Близнецы вели себя очень похоже друг на друга. Они оба легли на живот на место, где сидели, перед Иванной.

'Не знаю, почему все опускаются передо мной, включая Еву, которую я встретила вчера,'-Иванна посмотрела на этих двоих, крепко обнимая Мяу.

"Они тебе нравятся?"- Валери ярко улыбнулась, глядя на кукол-котят в руках Иванны.

"Леди Хьюгор сделала их для нас."

"Они наши любимые."

'Ваши любимые!'- Иванна была потрясена и посмотрела на Мяу в своих руках. Затем, плотно сжав губы, она положила мяу на пол и отступила назад. Близнецы широко раскрыли глаза.

"Я не крала его. Правда!"

Смущенные близнецы поднялись. Иванна тут же склонилась на пол.

"Простите меня. Я действительно не крала его. Правда. Мне очень жаль. Пожалуйста, не отправляйте меня в тюрьму."

Близнецы не знали, что сказать.  В прошлом мать часто била их.  Но никогда еще, ни разу, они не были так сломлены. Чем больше их били, тем больше они бунтовали.

Они не понимали, как ей больно. Она их младшая сестра. Она дочь их отца и великой Луизы. Дети были уверены, что Иванна сможет снова встать на ноги, даже если ей будет больно.

Прошло не так много времени, прежде чем они поняли, что это была очень самоуверенная идея.

"Что мы делаем?"

"Как нам извиниться?"

Валери и Луан быстро проговаривали слова друг другу, наблюдая за дрожащей Иванной.

"С яблоками?

Мы совершили ошибку.

Да, это наша вина.

Если наш отец узнает, мы никогда больше не сможем встретиться с младшей сестрой."

Лицо Валери побледнело при словах Луана.  Вокруг комнаты много охранников. Если они что-нибудь скажут Данте, все будет кончено.

"Нет! Мы не можем быть наказаны тем, что больше никогда не увидим нашу милую сестренку!"- Валери энергично кивнула с очень серьезным лицом.

"Мы были неправы!"

"Мы были неправы!"

Они говорили это одновременно, лежа на полу. Иванна удивленно подняла голову.

"Мы не хотели, чтобы ты посчитала, что мы думали, что ты украла их. Мы просто были рады, что наша младшая сестра держит Мяу, которую мы подарили."

"Вы счастливы, что у вас есть мяу?"

"Мы были так счастливы и подумали, что и ты будешь. Поэтому мы будем еще счастливее, если наша сестра оставит их себе."

Валери и Луан подняли головы и подтолкнули "мяу" ближе к Иванне. На случай, если их младшая сестра испугается, они отступили назад.

"Вот почему мы отдали их нашей сестре."

"Потому что ты - сестрёнка, которую мы так долго ждали". Близнецы ждали действительно очень долго.

Они говорили так с некоторых пор.

Иванна посмотрела на мягкие ушки Мяу перед собой.

"Почему ждали меня?"

"Потому что ты та, кого мы любим."

Две пары желтых глаз были полностью сосредоточены на Иванне.  В их взгляде была только она, отчего у девочки по коже побежали мурашки.

"Я думала, что глаза Мяу отличаются от них, потому что они были разорваны на части, но сейчас я поняла, что ошибалась."

Их глаза были точно такими же, как у мяу.

"В-вы любите меня? Вы действительно любите меня?"

"Да. Мы счастливы быть с нашей младшей сестрой. Очень счастливы."

"Надеемся, что ты тоже будешь счастлива, когда будешь с нами."

"Вот почему мы подарили тебе нашу драгоценную Мяу."

"Нам просто хотелось, чтобы сестре было немного комфортнее."

Я счастлива.  Если подумать, то даже не могу вспомнить, когда в последний раз так чувствовала себя. Мне всегда было весело с мамой, но грусть я почувствовала только после ее ухода."

В первой жизни и снова во второй. Боль и страдания всегда оставались, как будто это были её верные друзья. Иванна никогда не думала, что снова будет счастлива.  Она посмотрела на Мяу. Оно было мягким и знакомым. Мяу, которого, как она думала, никогда больше не встретит.

