Вслед за рукой на поверхности показалось и тело.

Сэйлор вырвал два торчащих из земли ржавых прута, вооружившись ими.

Джефф встал на одно колено, выбравшись из пропасти. Медленно подняв взгляд, а после также осторожно встав в полный рост, он посмотрел на Сэйлора.

За его спиной — пропасть, в которую его только что сбросили, и из которой он выбрался. Он стоит в сантиметрах от края.

Сэйлор пригнулся вниз, вытянув тело вперёд и отведя руки с прутьями назад. Один рывок и дистанция была сведена почти к нулю. Остановившись в полуметре от Джеффа, Сэйлор взмахнул правой рукой снизу вверх по диагонали, повернув прут в ладони вниз длинной частью. От кончика прута и глаза Сэйлора протянулись синие полосы.

Промах.

Впившись пальцами ног в грунт, Джефф без труда отклонился назад от удара, не растеряв равновесие и не упав в яму.

Сэйлор, не добившись успеха, отпрыгнул назад и сразу же сблизился на высокой скорости, вытянув вперёд правый прут чтобы проткнуть туловище Джеффа.

Выпрямившись, хищник даже не стал уворачиваться, и прут пронзил левую боковую область, чуть выше первого ранения. Сэйлор попытался разорвать тело Джеффа резким движением в сторону, но прут словно был стиснут тисками, без возможности движения. Джефф стал просто двигаться вперёд, пропуская прут через своё тело. Когда его тело приблизилось к руке Сэйлора, он выпустил прут из руки и отошёл назад. Хищник спокойно достал прут из своего тела. Ржавый металл покрылся густой кровью, обволакивая его по углубленным закрученным линиям. Джефф осмотрел его своим единственным открытым глазом, после бросив в сторону Сэйлора.

— Уебок… Да ты смеёшься надо мной… — смотря на брошенный прут без улыбки, с раздражением сказал Сэйлор. Джефф смотрел на него, ожидая действий. Через нежелание и гнев, Сэйлор сделал шаг к пруту и взял его в руку. Кровь стекла на его пальцы. — Ты этого хотел?

Джефф промолчал, всё также смотря на Сэйлора.

Сквозные ранения обильно кровоточили, что Джефф не стал игнорировать. Переведя взгляд вниз, мышцы стали сокращаться в месте ранения, закручиваясь вихрем, и вскоре отверстия закрылись сами по себе. Кровь перестала течь струёй по телу.

— Ты и на такое способен… А если я превращу тебя в решето, ты тоже сможешь закрыть все дыры? — видев восстановление Джеффа, Сэйлор задал вопрос и даже слегка улыбнулся. Но ответа он так же не услышал. — Ну, молчи сколько хочешь. Я добьюсь ответа на практике!..

Сэйлор рванул вперёд. Вытянув тело с правой рукой вперёд, он попытался снова провести атаку. Кончик прута обволокло синее свечение, растягиваясь в движении на всю его длину. От зрачка Сэйлора протянулась полоса, растянувшись на всё преодоленное расстояние и изгибаясь волной.

«Не попаду?!» — Сэйлор, приблизившись к цели, видел всё будто бы в замедленной съемке. Джефф в его взгляде медленно поднялся немного вверх, отходя в сторону и уже готовясь к атаке.

Промах. Спина была открыта. Джефф, увернувшись от удара уходом в сторону, поднял правую руку и сжал кулак. Рука дернулась, и в последний момент Сэйлор прокрутился на месте, обернувшись лицом к хищнику. Подставив два прута под кулак Джеффа, он отмахнул ими в сторону, обернув себя снова к земле и сбив удар Джеффа.

Встав на ноги, Сэйлор снова обернулся к Джеффу. Будучи ещё в согнутой позиции, он выбросил удар левой и выпрямился, целясь прутом в единственный глаз противника. Но удар ушел в воздух — Джефф вовремя наклонил голову в другую сторону.

В эту же секунду обзор Сэйлора внезапно ухудшился, и он почувствовал давление. Джефф смог ухватить Сэйлора за голову левой рукой. Отведя правую назад, за долю секунды до удара Джефф выпустил командующего из хватки. Кулак вонзился в грудную клетку Сэйлора и его отбросило в сторону главных ворот на пятьдесят метров.

