Chapter 623

Аттикус присвистнул от изумления — впервые в жизни.

Обстановка и впрямь того заслуживала. Его удары, и без того взрывные, теперь обрели новую мощь. И это при том, что он даже не выкладывался по-настоящему!

Но больше всего его поразило другое. Мысли текли четче, быстрее, словно заточенный клинок. Он схватывал всё на лету.

Прервав тренировку, Аттикус сосредоточился на внутренних ощущениях. Ядро маны разрослось, резервуар увеличился — теперь он мог черпать куда больше энергии.

Не терпелось проверить, как это отразится на владении катаной. Взгляд сам собой скользнул к оружию, лежавшему рядом с одеждой.

Мастерский ранг... Может, теперь ему покорится третье искусство?

Аттикус шагнул к клинку и сжал рукоять. Катана дрогнула в его руке, вибрируя от нетерпения. Он почувствовал её порыв — острое, почти осязаемое возбуждение.

«Ну что, сдаюсь», — усмехнулся он.

Клинок звал его. Достаточно было захотеть — и он очутился бы в том странном мире, где время текло иначе. Аттикус знал это по опыту освоения первых двух техник.

Но сейчас он сдержался.

Сомнения грызли его. В прошлый раз, после второго искусства, Седрик Равенштейн что-то с ним сделал. Кто знает, не сломал ли он катану?

К тому же он был на вражеской земле. Оставлять тело без защиты — чистое безумие.

Месяц в Бездне уже позади, остался ещё один.

«Сосредоточусь на поглощении маны, — решил он. — А с катаной разберусь позже».

План ясен. Оставалось проверить статус и оценить перемены. Аттикус Равенштейн, шестнадцатилетний юноша, ощущал, как его тело преображается. Показатели, которые когда-то казались ему вершиной возможного, теперь казались детской забавой.

Сила: 401 → 589 Ловкость: 411 → 607 Выносливость: 425 → 619 Жизнеспособность: 483 → 634

Даже второстепенные характеристики — интеллект, восприятие, очарование и воля — подросли, хоть и не так впечатляюще.

Он вспомнил, как впервые облачился в экзокостюм. Тогда его параметры, перевалившие за 400, казались ему невероятными. А теперь? Те же цифры выглядели жалко. Его искусство, Arcane Barrier , тоже эволюционировало, как и прочие способности.

Чистая мана в воздухе... Возможно, она сыграла свою роль в этом скачке. Аттикус ликовал. Его прогресс был стремительным — всего два месяца вне академии, а он уже совершил такой рывок. Хотя, если честно, академия только сдерживала его развитие.

Мысль о друзьях и семье, оставшихся там, вызвала лёгкую грусть. Он скучал по ним, но...

"Ну что, испытаем эту силу", — пробормотал он, отгоняя тоску.

Достигнув ранга мастера, Аттикус был уверен: теперь он справится с водяным тварем, что рыскал в речных глубинах.

Он натянул одежду, быстро доел остатки провизии. Даже несмотря на прилив энергии после прорыва, усталость ещё давала о себе знать.

Размявшись, Аттикус сделал несколько резких движений, привыкая к новой мощи. Затем нырнул в воду и выскользнул из пещеры.

Он сознательно не использовал водную стихию, но каждое его движение было взрывным!

Мышцы сокращались — и он стремительно рассекал толщу воды. Чувства обострились: слух стал настолько чутким, что он различал даже шорохи леса сквозь водную гладь.

Аттикус и не пытался скрываться. Он плыл нарочито громко, вызывающе, чтобы тварь его услышала.

И скоро получил ответ.

Из темноты потянулись щупальца — сразу с нескольких сторон.

Глаза Аттикуса вспыхнули, на губах застыла оскаленная ухмылка. Скорость этих щупалец была невообразимой. Будь он прежним — даже не знал бы, как реагировать. Но он изменился.

Его движения стали сюрреалистичными. Руки рассекали воду, будто её вязкость больше не имела значения.

Резкий разворот — и он вцепился в каждое щупальце.

Собрав всю силу, Аттикус дёрнул на себя — и из пучины показалось чудовище. У него было совершенно круглое туловище, усеянное множеством крупных жёлтых глаз, беспрестанно бегающих в разные стороны. Посреди брюха зияла широкая пасть, а сзади тянулись бесчисленные щупальца.

Аттикус усмехнулся и разжал пальцы, но чудовище уже пришло в ярость.

Оно распахнуло пасть и издало оглушительный рёв, от которого задрожала вода и затряслась земля.

Аттикус же оставался невозмутим.

Его тело резко наклонилось вперёд, и в следующий миг он рванул к зверю. Вода вздыбилась от ударной волны, и прежде чем тварь успела среагировать, он уже преодолел разделявшее их расстояние.

Рука Аттикуса метнулась вперёд, обрушив на чудовище град коротких, сокрушительных разрядов.

Чудовище взревело, пытаясь дать отпор. Вода вокруг него послушно сжала каждое щупальце, а затем хлестнула в сторону Аттикуса.

Но под водой он двигался с поразительной скоростью, а его чутьё было острее клинка. Казалось, он читал каждое движение твари ещё до того, как та шевелилась.

Неизбежное свершилось: через несколько минут зверь был мёртв.

«Он даже сильнее, чем я предполагал».

Аттикус несколько раз сжал кулак, затем протянул руку и ухватился за щупальца тонущего чудовища. Он уже собрался плыть обратно в пещеру, как вдруг резко замер, взгляд его рванулся вверх.

Хм?

В голове пронеслось множество догадок, но в конце концов он остановился на одной — настолько неожиданной, что даже сам удивился.

Он разжал пальцы, отпустил добычу и рванул вверх, достигнув поверхности быстрее, чем успел бы моргнуть.

И тут раздался спокойный, но не терпящий возражений голос:

— Человек, государь желает тебя видеть. Отказаться — невозможно.