Анастасия и Фрейя стояли перед Эмбер и Калдором, и сердце у них было тяжелым от бремени, которое им предстояло нести. Анастасия откашлялась, её голос дрожал, когда она готовилась к предстоящей душераздирающей задаче.

— Дорогие мои, — начала она мягким, но дрожащим голосом. — Мне нужно сказать вам кое-что очень трудное.

Эмбер и Калдор пристально посмотрели на неё, чувствуя серьёзность момента. Их взгляды переметнулись с Анастасии друг на друга, и они молча обменялись опасениями.

— Ваш отец, Ариэль, — голос Анастасии дрогнул, и из её глаз выкатилась слеза. — Он... он умер.

Казалось, что в комнате воцарилась тишина, когда они осознали смысл этих слов. На их лицах отразилось отчаяние, они обменялись недоверчивыми взглядами, прежде чем их самообладание дало трещину, и они заплакали.

Калдор, который всегда улыбался и смеялся, разрыдался. Даже Эмбер, обычно сдержанная и стойкая, не смогла сдержать своего горя и заплакала.

Они стали сиротами.

Анастасия и Фрейя бросились вперёд, крепко обнимая их. Их рыдания эхом разносились по комнате, они делили горе и бремя друг друга.

— Я обещаю, — прошептала Анастасия дрожащим, но решительным голосом. — Я всегда буду рядом с вами.

Эмбер, заливаясь слезами и пачкая плечо Фрейи, подняла на неё покрасневшие глаза. Её голос был едва слышен, в нём смешались печаль и гнев: «Кто это сделал?»

Фрейя с грустью встретила взгляд Эмбер. Она не хотела, чтобы Эмбер жила ради мести: «Мы всё ещё расследуем, но я обещаю тебе, что мы всё выясним. И тот, кто за это в ответе, заплатит за содеянное. Позволь взрослым разобраться с этим, милая». Фрейя крепче обняла Эмбер.

Несмотря на то, что Эмбер всегда была холодной и равнодушной, она очень любила свою семью. Она бы сделала всё, чтобы защитить их, но мир только что отнял у неё человека, который был ей дороже всего на свете. «Я слишком слаба», — Подумала она, заливая слезами одежду Фрейи. «Мне нужны силы. Я заставлю тех, кто его убил, заплатить!», — подумала она, и её решимость была ощутима.

***

Аттикус поглощал ману в своей комнате, когда из тени появилась Арья.

— Чёрт! — его удивление очевидно. Он быстро понял, что совершил ошибку, и поправил себя. — Что привело тебя сюда?

Арья не обращала внимания на его выходки. В её взгляде читалась мрачная серьёзность, она встретилась с ним глазами с мрачным выражением лица: «Молодой господин, отец молодой госпожи Эмбер и молодого господина Калдора вчера ночью был убит».

Слова Арии были подобны кинжалу, вонзившемуся в его сердце, и каждое слово ранило его сильнее предыдущего.

— Как? — спросил он, сбитый с толку тем, что Ариэль был убит вот так просто. Если он и узнал что-то, так это то, что семья Равенштейнов была одной из самых могущественных в мире людей. Удивительно, что кто-то осмелился убить Ариэля.

— Они всё ещё проводят расследование, молодой господин. Вам следует пойти и встретиться с молодым господином Калдором и молодой госпожой Эмбер. Моя госпожа сейчас сообщает им новости.

Не теряя ни минуты, Аттикус отправился к Эмбер и Калдору, и его сердце разрывалось от горя из-за его брата и сестры. Он никогда не встречался с Ариэлем и солгал бы, если бы сказал, что почувствовал что-то из-за его смерти. Хотя они и были кровными родственниками, ему было трудно переживать из-за человека, которого он никогда не встречал. Единственное, что его беспокоило, — это то, что почувствуют Эмбер и Калдор.

Он увидел Эмбер и Калдора, на лицах которых была написана печаль, они плакали навзрыд, и его взгляд упал на Анастасию и Фрейю, которые обнимали их.

Пока он стоял позади них, его мысли были вихрем самоанализа. «Ариэль был сильным, но всё же умер. Без абсолютной силы в этом мире не выжить. Для меня это ещё хуже, ведь я практически наследник семьи Равенштейн. Мне нужна сила!». Аттикус умер, так ничего и не успев сделать в своей прошлой жизни, он не собирался повторять ту же ошибку.

В нём зародилась яростная решимость, огонь, разжёгшийся от потери и целеустремлённость. Аттикус стиснул зубы и сжал руки в кулаки. Он смотрел, как Анастасия и Фрейя утешают их, его сердце разрывалось от их боли.

«Мне нужна сила», — повторил он про себя, и эти слова стали его молчаливой клятвой. Он будет тренироваться усерднее, преодолевать себя и станет силой, с которой будут считаться.

Тем временем глубоко в поместье Равенштейн, в объятиях возвышающейся горы, располагался уединённый тренировочный комплекс, созданный с беспрецедентной точностью и укреплённый, чтобы противостоять мощи даже самых грозных существ — Парагонов.

Когда Авалон стоял перед входом в это грозное здание, его эмоции бушевали внутри, как буря. Глубокие вдохи укрепляли его решимость, а руки слегка дрожали.

Он посмотрел на вход и с решительной уверенностью шагнул вперёд, чувствуя, как колотится сердце.