Chapter 739

Телепортация на этот раз ударила по Аттикусу с удвоенной силой. Желудок сжался в спазме, подступала тошнота. Он едва удержался, чтобы не опозориться перед остальными.

Свет портала погас, оставив их в огромном зале.

Мир вокруг словно сдвинулся с привычной оси. Воздух был густым, чужим, каждый вдох отдавался металлическим привкусом на языке. Высокие стены, сложенные из тёмного камня и чего-то полупрозрачного, пульсировали, изгибались — будто само помещение дышало. Тусклое мерцание разливалось по пространству, нагоняя тревогу.

Другой домен. Аттикус понял это сразу. Здесь не пахло человеческим. Здесь всё было иным.

Пока они осматривались, перед ними возникли две фигуры, склонившиеся в почтительном поклоне.

Дименсари.

Гроссмейстеры. Их невозможно было спутать с кем-то другим: кожа, отливающая серебром и фиолетом, глаза, светящиеся холодным блеском. Лица — спокойные, но в этом спокойствии таилось что-то невысказанное, словно они видели сквозь гостей, знали больше, чем показывали.

Первый сделал шаг вперёд.

— Добро пожаловать во владения Дименсари, — голос звучал ровно, но в нём слышалось напряжение. — Для нас честь принимать верховного кандидата и парагонов.

Второй молча указал на коридор за спиной.

— Вас проводят. Апекс Аттикус — со мной.

Аттикус уже хотел обернуться к Магнусу, как вдруг кожу обожгло волной чужого гнева. Он резко повернул голову и встретился взглядом со Светлым и Торном. Те стояли неподвижно, но в их глазах бушевала ярость. Сначала он не мог понять причину. Четыре парагона удостоились встречи с гроссмейстерами.

Все казалось простым, но за этой простотой скрывалась сложность. Если проводить земные параллели, это выглядело так, будто президента иностранной державы встречал не глава государства, а рядовой чиновник.

Аттикуса это не задело — таков был их выбор, как принимать гостей. Похоже, Магнус придерживался того же мнения.

Прежде чем напряжение успело возрасти, Магнус шагнул вперед и одобрительно кивнул Аттикусу.— Ведите, — сказал он.

Два гроссмейстера переглянулись и в ответ склонили головы. Один из них повернулся к Аттикусу.— Апекс Аттикус, прошу сюда.

Первый гроссмейстер повел парагонов прочь, и вскоре их силуэты растворились в полумраке коридора, оставив Аттикуса наедине со вторым.

Тот молча указал путь, и Аттикус последовал за ним, не спуская с него пристального взгляда.

Гуманоид, но не человек. Аура другая... и он мощнее всех гроссмейстеров, с которыми я сталкивался , — отметил про себя Аттикус.

Пока они шли, гроссмейстер тоже изучал его — и то, что он увидел, заставило его внутренне содрогнуться.

Даже среди людей вершины встречаются такие , — сузил он глаза, не отводя взгляда.

Вскоре они достигли двери в конце коридора. Гроссмейстер остановился и жестом пригласил Аттикуса войти. Он шагнул вперёд, приложил ладонь к двери — та со скрипом подалась...

...

Второй гроссмейстер Дименсари вёл Магнуса и остальных по иному коридору, пока не остановился у очередной двери. Неожиданно отступил в сторону и жестом указал на массивные створки. «Прошу, почётные гости», — произнёс он.

Светлый и Торн всю дорогу хмурились, тогда как лицо Серафины оставалось невозмутимым.

Гроссмейстер почтительно склонился и бесшумно исчез в полутьме коридора.

Едва его шаги затихли, Светлый не выдержал. Он окинул Магнуса и остальных горящим взглядом, прежде чем выпалил сдавленным от злости голосом: «Мерзость! С нами обращаются как с последними подонками!»

Торн лишь мрачно кивнул. Его мало заботили условности, но и он чувствовал себя оскорблённым.

Прежде чем напряжение достигло предела, Серафина холодно заметила: «Соберитесь. Мы здесь не за почётом».

Магнус безмолвно двинулся вперёд. Остальные последовали за ним, распахнув дверь.

Просторный балкон встретил их оглушительным рёвом, от которого содрогнулись даже каменные стены. Воздух гудел, будто перед грозой.

Не сговариваясь, они подошли к парапету — и замерли, ослеплённые открывшимся зрелищем. Десятки миллионов существ всех рас заполнили гигантский Колизей. Их возгласы сливались в единый рёв, от которого дрожала земля.

Каждый взгляд в этой необъятной толпе был прикован к огромным экранам, транслирующим события на арене. Даже самые хладнокровные зрители не могли скрыть волнения.

Магнус и его спутники стояли на возвышении, взирая на людское море. Вскоре они поняли: несмотря на бесчисленные толпы, никто не смотрел в их сторону.Даже не удостоил взглядом.

Вокруг Колизея другие расы уже заняли свои ложи. Их парагоны восседали в гробовой тишине, уставившись на экраны, будто люди для них и вовсе не существовали.

Но когда Магнус и остальные подняли глаза выше, их взорам открылось нечто иное. В вышине, отдельно от Колизея, застыли девять фигур.

Они сидели на парящих тронах, и от каждого веяло такой подавляющей мощью, что даже на таком расстоянии воздух вокруг них казался тяжёлым. Каждая из этих фигур олицетворяла одну из высших рас Эльдоралта, а их лица оставались бесстрастными, словно высеченными из камня.

Их замысловатые троны легко парили в небе, а сама их поза говорила красноречивее любых слов.Они даже не удостаивали взглядом тех, кто находился внизу. Их превосходство ощущалось в каждом движении — будто они существовали в иной реальности, недоступной для простых смертных.

Многие из низших и средних рас в Колизее кипели от ярости. Недовольство клокотало в их глазах, но ни один не осмелился возмутиться вслух. Они знали, чем это грозит.Вместо этого они позволяли своим Апексам говорить за них.