Chapter 1000

Глава 1000: Лагеря [Бонусная глава для поддержавших на Ko-Fi]

Ещё до прибытия на остров Аттикуса новобранцы уже знали, что такое выживание. Оказаться на необитаемом клочке земли, строить укрытия, добывать еду — всё это им было знакомо.

Но тогда это не шло ни в какое сравнение с нынешним положением. Сейчас, возводя убежища, многие не могли сдержать улыбок. После того ада, через который они прошли, нынешние условия казались райскими.

Чистый воздух, прозрачная вода. Лес не норовил их убить, земля не пыталась поглотить заживо.

Настоящий курорт.

Укрытия были готовы за считанные минуты, и вскоре охотники разбрелись по лесу в поисках пропитания.

И почти сразу же пожалели об этом.

Со всех сторон раздались вопли.

— БЕЖИМ! — ЧТО ЗА ХЕРНЯ?! — ОНО НЕ МОЖЕТ ТАК БЫСТРО ДВИГАТЬСЯ! — ДА ЭТО ЖЕ БЫЛО ОБЫЧНОЕ ДЕРЕВО! — МЫ НА ТУ КОМАНДУ ЗАПИСАЛИСЬ, БЛЯТЬ!

Новобранцы в панике неслись обратно к лагерю, лица их искажал первобытный ужас.

А за ними, сотрясая лес, гремели рёвраскали чудовища — разных размеров, разных форм, но одинаково яростные. Деревья трещали под напором существ, одни ломали стволы, другие прыгали по ветвям с неестественной ловкостью.

Те, кто остался в лагере, замерли. Тела напряглись, дыхание перехватило — они видели, как их товарищи мчались, словно от погони самого ада.

А ведь на охоту ушли лучшие.

Если они бежали, крича как одержимые...

Даже невозмутимые рейвенкловцы побледнели, когда чудовищный рёв прокатился по острову. Затем в лагерь ворвался Нейт.

Он был весь в поту, тяжело дышал, его растрёпанные волосы прилипли ко лбу. Лицо пылало, а всё тело дрожало, когда он, задыхаясь, тыкал пальцем в сторону леса.

"ЭТИ ТВАРИ! ЗАЧЕМ ОНИ ТУТ?!" — его голос сорвался на визгливый вопль.

Новобранцы обернулись. Кто-то сдерживал смешок. Остров создали для Аттикуса, и здешние твари все как на подбор — ранга Грандмастер и выше.

Одной такой хватило бы, чтобы устроить кровавую баню среди новичков.

"ЭТИ УРОДЫ РОДИЛИСЬ, ЧТОБЫ РВАТЬ НА ЧАСТИ!"

Лукас, стоявший неподалёку, презрительно скривился. "Хватит паниковать".

Нейт резко повернулся к нему, лицо искажено яростью.

"Паниковать?! Ты видел этих тварей?! Это было будто..."

Он запнулся, бешено мотая головой.

"Если бы не мои быстрые ноги, я бы сейчас переваривался в чьём-то брюхе! Или, что ещё хуже, ТЫКАЛСЯ НОСОМ В ИХ ВОНЮЧИЕ КУЧИ!"

Несколько новичков фыркнули, но большинство только переглянулись в оцепенении.

Но Нейт не унимался.

Он схватил Лукаса за плечо и прошептал с трагизмом обречённого:

"Ты бы рыдал над трупом единственного брата".

Лукас лишь мрачно посмотрел на него. "Если ты уйдёшь, хоть станет спокойнее".

Лукас лишь презрительно отвернулся, будто отмахиваясь от пустых слов.

Нейт остолбенел.

"ТЫ ЧЁ, БЛЯТЬ, СЕЙЧАС СКАЗАЛ?!"

Лукас, не останавливаясь, лишь слегка пожал плечами и продолжил шагать прочь.

Он пересек лагерь и подошёл к Авроре.

"Как будем добывать еду?"

Та скрестила руки на груди, окинув взглядом стоянку, и ответила без тени сомнения:

"Пойду на охоту с другими вожаками".

Лукас приподнял бровь. "По слухам, в лесу кишат твари ранга Грандмастер".

Их собственный уровень едва достигал Мастера. Даже представить было страшно, на какую авантюру она замахивалась.

"Знаю. Но кто из нас, по-твоему, способен пережить схватку с Грандмастером?" — парировала Аврора.

Лукас на миг замер, но тут же кивнул, уловив её мысль. "Он следит".

Аврора сжала кулаки. Воздух вокруг неё дрогнул от жара.

"Именно. Я знаю этого ублюдка. Даже если я в ногах у него поползу, он лишь посоветует 'позвать мужчину'".

"Может, так он помогает? — предположил Лукас. — Сдерживает Грандмастеров, пока мы не лезем на их земли".

Аврора фыркнула и направилась к Каэлю и Зои, которые издали наблюдали за разговором. Подойдя, она коротко изложила план и отдала приказ. "Будем дро́бить пищу", — заявила Аврора.

Зои и Каэль в ответ лишь кивнули, хотя формально превосходили её по званию. Но раз Аттикус поставил её во главе — значит, так тому и быть.

А Аврора, будучи собой, и не думала церемониться. Приказы сыпались чёткими и жёсткими, будто перед ней не старшие по рангу, а подчинённые.

Перед вылазкой собрали остальных командиров. Догадка Авроры подтвердилась: пока они не совались в земли грандмастерских тварей, те их не трогали. Охотились на мелкую дичь в глухих чащобах — и уже через несколько часов добыча была более чем приличной. Решили не жадничать и перед закатом вернулись в лагерь.

А там — будто другой мир.

Где ещё утром шумел лес, теперь стоял укреплённый городок. Деревья пустили на брёвна, землю выровняли. Аврора продумала всё до мелочей: мощёные дороги, крепкие бараки, амбары, тренировочные площадки, дозорные вышки, лазареты. Люди сбились в единый кулак, отстроившись за считанные часы.

Соседи из других рас косились с чёрной завистью. Особенно везло рейвенстайнам — их земляные элементалисты могли возводить стены голыми руками.

Из всех лишь гномы могли потягаться с людьми. Эти коротышки рождены были строить, и их лагерь, поговаривали, даже превосходил человеческий.

Аврора поделилась своими догадками с чужаками — пусть сами добывают пропитание. Аттикус, к его чести, не стал ограничивать защиту одними лишь людьми.

К ночи лагерь гудел, как улей. Новобранцы толпились у костров, поворачивая на вертелах тушки сегодняшней добычи. Жир шипел, падая в пламя.