Chapter 664

Дарио откашлялся, прежде чем начать доклад.

— После встречи магистра Авалона с главой Обсидианового ордена корабль «Эгида» сопроводил его обратно в поместье Равенштейнов. Там он содержится под усиленной охраной.

Он сделал паузу, затем продолжил:

— Затем госпожа Лианна отдала приказ ячейкам «Безмолвного Нексуса» распространить весть о том, что филиалы Ордена в секторах 3 и 4 уничтожены.

— Кто-нибудь отреагировал? — спросил Аттикус.

Дарио отрицательно покачал головой.

— Насколько мне известно, нет. Учитывая обстоятельства, у меня есть кое-какие догадки о том, что могло ожидать главную семью, но полной уверенности нет.

Он разбирался в политике человеческих владений, но всё же не был посвящён в самые важные семейные тайны. Если бы не его острый нюх, он бы даже не заподозрил, что в момент распространения информации в семье происходило нечто большее.

Аттикус обдумывал ситуацию. Он понимал: Лианна поступила так, чтобы спровоцировать реакцию других семей и на основе этого сделать выводы.

Семьи второго уровня — главные подозреваемые. Только они могли быть замешаны в этом деле.

Если сосредоточиться на них, круг подозреваемых резко сузится. В секторе 3 таких семей всего три.

Семья Вермор...

Именно их Аттикус подозревал больше всего. Если вспомнить всё, что произошло, они выглядели наиболее вероятными зачинщиками.

Аттикус ничего не забывал. Он до сих пор помнил того юношу из рода Верморов, который подошёл к нему в академии.

Тот вёл себя подчёркнуто дружелюбно, пытался сблизиться — и куда настойчивее, чем остальные отпрыски семей второго уровня. Раньше Аттикус не придавал этому значения, но теперь это казалось подозрительным.

Наверняка отец и остальные уже думают так же, но не нашли доказательств.

Равенштейны были безжалостны, но не безрассудны. Напасть на Верморов без веских улик — значит навлечь на себя ещё большие проблемы. А раз они так тщательно ищут подтверждения, значит, их цель ясна:

Они намерены стереть их с лица земли.

Дарио молчал, давая Аттикусу время на размышления. Через несколько секунд тот изложил свои выводы, и Дарио тут же согласился.

— А что остальные семьи? Как они реагируют? — спросил Аттикус.

— Напряжение по-прежнему высокое, но открытых действий пока нет. Все начеку, — ответил Дарио. Аттикус кивнул и задал ещё несколько вопросов, чтобы уточнить текущее положение дел в человеческих землях.

Если быть откровенным, он мог бы потягаться даже с грандмастером, но только если тот не задействует всю мощь своего домена. В случае войны сейчас он вряд ли сыграл бы значимую роль на поле боя. Грубо говоря, был бы не более чем пушечным мясом.

"Ладно, оставим это на потом. А сейчас — поедим", — предложил Аттикус.

Троица направилась к выходу. Аттикус заметил, как Йотад украдкой бросает на него взгляды. За весь предыдущий разговор тот не проронил ни слова — ни Аттикус, ни Дарио такого не ожидали.

"Тебе что-то нужно?" — спросил Аттикус прямо.

Йотад смущённо отвел глаза, затем пробормотал: "Могу я войти в вашу тень, мастер?"

Аттикус вздохнул и покачал головой: "Делай это, только когда я покину корабль. А здесь, особенно при деде, занимайся своими делами".

Йотад неохотно кивнул — спорить было бессмысленно.

Они прошли через весь дирижабль до пустующей столовой. Ни души. Перекусили быстро — еда была питательной, но...

"Скучаю по тем магическим тварям", — мысленно вздохнул Аттикус. По сравнению с тем, что он ел в Пропасти, это было небо и земля. Там — насыщенная энергией плоть, здесь — пресное топливо для тела.

Вернувшись в каюту, Аттикус сел на кровать, отправив Дарио и Йотада по своим делам.

Он мысленно прокрутил всё, что случилось с момента падения в Пропасть — каждую неудачу, каждую схватку, каждую роковую ошибку. На этот раз пронесло, но в следующий раз фортуна может отвернуться.

Через несколько часов медитации Йотад постучал — Магнус вызывал.

Аттикус прервал тренировку и направился в тренировочный отсек. Так вот где все собрались, — мелькнуло у него в голове, когда он переступил порог и увидел почти всю команду, увлечённую спаррингом.

