Chapter 671

Аттикус медленно разжал пальцы, освобождая Амару из захвата.

Лицо девушки выражало эмоции, которых он никак не ожидал увидеть. Обычно она излучала энергию и самоуверенность, но сейчас в её глазах читалась потерянность.

— Ты в порядке? — спросил он.

Амара вздрогнула, словно вынырнув из глубоких раздумий, и натянуто улыбнулась, кивнув.

— Враньё. Ты выглядишь раздавленной. Ты расстроена из-за поражения? — прямота Аттикуса могла удивить.

Те, кто знал его хорошо, понимали — обычно его не трогали чужие переживания. Она сама вызвала его на бой, он сразился и победил. Какое ему дело до её состояния?

Не то чтобы он испытывал к ней особую симпатию. Просто он отвечал людям тем же, что и они к нему. Амара была добра к нему, а значит, и он не видел причин не протянуть руку.

— Н-нет, молодой господин, — девушка заставила себя улыбнуться. — Мне не из-за чего грустить. Победил достойнейший.

— Нет. Не достойнейший — сильнейший. Я победил потому, что сильнее. Всё просто.

Его слова могли показаться высокомерными, но это была лишь констатация факта. Амара сразу поняла: он выиграл не благодаря мастерству, а благодаря грубой силе.

— Если хочешь побеждать, просто стань сильнее.

Амара стиснула кулаки. Её терпение лопнуло.

— Тебе легко говорить! — вырвалось у неё.

— О чём ты? — Аттикус нахмурился.

— У тебя безграничный талант! Ты становишься сильнее, просто дыша! А я... я упёрлась в потолок. «Просто стань сильнее»? Да это же издевательство!..

Толпа застыла, ловя каждое слово. Каждый понимал, что чувствует Амара.

— И что? — спокойно отозвался Аттикус.

— Что? — она опешила от его невозмутимости. — Я лишь объяснил, как можно победить меня. Но не говорил, что это возможно.

Амара застыла в недоумении, не в силах постичь его логику.

— Слушай, — голос Аттикуса звучал холодно и четко, — я буду становиться сильнее, несмотря ни на что. Даже если мое тело дойдет до предела, я сломаю его и соберу заново. Я не остановлюсь, пока не достигну вершины. В этом разница между нами, Амара. У меня есть талант? Прекрасно. Но в этом мире существуют те, кто может оборвать мою жизнь одним движением. Ты достигла своего предела? Ну и что? В мире полно людей, которые не могут переступить даже уровень новичка. Разве это значит, что они должны сдаться и прозябать в слезах?

Ты — архитектор своей судьбы. Выбор за тобой: сдаться или идти дальше. Ты уперлась в потолок? Прими это. Ищи путь вперед вместо того, чтобы жалеть себя. В конце концов, это твое решение.

Он сосредоточился на стихии воды, и раны Амары затянулись. Затем, не говоря ни слова, Аттикус развернулся и вышел. За ним молча последовали Йотад и Дарио.

В глубине дирижабля Магнус, наблюдавший за схваткой и разговором из своей каюты, усмехнулся.

"Голова у него на месте" , — подумал он.

Но Магнус был не единственным, кого поразило происходящее. Капитан команды приподнял бровь, не отрывая взгляда от уходящего Аттикуса.

"Как шестнадцатилетний может мыслить так... зрело?"

Обычные подростки в его возрасте только начинают жить. Мечтают о славе, о том, как превзойти сверстников, как заставить семью гордиться собой.

Но Аттикус был иным. В его глазах читался опыт, выходящий за рамки лет, и тяжесть борьбы, которую он вел прямо сейчас.

Кровь капитана закипела. Он уже предвкушал день, когда этот юноша возглавит дом Равенштейнов. Кто сможет ему помешать? Шестнадцать лет — и сила гроссмейстера. Весь человеческий домен содрогнется.

...

— Молодой господин, это было... впечатляюще, — наконец нарушил молчание Дарио.

— Я лишь сказал правду, — сухо ответил Аттикус.

Йотад промолчал. Равенблейдов с детства учили жить ради хозяина. Сила для них была лишь инструментом, а цель — защита.

