Покой Уискера разорвал звук рвущегося воздуха, за которым последовала ослепительная вспышка фиолетового света, затопившая его зрение.

Он поморщился, затем громоподобный голос прогремел над ним:

«Вот ты где!»

Глаза Уискера дёрнулись.

«Нет… пожалуйста».

Этот надменный голос. Он не мог ошибиться.

Он заставил себя открыть глаза, и как только они упали на ухмыляющуюся фигуру, парящую в небе, его сердце ушло в пятки.

Озерот.

«Чего такой мрачный? У меня хорошие новости! — провозгласил Озерот, глаза сверкали. — Я дарую тебе привилегию тренировать великого Озерота!»

Он звучал так, будто оказывал Уискеру услугу. Но было мучительно ясно: отказ не принимается.

В тот момент мирный отпуск Уискера разбился в его сознании, как стекло.

«Чёрт».

Винить можно было лишь одного человека. Стиснув зубы, он пробормотал сквозь них:

«Аттикус».

…

После ухода Озерота «тренироваться» с Уискером, Аттикус остался наедине с собой… почти. Он вздохнул, наблюдая, как Ноктис лениво перекатывается по его скрещённым ногам, растирая мягкую шерсть о него.

Это было безумно мило.

Но Аттикус покачал головой.

«Мне нужно тренироваться».

Он укрепил сердце, в конце концов успокоив гиперактивного малыша и уложив его спать себе на голову.

«Куу~» — промурыжил Ноктис, пока Аттикус нежно гладил его шёрстку. Его дыхание замедлилось, став мягким и безмятежным.

Аттикус смирившись покачал головой.

«Вот каково это — иметь ребёнка…» — подумал он с тихим вздохом, прежде чем отбросить мысли и сосредоточиться.

Его следующий шаг.

«С уничтожением семьи Звёздной Гавани влияние Короля Духов на Эльдоральт должно быть ничтожным».

Но с Зои и Озеротом, всё ещё связанными с ним, оставалась нить, пусть и тонкая.

«Озерот скоро освободится. Но…»

Его взгляд переместился на Зои.

Он не был уверен, какие изменения она претерпела. Но ему не нравилось, что она всё ещё использует духовную энергию.

«Она могла бы изменить это. Но сможет ли она пробудить свою Истинную Волю?»

Он не знал.

Он хотел, чтобы она полностью отрезала духовную энергию, но не все способны пробудить Истинную Волю.

Всё же это проблема на время её пробуждения.

«Что до меня…»

Аттикус тоже использовал духовную энергию, но его случай иной.

Для таких как Озерот или Мир Духов, их духовная энергия была их Волей. Она определяла их существование. Но для него это просто стихия, которую он может гнуть, формировать и резонировать с ней.

Всё же… для безопасности он ограничит её использование.

«Помимо Короля Духов… есть ещё отец Уискера».

Фактически, это теперь главная угроза. Что, если он пошлёт другого врага?

Одна эта мысль заставила глаза Аттикуса сузиться.

«Мне нужно стать богом Эльдоральта… как можно скорее».

Теперь это его цель.

«Я могу поглощать одно ядро в неделю. Осталось четырнадцать».

Он уже поглотил четыре ядра. Плюс его изначальное человеческое — пять. Оставалось четырнадцать.

Именно на этом он сосредоточился. И так время начало лететь быстро.

Более двух месяцев пролетели в мгновение ока.

Многое случилось на Эльдоральте. К счастью, угроз не возникало, но люди оставались заняты.

Хотя тот, кто всем управлял — Аттикус — редко сходил со своего места, его усилия превосходили совокупную работу всех остальных.

За эти два месяца Дженера и Оберон неоднократно посещали его, чтобы утвердить направление развития нового общества. Это прерывало его тренировки, но было необходимо.

Озерот не возвращался и всё ещё тренировался с Уискером. Но время от времени он присылал Аттикусу краткие отчёты.

И неизменно каждый раз Уискер вкладывал в них одно сообщение:

Линия фронта проведена.

Аттикус всегда смеялся над этим.

Кроме того, Ноктис не только превратил голову Аттикуса в постоянную кровать, но и не тренировался. Как оказалось, малыш-соулкин, возможно, самое удачливое существо на планете.

Будучи частью Аттикуса, он рос вместе с ним. Когда Аттикус улучшался — улучшался и он. Когда Аттикус постигал новое — постигал и он.

Ему не нужно было тренироваться.

Его жизнь была лишена тягот. Он спал. Просыпался. Играл с Анастасией в доме, которая кормила его всякими вкусностями, затем возвращался ночью, чтобы свернуться на голове Аттикуса.

Само собой, Аттикус завидовал. Вот бы и ему такую расслабленную жизнь.

Конечно, он мог дать Ноктису какое-нибудь задание, что малыш выполнил бы с радостью, но он не хотел портить ему удовольствие. Поэтому просто сосредоточился на своих делах.

Теперь же глаза Аттикуса были открыты, его присутствие громадно, как гора.

Его осознание охватывало всё. Он видел и чувствовал события за тысячи километров.

Два месяца прошло, и за это время Аттикус поглотил ещё десять мировых ядер:

Лусенди, Реквием, Трансмутари, Демонов, Эльфов, Дварфов, Регенерари, Эволари, Вампирос и Костяных.

Теперь он был ходячим оружием массового поражения. Одним взмахом руки он мог стереть с лица земли миллиарды жителей Эльдоральта.

Его мощь превзошла то, что другие паригоны могли даже постичь. Если раньше они чувствовали себя неловко в его присутствии, то теперь не могли не потеть. Многие даже начали заикаться, говоря с ним.

Аттикус поднялся и выпрямился. После двух долгих месяцев поглощения мировых ядер…

Наконец пришло время забрать оставшиеся ядра у последних апексов.

Аттикус бросил взгляд на всё ещё спящую Зои, затем исчез и появился в гостиной.

Он огляделся и улыбнулся.

Ноктис мирно свернулся на коленях Анастасии, пока она читала ему сказку из книги, созданной семьёй Энигмалкин.

Его глаза были полузакрыты, уши подрагивали, слушая внимательно, полный покоя.

Напротив Лире, Маэра и Эйарк столпились у большого экрана, смотря драму.

Эльдоральт был опустошён… но многое уже отстроили заново. Ещё больше достали из хранилищ тех, кто разумно сохранил что мог до падения эгиды.

Аттикус не представлял Эйарка любителем драм, но сейчас мужчина был полностью погружён, медленно жуя попкорн.