Chapter 1001

Глава 1001: Легионы

Лагерь гудел от голосов. Новобранцы перекликались, смеялись, шутили — их разговоры висели в теплом вечернем воздухе.

Хотя в лагере хватало просторных столовых, Аврора решила, что первый ужин лучше провести под открытым небом. К ней присоединились представители других рас. Разногласия между ними никуда не делись, но что-то неуловимо менялось, когда в лесу загорались десятки костров, а вокруг них собирались воины.

Когда пламя начало угасать, Аврора, проведшая вечер среди Рейвенстайнов, наконец поднялась и направилась вглубь леса. Многие заметили её уход, но никто не осмелился последовать.

Она отошла достаточно далеко от лагеря, когда чей-то знакомый голос остановил её.

— Тебе стоит улыбаться чаще.

Аврора резко обернулась. Увидев говорящего, она лишь презрительно фыркнула.

— Сделаю это, когда ты перестанешь сваливать на меня свои обязанности.

Аттикус замер с открытым ртом, потом закрыл его. Снова открыл. Но слова так и не нашлись. В конце концов он сдался и тяжело вздохнул.

— Ладно, ладно. — Он засунул руки в карманы. — Ну, как дела?

Аврора скрестила руки на груди, слегка наклонив голову.

— С кем, по-твоему, ты разговариваешь? Я прирождённый лидер! Всё идёт просто замечательно.

Аттикус закатил глаза и пробормотал себе под нос:

— А ещё притворяется, что ей это не нравится...

— Что ты сказал? — её голос стал ледяным.

Он крякнул. — Ничего.

— То-то же.

Между ними повисло молчание, нарушаемое лишь потрескиванием далёких костров. Лицо Авроры стало серьёзным. — Итак, каков твой замысел?

Аттикус на мгновение задумался, затем его голос приобрёл деловую чёткость. — Каждая раса уже разделена на отряды. Отныне они будут называться легионами. В каждом — около тысячи бойцов.

Аврора кивнула, впитывая информацию.

— Легионы одной расы образуют батальон, — продолжил он. — Выбор командиров оставляю тебе. Пусть это будут те, кто внушает уважение. Не обязательно симпатичные тебе — лишь бы толковые.

Она снова кивнула.

Аттикус поднял руку, перечисляя расы по пальцам. — Армию нужно строить, исходя из природных преимуществ каждого. Эльфы — лучшие рейнджеры. Дальний бой, разведка, манёвренная война — их стихия.

— Гномы займутся строительством, ремонтом оружия и тяжёлой пехотой. Выносливость и дисциплина у них в крови.

— Ангелы — воздушный бой и управление. Их крылья дают им преимущество в обзоре.

— Демоны — ударные отряды. Крепкие тела, быстрая регенерация, чудовищная сила. Они примут первый удар в лобовых столкновениях.

Аврора слушала, не пропуская ни слова.

— Каждый батальон должен отточить свою специализацию, а не распыляться на всё подряд, — резюмировал Аттикус.

Потом его голос стал ледяным. — Но главное — беспрекословное подчинение твоим приказам. Какими бы абсурдными они ни казались. Аврора приподняла бровь. — Ты говоришь так, будто я прикажу им танцевать голыми при луне.

Аттикус пожал плечами. — Если это заставит их подчиняться без лишних вопросов — я не стану тебя удерживать.

Она закатила глаза. Он усмехнулся.

— Тебе не придётся управлять всеми. Держи в узде лидеров — остальные потянутся следом.

— Если ты в чём и мастер, так это в умении бесить людей, — бросил он небрежно.

Аврора буквально поймала собственную челюсть. — Эй! Это ещё что за херня?!

Аттикус поднял ладони в умиротворяющем жесте. — Шучу, шучу.

Она сверкнула глазами. Он фыркнул.

— Тогда удачи. Увидимся.

Аврора цокнула языком, резко развернулась и зашагала к лагерю, яростно подёргивая хвостом.

А в кустах за её спиной два аметистовых глаза неотрывно следили за каждым шагом.

Зои сжала кулаки — в груди снова заныло. Она надеялась, что Аттикус сам к ним подойдёт, даст шанс заговорить... Но, похоже, сегодня он не собирался показываться.

Придётся идти самой, — прошептала в голове Луминдра.

Знаю.

— Не тяни. Чем дольше ждёшь — тем сложнее будет.

Зои глухо вздохнула и кивнула.

Ночь опустилась на лагерь, новобранцы разбрелись по укрытиям. Утро встретило их хрустальным холодом, но покоя оно не принесло. Недовольное бормотание разлилось по площадке, пока сонные новобранцы потягивались, одни протирая заспанные глаза, другие ворча себе под нос.

"ХВАТИТ НЯНЬЧИТЬСЯ!"

Её голос рванул утреннюю тишину, как нож сквозь мясо.

Многие дёрнулись, поворачиваясь к источнику громоподобного рыка.

Аврора стояла на вершине валуна, скрестив руки. Взгляд пылал, словно раскалённый металл.

— Сегодня — кросс по острову! И да, — губы растянулись в оскале, — БЕЗ МАНЫ.

Хор стонов был немедленно затоптан.

— Привыкайте. Теперь это — ежедневно.

Тон не оставлял места возражениям.

Новобранцы переглядывались в ужасе, в то время как ветераны Белого Знамения лишь вздыхали — они уже знали эту песню.

Её приказ эхом прокатился по лагерю, заставив представителей других рас перешёптываться в недоумении.

— Командиры подразделений! Ко мне, сейчас!

Через несколько минут перед ней выстроились лидеры дивизий — люди по одну сторону, остальные расы по другую.

Люди стояли уверенно, подчёркивая своё главенство. Остальные — напряжённо, сжавшись.

Аврора не тратила времени.

Голос — резкий, как удар хлыста.

Она выложила всё, что накануне передал ей Аттикус. Без прикрас, без смягчений.

Когда она закончила, в воздухе повисло молчание.

Короткое.

Первая рука взметнулась вверх.