Chapter 471

Ноги Авроры взметнулись вверх, оставляя за собой кроваво-огненный шлейф.

Её правая нога, объятая пламенем, молнией взлетела к лицу противника.

На лице мужчины застыло выражение абсолютного потрясения. Кто бы мог подумать, что эта хрупкая девушка способна на такой сокрушительный удар! Но он всё же был бойцом высокого ранга.

Броня на его теле вспыхнула тусклым светом, а на правой руке материализовался полупрозрачный фиолетовый щит. Стиснув зубы от онемения в конечностях, он резко выбросил руку навстречу удару.

Но то, что произошло дальше, превзошло все его ожидания.

Пламя, пылавшее вокруг ноги Авроры, внезапно взорвалось ослепительной огненной бурей, готовой поглотить его целиком.

Зрачки мужчины сузились до точек. Свечение доспехов усилилось, и в его левой руке мгновенно возник второй щит.

Обе защиты сошлись перед его лицом, пытаясь сдержать натиск пламени.

Огонь обрушился на него всей своей яростью, волны нестерпимого жара опаляли кожу даже сквозь броню.

Когда через несколько секунд пламя рассеялось, густой дым окутал поле боя, скрывая всё из виду.

Решив перейти в контратаку, мужчина раздвинул щиты. Всего на мгновение — крошечную, едва заметную щель. Но этого оказалось достаточно.

В образовавшийся просвет вонзился раскалённый кинжал, пронзив горло с хирургической точностью.

Глаза противника округлились от невозможности поверить в происходящее. Из его рта хлынул кровавый фонтан, руки судорожно потянулись к клинку, бессильно пытаясь остановить поток крови, хлещущий из перерезанного горла. Ноги его подкосились, больше не в силах удерживать тело.

Он рухнул на колени, взгляд прикованный к тому, кто принёс ему эту боль. Губы шевелились, будто пытались что-то прошептать, но из горла вырывались лишь хриплые, бессвязные звуки.

Аврора стояла перед ним, неподвижная, как изваяние. Её алые глаза пылали, следя за тем, как жизнь покидает поверженного врага. В одной руке она сжимала кинжал, пальцы впивались в рукоять так, что костяшки побелели.

Бой был коротким, но тело её дрожало от напряжения, рубашка прилипла к спине, пропитанная потом. Сердце колотилось, рваное дыхание выдавало усталость — словно она только что пересекла пустыню, а не сражалась.

Мужчина поднял на неё взгляд, и Аврора увидела слезу, скатившуюся по его щеке.

Она резко вздохнула, сжала кинжал крепче. Рука перестала дрожать.

«Аттикус прав. Это необходимо».

Молниеносный взмах — и голова с глухим стуком покатилась по земле.

Фонтан крови хлестнул ей на грудь, на руки, на лицо.

Аврора застыла, пытаясь перевести дух. Потом медленно обернулась — и встретила взгляд Аттикуса.

Он стоял в центре бури, водяные спирали вздымались вокруг него, земля под ногами была залита алым.

Семь тел. Изрубленных, расчленённых, брошенных в грязь.

И ни единой капли крови на нём. Они замерли, уставившись друг на друга, не шелохнувшись. Тишина повисла между ними, пока Аттикус наконец не нарушил её движением.

С тихим вздохом он подошёл к Авроре и омыл её тело водой, смывая следы крови. Его пальцы двигались методично, без лишних прикосновений. Ни слова не проронил он за всё это время. Закончив, Аттикус лишь коротко бросил:

— Двигаемся.

Аврора молча кивнула в ответ.

Он выбрал одно из хранилищ, аккуратно уложил туда тела павших воинов, забрав всё ценное. Затем вызвал водяные струи, чтобы уничтожить последние следы боя. Осмотревшись и убедившись, что ничего не упущено, они покинули это место. Аттикус уже искал глазами следующую цель.

...

Колизей ревел от восторга. Тысячи глаз жадно следили за экранами, на которых разворачивались кровавые схватки.

Для Аттикуса и остальных участников прошло больше двух суток, но для зрителей — преподавателей и студентов академии — время текло иначе. В реальном мире не набралось ещё и трёх часов.

Академия не жалела ресурсов, чтобы удержать контроль над ареной. Вся территория была испещрена рунами, создающими сложнейший магический узор. Для турнира здесь искусственно ускорили время, а ИИ безжалостно вырезал всё «неинтересное», оставляя лишь самые зрелищные моменты — схватки и ключевые события.

Толпа только что наблюдала, как Аттикус с Авророй разделались с воинами высокого ранга, и теперь взрывалась аплодисментами. В этот момент по всей арене кипели ожесточённые схватки — разительный контраст с первым испытанием, где в одиночку сражался лишь Аттикус.

Взгляды многих приковывали первокурсники, демонстрировавшие впечатляющую боевую доблесть, а также несколько выдающихся студентов второго и третьего курсов.

На одном из экранов мелькали Джеральд и Серафин в окружении других участников, оживлённо обсуждавших происходящее.

На другом — Каэль, рассекавший ряды воинов костяной расы с пугающей лёгкостью, оставляя за собой лишь груды истлевших останков.

Третий экран запечатлел безупречную форму Зои, за спиной которой реял призрачный лик фиолетового дракона, изрыгающего яростное пламя, обращавшее врагов в пепел.

Четвёртый показывал идеально слаженный танец Эмбера и Ориона: первый с копьём, второй — с парой сабель, будто тени скользящих между противниками и с лёгкостью рассекающих их.

И всё же большинство глаз неотрывно следили за экраном Аттикуса, в предвкушении ожидая грядущей битвы.

Не нужно было быть прозорливцем, чтобы понять, зачем Джеральд и остальные собрались вместе.

В преподавательской царила тишина, нарушаемая лишь назойливо громким чавканьем Джареда.

Изабелла наблюдала за экраном Аттикуса, и на её губах играла улыбка, пока она следила, как он и Аврора стремительно перемещаются по лесу, с лёгкостью расправляясь с воинами костяной расы.

Но стоило ей заметить, куда теперь направляется Аттикус, как улыбка мгновенно сменилась мрачной гримасой.

«Значит, время пришло, да? Теперь будет сложнее. Удачи...»