'Когда я держу этих кукол в руках, то думаю о драгоценных воспоминаниях с моей мамой. Тогда мне казалось, что я счастлива впервые за долгое время."

Да, тогда так и было.

"Я была счастлива."

"А?"

"Когда я встретила их снова, то была счастливой."

Близнецы распахнули глаза. Глядя на них, Иванна подумала, что их глаза действительно похожи на глаза мяу.

"Никогда не подумала бы, что увижу их вновь."

Иванна сжала в объятиях двух своих кукол-котят. Мягкие куклы нежно касались ее рук. Это было чувство, которого ей всегда не хватало.

"Спасибо",- Иванна выразила свои истинные чувства, застенчиво пробормотав. Близнецы одновременно открыли рты.

Ту-дум! Удар! Ту-дум! Удар!

Их сердца бешено бились, словно собирались выскочить из груди. Оба крепко держались за грудь, будто по ним били молотком.

'Моя сестра такая милая и прекрасная, не знаю, что и делать'.

Но близнецы не забыли то, что сказала им Саливан : они никогда не должны прикасаться к девочке. Им пришлось ущипнуть друг друга и подавить этот прекрасный порыв. Они знали, что когда-нибудь наступит день, когда они смогут свободно обнимать ее по своему желанию.

Близнецы не отходили от Иванны до прихода Саливан. Дво бездельничавших, словно жирные коты, сразу же открыли глаза на голос Саливан.

***

"Она наша сестра."

"Мы ее старшие сестра и брат."

"Хотите, я скажу вашему отцу?"

Близнецы молча стояли. Затем с грустным выражением на лицах, они замахали руками.

"Я вернусь, сестра."

"Еще увидимся, сестра."

Двое вышли из комнаты без малейшего намека на неповиновение, так как боялись, что отец будет держать их подальше от Иванны.

Саливан, которая сначала была со строгим выражением лица, разразилась смехом после того, как дети вышли и дверь закрылась.

"Похоже, ты им действительно нравишься."

Когда близнецы подняли головы, говоря, что они будут продолжать играть с Иванной, вокруг них чувствовалось высокомерие, которое они, возможно, унаследовали от отца.  Но они выглядели просто как милые старшие сестра и брат.  Кто бы мог подумать, что эти двое - дети герцога Висента?

"Они тебе понравились?"

Она не сказала, что да, но и не отрицала этого. На данный момент этого достаточно. Стоило решительно настаивать на том, чтобы Данте разрешил этим троим проводить время вместе, несмотря на его опасения, что возможно для Иванны, еще не наступило подходящее время для знакомства со старшими.

Поскольку взрослые причиняли ей боль, к детям она относилась менее настороженно.

"У тебя не болят пальцы?"

У Иванны до сих пор были перевязаны руки, ноги и кисти из-за ран, полученных от разбитого стекла.

"Не болят.",

Она никогда не показывала, что ей больно, даже когда двигала забинтованными руками, например, когда поднимала стекло, крепко обнимала кукол или каталась по полу.  Даже если это не до такой степени серьезно, что нужно накладывать швы, порез все равно будет болеть.

"Тогда хочешь, я посмотрю, затянулась ли рана?"

"Заживет, если я оставлю ее. Так было всегда."

'Сумасшедшие ублюдки. Сколько раз вы ее били, что она смогла сказать это так спокойно?'- Саливан до сих пор лечила бесчисленное количество детей, но никогда не слышала, чтобы пятилетний ребенок говорил такое.

'Что ты делала в течение двух лет, когда тебя похители?'

'Что, черт возьми, они сделали, чтобы она стала такой за эти два года?'

Случайные комментарии ребенка, казалось, относились к человеку, которого держали в тюрьме 10 лет, а не два года. Она гневно вздохнула.

"Думаю, я должна когда-нибудь снять с нее одежду, чтобы посмотреть на раны на теле. Но когда же наступит этот день?"

"Ты быстрее поправишься, если я тебя осмотрю. Я ведь врач."

