Chapter 470

Спустя несколько дней, когда Аттикус изо всех сил старался избегать столкновений, он понял — дальше так продолжаться не может.

Лес кишел воинами костяной расы. То и дело мелькали группы в фиолетовых футуристических костюмах, вооружённые до зубов, высматривающие студентов.

Стоило Аттикусу и Авроре заметить очередной отряд, как они тут же прятались в укромном месте. Наблюдая за патрулями, Аттикус уловил странную закономерность.

Все воины были одного ранга — ни ниже, ни выше.

Это навело его на размышления.

Академия запретила костяной расе нападать на нас в первый день. Значит, могут быть и другие ограничения , — пронеслось в голове, пока они бесшумно перепрыгивали с ветки на ветку.

Такой способ передвижения оказался самым безопасным — внизу рыскали патрули, и только кроны деревьев давали шанс остаться незамеченными.

Не удивлюсь, если академия ограничила их, разрешив гнаться за нами только воинами определённого ранга и только в отведённое время.

Предположение казалось логичным. Если здесь собралась вся костяная раса, среди них наверняка был хотя бы один гроссмейстер.

Будь на их месте такой — всем студентам пришёл бы конец. Без вариантов.

Аттикус резко замер, подняв сжатый кулак. Аврора тут же остановилась следом.

Он обернулся, приложил палец к губам и едва заметно кивнул вниз — там, меж деревьев, бродила очередная группа в фиолетовых костюмах. Аврора кивнула, её взгляд стал твёрдым и решительным.

Перед тем как отправиться на охоту за воинами костяной расы, Аттикус и Аврора обменялись парой слов.

...

Всего несколько минут назад они вернулись в пещеру.

— Аврора, ты когда-нибудь убивала? — спросил Аттикус.

Уловив суровую ноту в его голосе, Аврора замерла. Шутливый ответ застрял у неё в горле — она поняла, что он не шутит.

Молча покачав головой, она машинально переплела пальцы, сжимая и разжимая их.

Аттикус не смягчил выражения, будто не замечая её нервозности, и продолжил:

— Как ты относишься к убийству?

— Я... не знаю.

Он пристально смотрел на неё, выдерживая паузу.

— Так дело не пойдёт, — наконец произнёс Аттикус. — Тебе нужно собраться, иначе потом будут проблемы. Костяная раса считает нас беглецами, ты и сама это знаешь. Но у них нет никакой защиты от смерти. Когда они умирают — это навсегда. "Можно оправдываться, говорить, что это другая раса, но в конечном счете — они живые люди. Люди со своей культурой, мечтами, семьями".

Аттикус перевёл взгляд на Аврору. Она стояла, опустив глаза, явно испытывая дискомфорт от этой темы. Он не осуждал её — она была ещё ребёнком.

В других знатных семьях наследников с пелёнок приучали убивать, но Аврору растили иначе. Она лишь тренировалась, никогда не лишая жизни по-настоящему.

Промедление в бою смертельно, и Аттикус не хотел, чтобы его близкие поплатились за такую ошибку.

Он резко сократил расстояние и схватил её за руку, заставив встретиться взглядом. Его губы тронула лёгкая улыбка.

"Когда убиваешь, ты обрываешь чью-то жизнь со всеми её надеждами. Не оправдывайся — это жалко. Прими то, что совершила. И последствия этого".

"Я не стану заставлять тебя убивать. Выбор за тобой. Но мир наш жесток. Чтобы выжить, тебе всё равно придётся это сделать. Лучше раньше, чем поздно".

Ладонь Авроры судорожно сжала его пальцы. Она зажмурилась, сделав глубокий вдох, будто собираясь с духом.

Она давно знала — этот день настанет. Подлинная схватка, где никакие защиты не сработают. Мысли о последствиях, о том, как она переживала смерть отца, сводили с ума.

Выкручивание. — Но это необходимо, — твёрдо сказала Аврора, подняв глаза, и кивнула Аттикусу.

...

Убедившись, что Аврора готова, Аттикус вновь перевёл взгляд на группу мужчин. Их было восемь, и все — высокого ранга.

Аттикус указал на одного из них, затем на Аврору.

— Он твой.

Она пристально посмотрела на выбранную цель.

Как только Аттикус подал знак, из-под её ног рванула огненная вспышка, и тело Авроры метнулось вперёд, в мгновение ока сократив расстояние.

Её движение не было незаметным — даже близко. Взрыв огня заставил всех мужчин обернуться, но было уже поздно.

Аврора нанесла удар. Её кулак, объятый яростным пламенем, прочертил в воздухе огненную дугу и вонзился вперёд — прямо в лицо противника.

Тот успел лишь скрестить руки перед собой, пытаясь смягчить удар. Но силы не хватило.

Под натиском удара его блок рухнул, руки отбросило назад, и следующий миг он уже летел в сторону, оглушённый.

Аврора не дала ему опомниться. Пламя под её ногами вспыхнуло вновь, и она ринулась вперёд, настигая жертву.