Аттикус смотрел на Седрика, внимательно прислушиваясь к каждому слову, слетавшему с уст старшего.

Седрик продолжил: «Хотя это была не единственная причина, 90% из нас погибли при попытке пересечь границу между Грандмастером и Парагоном. Остальные погибли по разным причинам».

Аттикус нахмурился, в его голосе послышались нотки сдерживаемого гнева: «Значит ли это, что раньше никогда не было обладателей оружия жизни ранга «Образцовый»?»

Седрик утвердительно кивнул: «Верно, в истории нашей семьи никогда не было владетеля, достигшего ранга Образцового».

Внутреннее разочарование Аттикуса было ощутимым. Значит, есть вероятность, что он может умереть в ранге гроссмейстера и никогда не достичь ранга Парагона? Почему он узнал об этом только сейчас? Почему отец не сказал ему? Тогда ради чего он так усердно работал?

Он сжал кулак, в нем закипал гнев.

Седрик, заметив смятение Аттикуса, вздохнул и попытался объяснить:

«Прости, малыш, но это было частью правил. Всякий раз, когда это происходит, это существо возвращается и меняет воспоминания всех, чтобы они забыли истинную причину смерти. Кроме того, оружие жизни — это самостоятельная сущность, хранящая частичку нашей души после нашей смерти. Я всего лишь арендатор здесь, связанный этими правилами. Я был последним владельцем до тебя, и мне было запрещено говорить с тобой, пока ты не получишь признание оружия». И как только эта связь была установлена, она стала неизменной. Надеюсь, вы понимаете.

Аттикусу потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Он глубоко вдохнул, напоминая себе, что не стоит терять самообладание: «Успокойся, Аттикус. Ты не из тех, кто так легко выходит из себя». Его попытки успокоиться, похоже, сработали, и гнев немного утих.

«Давайте делать всё постепенно»,

Затем Аттикус повернулся к Седрику и обрушил на него шквал вопросов: «Кто эта сущность? Почему вы все следуете её указаниям? Что именно стало причиной смерти предыдущих носителей, когда они пытались добраться до Парагона? Ты тоже был перенесён в этот мир? Все ли прошлые носители перевоплощались? Почему нас перенесли сюда?»

Каждый вопрос имел огромное значение. Даже если бы Седрик смог ответить только на один, это всё равно было бы для него важно.

Седрик криво улыбнулся и покачал головой в ответ.

Аттикус сразу понял, что он имеет в виду: «Мне пока не положено знать… Ладно, тогда я хочу начать изучать второе искусство», — быстро попросил Аттикус.

Он был не из тех, кто тратит время на то, на что не может повлиять. Хотя он был зол на всё и действительно хотел получить ответы, у него всё ещё были важные дела, на которых он должен был сосредоточиться: выживание.

Он был полон решимости максимально использовать то время, которое у него было.

Седрик не мог не поаплодировать тому, как быстро Аттикус взял себя в руки. Когда он впервые узнал обо всём этом, ему потребовалось больше трёх часов, чтобы смириться с этим фактом и успокоиться.

Он с довольной улыбкой кивнул и сказал: «Идёмте за мной», — жестом приглашая Аттикуса следовать за ним. Вместе они вернулись на прежнее место.

Через некоторое время окружающая обстановка изменилась, и Аттикус обнаружил, что стоит в огромном зале.

В центре зала стояло небольшое белое здание. Обернувшись, Аттикус увидел мужчину, сидящего на троне на возвышении с величественной широкой лестницей, ведущей к нему.

Аттикус сразу узнал этого человека, с которым он уже сражался, когда пытался заполучить катану.

Пока Аттикус наблюдал за мужчиной, Седрик начал объяснять: «Этот человек — Аватар оружия жизни. Он никого не слушает и подчиняется только воле оружия жизни».

Аттикус кивнул, обдумывая свой следующий шаг. Он спросил: «Значит, я просто буду драться с ним, как в прошлый раз?» Он повернулся к Седрику за советом.

Седрик коротко усмехнулся и ответил: «Можно, но я не рекомендую. Второе искусство нельзя сравнивать с первым. Лучший способ научиться ему — тренировать его шаг за шагом», — посоветовал он.

Аттикус снова посмотрел на человека на троне и спросил: «Могу я просто сразиться с ним?» Аттикус считал, что лучше всех знает себя. Он верил, что самым эффективным методом обучения для него было обучение в бою.

Благодаря своему обострённому восприятию он чувствовал, что может постичь второе искусство, наблюдая за движениями человека, как он сделал это с первым.

Седрик с улыбкой покачал головой. «Это должно быть весело», — подумал он.

— Как хочешь, — ответил он, прежде чем отойти в сторону и жестом пригласить Аттикуса подойти к мужчине.

Когда Аттикус подошёл к ступеням, ведущим к трону, он посмотрел на мужчину и заявил: «Я бросаю тебе вызов».

Мужчина резко открыл глаза, и его холодный взгляд, казалось, парализовал Аттикуса. С царственным спокойствием мужчина медленно поднялся со своего трона, словно король.

Почти бесшумно он грациозно спустился с возвышения и беззвучно приземлился в нескольких метрах позади Аттикуса. Его одежда развевалась на ветру, но выражение лица оставалось неизменным.

Аттикус быстро повернулся лицом к мужчине. «Он выглядит сильнее, чем раньше», — подумал он. Аттикус заметил, что аура, исходящая от мужчины, была сильнее, чем в первый раз, когда он встретился с ним лицом к лицу, намного сильнее.

Мужчина просто стоял с бесстрастным выражением лица. Было очевидно, что Аттикусу придётся сделать первый шаг.

Аттикус сделал глубокий вдох, закрыл глаза, а затем резко открыл их и потянулся к катане, висевшей у него на левом боку.

Как только его рука коснулась рукояти, его охватило странное ощущение. Ему показалось, что он потерял связь со своими руками, и он с недоумением наблюдал, как его зрение начало наклоняться и скользить.

Подобно тому, как кожура банана отделяется от мякоти, его руки соскользнули с тела, и прежде чем он успел осознать происходящее, его ноги и голова последовали их примеру.

Аттикус изо всех сил пытался взять себя в руки, но чувствовал, что сознание ускользает от него. Последнее, что он услышал, были загадочные слова мужчины, произнесённые с невозмутимым видом:

"Серия "Катана", 2-я статья:

.

.

Бесконечный Клинок.