Как только пыль и паутина с волос Иванны исчезли, они приобрели платиновый, близкий к белому цвет. Её волосы были грубыми и жесткими, потому что раньше за ними не ухаживали, но они обладали очень редким цветом. Так же, как и волосы, герцог впервые увидел ярко-фиолетовые глаза Иванны.

Это было лицо Луизы.

— Ты очень похожа на свою мать.

Данте встал на колени перед Иванной. На сердце его было мрачно. Он думал, что больше никогда не увидит эти волосы и глаза. Чертами лица, когда-то принадлежавшими его возлюбленной, теперь обладала прекрасная девочка, разделившая внешность как матери, так и отца. Это было похоже на чудо.

— Мама сказала, что я похожа на папу.

— Мама сказала?

— Да.

Какое выражение лица было у Луизы, когда она говорила это? Данте очень сильно скучал по ней, и ему было невероятно больно от осознания осознания того, что он никогда не увидит её вновь. Ребёнок должен был исцелить разбитое сердце своего отца.

— Мама сказала, что я очень красивая из-за того, что похожа на папу.

Глаза Данте задрожали.

«Ты невероятно красивая».

Герцог вспомнил, что говорила Луиза, глядя прямо на него. Его ухо, словно от порыва ветра, защекотало, и он потер мочку. Было жарко.

— Иванна прекрасна еще и потому, что похожа на свою мать.

Это был шепот, похожий на шутку влюбленного. Если Луиза говорила, что он красивый, Данте говорил, что она очаровательна. Каждый раз, когда это случалось, Луиза весело улыбалась и спрашивала, нравится ли ему это.

— Именно поэтому мне это и нравится!

То же, что говорила Луиза, но звучавшее по-другому. Данте был глубоко тронут и с трепетом осознал, что этот ребенок - его дочь. Он улыбнулся и раскрыл свои объятия. Когда он придвинулся, девочка, которая сначала настороженно относилась к нему, приняла его объятия, будто это было очень естественное действие, которое она всегда совершала с ним.

Алейна была ошеломлена, увидев, как отец и дочь обнимают друг друга.

— Мастер высушит волосы госпожи?

Алейна, радостно наблюдавшая за происходящим, протянула Данте сухое полотенце. Герцог, у которого никогда не было пробелов в бдительности, выразил свое замешательство:

— Я?

— Так обычно делают отцы.

Дворяне, тем более герцог, не привыкли делать такие вещи. Но Алейну это ничуть не волновало. Сейчас для герцога важнее всего юная леди, которая заново открывала свое сердце, а не привычки дворян.

Когда Алейна еще раз взмахнула полотенцем, Данте неловко взял его в руки.

— Пойдемте, госпожа. Может быть, присядем перед зеркалом?

Алейна улыбнулась и протянула руку. Иванна испуганно посмотрела на неё.

«Кажется, я пока не могу этого сделать. Мне казалось, что теперь все будет в порядке, раз я помогла с мытьём, но, видимо, еще не время».

Алейна посмотрела на Данте, её сердце, полное грусти, сжалось в груди.

«Что такого сделал господин? Леди подпускает к себе только его.»

Герцог не смог отказать себе в удовольствии посмотреть на колеблющегося ребенка. Данте протянул левую руку, показав кольцо.

— Иванна.

Маленькая ручка тут же сжала палец. Данте осторожно двинулся навстречу Иванне. Поскольку ребенок был маленьким, ему пришлось нагнуться, но это совсем не было неудобно. Более того, он чувствовал, что подстраиваться под её шаги очень приятно.

— Могу я тебя забрать?

Когда он встал перед туалетным столиком и осторожно спросил, Иванна, которая попеременно перемещалась между Данте и креслом, кивнула.

— Иванна, ты можешь сказать, когда тебе что-то не нравится.

Иванна распахнула глаза от удивления.

Она ничего не говорила ему, поэтому ей стало интересно, откуда ее отец узнал о её страхах.

Казалось, он знает все, удивительный человек.

Когда Данте хотел повторить то, что он сказал, Ивонна ответила.

— Я думала, что упаду…

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Кровать оказалась огромной и широкой, она выглядела удобно, но стоящий рядом стульчик был маленьким, и казалось, что Иванна может упасть, если что-то пойдет не так. Девочка была напугана, потому что когда-то она упала с алтаря, сильно дрожа. Тогда люди дали ей ужасную пощёчину, говоря уйти прочь. А затем вновь бросали Иванну на алтарь.

«Это было в моей прошлой жизни, но мне до сих пор страшно».

— Я понимаю.

«Меня пугает ответ папы. Что, если он будет ругать меня из-за того что я испугалась? Вдруг меня ударят?»

Иванна в страхе уронила голову. Неожиданно пол куда-то поплыл. Девочка широко распахнула глаза от удивления, ей казалось, что в любой момент она может упасть. Когда она очнулась, то уже сидела перед туалетным столиком. Её удивлённое лицо отражалось в зеркале.

— А?

Иванна, моргая, подняла свой взгляд вверх. Лицо папы было прямо над ней.

— Если папа будет держать тебя, ты не упадешь.

Иванна открыла рот. Данте сидел на стуле, держа её на руках. Стул был шатким, казалось, что с него можно упасть, сделав даже небольшое движение, но ноги папы были такими тёплыми и широкими, что всё остальное вовсе не пугало.

Иванна, сама того не понимая, ткнула в папину ногу пальцем. Данте всё так же не сдвинулся с места.

— Это не больно?

«Что за милый голосок».

Данте с Алейной закусили губу, чтобы не рассмеяться.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

— Тебе где-нибудь неудобно?

Возможно, из-за того, что она продолжала смотреть прямо, Иванна встретилась взглядом с отцом через зеркало. Девочка покачала головой.

