Chapter 381

Аврора могла поклясться, что последним человеком, которого она ожидала увидеть перед собой, был Роуэн Рейвенстайн — её якобы покойный отец.

Но судя по её реакции — широко раскрытым глазам, дрожащим рукам, сжатым в немом ужасе, — эти мысли даже не успели оформиться в её сознании.

Перед ней стояла точная копия отца. Его властная осанка, будто требовавшая внимания всего пространства вокруг. Пронзительные красные глаза, смотревшие на неё с такой силой, что казалось — он видит её насквозь.

Каждую деталь.

— П-папа? — голос Авроры дрогнул, всё её тело содрогалось от неверия.

— Аврора, — раздался твёрдый, знакомый голос, и она невольно вздрогнула.

Так же, как он.

— Нет, нет, нет, этого не может быть! — она яростно замотала головой, продолжая отступать, отказываясь верить в то, что видит.

Неужели это действительно он?

Роуэн внезапно остановился, лицо его исказила досада.

— Разве так встречают отца, Аврора? Я не этому тебя учил.

Она резко замерла.

— Отец... — прошептала она, всё ещё не веря своим ушам.

А потом всё, что копилось месяцами — унижения, боль, одиночество — вырвалось наружу.

— Ты?! Отец?! — её крик эхом разнёсся по залу. — Ты должен был быть моей семьёй! Тем, кто любит, кто защищает! Тем, на кого можно положиться! А вместо этого... — голос её сорвался, по лицу потекли слёзы. "Ты сделал мне больно", — прошептала Аврора, шумно втягивая сопли, чтобы не расплакаться окончательно.

Роуэн сделал шаг вперёд, и его голос неожиданно смягчился:"Аврора..."

"Не подходи!" — она отпрянула, пятясь назад, пока спиной не упёрлась в стену. Тупик.

Когда она подняла глаза, Роуэн стоял перед ней, и в его взгляде уже не было прежней жёсткости. Он тяжело вздохнул.

"Аврора, я должен был так поступить. Ради тебя. Чтобы ты стала сильнее. Чтобы с тобой не повторилось то, что случилось с твоей матерью".

Слёзы катились по щекам Авроры, но она ловила каждое его слово, словно утопающий — соломинку.

"Аврора..." — Роуэн снова шагнул к ней. — "Я твой отец. Твоя единственная семья в этом мире. Поверь, я желаю тебе только добра".

Ещё несколько шагов — и между ними осталось всего ничего.

"Ты всегда будешь моей маленькой принцессой", — он протянул руку, и голос его звучал почти нежно.

Аврора молча смотрела на его ладонь. Её собственные руки, прижатые к груди, дрожали. Где-то в глубине души она знала: всё это — ложь. Несмотря на все зло, которое он ей причинил, она рыдала, узнав о его смерти.

Она до сих пор помнит это опустошение — будто мир рухнул, ведь теперь у неё не осталось никого.

Такова была правда.

Но что-то давило на эту правду, пытаясь её похоронить. Она знала, что каждое его слово — ложь, но Аврора отчаянно хотела верить.

Её сцепленные пальцы разомкнулись, и дрожащая рука потянулась к Роуэну.

Она хотела вернуть отца.

Губы Роуэна растянулись в торжествующей ухмылке, но Аврора не видела этого — её взгляд был прикован к его протянутой ладони.

Ещё мгновение — и их пальцы соприкоснутся.

— Нет.

Её рука замерла в воздухе, и улыбка Роуэна померкла.

Аврора остановилась по одной причине: перед глазами внезапно встал образ беловолосого мальчика.

Аттикус.

Она резко отдернула руку и впилась в Роуэна ледяным красным взглядом.

— Вы не единственная моя семья. Роуэн замер на мгновение, впиваясь взглядом в преображённую Аврору, а затем неожиданно для всех громко выдохнул и грянул смехом.

Его хохот, гулкий и раскатистый, эхом разносился по коридору, заставляя Аврору прищуриться.

Слёзы уже высохли, и к ней понемногу возвращалось самообладание.

Реальность накрыла её, как девятый вал: отец мёртв.

"Иллюзия! Семья Небулон!" — мысли метались в голове, как испуганные кони.

Она чувствовала себя последней дурой, что клюнула на эту удочку.

Но Аврора не из тех, кто ноет о прошлом. Нужно было разбираться с тем, что есть сейчас.

Она окинула взглядом пространство, проверяя, не упустила ли чего.

Но прежде чем она успела что-то понять, смех Роуэна резко оборвался.

Он выпрямился во весь рост, и его взгляд, тяжёлый и пристальный, вонзился в Аврору. Голос, всё такой же глубокий и властный, прозвучал натянуто:

"Ну что ж, кота выпустили из мешка. Перейдём к делу?"

Его слова сопровождались жутковатой метаморфозой — черты лица начали расплываться, как воск от жара, а окружающий мир исказился и померк, будто сама реальность разворачивалась наизнанку.

В одно мгновение сцена переменилась, явив десятки фигур в чёрных балахонах, чьи силуэты полностью скрывали одеяния.

Десятки пар глаз, сверкающих напряжённым вниманием, уставились на Аврору с пугающей интенсивностью.