Chapter 549

Авалон не мог скрыть волнения — оно читалось в каждом его жесте, в каждом взгляде. Даже слепой заметил бы, как он нервничает.

Сириус, обычно не упускавший случая подколоть его, на этот раз молчал. Его внимание было приковано к поединку, а бровь непроизвольно взметнулась вверх от удивления.

Мальчишка, которого он когда-то учил просто от скуки, не просто обзавелся крыльями — он взлетел выше, чем кто-либо мог предположить.

Да, Сириус ожидал, что Аттикус окажется талантливее Авалона. Но это? Это был уровень, который даже в голову не приходило представить. Если бы не видел своими глазами — ни за что не поверил бы.

"Так вот почему остальные семьи ведут себя как ублюдки", — пробормотал Сириус, и уголок его губ дрогнул в усмешке. Теперь всё вставало на свои места.

Казалось бы, какая разница, если Аттикус поссорился с каким-то наследником? Обычно в таких случаях просто ждали, пока жертва покинет академию, и отправляли за ней наёмников. Но нет — они выбрали другой путь. Странный.

Но теперь, глядя на Аттикуса в бою, Сириус понимал: если другие парагоны хотя бы догадывались о его потенциале, их действия обретали смысл.

Одни хотели задушить угрозу в зародыше. Другие — уничтожить Рейвенстайнов, чтобы потом прибрать Аттикуса к рукам.

Талантливый? Да. Перспективный? Безусловно. Но контракт с маной — вещь нерушимая. Заставь его подписать — и он станет послушной пешкой.

Сириус неожиданно усмехнулся. Аттикус не был его сыном, но он давно воспринимал его как своего. Орион, его кровный отпрыск, после падения Воронова лагеря вздумал было затеять с Аттикусом склоку — и Сириус моментально пресёк эту затею.

Кто-то, конечно, возмутился бы: мол, как же так, родного сына не поддержал? Но это было глупо. Сириус знал Аттикуса — тот не из тех, кто лезет в драку без причины. Значит, виноват Орион.

От фигуры Сириуса вдруг повеяло ледяной яростью.

Если кто-то думал, что Рейвенстайны будут сидеть сложа руки, пока их пытаются раздавить, — эти идиоты явно зачитались сказками.

Будущее было ясно: кровь прольётся.

Аттикус тяжело дышал, его грудь вздымалась, а одежда промокла от пота. Вокруг царили лишь руины, но, несмотря на измождённый вид, его пальцы крепко сжимали катану, а острый взгляд был устремлён вперёд — туда, где стоял сияющий жёлтым светом Аэ'арк.

Судя по всему, он был на пределе. Хотя сражение длилось недолго, оно было невероятно яростным. Аттикус выкладывался полностью — использовал восприятие, стихии и боевые искусства на пределе возможностей. Усталость копилась с каждой секундой, пока не достигла критической точки.

Но хуже всего было то, что он задействовал катану на полную мощь. Обычно Аттикус избегал этого, и на то были веские причины.

Один удар отнимал больше сил, чем двадцать обычных техник. Энергозатраты были колоссальными.

До этого он ограничивался половиной, в лучшем случае — четвертью силы. Полная мощь ему никогда не требовалась. Но сейчас выбора не оставалось.

Впрочем, не только он пострадал от изнурительных техник Живого Оружия.

Аэ'арк тоже тяжело дышал, его грудь судорожно вздымалась. Ослепительное желтое сияние, окутывавшее его, заметно потускнело. Воин выглядел изможденным, но боевой дух не угас — пальцы по-прежнему крепко сжимали древко копья.

Его взгляд, полный любопытства, был прикован к Аттикусу. На губах играла легкая ухмылка.

— Знаешь...

Аттикус насторожился, услышав его голос. Аэ'арк говорил спокойно, без тени напряжения, будто они беседовали за чашкой чая.

— Когда дед сказал, что мне предстоит сразиться с человеком, да еще и из нашего рода, я уже не ждал достойного боя. Очевидно, я недооценил тебя.

— Возможно, тебе всё равно, — он слегка склонил голову, но взгляд не отводил ни на мгновение. Только дурак стал бы отвлекаться в разгар схватки. — Но я всё же приношу извинения.

