Chapter 847

Взгляд Аттикуса стал узким, как лезвие. Инстинкты ревели в нём, словно боевой рог, заставляя тело действовать на пределе. Он рванул вперёд, исчез — и в тот же миг материализовался в другом месте, каждое движение отточенное, без единого лишнего жеста.

Лабиринт сжимался, подчиняясь чужой воле, стены сдвигались, пытаясь раздавить его. Но Аттикус оставался холоден. Мысли метались, просчитывая варианты, искали слабые места, лазейки, любую возможность перехватить инициативу.

Он пребывал в странном, почти сюрреалистическом состоянии. Связь с Озеротом распахнула его разум, и теперь он ощущал себя... в "зоне". Всё вокруг казалось естественным, даже чужие техники, перенятые у других рас, срабатывали без усилий, будто он владел ими всю жизнь.

Но иллюзий не было — ситуация оставалась смертельной.

Инстинкты взвыли снова, и тело само рвануло в сторону, едва успев увернуться от смыкающихся ворот.

"Это его территория. Прямое противостояние бессмысленно."

Пальцы сжали рукоять катаны, аура вспыхнула кровавым отблеском.

"Тогда переверну правила игры."

Взгляд стал ледяным.

— Стой.

Глухой, будто из-под земли, голос заставил его замереть. Аттикус едва успел отпрыгнуть, избегая очередного удара, прежде чем мысленно рявкнул:

"Что?!"

С начала схватки Озерот хранил молчание, словно наблюдал за происходящим как за развлечением. И теперь, когда его голос проскрежетал в сознании, это прозвучало как удар:

— То, что задумал — не делай.

Они были связаны. Один разум. Никаких секретов.

"Почему, чёрт возьми, нет?!" — мысль вырвалась резко. У него не было права отвлекаться — не здесь, не против парагона, где каждая доля секунды решала, выживет он или нет.

— Жалко смотреть. — Озерот усмехнулся. — Ты собрался носиться, как перепуганный зверь, ломая декорации? Ради чего? Чтобы играть по его правилам? Так не воюют те, кто метит на вершину.

Аттикус стиснул зубы. Ему всегда было плевать на "как" — лишь бы враг оказался мёртв. Но Озерот, похоже, мыслил иначе.

"Тогда что ты предлагаешь?" В его сознании прозвучал тихий смешок — снисходительный и в то же время исполненный непоколебимой уверенности.

Наконец-то ты задал верный вопрос. Это не просто битва. Сегодня наши имена станут легендой. Пусть этот день будет незабываемым. Пусть он будет великолепен. Не жалкой агонией, но безраздельным господством.

Аттикус слушал.

В голосе Озерота зазвучали нотки гордости: — Я научу тебя кое-чему… восхитительному.

Аттикус не стал возражать. Он впитывал каждое слово, и в следующий миг его сознание накрыла лавина знаний — каждая частица идеально сливалась с его инстинктами.

Его внимание заострилось. Дыхание выровнялось. А аура… начала меняться.

Блэкгейт усмехнулся шире, наблюдая, как врата смыкаются всё теснее, скрипя и искривляясь от каждого движения Аттикуса.

Его бесило, что пришлось пускать в ход высшую силу. Но, по крайней мере, сейчас он наконец раздавит эту назойливую муху.

— Думаю, тебе пора умереть, — голос Блэкгейта прозвучал в лабиринте ледяным приговором. — Беги, если хочешь. Всё равно тебе не спастись. Я позабочусь, чтобы от тебя не осталось даже праха.

Лабиринт содрогнулся — из новых врат вырвался бесчисленный рой атак и чудовищ, все они устремились к Аттикусу.

Блэкгейт ждал, что он побежит.

Но Аттикус не побежал.

Он остановился.

Ухмылка Блэкгейта дрогнула.

Аура Аттикуса преобразилась, и вокруг него заструилась дикая, необузданная духовная энергия.