"Есть ли причина, по которой мне нужно быстрее поправиться?"

"Неудобно долго носить повязку."

Кажется, что для ребенка не проблема, если рана остается надолго. Однако Саливан может сказать, что ребенку было неудобно, увидев, как она убрала руки, когда ее спросили.

'Эти ребята даже не обработали ее раны'. Есть еще кое-что, что нужно сказать герцогу'.

"Ты должна сказать мне, если заболеешь."

Саливан осторожно размотала повязку. Несмотря на то, что рана, должно быть, болела, выражение лица Иванны ничуть не изменилось. Даже несмотря на то, что рана под повязкой была очень плохой.

"Не очень больно?"

"Нет."

Узкая, но глубокая рана покрывала всю руку. Со стороны пальцев она была немного глубже, там были участки, где плоть была вырезана. Видя это, можно было узнать о ее предыдущих ситуациях и издевательствах.

Это расстраивало.

"Больнее быть брошенным на алтарь."

Божью силу можно было извлечь только из алтаря для Бога. Сродни принесению жертвы Богу, или как молитва о даре от Бога. Для ребенка, которому пришлось проглотить боль от извлечения силы, дрожа перед восхищенными людьми, глубокие раны на руках были пустяком.

Этот мир мрачен.

"Этого больше не случится."

Саливан снова продезинфицировала рану. Даже взрослый человек почувствовал бы боль, но Иванна оставалась неподвижной.  Это доказывает, что боль от вырванной силы настолько ужасна.

"Ни я, ни твой отец, ни сестра, ни брат не заберут у тебя силу. Она нам не нужна."

"Но другие люди хотят этого."

"Я не хочу, чтобы ты отдавала ее мне."

Иванна раскрыла глаза от удивления. Саливан смотрела прямо в них, спрятанных за беспорядочными волосами.

"Не надо мне ее давать. Если ты не хочешь, ты никому не обязана. Если что-то причиняет тебе боль или пугает тебя, отвергни это. Если что-то не нравится, значит, тебе это не нравится."

"Это нормально?"

"Да. У тебя есть отец, старшая сестра и старший брат. У тебя есть я и Алейна. Все здесь теперь рядом с тобой."

Впервые пальцы, которые были жесткими, как ветка, вздрогнули. Казалось, что сердце ребенка мало-помалу начинает биться правильно.  Саливан почувствовала, как у нее сжалась грудь при этом зрелище.

"Мы все будем защищать тебя, потому что теперь мы твоя семья."

"Семья?"

"Да, семья. Так же, как тебя всегда защищала твоя мама."

"Мама..."

"Никто не беспокоил тебя, когда она была рядом. Никто не крал у тебя силу, верно?"

"…Да."

"Теперь мы сделаем это для тебя. Твой папа, сестра, брат, я и все присутствующие здесь будут защищать Еву, как это делала твоя мама. Никто не сможет побеспокоить Еву."

Иванна посмотрела на Мяу, которых она положила на время.

"Мамы больше нет. Поэтому я думала, что никто не защитит меня. Я думала, что папа тоже захочет отобрать у меня силу. Не думала, что они будут меня защищать".

"Так будь более открытой. Говори, когда тебе что-то не нравится. Если не хочешь, никогда никому не отдавай. В этом твоя сила."

Рука Саливан коснулась груди Иванны. В этот момент девочка почувствовала сильное биение своего сердца. Она широко раскрыла глаза от совершенно иного ощущения, чем тогда, когда у нее забрали ее силу.

"Это принадлежит Еве. Так что только ты можешь решать, что делать со своей силой."

'Моя собственная. Моя собственная сила. Сила, которой я обладаю, моя, а не их.'

Это было то, о чем я никогда не задумывалась. Мне нравился Святой Дух, но никогда не думала, что он полностью принадлежит мне. Мне говорили, что это сила, которую даёт людям Бог. Я думала, что я просто жертва, единственная цель которой - чтобы из меня вытягивали силы.

"Это твоя сила".

'Я никогда не задумывалась об этом.'