— Честно говоря, я не ожидал встретить в человеческих землях ещё одного... такого, как мы.

Выражение лица Аттикуса изменилось. Проблеск интереса угас, сменившись холодной настороженностью.

— "Как мы"? — наконец спросил он после долгой паузы.

— О, смотри-ка, заговорил! — Аэ'арк усмехнулся, но, встретив ледяной взгляд Аттикуса, лишь ухмыльнулся. — Время для беседы ещё будет. А сейчас... я хочу продолжить.

Его аура резко переменилась, когда он ударил копьём о землю. "Армагеддон"

Багровая волна, густая и яростная, взметнулась в небо от фигуры Эарка, и его аура переродилась. Тусклое жёлтое свечение вспыхнуло алым пламенем, заливая всё вокруг кровавым светом.

Тело Аэ'арка стало массивнее, выше. Его волосы, словно живые, извивались за спиной, а земля под ногами крошилась в пыль.

Аттикус прищурился, наблюдая, как противник распрямляется, и следы усталости исчезают с его тела.

— Ты освоил первое и второе искусство, но дальше, похоже, не продвинулся. — Голос Аэ'арка прозвучал почти с сожалением. — Бой был хорош. В благодарность я покажу тебе проблеск третьего.

Зрачки Аттикуса сузились в точку — больше он ничего не успел.

"Серия "Копьё". Третий арт: "Копьё Апокалипсиса".

Движения Аэ'арка превратились в хаос скорости.

Он рванул вперёд, вспыхнул, растворился, пронзил пространство — всё слилось в один безумный поток. Заняв позицию, он начал атаковать.

Пробивал. Снова и снова.

Воздух рвался, трескался, как стекло, оставляя за ним змеящиеся разломы. Каждый удар наращивал давление, каждый толчок рождал новые багровые проколы — тысячи смертоносных ударов, сконцентрированных в одном финальном рывке.

В последнем выпаде вся энергия схлопнулась в одно ослепительное копьё. Оно вырвалось вперёд, неся за собой волну разрушения.

Земля содрогнулась. Воздух завибрировал. Казалось, сама реальность трещит по швам.

Копьё Апокалипсиса пронзило всё на пути, оставляя за собой лишь пустоту, и в долю секунды возникло перед Аттикусом.

Уклониться? Невозможно.

Оно было везде.

Только что Аттикус слушал слова противника — и вот уже перед ним сверкает остриё гибели.

Пространство вокруг него исказилось, сжалось. Попытки телепортации оказались бесполезны.

Всё его существо взревело в предсмертном крике. Тело действовало само — вопреки воле, вопреки разуму. Аттикус действовал быстрее мысли.

Золотой щит в рост человека возник перед ним в мгновение ока.

В одной руке мелькнул грифель, в другой — гравер. Ловким движением он вывел на поверхности слово: "Непробиваемый" . Мана хлынула в надпись, и перед ним взметнулся багровый барьер, плотный, как скала.

Но он не остановился.

Стихии рвались из него, вырываясь наружу буйным вихрем.

Воздух завывал, превращаясь в яростный ураган.Огонь вспыхнул ослепительным пламенем, жаром опаляя пространство.Вода вздымалась тягучими волнами, кружась в мерцающем танце.Земля содрогалась, из её недр вырывались острые обломки породы.Молнии били трещинами по небу, слепящие и неистовые.Пространство корчилось, реальность гнулась под напором его воли.Свет окутал его сияющим нимбом.Тьма сгущалась, поглощая всё вокруг.

Стихии сплетались в безумном хороводе, рёв энергии сотрясал мир. Воздух трещал от напряжения, каждая сила рвалась вперёд, но подчинялась единому ритму.

Земля тряслась, небеса разверзались, сама атмосфера гудела от мощи, которой не было предела.

Аттикус стоял в эпицентре, непоколебимый властелин этого хаоса. Взгляд — твёрдый, стойка — непробиваемая.

Время замедлилось. Сердца замерли.

И тогда копье достигло цели.

Мир взорвался.

Ослепительная вспышка, ярче тысячи солнц, поглотила всё вокруг.