— У папы удивительные глаза.

Слово "папа", которое слетело с её губ так естественно, было хорошим знаком. На лице Данте показалась улыбка.

— Они странные?

— Нет, они выглядят неплохо, потому что похожи на глаза Мяу.

Иванна не выпускала из своих рук черных игрушечных котов. Близнецы тоже были похожи, но глаза Мяу выглядели точно так же, как и у Данте. Он увидел двух игрушечных котов, удобно расположившихся на кровати, пока Иванна принимала ванну.

«Неужели Луиза предсказала это и сшила те игрушки? Для меня, того, кто всегда ненавидел свои глаза».

— Они красивые.

Она сделала это для того, чтобы девочка могла любить их.

— ... Спасибо, Иванна.

Иванна распахнула глаза. Короткое, но искреннее слово. Её прекрасные глаза красиво засверкали. Данте засмеялся ещё счастливее.

— Моя дорогая дочка.

Мягкие губы коснулись её волос. Иванна рассмеялась от щекотки и ощущения тепла. Не было более прекрасной улыбки, чем та, которая наконец появилась на её лице. Так было и с Данте, он смог смеяться вновь, когда встретил своего ребёнка.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

В ту ночь Данте не оставил спящую девочку одну. Он сел рядом с Иванной, лежавшей на кровати, а не на полу, и смотрел, как девочка впадает в глубокий сон.

— Я удивлён, что внешне она так похожа на Леди Хьюгор.

Кто-то проскользнул позади Данте. Это был Кейн, рыцарь герцога.

— Разве это не естественно, раз она дочь Луизы?

— Но юная леди не сильно похожа на герцога, в котором течёт кровь Императорской Семьи. Очевидно, что королевская кровь не может быть унаследована так просто.

— Как у Валери и Луана?

Близнецам не достались узкие зрачки, но другие особенности, такие как черные волосы и жёлтые глаза, были унаследованы от Данте. Они выглядели похоже внешне. Это как смотреть в зеркало. Вдобавок ко всему, близнецы унаследовали часть мощной королевской силы. С какой бы стороны Данте не взглянул на них, он не мог найти в их внешности ничего, связанного с их биологической матерью.

— Или вы намекаете на то, что она не моя дочь?

Кейн распростёрся перед герцогом.

— У меня никогда не возникало подобных мыслей. Прошу извинить меня за мои слова. Но если другие люди взглянут на юную леди, некоторые из них могут подумать так же.

Иванна не унаследовала черт Королевской семьи. Ни одной. В отличие от близнецов, которые были очень похожи на Данте, Иванна гораздо сильнее походила на свою мать, Луизу. Это была самая странная вещь в Империи Вальдемир.

Так что, если кто-то увидит Иванну, могут возникнуть сомнения. Те, кто хотят обесчестить Луизу и Иванну, обязательно выйдут на сцену.

— Забавно, как много людей жаждут силы Святого Духа, но не желают узнать о ней должным образом.

— С того момента, как приехала Юная Леди, мы приложили все наши усилия...

— Если все остальные стараются так же упорно, как и вы, то я не должен был говорить этого. Это касается только тех глупцов, которые знают лишь часть правды.

Его голос, звучавший так ласково для спящей Иванны, сейчас был искажён до неузнаваемости. Его губы больше не улыбались.

— Кровь Императорской Семьи сильна. Она настолько особенная, что не становится светлее на протяжении смены многих поколений.

Императорская власть связана с мифом об империи Вальдемир. Не только имперский народ, но и весь континентальный народ восхвалял и боялся могущественной власти императорской семьи. Потому что это нечеловеческая сила.

— Но что, если она гораздо особеннее, чем сила Святого Духа?

Глаза Кейна широко распахнулись. Сила Императорской Семьи особеннее, чем сила Святого Духа? Очевидно, что могущество императорской семьи необычайно велико по сравнению с обычными людьми. Но то же самое было и с силой Святого Духа.

— Почему Иванна родилась с силой Императорской Семьи и внешностью Луизы? Почему она так похожа на неё? Конечно, даже говорить об этом больно.

Данте держал несколько прядей светлых волос, размётанных по всей кровати. Грубые, жёсткие, похожие на солому волосы. Даже сейчас он задаётся вопросом, наступит ли день, когда они станут гладкими.

— Так прекрасно, что Великий Святой дух может победить даже мощь Императорской Семьи.

Мощь Святого Духа была гораздо сильнее  Императорской Семьи и её крови. Это было очевидно. Великий дух – это сила Бога. Часть Бога. Могучая сила Императорской Семьи была ничем по сравнению с ним.

— И все захотят получить её, неважно какими средствами. Они захотят больше, будут сходить с ума, и если мы провалимся в попытке помочь Иванне... Мы не сможем вернуться в прошлое.

Девочка, которую Данте видел днем, находится прямо перед ним. Он едва удержался от того, чтобы убить её, когда она умоляла его об этом.

Ему удалось увидеть лишь малую толику той боли, которую этот ребенок испытывал в течение двух лет. Даже если Данте была видна только часть того, что ей пришлось пережить, ему было невероятно больно наблюдать за этим.

«Не хочу, чтобы ты вновь проходила через ту боль».

— Я буду держать её рядом с собой. Ошибки никогда не должны быть допущены.

— Да, мой господин.

Данте взял прядь волос Иванны. Жёсткие кончики укололи его, словно защищая сердце раненого ребёнка.

«Я защищу тебя любым способом. Моя любимая дочь».

Данте склонил голову и поцеловал кончики её волос.

Он был похож на благочестивого верующего, пребывающего в молитве.

Переводчик: Mitsuo

Редактор: денег нет