Воткнув один прут в землю, Сэйлор остановился и упал на одно колено. Вторая рука легла на грудь.

«Раздроблены… Дышать больно…» — изо рта Сэйлора доносились кряхтящие звуки. Лицо скривилось в попытке стерпеть боль. Зубы, сомкнувшись, заскрипели. — «За весь бой не произнёс ни одного слова. Ни разу не показал удивления или любой другой эмоции. Может, прозвище, которое ему дал Старший, было предзнаменованием? Огнестрельным оружием его не победить, холодным тоже. Здесь поможет только тактика и расчёт… Если поможет вообще.»

Сэйлор поднялся на обе ноги, всё ещё держа руку на груди и сгорбившись. Дыхание постепенно стабилизировалось, но боли не становилось меньше. Счёт шёл на минуты для его жизни. Правая рука уже была уничтожена, и сила из неё утекала с каждой секундой.

Сэйлор, определённо, ведущий стратег Альянса. Его интеллект — одно из главных орудий организации, которая держит в узде почти все страны Северной и Южной Америки. И даже так, не ожидая своего участия в бою, Сэйлор не оставил себя без подготовки. Но главное препятствие для его высокого интеллекта — его самоуверенность. Сегодня же эта самоуверенность пошатнулась с явлением того, кого они держали в клетке больше двух лет. Тот, кто полностью унижает и отвергает суть Сэйлора. Чья сила не в стратегии, а в холодном действии, без надобности создания планов наступления, контроля и отхода.

Сэйлор и Джефф стали сближаться, стремительно и медленно соответственно. И с каждой секундой Сэйлор всё больше осознавал своё положение. Он уже признал, что не ему тягаться с Джеффом. В этом столкновении он добыча, пытающаяся вырваться из пасти хищника.

Метр. Сэйлор атаковал первым. Взмах правым прутом сверху вниз. За ним протянулась сине-белая дуга. Ржавый металлический выступ на конце задел кожу на левом плече Джеффа, разорвав её. Разрез протянулся от плеча до груди.

Сэйлор отмахнул рукой назад после взмаха и пригнулся, сразу выпрямив ту же руку в попытке проткнуть глаз хищника. От прута, в сторону выброса, пролетела закрученная воронка из плотного воздуха диаметром чуть больше самого прута. Атака не попала в цель — Джефф просто отклонил голову. Не задерживаясь в близкой дистанции, Сэйлор отвёл прут влево и со всей силы ударил им по голове противника.

«Не понимаю его действий… Он редко наносит по мне атаки, не всегда защищается от моих, но единственный глаз он бережёт?.. В чём проблема снять повязку, которую ему нацепил… Кто-то? Кто мог быть в его камере? Я давно не заглядывал туда, а Капитанов к нему пускать запрещено и мной, и Главкомом… Элита? Но кто бы рискнул? Магнум? Не припомню, чтобы он был заинтересован в Джеффе. Но он участвовал в спасении Марко и его сестры… Скарлетт? Тоже маловероятно. Какое ей дело до него? Остаётся только Ноа…»

В последний момент слишком сильно задумавшись, Сэйлор пропустил сильный ответный удар в голову, упав на землю правым боком. Половину лица зарыло землёй. Левая щека окрасилась бардовым, кровавым пятном.

«Ноа?!.. Единственный в Альянсе, кто не слушает приказов даже Главкома!» — на лбу Сэйлора мгновенно набухли вены. Ослабленная левая рука выпрямилась и с усилием вонзила прут в поверхность, помогая Сэйлору встать. Через несколько секунд он поднялся на ноги. Глаза широко раскрылись. Белковая часть левого глаза окрасилась красным по периметру после удара. С правой части лица осыпалась прилипшая к кровавым пятнам земля.

Сэйлор вырвал прут из земли, направив его на Джеффа.

— Ну теперь-то у меня нет причин здесь умирать… — нервная улыбка из окровавленных зубов растянулась на лице Сэйлора. Голос его звучал тихим и хриплым, агрессивным и разгневанным. Капля крови медленно спустилась из левого глаза, омрачая образ. — Я не упаду на землю до того момента, пока не увижу эту сраную белую ворону!

