Chapter 676

Человеческий домен делился на десять секторов, расходящихся концентрическими кругами от центра. Аттикусу довелось побывать лишь в нескольких: в третьем, где властвовал род Равенштайнов, в первом с его академией, и в десятом — владениях Небулонов, граничивших с чужими расами. Теперь к этому списку добавился шестой сектор — вотчина Энигмальнков, слывших умнейшими среди людей.

Для представителей многоуровневых семей этот сектор считался безопасным местом для собраний, особенно если в них участвовали члены знатных родов. Энигмальнки славились как искусные рунных дел мастера, и неудивительно, что каждый дюйм их владений был испещрён рунами — и оборонительными, и смертоносными.

Перед любым собранием глава семьи вместе со своим парагоном заключал договор о мане, гарантирующий неприкосновенность гостей. Это служило нерушимой клятвой, позволяя всем ослабить бдительность и сосредоточиться на переговорах.

В светящейся дорожке разверзлось круглое отверстие, открыв вид на столицу шестого сектора во всём её великолепии. Город окружал полупрозрачный барьер, словно защитный купол. Аттикус разглядел мириады рун, слабо мерцавших по мере приближения корабля.

— Разве здесь нет досмотра и охраны? — спросил он. Граница между секторами, разумеется, должна была охраняться особенно тщательно. Но когда их дирижабль приблизился, Аттикус не увидел ни души — никто не вышел встретить столь важный корабль.

Учитывая, кто находился на борту, он бы не удивился, если бы за ними двинулась целая армада воздушных судов.

Дирижабль завис у барьера, его корпус дрогнул от тихого гула, а затем озарился ослепительным светом. В тот же миг Аттикус почувствовал, как по его телу и стоявшего рядом Ниала пробежали разряды молний.

— Весь корабль только что просканировали, — пояснил Магнус.

Аттикус кивнул. Дедушка, должно быть, обладал поистине невероятной силой, если позволял себе подобное.

Впереди возвышалась Цитадель Энигмальнка — исполинское сооружение, способное вместить миллион душ и при этом не казаться переполненным.

Её создали с одной-единственной целью. И сейчас она служила именно ей. Цитадель скрывала в своих недрах огромный круглый зал, где четыре яруса сидений поднимались один над другим, словно гигантская каменная волна. Внизу расстилался ровный мраморный пол, отполированный до зеркального блеска.

Зал был набит до отказа — но не простолюдинами, а теми, в чьих руках дрожали судьбы целых миров. Воздух здесь был густым, как расплавленный свинец.

В первом, самом нижнем ряду восседали главы семей третьего уровня человеческого домена. Выше — второуровневые. Ещё выше, с холодным величием, — первые.

А на самом верху, где кресла больше походили на троны, возвышались парагоны. Владыки. Те, чьё слово решало судьбы миллионов. Любое решение, рождённое в этих стенах, эхом отзывалось по всему человеческому домену.

— Вам бы не помешало улыбаться чаще. Исследования подтверждают — счастливые живут дольше, — спокойно заметил Оберон, парагон Энигмальнк. Его голос, тихий, но чёткий, достигал лишь ушей других парагонов.

— Уже тридцать минут прошло. К чёрту этого выскочку, который смеет заставлять нас ждать? — Октавиус из рода Резонаров ответил со сдавленным раздражением. Он чувствовал себя вполне довольным. Да, Магнус заставил их ждать дольше положенного, но это мелочь по сравнению с тем наслаждением, которое доставляло ему отсутствие клана Стелларис. Эти крикливые обезьяны вызывали у него лишь омерзение.

— Магнус всегда был джентльменом. Интересно, что его задержало? — Серафина из рода Стархейвен произнесла это так мягко, что напряжение в зале мгновенно растаяло.

Она, как всегда, была неотразима. Все взгляды невольно тянулись к ней. Лишь едва заметная улыбка тронула её губы при мысли о предстоящей встрече.

«Посмотрим, насколько он вырос», — промелькнуло у неё в голове.

Из всех парагонов первого уровня человеческого домена не хватало лишь двоих: Люминуса Стеллариса и Арика Штормрайдера.

Отсутствие последнего никого не удивило. Но вот где затерялся первый — этот вопрос не давал покоя многим.