Chapter 850

Над речным обрывом бушевал водопад, его яростные воды с грохотом обрушивались вниз, вздымая клубы ледяного тумана. Воздух внезапно задрожал, пространство искривилось, будто сама ткань реальности была проколота и теперь затягивалась в чёрную дыру.

ТУД!

Тело рухнуло на землю с такой силой, что камни взлетели в воздух, а грязь разлетелась веером. В крови и поту, покрытый пеплом и грязью, он лежал, хрипло дыша — каждый вдох мог стать последним.

Блэкгейт.

Его кулак обрушился на землю. Раз. Ещё. Снова.

БУМ. БУМ. БУМ.

От каждого удара земля содрогалась, трещины расходились паутиной, сотрясая вековые деревья.

"Чёрт. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо!" — слова пульсировали в его черепе, а окровавленная рука продолжала долбить землю, посылая ударные волны сквозь лес.

Он не просто кипел. Это было выше кипения, выше любых слов.

Он шёл в Сектор 8, уверенный в себе, как бог. Он был вершиной пищевой цепи, а тот мальчишка — всего лишь жалкой мошкой, которую можно раздавить пальцем. Не высокомерие — констатация факта.

Но этот... проклятый щенок.

Перед глазами встал образ Аттикуса. Ледяной взгляд. Нечеловеческая мощь.

Воспоминания накатывали волной: погоня по небу Сектора 8, унижение, страх. Он ненавидел это каждой клеткой своего существа.

Еле унёс ноги. Потерял глаз. Бросил своих людей на верную смерть.

Его растоптали.

Ярость клокотала, аура вырывалась наружу. Земля дрожала, деревья скрипели, сгибаясь под невидимым напором. Кулак сжался до хруста, кровь сочилась между пальцев, зубы скрежетали.

"Сукин ублюдок!"

РЁВ!

Воздух взорвался. Ударная волна чистой ненависти снесла деревья, как спички. Звери превратились в кровавое месиво. Лес стонал под натиском его бешенства.

Когда эхо стихло, Блэкгейт стоял, судорожно хватая ртом воздух. Плечи вздымались, лицо исказила гримаса бессильной злобы.

Крик не принёс облегчения. Ярость лишь разгоралась, пожирая его изнутри.

Он боялся возвращаться. Мысль о встрече с тем человеком заставляла сжиматься даже его чёрное сердце.

Тишину внезапно разрезал насмешливый голос:

"Ого. Видали мы тебя и в лучшей форме." Глаза Блэкгейта резко взметнулись вверх, натыкаясь на источник голоса.

Прислонившись к дереву с небрежной грацией, синеволосый мужчина неземной красоты лениво перекатывал во рту недоеденный попкорн. Его лицо оставалось невозмутимым, будто чудовищная аура Блэкгейта была для него не страшнее лёгкого ветерка.

Когда тьма вокруг Блэкгейта вспыхнула с новой силой, мужчина лишь поднял бровь, неспешно разжевав хрустящую горсть.

— Что? Я что-то не так сказал?

Аура Блэкгейта рванула вперёд, сотрясая землю и искривляя воздух. Его убийственный гнев обрушился на синеволосого, словно цунами, но Вискер даже не пошатнулся.

Он лишь отряхнул рукавом несуществующую пыль, будто смахивая назойливую мошку.

— Знаешь, эту энергию ты мог бы потратить пару минут назад, — губы Вискера растянулись в едкой усмешке. — Жаль только, мне давно не семнадцать.

Слова попали в самое больное. Кулаки Блэкгейта сжались до хруста, лицо исказила гримаса ярости. Вискер знал. Знает о его позорном поражении в Секторе 8. И что хуже всего — даже не удосужился вмешаться.

Взгляд Блэкгейта скользнул к миске в руках насмешника, и в глазах застыла ледяная тень.

Этот ублюдок... смотрел на его бой как на представление?

Дыхание спёрло, но он заставил себя вдохнуть глубже, сжимая гнев в кулак.

Он того не стоит.

Вискер громко хихикнул, запихивая в рот очередную горсть попкорна.

— Похоже, тебе вправили мозги через жопу, да?

Его смех звенел в воздухе, беззаботный и ядовитый.

Блэкгейт молчал. Глаза — ледяные, тело — избитое, дрожащее. Он с трудом поднялся на ноги, шатаясь, но устоял.

Глубокий вдох. Дрожащая рука потянулась к пространственному кольцу. Раны парагона не затянутся от простых зелий, но хотя бы начнут заживать...

Но пальцы наткнулись на пустоту.

— Что...?

Он резко поднял взгляд.

Вискер улыбался. Только глаза не улыбались.

Они горели тусклым малиновым светом — холодным, бездушным, пронизанным леденящей душу жестокостью.