Радужка вокруг глаза осветилась красным и Сэйлор сорвался с места. Снова взмах в попытке попасть по правому глазу Джеффа, но безуспешно.

Зайдя за спину, он попытался вонзить прут в плечо, но Джефф, даже не оборачиваясь, схватил Сэйлора за руку. Сжав пальцы вокруг предплечья крепче, он выбросил Сэйлора вперёд на десяток метров.

Командующий сразу же после приземления стал сокращать дистанцию. Левый глаз начинал хуже видеть, всё размывалось. Но остановиться означало дать себя поглотить.

Максимально сблизившись с Джеффом, Сэйлор перехватил прут в правой руке, положив нижний торец себе на ладонь, и поднял её вместе с железкой вверх резким движением в попытке пронзить челюсть, но Джефф снова увернулся. Не теряя момента открытой защиты, Сэйлор сразу поднял левую руку и дёрнул её с прутом к голове Джеффа. Конец арматуры пролетел в сантиметре от щеки.

Сэйлор, находясь в изломанной позе, был полностью открыт, потому Джефф сразу перешёл в атаку. Рука завелась назад и сразу устремилась к голове. Две синие полосы протянулись по сторонам изогнутыми дугами и скрестились, и удар ушёл вниз. Сэйлор успел перегруппироваться перед Джеффом, изменив траекторию удара взмахом обоих прутьев.

«Тот удар… Он помог мне. Но правая рука после него на последнем издыхании. Даже простые взмахи даются с болью и трудом… Так что припасу напоследок!» — Сэйлор улыбнулся ещё шире и вытянул правую ногу вверх, ударив носком по челюсти Джеффа. Сразу же после удара он сделал сальто назад, увеличив дистанцию. Джефф вскинул голову вверх и с уголка губ стекла капля крови. В этот раз он первым пошёл в наступление мощным толчком от земли.

Моментально оказавшись уже перед Сэйлором и приготовившись к удару, он приостановился.

— Попался!.. — пробормотал злобно Сэйлор. У него в ногах лежало около десятка прутьев. Топнув ногой по земле, они все взлетели на уровень его рук. Хватая один за другим, Сэйлор вонзал их в тело Джеффа, пока они не закончились. Спокойно сделав шаг назад, он посмотрел на Джеффа. Брови дёрнулись сами по себе. Ни один прут не вошёл в тело глубже чем на пару миллиметров, оставив лишь красные пятна.

«Я помелочился…» — Сэйлор сжал прутья в руках и сблизился с Джеффом, нанеся первым удар кулаком. Джефф ответил тем же. Начался неразборчивый град ударов. Каждый взмах Сэйлора сопровождался синим свечением, которое взрывалось при ударе. Удары Джеффа были реже, но мощнее. После каждого Сэйлора сдвигало с места и ему постоянно приходилось поддерживать свою позицию.

Ударные волны разрастались и разлетались по сторонам словно велась стрельба. Ноги обоих бойцов медленно утопали в земле, которая крошилась и рушилась под их ногами, разрастаясь в кратер. Плащ Сэйлора начинал рваться на волокна из-за плотных и быстрых потоков воздуха.

Тела покрывались ранами и кровью, своей и противника. Зрение левого глаза Сэйлора становилось всё хуже и хуже, покрываясь красной пеленой.

«Да… Сейчас!»

Сэйлор увернулся от удара Джеффа. Красные искры вновь заиграли на костяшках левого кулака Сэйлора, обволакивая краснотой поверхность руки.

— АППЕРКОТ, МАТЬ ТВОЮ! — вскрикнул Сэйлор, когда кулак был уже в сантиметре от челюсти Джеффа.

Попадание.

Ударная волна взлетела в небо огромной воронкой, вздымая за собой всю пыль с земли и закручивая её. Волосы бойцов сами по себе потянулись вверх вместе с рвущими потоками воздуха.

Треск. Кости левой руки дали трещину после удара.

Джефф после удара отклонился вправо от Сэйлора, потеряв баланс в теле.

