на пол. Но для Аттикуса это было пустяком. Рана затянулась так же быстро, как и появилась. Мужчина шагнул вперёд, и воздух вокруг внезапно сгустился, будто пропитался свинцом.

— Отдай этому всё, что у тебя есть, — его голос прозвучал ледяным и бесповоротным. — В случае неудачи — смерть.

Это слово обрушилось на Аттикуса, как удар кузнечного молота.

Смерть.

Пальцы его впились в рукоять катаны так, что костяшки побелели. Он с самого начала догадывался. Разве этот человек просто отпустит его, если он окажется недостаточно хорош? Нет. Где-то в глубине души Аттикус знал: здесь нет права на ошибку.

Здесь ставка — жизнь.

Он даже не успел пошевелиться, как из кармана его халата хлынул свет.

Артефакт. Тот самый, что дал ему Вискер.

И тут же по залу раскатился его голос — громкий, беспечный, будто сорвавшийся с вечеринки.

— Привет, мой звёздный актёр! — Вискер звучал так, словно затеял игру, а не вторгся в смертельную схватку. — Если ты это слышишь, значит, таки добрался туда, куда я просил! Ну и копун же ты!

Аттикус остолбенел. Что за чёрт? Даже незнакомец замер, наблюдая за происходящим с лёгким любопытством.

— И не переживай! — продолжал Вискер. — Уверен, потом ты меня поблагодаришь. Ну... может быть. Ладно, скорее всего, не сразу, но в конце концов-то точно!

Лицо Аттикуса потемнело.

— Что, чёрт возьми, не так с этим ублюдком? — процедил Озерот.