Тьма.

Это было всё, что Аттикус мог видеть. Он не чувствовал ни рук, ни ног, он ничего не чувствовал.

"Неужели я мертв?" Аттикус задумался. "Как же я тогда могу думать?"

«Это не то же самое, что в прошлый раз, когда я умер», — Аттикус не мог не заметить разницу между прошлой смертью и нынешней.

В последний раз всё произошло быстро: его только что застрелили, он умер и сразу же открыл глаза, обнаружив себя младенцем. Промежутка не было.

- Нет, я не умер.'

Пока Аттикус пытался понять, что происходит, темнота внезапно рассеялась, и он оказался в знакомой обстановке, похожей на додзё.

Аттикус заметил, что снова чувствует своё тело. Вся боль, которую он чувствовал раньше, исчезла. Пронзительная головная боль прошла. Его тело перестало выгибаться. Кровоточащие глаза исчезли. Он был как новенький.

Он также заметил, что его одежда сменилась на кимоно.

Он перевёл взгляд в центр додзё и сразу же узнал мужчину, сидящего за столом и улыбающегося ему. Это был Седрик Равенштейн, предок, которого он встретил, когда прошёл первое испытание и получил признание катаны.

— Дитя, подойди. Сядь, — сказал Седрик. В его голосе по-прежнему звучала мудрость, присущая опыту и возрасту.

Аттикус выслушал и подошел к столу, чтобы сесть.

Он знал, где находится; как он мог не знать? Именно там он получил своё самое ценное сокровище — катану. Он никак не мог пропустить что-то подобное.

«Если я здесь, то что происходит снаружи?» Аттикус беспокоился о том, что происходит в реальном мире, если он здесь.

Седрик улыбнулся, словно прочитав мысли Аттикуса, и сказал: «Я уверен, что ты беспокоишься о том, что происходит снаружи».

Аттикус быстро кивнул. Ему было любопытно многое. Что с Эмбер и Авророй? Что с остальными стажёрами? С ними всё в порядке? Вопросов было много.

Седрик, казалось, видел его внутреннее смятение и сказал: «Успокойся, мальчик. Время здесь течёт очень медленно по сравнению с внешним миром. Они всё ещё будут там, когда ты закончишь здесь».

Услышав эти слова, Аттикус немного успокоился и смог мыслить более здраво.

Он посмотрел на Седрика и спросил то, о чём думал с тех пор: «Почему я здесь, старший?»

Седрик улыбнулся, по-видимому, довольный тем, что Аттикус сразу перешёл к делу. «Хорошо! Оружие жизни привело тебя сюда, чтобы ты изучил второе искусство», — объяснил он.

Аттикус приподнял брови. Второе произведение искусства? Сейчас? Он быстро спросил: «Почему сейчас?»

Он был буквально на пороге смерти, и катана выбрала именно этот момент, чтобы он научился второму искусству?

Подумав об этом, Аттикус внезапно нахмурил брови, и его осенило: «Это пытается дать мне силы пережить эту ситуацию».

Седрик продолжил, подтверждая свои мысли: «Да, именно потому, что ты оказался в таком затруднительном положении, тебя и привели сюда раньше времени, чтобы ты научился. Послушай, Аттикус, у тебя есть ровно шесть месяцев, чтобы научиться; это максимальный срок, который ты можешь здесь провести. Если ты не научишься, то не сможешь спасти никого снаружи».

Аттикус был потрясён. Шесть месяцев? Что это за искусство, которому нужно учиться шесть месяцев? Его сердце снова забилось быстрее: что, если он не сможет этому научиться? Значит ли это, что все умрут?

Седрик заметил, как изменилось выражение лица Аттикуса, и сразу же встал, сказав: «Пойдёмте со мной».

Аттикус отвлёкся от своих мыслей и прислушался. Он встал и пошёл за Седриком.

Седрик подвёл его к стене додзё, и как раз в тот момент, когда Аттикусу показалось, что он вот-вот ударится о неё, обстановка мгновенно изменилась.

Аттикус оказался на утёсе, под которым простиралось самое захватывающее дух зрелище, которое он когда-либо видел в своей жизни.

Перед ними простиралась спокойная и живописная река, чьи воды переливались, словно жидкие сапфиры, под нежными лучами солнца.

Река была окружена пышной изумрудной листвой, которая тянулась вдоль берегов, создавая яркую, живую рамку для воды.

Воздух наполнялся успокаивающим журчанием реки, а аромат полевых цветов, росших вдоль берегов, разносился ветром.

Аттикус заметил яркие цвета полевых цветов, словно сама природа с особой тщательностью раскрасила ландшафт. Красные, фиолетовые и жёлтые цвета гармонично сочетались, создавая яркую картину.

Пейзаж, казалось, очистил его разум от всех мыслей, позволив ему ясно мыслить, отбросив все отвлекающие мысли.

Седрик улыбнулся; он хотел, чтобы Аттикус был полностью сосредоточен. Он знал, как трудно изучать второе искусство.

Он привёл его сюда, чтобы успокоить, и был рад, что это сработало.

Пока Аттикус наслаждался пейзажем, Седрик заговорил: «Прежде чем ты начнёшь обучение, я думаю, тебе пора узнать о нашей истории с оружием, созданным из жизни».

Аттикус отвел взгляд от этого зрелища и посмотрел на Седрика, уделив ему всё своё внимание и искренне заинтересовавшись.

«Оружие жизни принадлежало семье Равенштейн задолго до того, как я появился на свет».

Брови Аттикуса удивленно нахмурились.

Эти слова мог пропустить мимо ушей кто угодно, но с его умом он не мог их пропустить.

Он был не единственным, кто появился на свет?

Он быстро взглянул на Седрика, его глаза требовали ответов.

Седрик улыбнулся и начал говорить: «Наша семья Равенштейнов смогла стать одним из правителей человеческих владений, потому что наш третий глава семьи смог встретиться с существом, которое было выше нашего понимания. Именно это существо дало ему нашу родословную Элементалей».

Аттикус внимательно слушал каждое слово, слетавшее с уст Седрика. Это была важная информация!

«Это существо также дало ему 5 видов оружия и указ. Каждый ребёнок Равенштейнов из основной линии, как только достигнет совершеннолетия, должен был попытаться получить признание оружия. Он сообщил главе семьи, что тех, кто сможет получить признание оружия, ждут невообразимые силы. Глава семьи был в восторге и сразу же сделал это семейной традицией. Каждый ребёнок из основной линии должен попытаться получить признание оружия, когда достигнет совершеннолетия».

«С тех пор на протяжении всей нашей истории каждое поколение пыталось добиться признания оружия, но лишь немногим это удавалось».

Его тон внезапно изменился, став серьезным,

«Хотя каждый пользователь оружия жизни был известен во всём человеческом мире, его почитали и уважали за силу, но всегда был один неизменный факт: каждый пользователь умирал, не успев полностью раскрыть свой потенциал».