Chapter 447

Аттикус тяжело дышал, продолжая обыскивать тело поверженного пришельца.

Каждое движение давалось с трудом — всё тело горело, мышцы сводило от напряжения. Так и хотелось остаться лежать на сырой земле, забыв обо всём. Но Аттикус не из тех, кто сдаётся. Не в этот раз. Не через тысячу лет.

А если они больше не в Академии? Защищают ли их артефакты здесь? Проверять на себе он не собирался — вторая смерть могла оказаться настоящей.

Мысли путались, строя одну безумную теорию за другой. Но ситуация и правда была из рук вон — как тут не сойти с ума?

Его пальцы наконец наткнулись на искомое.

Аттикус отполз от трупа, с трудом переведя дух, и разжал ладонь. На ней лежал невзрачный на вид мешочек, перетянутый верёвкой.

При ближайшем рассмотрении на потертой ткани проступали тонкие узоры — руны. Десятки их. Но Аттикусу даже не нужно было вглядываться: его чувствительность к мане не подвела, и он явственно ощущал её исходящие от находки волны.

"Только бы не было печати", — мысленно взмолился он и, не раздумывая, впустил в мешочек струйку собственной маны.

И — о да!

Воодушевление ударило в голову. Значит, на этом хранилище нет родовой защиты, в отличие от его собственного. У людей из его домена пространственные артефакты всегда запечатывались манной подписью владельца и его потомков. Хотя любой гроссмейстер и выше мог бы взломать такую защиту, она всё же служила надёжным барьером для случайных воришек, оберегая семейные реликвии — особенно секретные искусства и артефакты.

Все грандмастеры в человеческих владениях были на учёте, и их идентификационные номера значительно сузили бы круг подозреваемых.

Такие меры предосторожности могли себе позволить лишь влиятельные особы. Взглянув на одежду только что убитого пришельца, Аттикус сразу понял — перед ним был человек из высшего круга.

Он обыскал космическое хранилище, обнаружив немало полезного. Но его интересовало кое-что конкретное, и через мгновение он это нашёл.

На ладони материализовался тёмно-зелёный пузырёк. Однако Аттикус не был тем, кто станет бездумно пить неизвестное зелье, даже в отчаянии. Разве что на кону стояла бы сама жизнь.

На всякий случай он капнул немного себе на палец, пристально следя за реакцией. Готов был отсечь его у основания при малейшем намёке на яд.

К его облегчению, произошло обратное — рана на пальце моментально затянулась. Не раздумывая, Аттикус осушил флакон одним глотком, и волна облегчения тут же накрыла его.

«Недурно. Высший сорт».

Зелья делились на низкие, средние и высшие — последние ценились особенно высоко. Обычно их могли себе позволить лишь персоны первого уровня. Даже двадцатый уровень использовал их с оглядкой, экономя драгоценные капли.

Аттикус ощущал, как глубокие раны на теле затягиваются с поразительной скоростью, а невыносимая головная боль отступает, становясь всего лишь тупой тяжестью. Усталость всё ещё тяготила, но Аттикус чувствовал себя куда бодрее, чем прежде.

Он достал синий пузырёк, вдохнул его терпкий аромат и вылил содержимое прямо в зияющую рану. Жидкость шипела, впитываясь в плоть, а следом он опрокинул оставшееся в горло. Тягучая прохлада разлилась по телу, смывая измождение.

Пить одно и то же зелье дважды за день не советовали — разве что в крайних случаях. Иначе Аттикус не задумываясь опустошил бы ещё пару флаконов с эликсирами исцеления и восстановления. В космическом хранилище их лежало с избытком.

Но не только зелья. Там хранилось первоклассное оружие, артефакты, одежда, книги и... знак отличия.

Аттикус сжал в ладони металлический диск, ощущая под пальцами резные узоры. Знак выглядел так, будто принадлежал кому-то из королевской крови.

Он перевёл взгляд на бездыханное тело. В голове роились вопросы.

Кто этот человек?

Аттикус резко встряхнул головой. «Некогда разбираться».

Он вскочил на ноги и подбежал к трупам нападавших. Ловко сорвав шлемы, Аттикус убедился — все они были инопланетянами, с теми же чертами, что и у Зекарона, которого он только что прикончил.

Первая встреча с другой расой. Должно было быть волнующе, памятно... а вышло как всегда. Но сейчас об этом даже не думалось Аттикусу.

Он методично обыскивал вещи убитых, выискивая что-нибудь полезное. Нашлось ещё несколько пространственных хранилищ, правда, куда скромнее зекароновского — и вместимостью поменьше, и качеством похуже.

Аттикус прибрал к рукам все их космические хранилища, оружие и скафандры, запихнув добычу в тот самый, главный артефакт. Вот только одно хранилище в другое не влезало — пришлось привязывать лишние мешочки к поясу.

Потом он порылся в зекароновских пожитках. Больше всего там было вычурных, дорогих нарядов, но ему повезло — отыскался просторный чёрный халат, не сковывающий движений.

Через пару мгновений Аттикус уже облачился в скромную мантию, на поясе которой болтались пять увесистых мешочков.

Среди трофеев обнаружились ещё один длинный меч и пара коротких кинжалов — проблема с оружием решилась сама собой.

Убедившись, что готов, Аттикус повернулся туда, где упала Аврора. Собирался уже двинуться в путь, но вдруг замер, осенённый внезапной мыслью.

Он развернулся, подошёл к трупам — особенно тщательно к Зекарону — и убрал их в одно из малых хранилищ.

Где-то в глубине души шевельнулось предчувствие: впереди его ждёт целый мир неприятностей.