Chapter 584

Декай говорил, и с каждым его словом воздух вокруг сгущался. Казалось, само пространство подчинялось его настроению. Когда его голос стал жестче, все пятеро учеников выпрямились, будто по команде. Аттикус невольно последовал их примеру.

"Четвертый саммит. После него — всего один шаг до выпуска", — объявил Декай.

Аттикус скользнул взглядом по лицам. Ни один мускул не дрогнул — они слушали, затаив дыхание. Странно. Они ведь наверняка слышали это раньше.

"Если ваш мозг размером с арахис, — продолжил Декай без паузы, — вы, наверное, думаете, что огненная стихия — это просто разрушение. Зачем тогда мы строим? Но это — чистейшее богохульство".

В голосе учителя прозвучала ярость. Очевидно, он задел больное место.

Трость гулко стукнула о землю. "Огонь — не просто пепел и пожарища. Это — сама жизнь. Он был с нами с первых дней, хотя тогда мы не умели им управлять. Огонь — это..."

Аттикус скривился, слушая очередной панегирик огненной стихии.

Не нужно было быть гением, чтобы понять — Декай бредил огнём. Только фанатик мог нести такую пургу с таким пылом.

Остальные, похоже, давно привыкли к этим тирадам. Аттикус терпеливо слушал ещё какое-то время, но даже его начал одолевать зевок. Но вскоре Декай резко оборвал себя: "На этом остановимся, продолжу позже". Его голос звучал уже спокойнее, будто он выпустил накопившееся напряжение.

Трость глухо стукнула о каменный пол. "А теперь к сути. Зачем мы просим вас выполнить всё это?"

"Аттикус!" — неожиданно окликнул его Декай, заставив парня вздрогнуть.

Чего он хочет? Аттикус растерянно встретил взгляд наставника. Ситуация напоминала внезапный вызов к доске с каверзным вопросом.

"Мне интересно твоё мнение. Стихия огня — нечто большее, чем просто создание конструкций. Так почему же, чтобы достичь вершины в Святилище, вам достаточно освоить лишь это?" — продолжил Декай.

Аттикус замер, мгновенно уловив подвох в вопросе. 'Достичь вершины, но не завершить обучение? Значит, на пятой ступени всё устроено иначе', — промелькнуло у него в голове.

Он быстро собрался с мыслями. "От создания конструкций до управления ими и использования в различных искусствах — всё это учит нас понимать саму природу огненных молекул. Чем лучше мы овладеем ими, тем проще будет освоить другие способы применения", — уверенно ответил он.

"Верно!" — Декай усмехнулся и снова ударил тростью.

"Неплохо", — Дюран оценивающе посмотрел на Аттикуса. Он не ожидал, что шестнадцатилетний парнишка справится с первого раза. Серрон стиснул кулаки, но сдержался. В любой другой ситуации его вспыльчивая натура уже вырвалась бы наружу, но сейчас приходилось терпеть. Особенно когда этот человек парил над ними в своём эгиде.

Джоана и двое других сохраняли каменные лица.

— Ты прав, Аттикус. И, как ты уже догадался, пятая вершина будет иной. Время покажет, сумеешь ли ты до неё добраться, — произнёс Декай, про себя добавив: В этом я не сомневаюсь.

— Стихия огня безгранична, и даже я не постиг всех её возможностей. Всё зависит от твоей связи с молекулами и силы воображения, — пояснил он.

— Испытание четвёртой вершины простое. На первом этапе вы учились создавать конструкции, на втором — делать это мгновенно, на третьем — оживлять их. Теперь все эти навыки понадобятся вам здесь.

— Поскольку вас шестеро, мы разделим вас на три пары. Каждая пара сразится между собой, но только через созданные вами конструкции. Они не обязаны принимать форму Мастера Магнуса — делайте то, что удобнее.

— Здесь нет победителей и проигравших. Это тренировка контроля. Чтобы пройти испытание, тебе нужно будет сразиться с инструктором и хотя бы раз поразить цель, — продолжал Декай.

— Да, Аттикус? — он жестом подозвал юношу, внезапно поднявшего руку.

— Мы должны сражаться с инструкторами. Мой... — начал Аттикус. Декай усмехнулся, уже уловив его мысль.

— Верно, ваш инструктор — я. Как всегда, с нетерпением жду, что вы мне покажете. Удачи.

И прежде чем Аттикус успел что-то ответить, Декай вспыхнул и исчез со сцены.

Аттикус замер. В голове проносились обрывки мыслей, но ни одна не складывалась в четкий план. Четвертый саммит явно затянется... Он даже представить не мог, как будет атаковать Декая. Но тратить время на пустые раздумья не собирался.

Как определят пары?

Церрон стоял неподалеку, его холодный взгляд скользнул в сторону Джоаны, задержался на ней, и тонкие губы дрогнули в едва заметной ухмылке. Он поправил складки мантии, выражение вновь стало жестким.

Сделав шаг в ее направлении, он замер — прямо над головами участников вспыхнули огненные цифры: от единицы до тройки. У некоторых они совпадали.

Церрон прищурился, разглядывая пылающую над собой единицу.

— О, смотри-ка! У нас одинаковые, — раздался сбоку голос Дюрана.

Сердце Церрона сжалось. Только не это...

Он медленно повернулся. Над Дюраном тоже горела единица.

— Чёрт... — стиснул зубы Церрон. — Декай, ты издеваешься?

Игнорировать это было нельзя.

Тем временем Аттикус уже нашел свою напарницу — спокойную и прекрасную Джоану — и уверенно направился к ней.