Моя духовная энергия — это истина , — прошептал Озерот в его сознании. Катана в ножнах покачивалась у бедра Аттикуса. Он сделал глубокий вдох — и воздух вокруг заколебался, искажаясь под нарастающим напором его духовной энергии.

Ухмылка Блэкгейта дрогнула.

— Что... он задумал?

В этот миг до него дошло: недооценивать Аттикуса было ошибкой. Глаза сузились, лабиринт содрогнулся — все врата разом устремились к противнику. Нужно было покончить с этим быстро.

Но Аттикус лишь закрыл глаза. Полное спокойствие.

Пространственные лезвия обрушились на него неудержимым шквалом, но его концентрация не дрогнула.

И тогда — взрыв.

БУМ.

Ударная волна духовной энергии вырвалась из Аттикуса, ослепительная, всесокрушающая. Лабиринт затрясся, врата завибрировали, содрогаясь под натиском невидимой силы.

Глаза Блэкгейта сузились до щелочек. Он чувствовал, как контроль ускользает из его рук.

— Не может быть! — проревел он.

Духовная энергия не должна была так влиять на его технику. Он сражался с десятками Стархейвенов — и ни разу не сталкивался с подобным.

Энергия Аттикуса не просто распространялась. Она поглощала его лабиринт, будто переписывая сами его законы.

В сознании Аттикуса прозвучал хриплый смех Озерота, но он не отвлёкся.

Тело окутало слабое свечение, а фиолетовое сияние нарастало с каждым ударом сердца. Духовная энергия сгущалась, превращаясь в бурлящий вихрь.

— Думаешь, это тебя спасёт?! — Блэкгейт кричал, чувствуя, как почва уходит из-под ног. — Ты всё равно в ловушке! Я добью тебя!

Но Аттикус молчал.

Вместо ответа он поднял руку, раскрыв ладонь. Вихрь энергии сжался в ослепительную точку у него в руке. Воздух дрожал, пространство трещало по швам — лабиринт вот-вот разлетится на куски.

Лицо Блэкгейта исказилось. Он знал , что сейчас произойдёт — и это был конец. В отчаянии он бросил в атаку все врата, но ни одно из них не достигло цели.

Аттикус резко выбросил руку вперёд.

Сгусток энергии рванулся вперёд, сметая всё на пути. Врата рассыпались в прах, их энергия растворилась в пустоте. Блэкгейт взревел, и его крик эхом прокатился по рушащемуся лабиринту. "НЕЕЕТ!" Он отчаянно пытался перехватить контроль, сжать в кулак рассыпающуюся реальность — но тщетно.

Лабиринт распадался на части, как карточный домик под ураганным ветром. Аура Аттикуса вспыхнула в последний раз, достигнув ослепительного сияния.

Он поднял руку — и духовная энергия завихрилась вокруг его пальцев, пульсируя живым, ненасытным голодом. Камни задрожали, последние перемычки рассыпались в прах под натиском его неудержимой воли.

Одним яростным жестом Аттикус высвободил всю мощь духа. Лабиринт рухнул окончательно — пустота схлопнулась с громовым хлопком, и в образовавшийся провал хлынул слепящий свет. Последняя ловушка Блэкгейта была уничтожена.

Темный маг замер, не веря собственным глазам. Это... не могло быть правдой.

"Не... может... быть..." — прошептал он заплетающимся языком.

Но Аттикус уже двигался.

Без колебаний. Без промедления.

Фиолетовая молния рассекла воздух.

Одно мгновение — ослепительное, неотвратимое.

И вот он уже перед Блэкгейтом. Катана взмыла вниз с чудовищной силой, оставляя за собой воющий разрыв в самой ткани пространства.

Глаза Блэкгейта расширились. Древние инстинкты, дремавшие в глубинах его существа, взревели в панике.

Он почувствовал это.

Страх. Настоящий, животный, леденящий.

Но время для бегства уже истекло.

КР-РАААК!