И тут Блэкгейт почувствовал это.

Давление, сдавившее лес, выбило воздух из лёгких. Первобытная аура сковывала каждую клетку, каждую мысль.

И тогда он их увидел. Глаза. Бесчисленные светящиеся глаза.

Весь лес замер. Из тьмы выползли твари, уставившись на него горящими зрачками. Безмолвие. Неподвижность. Ожидание.

Лицо Блэкгейта исказила тень, а в висках застучало. Он не был дураком — понимал, чем это кончится.

— Что ты задумал? — Голос его звучал ледяно, но внутри уже клубился страх. Сейчас он был в худшей форме для схватки. Стычка с другим парагоном могла стать для него последней.

Ухмылка Вискера не дрогнула.

— А как думаешь?

Хотя он стоял прямо перед Блэкгейтом, голос его раздавался со всех сторон сразу, будто эхо из преисподней.

— Решаю проблему.

Взгляд Блэкгейта заострился.

— Ты предаешь Орден? — Холод в голосе стал еще глубже.

Он всегда чуял в этом звере подвох. Вискер был непредсказуем, как осенний лист.

Блэкгейт не раз докладывал о нем главе Обсидианового ордена — без толку. Почему? Загадка.

Вискер был здесь задолго до него, один из основателей. Даже Блэкгейт не знал, откуда тот взялся.

И теперь этот монстр собирался его прикончить.

— Думаешь, он тебя пощадит, если ты меня убьешь? — прошипел Блэкгейт.

Ухмылка Вискера растянулась.

— А кто ему расскажет?

Блэкгейт застыл. Взгляд его метнулся к артефакту, валяющемуся на земле.

Обсидиановый маяк.

Сокровище парагона, который носили ключевые члены Ордена. В Эльдоралте лишь артефакты парагонов могли влиять на парагонов — и такие реликвии были реже, чем сами избранные.

С его помощью Блэкгейт мог телепортироваться в человеческие земли и обратно. Но сейчас маяк мертв — после последнего прыжка он исчерпал силу.

Главная его функция — передача последних мгновений владельца главе Ордена после смерти. Связь нерушимая.

Но теперь связь прервана.

Глаза Блэкгейта потемнели еще сильнее.

— Зачем? Ты работаешь на людей?

Вискер фыркнул.

— Люди? Работать на них? Да ну. Мне лень. Да и вообще — работать на кого-то скучно.

— Тогда почему?

Улыбка Вискера стала тоньше, а глаза — холодными щелями. "Ты себя изжил, Блэкгейт. Был полезным инструментом — помог моему лучшему актеру стать сильнее." Он лениво отправил в рот очередную горсть попкорна. "Чёрт, я сожрал целую пачку, пока наблюдал за этим представлением. Но теперь? Ты лишь мешаешь. А я не терплю помех. Да и смотреть на одно и то же по второму кругу — скука смертная."

Кулаки Блэкгейта сжались до хруста, ярость клокотала в жилах. "Думаешь, я сдамся без боя?!" — его рык эхом разнесся по округе. За спиной воина разверзлись десятки чёрных врат, их пульсирующая энергия сотрясала воздух.

Вискер театрально вздохнул. "Ох, ну сколько можно."

Мир вздрогнул.

Багровые зрачки Усача сузились, а голос обрёл стальную властность. "Закройся."

Ударная волна, рождённая одним лишь словом, сомкнула все врата разом. Энергия рассеялась, будто её и не было.

Блэкгейт остолбенел. "Как?!"

Шаг Вискера прозвучал громче грома. Его улыбка оставалась безмятежной, но давление ауры заставляло землю трещать под ногами. "На колени."

Кости хрустнули, когда ноги Блэкгейта сами собой врезались в землю. Сколько бы он ни напрягал мышцы — тело не слушалось. Даже тень былой силы исчезла без следа.

"Что за херня?!" — сознание метались в панике, пока он безуспешно рвался из невидимых оков.

Вискер навис над ним, протянув ладонь. Малиновый отсвет в его глазах стал глубже. "Не переживай, Блэкгейт. За то, что развлёк меня, сделаю это быстро."

Прикосновение пальцев к лицу обожгло ледяным холодом. Воздух завихрился, сгущаясь в непроглядную тьму под давлением воли Усача.

Тело Блэкгейта дёрнулось в конвульсиях — и разорвалось. Плоть, кости, внутренности — всё смешалось в кровавом фейерверке.

Ни одна капля не запачкала Вискера.

Синеволосый мужчина с наслаждением отправил в рот очередную порцию попкорна. "Вкусненько."

Мысль мелькнула, и уголки губ поползли вверх. "Хотя стоит припасти ещё. Скоро начнётся самое интересное."

Развернувшись, он растворился в тумане.

Тишина воцарилась вновь.