Chapter 555

Зрители замерли в напряжении — каждому не терпелось узнать, кто же одержал победу в этой схватке.

Бой был настолько эпичным, настолько захватывающим, что оставить его без однозначного итога казалось преступлением.

Но зачем понадобилось вмешиваться, когда исход уже был предрешен?

Многие чувствовали себя обманутыми, одураченными, однако никто не осмеливался высказать возмущение вслух. Возможно, если бы вмешался кто-то другой... но на арену сошли сам Магнус и Аэ'Зард!

Лишь у крохотной фигурки, восседавшей на плече Аэ'Зарда, мелькнула иная мысль: «Неужели брат проиграл?»

Аэ'Зард поднял глаза и увидел, как Аэ'на смотрит на изможденного Аэ'Арка. В её глазах блестели слёзы.

Лицо Аэ'Зарда исказила паника — зрелище, способное шокировать любого, учитывая, кем он был и какую мощь в себе таил.

Он поспешно спустил девочку на землю и принялся успокаивающе гладить её по голове: — Твой брат не проиграл. Они оба просто взяли передышку. Бой продолжится позже.

Казалось, его слова подействовали. Утирая слёзы о его мантию, Аэ'на потянулась к Эарку. Тот, несмотря на истощение, улыбнулся и взял её на руки.

Магнус и Аэ'Зард обменялись взглядами. Взгляд последнего то и дело скользил к Аттикусу, окружённому сверкающими молниями. На лице Аэ'Зарда читалось явное изумление, хотя губы его кривила лёгкая усмешка.

— Ты уверен, что он один из ваших, Магнус? Всё, что здесь произошло, слишком уж... шокирующе. Не могу не усомниться в его происхождении.

Аэ'Зард произнёс это в шутливом тоне, но по тому, как напряжённо он вглядывался в Аттикуса, было ясно — шутить он собирался в последнюю очередь.

— ...Да, точно. Его оружие... "Спасибо за бой", — резко оборвал Магнус Аэ'зарда, не дав договорить.

Губы Аэ'зарда дрогнули в улыбке — слишком уж явно Магнус пытался свернуть разговор.

"Ладно, — кивнул он. — Надеюсь, мой долг возвращён?"

Взгляд Магнуса скользнул к Аттикусу. Тот уже был без сознания, лишь слабо дышал, и на его лице застыла едва уловимая улыбка, которую Аэ'зард всё же заметил.

"Да", — коротко ответил Магнус.

Аэ'зард смотрел на него, чувствуя досаду. Битва окончена, пора расходиться.

В голове роились вопросы, на которые он отчаянно хотел получить ответы. Но давить на Магнуса или угрожать ему было бесполезно — контракт на ману связывал ему руки. Настоящая пытка.

Главный вопрос: как Аттикус вообще заполучил Оружие Жизни? Оно было достоянием высших рас, а у людей… Это казалось немыслимым.

"Ты меня знатно потрепал, Магнус", — сказал Аэ'зард.

Он никогда не был человеком сложным — скорее, прямолинейным до безрассудства. Возможно, именно поэтому они с Магнусом так хорошо сходились.

Магнус промолчал. И уже собирался скрыться с Аттикусом, когда...

"Постойте!" — слабый голос Аэ'арка прозвучал неожиданно, заставив его замереть. Магнус медленно перевёл взгляд на Аэ'арка, и тот невольно вздрогнул под тяжестью этого взгляда.

Хоть люди и считались низшей расой, Аэ'арк, казалось, на мгновение забыл об этом — его голова тут же склонилась в почтительном поклоне.

Аэ'Зард усмехнулся в сторонке, но вмешиваться не стал.

Аэ'арк подхватил сестру и передал её обратно Аэ'зарду, хотя та явно сопротивлялась.

— Лучше бы я сделал это лично, — пробормотал он, — но, видимо, не судьба.

Из складок пространства он извлёк круглый прибор, заставив его слабо вспыхнуть остатками своей маны. Свечение тут же погасло.

С низким поклоном Аэ'арк протянул устройство Магнусу:

— Будет честью, если вы передадите это ему, когда он очнётся.

Прошло несколько томительных секунд, но прибор так и остался в его руке. Подняв глаза, Аэ'арк увидел, что Магнус просто стоит, не двигаясь, и молча смотрит на него.

В глазах Аэ'арка мелькнуло осознание ошибки.

— Это... информационный артефакт, — поспешно объяснил он. — В нём записаны данные прямо из моей памяти. Клянусь, там только то, что пойдёт ему на пользу.

Магнус продолжал молчать, не отводя взгляда, и Аэ'арк почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Наконец артефакт был принят, и Аэ'арк едва сдержал вздох облегчения. Аэ'Зард, не говоря ни слова, увёл Аэ'арка и Аэ'ну, лишь в последний раз бросив долгий взгляд на Аттикуса.

Авалон и Сириус резко замерли, когда Магнус внезапно повернулся и устремил на них свой взор.

Сириус тут же опустился на одно колено, склонив голову в почтительном поклоне. Авалон последовала его примеру, но лишь слегка склонилась.

— На год я полностью оставляю семейные дела на твоё усмотрение. Не разочаруй меня.

Голос Магнуса звучал ровно, будто они стояли перед ним, а не находились в сотнях метров. И всё же каждое его слово прозвучало чётко, словно он говорил прямо у них над ухом.

Со стороны его слова могли показаться странными. Ведь Авалон уже много лет управляла семьёй и решала все дела. Так о чём же он?

Но и Авалон, и Сириус прекрасно понимали намёк. Если всё пойдёт наперекосяк, Магнуса может не оказаться рядом — а значит, им придётся действовать осторожно и на свой страх и риск.

Авалон на мгновение задумалась, прежде чем ответить:— Да, отец.

С этими словами Магнус стремительно рванул прочь и скрылся в недрах воздушного корабля.

Сириус не сразу поднялся с колен. На его лбу выступили капли пота.

— Прямо как будто перед тобой явился твой худший кошмар, — фыркнула Авалон, глядя на его осунувшееся лицо. От прежней степенности не осталось и следа.

У Сириуса дёрнулся уголок рта. Он бросил на неё убийственный взгляд. Эта стерва знала, как он боится Магнуса, и никогда не упускала случая подколоть его.