— Мне кажется, вам здесь не место, юный господин, — тут же заметила Амара, уловив присутствие Аттикуса.

Тот лишь усмехнулся. — Напротив, именно здесь я и должен быть. — Он сделал глубокий вдох. Даже после адских месяцев в Бездне и невероятного роста сил, жажда тренировок всё ещё горела в его крови. Это стало частью его самого.

— К тому же, меня вызвали.

Амара, собиравшаяся что-то сказать, замерла. На корабле был лишь один человек, кто мог вызвать Аттикуса.

Дверь зала распахнулась, и все, словно по команде, прервали свои занятия.

Если Аттикуса они не замечали — он умел скрывать свою ауру, — то теперь игнорировать подавляющее присутствие Магнуса было невозможно.

Члены экипажа, включая Амару, склонили головы, когда Магнус подошёл к Аттикусу.

— Идём за мной, — коротко бросил он и направился к массивной красной двери в глубине зала.

Перед Аттикусом открылось белоснежное, просторное помещение. — Неужели эта комната выдержит удар гроссмейстеров? — пронеслось у него в голове.

Красная дверь всегда выделялась среди прочих в тренировочной зоне. Аттикус спрашивал о ней раньше и получил лаконичный ответ: это площадка, способная выдержать силу гроссмейстеров.

— Атакуй меня своим сильнейшим приёмом, — голос Магнуса вырвал его из раздумий.

Аттикус на миг застыл, осознав, что это не шутка.

Он шагнул вперёд, встав напротив Магнуса. Рука потянулась к катане, но прежде чем он успел коснуться рукояти...

— Сильнейшим, — повторил Магнус.

Аттикус понял. Он хочет, чтобы я использовал экзокостюм.

Выбора не было. Пронзительно-голубые глаза Аттикуса вспыхнули алым в радужках. Из культей на груди вырвались крошечные пятиугольные пластины, мгновенно облепившие его тело.

Резкий звук выхватываемой катаны слился с кровавой пеленой, закрывшей его лицо.

Аура Аттикуса взорвалась пульсацией, по жилам хлынула мощь — костюм втягивал ману из воздуха, наполняя его до предела. Комната по-прежнему сияла белизной, а за окном ничего не изменилось.

Внезапно силуэт Аттикуса расплылся, рассыпавшись на мириады лазурных полос. Они сплелись в единый багровый полумесяц, который с чудовищной скоростью ринулся к Магнусу.

Тот даже не дрогнул. Он стоял недвижимо, как скала, как неприступная крепостная стена.

Когда атака приблизилась на пять метров, луч света, сжатый до невероятного давления, наткнулся на непреодолимую преграду. Энергия взорвалась во все стороны, оставив после себя трещащие молнии и клубы рассеивающейся мощи.

— Хм, неплохо, — раздался спокойный голос Магнуса. — Но для отрубания руки гроссмейстера+ маловато будет. Как ты добился такой силы?

Как и ожидалось , — пронеслось в голове Аттикуса. Магнус сразу понял, что это лишь начало. Атака была мощной, но не настолько стремительной и смертоносной, чтобы лишить конечности мастера такого уровня.

— Это одна из функций моего экзокостюма, — объяснил он. — Я могу накапливать энергию ударов противника и выпускать её одним сокрушительным выбросом.

Магнус кивнул, осмысливая сказанное. — Есть ли ограничения? Что произошло после того, как ты отрубил ему руку?

— Костюм исчерпал запас энергии и перешёл в спящий режим.

— Хм. Неплохой козырь в бою. Но нам нужно всё проверить и точно определить границы его возможностей.

Едва Аттикус кивнул, как началась пытка.

Он не видел даже намёка на движение. Казалось, Магнус по-прежнему стоял в двадцати метрах, не сдвинувшись с места.

Но в следующий миг на Аттикуса обрушился шквал ударов такой силы, какой он ещё не испытывал.

Всё произошло за мгновение — за одну секунду. Удары сыпались со всех сторон, не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление или даже реакцию.

Прошла секунда, и он, стиснув зубы, непроизвольно шагнул вперёд, пытаясь совладать с болью, пронзающей каждую клетку его тела.

Ещё две секунды — и мысли наконец прояснились.

А затем по жилам разлилась невероятная сила.