— Конечно, — криво усмехнулся Дарио и замолчал.

Они шли в тишине, пока Аттикус внезапно не остановился.

— Что-то не так, молодой господин? — спросил Дарио.

Аттикус нахмурился. "Куда я иду?" Он направился в тренировочный зал, но провел там считанные минуты.

— Просто... тогда это казалось правильным, — вздохнул он.

Здесь была лишь одна комната уровня гроссмейстера, и оставаться там после своей речи казалось неуместным. Уйти — да, это было верным решением. Но теперь... теперь ему некуда было идти. "Я не могу вернуться — это безумие. Пожалуй, сегодня тренироваться не буду", — решил Аттикус.

Он развернулся и направился вглубь дирижабля, оставив Дарио и Йотада в недоумении.

Через несколько шагов он достиг рубки управления. Внутри было непривычно тихо — лишь несколько операторов, склонившихся над терминалами. Никто не обратил на него внимания, и Аттикус с наслаждением уставился в иллюминатор, наблюдая, как проплывают облака. Раз уж тренировка отменена, сон казался слишком скучным занятием.

Дорога до столицы Равенспайра заняла чуть больше двух часов. За это время в рубку заглянули несколько членов экипажа. Увидев Аттикуса, они почтительно склоняли головы — его речь все еще звучала у них в ушах, заставляя задуматься.

Вскоре вдали показалось Святилище Стихий. Аттикус почувствовал, как сердце сжалось от ностальгии. Два месяца — а кажется, будто все случилось вчера.

"Ложитесь на курс к Святилищу Огня", — распорядился он.

Операторы, не задумываясь, выполнили приказ. Обычно они подчинялись только Магнусу и капитану, но Аттикус уже становился для них легендой.

Он вышел из рубки и направился к люку, но на полпути его перехватила Амара.

"М-молодой господин..." — заикаясь, пробормотала она.

Аттикус с удивлением наблюдал, как эта тридцатилетняя женщина нервно теребит подол платья.

"Говори. Я тебя не укушу", — спокойно сказал он.

Амара сделала глубокий вдох и посмотрела ему прямо в глаза.

"Простите!" — Она низко поклонилась. — "Вы были правы, а я... я не должна была вести себя так. Просто..."

"Что ты решила?" — перебил Аттикус.

"А?" — Амара растерянно подняла голову.

"Мне не нужна твоя исповедь. Скажи, к чему ты пришла", — уточнил он.

Правый глаз Амары дёрнулся. Её охватило смущение, но невозмутимый взгляд Аттикуса не оставил ей выбора. Она сжала кулаки, вспоминая свои мысли.— Я никогда не сдамся, — твёрдо сказала.

Аттикус усмехнулся.— Хорошо. Жду с нетерпением. Думаю, скоро увидимся.— Да! — решительно ответила Амара.

С этими словами Аттикус направился к люку. Через минуту его ноги коснулись раскалённой земли Святилища Огня. Не медля, он двинулся к массивным воротам, но не успел сделать и нескольких шагов, как перед ним с грохотом трости вспыхнула огненная фигура.

Аттикус едва заметно улыбнулся, глядя на Декая. Тот не улыбался в ответ.

— Этот старик... — мысленно усмехнулся Аттикус, ощущая, как вокруг него мгновенно меняется температура огненных молекул.

Но в следующий момент его взгляд вспыхнул алым — и всё вернулось в норму.

Глаза Декая расширились от потрясения.— Звание мастера... и такая сила воли... — пробормотал он рассеянно. — Ох, теперь мне по-настоящему страшно.

Талант Аттикуса всегда впечатлял, но сейчас он внушал ужас. Такого не должно быть.

— Ты даже вышел меня встретить, — поддразнил Аттикус. — Похоже, ты рад меня видеть.

Декай фыркнул, ударил посохом о землю и отвернулся.— Уточни факты, мальчик. Врата Санктума может открыть только Мастер Санктума. И всё. А теперь хватит болтать — пошли!

Аттикус усмехнулся, но промолчал. Он заметил, как уголки губ старика дрогнули. Декай был счастлив.

С лёгкой улыбкой Аттикус последовал за ним через величественные врата Святилища Огня.