Глава 1194: Предоставь это мне

Хруст. Хруст.

Аттикус наблюдал, как фигура, некогда считавшаяся лучшим талантом целой расы, сосредоточенно смотрела на банальную любовную драму на экране.

Он ничего не сказал. Просто высвободил крупицу своего присутствия — и словно приливная волна накрыла трёх апексов.

Они резко обернулись, уже на ногах.

«Аттикус?» — спросила Лире, сбитая с толку. Никто не почувствовал его присутствия до этого момента. Когда он вошёл?

Аттикус вздохнул, когда Маэра двинулась к нему, раскинув руки. К этому моменту это стало нормой.

Он редко появлялся перед ними, но когда это случалось, особенно рядом с Анастасией, Маэра всегда приветствовала его объятиями.

Её миниатюрность и невинно-безмятежное выражение лица всегда мешали ему отказать. А хуже всего — неизменный поддразнивающий взгляд Анастасии.

«Мой красавец-сын пользуется таким вниманием», — говорила она. Затем следовало привычное предупреждение:

«Но не забывай всегда быть джентльменом. Никогда не обижай их. Не давай ложных надежд. Выбери ту, что делает тебя счастливым, и дай понять остальным, чтобы отступили. Помни, Ат: любить — не грех».

Аттикус улыбался и обнимал мать, успокаивая её. У него и не было намерения никого обнадёживать.

Освободившись из объятий Маэры, он перешёл к сути:

«Пора».

Эйарк, собиравшийся оправдываться за попкорн, остолбенел. Его выражение лица, как и у Лире, потемнело.

Маэра лишь слегка склонила голову, всё ещё улыбаясь, явно не обеспокоенная.

Все поняли, что он имел в виду, поэтому атмосфера в комнате мгновенно натянулась.

«Аттикус…» — начала Лире, но он, не дав продолжить, повернулся к матери и помахал:

«Скоро вернёмся, мама».

«Не задерживайся, родной», — ответила Анастасия.

В следующую секунду они исчезли из гостиной, появившись на высоком холме вдали от нового поселения.

Напряжение лишь усилилось.

«Думаю, пора объяснить, что включает этот процесс», — сказала Лире. Её тон был неуверенным — не та уверенная женщина, встреченная им на банкете апексов.

Аттикус взглянул на Эйарка с его настороженным выражением, затем на Маэру, всё ещё выглядевшую счастливой и явно не воспринимавшую ситуацию так серьёзно, как остальные.

Он кивнул: «Хорошо. Объясню всё и обозначу риски».

Они внимательно слушали, пока он говорил:

«Ядро мира — часть вас. Оно даёт вам талант, способности. И я верю, это дар того, кто переродил нас».

При упоминании того существа их лица помрачнели. Даже Маэра стала серьёзной.

«Я не могу просто… взять его. Если сделаю это неправильно, вы не просто потеряете силы — вы, вероятно, умрёте».

«Так как же…?» — спросила Лире. Голос сдавлен. Она серьёзно относилась к своим словам: хотела прожить эту жизнь сполна и не собиралась умирать раньше времени.

«Я как раз к этому», — сказал Аттикус.

«Я проникну в ваше ядро и скопирую сигнатуру ядра мира, сокрытого в его глубине».

Они смотрели с непониманием, и он уточнил:

«Ядро мира находится внутри вашего ядра и защищено вашей волей. Мне придётся проникнуть своей волей в вашу, разобрать защитные барьеры и скопировать сигнатуру. Нюанс в том, что мир признаёт лишь одну версию. После копирования вы сохраните силы, но признание мира перейдёт ко мне».

Апексы переглянулись, обдумывая слова.

«Каковы риски?» — спросил Эйарк. Лире повернулась к нему. Это было главной заботой: если всё пройдёт хорошо — сохранят силы; если нет — умрут.

«Риск — в фазе проникновения, — сказал Аттикус. — Я буду использовать свою волю, чтобы проникнуть в ваше ядро. Это означает столкновение наших воль. Мне придётся пробить вашу волю своей, словно дрелью, создав крошечное отверстие, способное со временем затянуться. Поэтому мне нужно контролировать силу и интенсивность воли».

«Но если это всего лишь отверстие, разве не лучше пробить быстрее, используя больше силы?» — спросила Лире. Эйарк кивнул в согласии.

«Нет, — покачал головой Аттикус. — Если действовать слишком быстро или сильно, боль будет невыносимой. Нужно двигаться медленно и плавно».

«Боль?» — их глаза расширились.

Аттикус кивнул: «Да. Ваша воля связана со всем вашим существом. Повредить её, даже слегка — значит повлиять на вас напрямую. Если я не дам телу времени адаптироваться по мере продвижения, боль станет непереносимой».

Садовник смог выдержать, когда Аттикус расколол его волю, но он жил ещё до появления их предков. Его болевой порог несравним с их, даже как реинкарнантов.

«Будет ли всё равно больно?» — спросил Эйарк.

«Очень», — подтвердил Аттикус.

Они переглянулись, затем медленно кивнули.

«Так… кто первый?»

«…»

«…»

«…»

Никто не двигался.

Аттикус вздохнул: «Это должно произойти. Лучше выйти добровольно, чем тянуть. Иначе я выберу сам».

Эйарк сжал кулак, тяжело выдохнул, готовясь шагнуть вперёд…

«Я».

Маэра опередила его, встав перед Аттикусом с обычным светлым взглядом.

«Ты уверена?» — спросил он.

«Да», — кивнула она. «Аттикус не причинит мне вреда».

Он приподнял бровь. Откуда такая уверенность? Они едва знакомы, но она так уверена?

Отбросив мысль, он сказал: «Хорошо. Сядь, скрестив ноги».

Маэра без колебаний подчинилась.

Аттикус шагнул ближе к ней.

«Ноктис», — внезапно позвал он, и почти мгновенно пушистая фигурка Ноктиса возникла у него на голове.

Тот посмотрел на него хмуро, явно недовольный прерванным чтением сказок.

«Мне нужно, чтобы ты стоял на страже, пока я делаю это».

Ноктис замер, взглянул на Лире и Эйарка, затем кивнул, выражение его лица стало серьёзным.

«Куу!»

Аттикус предположил, что это означало: «Предоставь это мне!»

«Милый», — усмехнулся он.