«Сейчас!» — подняв вверх правую руку, Сэйлор махнул прутом прямо к правому глазу Джеффа. Находясь всё ещё в движении, удар пришёлся не полностью в цель. За глаз зацепился ржавый, мизерный острый выступ металла, разорвав его от зрачка и продолжив своё движение до виска.

Из глаза вытекла прозрачная жидкость, а за ней и кровь. Джефф встал на месте, уперся ладонью в колено и закрыл глаз.

Сэйлора, после взмаха, отбросило по инерции на десять метров в сторону от здания. Он заулыбался, смотря на хищника издалека. Уставший вид сменился на самодовольный и счастливый.

— Ну и кто ты теперь без зрения? Ты так упорно защищал свой единственный глаз, но ума снять повязку у тебя не хватило! И тебя то мы боялись?! — сгорбившись, Сэйлор насмехался над Джеффом, жестикулируя прутьями как дирижёр. Его голос даже не звучал злым или грубым. Наоборот, местами он напоминал детскую ребячливость и самоуверенность. — Ладно, пора заканчивать с тобой… Ты и так мне доставил уйму проблем.

Нога поднялась с земли. Сэйлор собирался сделать простой шаг. Подошва коснулась сухой почвы. И все шумы словно растворились в вакууме. Шаг разлетелся эхом по черноте пространства, расползаясь красными волнами и обволакивая его силуэт. Сэйлор не видел этого и не ощущал.

В этот же миг он увидел перед своим лицом кулак, даже не осознав, что происходит.

Удар. Взрыв. Голова была втоптана кулаком в землю, а тело потянулось за ним. Ударная волна, разлетевшись по кругу, разорвала все прутья забора и оставила огромную вмятину в здании. По земле расползся кратер диаметром порядка тридцати метров.

Это была не фантастика. Это было простым видением Джеффа после того, как он остался без зрения. Он хищник. Абсолютный Хищник. Тот, кто возвышается над всеми в пищевой цепи. Тот, кто может охотиться в любых условиях.

Своим действием Сэйлор выкопал для себя же яму.

Пять чувств: Зрение, слух, обоняние, вкус и осязание. Основной список чувств для каждого человека. Но Джефф не совсем человек. Он носитель Шестого чувства, которое не имеет научного объяснения. Это и сделало из него монстра.

Джефф стоял перед лежащим Сэйлором. Его пальцы разжались и пруты выпали из ладоней. Он был побеждён.

За спиной Джеффа послышались шаги. Он, без агрессии и резкости, обернулся назад, откуда они и доносились.

Во вратах основного входа показался силуэт. Человек в тёмно-синем плаще, чёрных джоггерах и чёрных кроссовках.

— На связи Ривер. Цель ликвидирована, но… — пальцы коснулись наушника в правом ухе и человек заговорил, неожиданно запнувшись.

— Что такое? — послышался голос из наушника, спокойный и расслабленный.

— Охотник всё ещё в строю.

— Это плохо. Но ты ведь там один, да?

Приблизившись к Джеффу и остановившись в двадцати метрах от него, человек осмотрелся.

— Да. Я один.

— Тогда у тебя нет выбора, Ноа. Свяжемся позже. Видимо, я немного переборщил с чем-то. Потяни время, пока я буду разбираться с произошедшим.

Рука опустилась вниз и явившийся Ноа вздохнул.

— М-да, на это я точно не рассчитывал… Но ладно, всех кого нужно мы спасли, значит можно не заморачиваться. Только… — Ноа поднял ногу и Джефф дёрнулся в наступление, но Ноа уже был за его спиной. — Для начала уровняем шансы.

Повязка слетела с лица Джеффа, открыв его левый глаз.

«Зона активна. Признаков усталости минимально. Есть две сквозные раны, уже закрыты. Приличная потеря крови при его состоянии. Физические показатели не превышают нормы. Судя по поведению, будет действовать умеренно-агрессивно. Если Мёрфи переборщил с чем-то в препарате, то возможно придётся лишь потянуть время, и бить в ответ вряд ли придётся. Но в бою с ним я всё ещё нахожусь в зоне риска. К тому же, он считает это место своей территорией, иначе бы без доступа к визуальному восприятию он меня не заметил. Навряд-ли это эхолокация, скорее Шестое чувство. