Chapter 846

Блэкгейт не мог в это поверить.

Врата были его оружием, его щитом, его вторым дыханием. Он терял их в бою сотни раз — когда противник оказывался сильнее, когда мана предательски иссякала, когда атаки сметали всё на своём пути. Но так... Такого ещё не было.

Одно движение глаз Аттикуса — и врата рассыпались. Никакой яростной схватки, никакого изнурительного противостояния. Мгновение — и его защиты как не бывало.

Нет, он понимал. Теоретически. Аттикус просто перехватил контроль, изнутри разорвав связь. Но осознание не делало происходящее менее безумным.

И от этого безумия в груди Блэкгейта вспыхнула ярость. Гордость. Гнев, раскалённый докрасна. Но лишь на миг — страх тут же накрыл его с головой.

Клинок Аттикуса замер у самого горла. Перед глазами мелькнули обрывки прожитых лет, но Блэкгейт резко отшвырнул эти мысли прочь.

Не сегодня.

Стиснув кулак, он проревел:

— ВЗРЫВ!

Голос его грохнул, как удар грома.

В тот же миг пространство вокруг них искривилось, заполнившись чёрными вратами, которые бешено закружились в хаотичном вихре. Клинок Аттикуса застыл в воздухе. Он едва успел дрогнуть, прежде чем...

БУМ.

Мир разорвало.

Ударная волна рванула сквозь небо быстрее звука, рассекая его кроваво-багровыми и угольно-чёрными всполохами. Небеса треснули от грохота, облака содрогнулись, а горизонт залился багровым заревом. Ослепительная вспышка на миг осветила всё вокруг, прежде чем мир погрузился в хаос.

Земля под ногами вздыбилась, будто сама пыталась вырваться из объятий разрушения. Вдали рушились здания, их обломки взметались вверх, как пыль, подхваченная ураганом.

Магнус и остальные Парагоны стояли недвижимо перед накатывающей волной уничтожения, их глаза сузились до щелочек.

Ауры вспыхнули — в едином порыве они подняли щиты из маны и стихийной мощи, пытаясь сдержать лавину разрушения.

Когда адский грохот стих, в наступившей тишине прозвучал ледяной голос Блэкгейта:

— Вечный Лабиринт.

Мир замер.

И тогда небо поглотил чудовищный вихрь тьмы. Чернота хлынула наружу, пожирая солнечный свет. Густая, давящая мгла накрыла сектор, и тишина воцарилась там, где ещё секунду назад гремели взрывы. Клубящаяся тьма казалась живой — она пульсировала, извивалась, словно порождение самого хаоса.

Магнус не стал ждать. В его руке материализовалось копьё из молний, по древку заплясали синие разряды. Без колебаний он метнул его в сердце черноты.

КРА-АК!

Копьё, словно падающая звезда, вонзилось в клубящуюся массу. От удара грянул громовой взрыв, и целые пласты тьмы испарились...

Но тьма изменилась. Мгновенно. Непоколебимо.

Магнус стиснул зубы. Энергия его удара ещё не рассеялась, но чёрная масса уже поглотила её без остатка. Его аура вспыхнула с новой силой, он готовился к следующей атаке, когда...

— Стой.

Оберон возник перед ним, перекрывая путь. Его голос звучал спокойно, но твёрдо, заставив Магнуса замереть.

В глазах Магнуса вспыхнуло нетерпение, но он сдержался. Без слов, одним взглядом он потребовал объяснений. Аттикус был поглощён этой чернотой — времени на раздумья не оставалось. Оберон кивнул, в его сознании уже мелькали десятки возможных сценариев.

"Этот вихрь состоит из той же летучей энергии, что и его врата. Каждая молекула здесь — готовая взорваться бомба. И Блэкгейт может детонировать их... по одному своему желанию. Представьте, если он подожжёт всю эту структуру. Это не просто уничтожит округу — это дестабилизирует весь сектор. А может, и не только его."

Воцарилась гнетущая тишина. Парагоны замерли, переваривая слова Оберона. Аура Серафины стала леденящей, воздух вокруг неё дрожал, а лицо потемнело от ярости. Это видел бы даже слепой.

Если эта чёрная масса рванёт, даже они не смогут её сдержать. Сектор 8 превратится в пыль, а ударная волна сотрёт миллионы жизней в соседних секторах.

"Так что, по-твоему, нам делать?" — Торн Алвериан стиснул брови. "Стоять и смотреть?"

Оберон повернулся к Магнусу, взгляд его был твёрд. "Ты всё ещё чувствуешь его, да?"

Магнус напряжённо кивнул. Когда Аттикус прибыл в Сектор 8 на обучение, он оставил на нём свою метку — молнию. Благодаря этому он смутно ощущал его присутствие в чёрной массе и общее состояние.

"Тогда доверься ему, — просто сказал Оберон. — Если ему будет грозить настоящая опасность, мы вмешаемся. А пока — ждём. Этот парень уже не раз ломал ожидания. Дай ему шанс сделать это снова."

Аура Магнуса вспыхнула молниями, но он не стал спорить. Взгляд его был прикован к вихрю, кулаки сжаты, а вокруг сверкали разряды.

Оберон был прав. Уже тот факт, что Аттикус сражался с парагоном, говорил сам за себя. Магнусу это не нравилось, но выбора не было.

Парагоны замолчали, уставившись в клубящуюся бездну. Мысли их метались.

Если снаружи чёрная масса казалась просто мрачной пеленой, то внутри всё было иначе.

Аттикус стоял один, спокойный и собранный. Катана в ножнах, тело неподвижно — он оценивал обстановку.

Вечный лабиринт.

Венец силы Блэкгейта, его высшая техника. Он редко пускал её в ход, но если уж применял — никто не выживал.

Лабиринт был кошмаром бесконечных измерений. Врата, хаотично переплетаясь, заполняли пространство, каждое вело в искажённый мир. Они вращались, скручивались, нарушая все законы логики и реальности.

Куда ни глянь — везде иные миры. Аттикус будто застыл в чёрной пустоте, окружённый бесчисленными вратами. "Бесконечный лабиринт", — пронеслось в голове Аттикуса, и все его чувства обострились до предела.

Он ощущал это кожей — его восприятие притуплялось, законы физики искажались, а за спиной висело тяжёлое, давящее присутствие.

"Он повсюду", — прошептал Аттикус, сохраняя ледяное спокойствие.

Блэкгейт. Его всевидящий взгляд пронизывал каждый уголок этого места, сжимая горло незримой хваткой.

Аттикус резко рванул взгляд вправо. Воздух дрогнул, искривился —

Движение.

Рой пространственных клинков, тонких как бритва, пронзил воздух со сверхзвуковым свистом.

"Ха!"

Волна энергии вырвалась из Аттикуса, рассекая лезвия в полёте. Осколки рассыпались в пустоте.

Но передышки не случилось.

Врата лабиринта вздыбились, закрутившись в бешеном вихре. В следующий миг они сомкнулись, обрушившись на него чёрной приливной волной.

Каждые врата пылали своим призрачным светом, готовые поглотить его целиком.

Аттикус двинулся.

Он рванул вперёд — слишком быстро для человеческого глаза — и материализовался за много миль, в кромешной тьме.

Но врата не отставали.

Новая волна энергии прорезала пространство, заставляя саму ткань реальности содрогаться.