Chapter 688

"Найдите остальных и прикончите"."Будет исполнено, лорд Авалон".

Главный зал управления "Рейвенштейна" пропитался ледяным спокойствием.В третьем секторе многие ещё не осознали весь масштаб случившегося. Их внимание приковало другое — послание, которое Рейвенштейны явили миру.

Это был урок. Чёткий, громовой, адресованный всем домам сектора. Предателям не оставят шанса.

Но лишь горстка избранных в командном центре знала подлинную суть произошедшего.Рейвенштейны стёрли с лица земли весь род Верморов. Их поместье превратилось в пепелище, их имя — в проклятие. Уничтожили не только воинов, не только армии. Каждого.

Женщин. Детей. Юношей. Мёртвых.

Конечно, не все Верморы находились в родовом гнезде или даже в Дусктауне. Но Авалон не собирался оставлять лазеек. За головами уцелевших назначили награды, щедрые настолько, что половина подполья уже затаила дыхание в ожидании добычи.

Даже те, кто служил в армии, не уйдут. Они входили в военную фракцию Рейвенштейнов — выследить их было делом техники.

Уничтожив весь род, Рейвенштейны создали идеальных мстителей. Оставить такую занозу — значит допустить, чтобы даже крошечная угроза со временем разрослась в проблему.

Увы, даже дома первого уровня не могли проливать кровь в стенах академии. Пока что юные Верморы оставались единственными живыми носителями имени. Но ненадолго. Это было жестоко — уничтожать целую семью, даже тех, кто, возможно, и не ведал о грехах своих родных. Но такова была безжалостная логика их мира. Один неверный шаг — и род стирали с лица земли.

Анастасия стряхнула с лица тень беспокойства, и в глазах её застыл холодный блеск. Аттикусу она могла казаться излишне заботливой матерью, но все присутствующие знали — за этой маской скрывалась натура, лишённая сантиментов.

Авалон оторвался от экрана, перевёл взгляд на Сириуса, затем остановился на Лианне. Девушка казалась опустошённой.

— Какая бессмысленная трата времени и ресурсов. Неужели это всё, на что они способны? — раздался хриплый голос одного из старейшин Равенштейнов. Его морщинистое лицо выражало циничное равнодушие ветерана, видавшего виды.

Для него и объявление войны алверцами, и предательство Верморов были не более чем досадной помехой. Остальные старейшины разделяли это мнение. Прожив столько лет, они прошли через десятки войн и пережили сотни битв. Их уже мало что могло вывести из равновесия. Нынешние события казались им сущей ерундой.

— Похоже, люди стали забывать, чего стоит нас бояться. Иначе такого бы не случилось, — добавил другой старец.

Авалон едва слышно вздохнул. Он терпеть не мог эти собрания, особенно когда приходилось находиться в одном помещении со стариками.

Вечно недовольные, вечно ворчащие — иметь с ними дело было сущим мучением!

Анастасия заметила гримасу Авалона и едва сдержала улыбку. Вместо этого она обратилась к старейшинам:

— Я понимаю ваши чувства, уважаемые. Но раз уж вы собрались здесь из-за беспокойства Лианны, может, поделитесь с ней своими соображениями?

Несколько старейшин тут же закашляли, их лица изменились. Сказать Лианне? Этой исчадице ада? Ни за что!

— Нет-нет, не стоит! Защита семьи — наш священный долг, — поспешно пробормотал один из них. "Вы уверены, старейшины? Я убеждена, что Лианна справится..." — Анастасия умолкла, получив твёрдый отказ. Обернувшись, она поймала довольную ухмылку на лице Авалона.

"Как жестоко — использовать Лианну в своих целях", — прошептал он, заставив её развести плечами.

"Мне не оставили выбора".

Напряжение в зале управления постепенно рассеялось, уступив место мирной беседе. Старейшины вместе с Авалоном и Анастасией обсуждали текущие дела — от положения алверцев до ситуации в Верморе.

Но спокойствие длилось недолго. Голубоватое освещение зала внезапно сменилось алым, и тревожные сирены оглушительным рёвом разнеслись по помещению.

"Что происходит?" — Авалон резко поднял голову, взгляд прикованный к главному экрану. На карте сектора, висящей в воздухе, сходились десятки кроваво-красных меток.

"Вражеские силы, лорд Авалон! Их слишком много!"

"Кто посмел?!"

Комната содрогнулась под гнетом ярости, исходящей от старейшин. Операторы побледнели, их пальцы дрожали, скользя по панелям управления.

"Это... Стелларис!"

Экран резко переключился, открыв вид на армаду. По небу медленно плыли оранжевые дирижабли, их борода украшена знаком, знакомым каждому в зале: оранжевый человечек, одной рукой сжимающий солнце.

Лицо Авалона потемнело. Но его беспокоила не численность врага — а то, где они появились. «Они окружили поместье!»

Взгляд Авалона стал холоднее льда. Стеллари появились будто из ниоткуда, прорвавшись в самое сердце их сектора.

Он даже не стал задумываться, как им это удалось. Вместо этого обменялся взглядами с остальными старейшинами — их лица были столь же бесстрастны.

Слова были лишними. Авалон повернулся к Анастасии, коротко кивнув ей в знак поддержки. Без лишних раздумий он и старейшины двинулись к выходу.

У порога его взгляд смягчился, заметив у дверей женщину с синими волосами.

Та тепло улыбнулась. «Будьте осторожны. Я останусь здесь и помогу».

«Спасибо, мама».

Фрея Равенштейн — мать Авалона и единственная супруга Магнуса. Он настаивал, чтобы она держалась в стороне от войны и берегла силы. Но сейчас, когда враг стоял у порога, её присутствие было кстати.

Фрея крепко обняла сына, прежде чем скрыться за дверями.

И в тот же миг лицо Авалона вновь окаменело, в глазах вспыхнула холодная ярость.

Стеллари осмелились напасть на его дом.

И теперь они заплатят за это.