После случившегося Аттикус и Эмбер вернулись в своё поместье. Когда они вошли в особняк, Эмбер повернулась к Аттикусу и тихо, от всего сердца поблагодарила его, а затем быстро исчезла, оставив Аттикуса с тёплой улыбкой на лице.

Аттикус направился в свою комнату, погрузившись в раздумья. Он размышлял о том, что произошло, когда Арья убила охранника.

«Вот мир, в котором я сейчас живу. Убийство здесь — обычное дело, — подумал он, укрепляясь в своём решении. — Я очень надеюсь, что смогу сделать это, когда придёт время».

Войдя в свою комнату, Аттикус решил поглотить ману и увеличить свою силу. Однако его планы были внезапно прерваны неожиданным посетителем — Магнусом Рейвенштейном.

Присутствие Магнуса ощущалось физически, и Аттикус инстинктивно встал, чтобы выразить своё почтение.

"Какого черта он здесь делает?" - пронеслись у него в голове.

Магнус не присутствовал на похоронах, решив наблюдать за происходящим издалека, так что они ещё не встречались. Аттикус видел несколько его фотографий на стенах особняка, но он не думал, что его присутствие будет таким подавляющим.

«Полагаю, он не просто так такой влиятельный»

Магнус окинул Аттикуса оценивающим взглядом. «А, мой младший внук, неплохо», — прокомментировал он с лёгким одобрением.

Аттикус почтительно поклонился: «Для меня большая честь наконец-то встретиться с вами, дедушка».

"Он все еще может спокойно говорить в моем присутствии?" - подумал Магнус, немного удивленный.

— Хорошо. Мы, Рейвенштейны, ненавидим слабость. Стремится к вершине, силе — наша самая ценная добродетель. Помни об этом.

— Я понимаю.

Магнус кивнул, довольный поведением внука. Затем он внезапно повернулся, чтобы уйти.

«И это всё? Ты впервые встречаешься со своим внуком с момента его рождения! Ни за что на свете я тебя так не отпущу!»

Аттикус с невинным видом быстро сказал: «Дедушка, ты не дарил мне подарков на день рождения с тех пор, как я родился».

Едва заметное подергивание промелькнуло по лицу Магнуса.

«Веспер», — позвал он, и перед ним материализовался мужчина, который тут же поклонился.

- Хозяин. Веспер почтительно поздоровалася.

«Чёрт, в этой семье из тени выходит всё больше людей», — размышлял Аттикус.

«Скажи Авалону, что, когда Аттукусу исполнится девять лет, ему будет позволено выбрать оружие из хранилища», — распорядился Магнус.

Ответ Веспера, полный уважения, был незамедлительным: «Как пожелаете, хозяин». Затем Веспер исчез в тени так же быстро, как и появился.

— Увидимся позже, малыш, — сказал Магнус перед уходом.

Когда Магнус ушёл, Аттикус тяжело выдохнул. Сначала он боялся, что Магнус узнает его настоящий уровень, и почувствовал облегчение от того, что его не раскрыли.

Чтобы скрыть его раннее пробуждение, Анастасия попросила Аттикуса не повышать уровень, пока ему не исполнится 7 лет, когда пробуждение было нормальным явлением. Если бы Магнус узнал, что на самом деле он был средним рангом, он боялся представить, как отреагирует Анастасия. Он был рад, что его навык скрытности позволял это скрыть.

Через несколько секунд облегчения он уже не мог скрывать своё волнение: «Джекпот!»

«В хранилище Рейвенштейнов наверняка должно быть что-то ценное», — подумал он вслух.

Он с нетерпением принялся поглощать ману, предвкушая своё девятилетие.

Через несколько часов Аттикус решил, что ему пора потренироваться в зале для продвинутых тренировок в поместье Рейвенштейн.

Войдя в тренировочный зал, он увидел комнату с идеально чистыми стенами и отполированным полом, окрашенными в чистый белый цвет.

В одном из углов возвышалась платформа, поверхность которой была полностью покрыта замысловатыми рунами, которых было гораздо больше, чем в тренировочном зале. Выйдя вперёд, Аттикус направился к настенной панели управления рядом с платформой.

Он просмотрел разнообразные варианты тренировок в учебном центре — от изменения ландшафта до сражений с роботами.

Аттикус узнал, что в этом тренировочном зале можно выбрать исторические данные людей, которые ранее тренировались в этом зале и добровольно оставили свои данные. Затем эти выбранные данные можно использовать для сражений с роботом, запрограммированным так, чтобы имитировать навыки и приёмы выбранного человека.

Он также узнал, что в системе есть функция безопасности: если она обнаружит потенциальную смертельную травму, робот мгновенно остановится. И, судя по тому, что он увидел, данных для выбора было много.

Просматривая данные, Аттикус нашёл информацию о Магнусе.

Несколькими точными движениями он выбрал изображение Магнуса в возрасте восьми лет. Как только он сделал выбор, платформа начала мягко светиться. Почти волшебным образом из массива рун появился жидкий металл, принявший форму гуманоидной фигуры, напоминающей выбранный профиль Магнуса.

Как только трансформация завершилась, Аттикус изменил настройки комнаты, превратив её в подобие додзё.

Некогда белая тренировочная комната превратилась в подобие сцены. Восьмилетний Магнус вышел на сцену, размахивая деревянным копьём и принимая боевую стойку. Аттикус взял деревянный меч с подставки сбоку и тоже принял боевую стойку.

«Я использую 50%»

Аттикус сосредоточил свою ману, направив около 50% её в ноги, чтобы увеличить скорость. С приливом энергии он бросился вперёд, словно размытое пятно, сокращая расстояние между собой и роботом. Робот был застигнут врасплох и не успел среагировать.

С молниеносной точностью он прицелился в шею робота и нанёс хорошо рассчитанный удар. Удар был мощным, и шея робота прогнулась под силой удара Аттикуса.

Голос ИИ разнёсся по комнате: «Поздравляю, вы победили».

Аттикус стоял там, удивляясь тому, насколько слабым был этот голос. «Возможно, он пробудился поздно или просто был слаб в своём возрасте», — предположил он.

Настроив параметры, Аттикус затем выбрал другую конфигурацию, остановившись на более конкретном варианте — «Магнусе» среднего ранга. Побеждённый робот тут же поднялся на ноги и вернулся на указанную платформу.

Платформа снова загудела, и из неё хлынул поток жидкого металла. Эта новая порция плавно влилась в робота, придав ему форму, которая отражала 14-летнего Магнуса.

Когда трансформация завершилась, вокруг его фигуры заплясали потрескивающие молнии. Затем он направился к сцене.

«Хорошо, ты выглядишь сильным», — прокомментировал Аттикус. Он снова принял боевую стойку, наполнил ноги 50% маны и бросился вперёд.

Но робот внезапно исчез из поля его зрения, и он почувствовал сильный удар, когда нога робота ударила его в лицо, отбросив на другой конец сцены.

И снова в комнате раздался голос ИИ: «Вы проиграли».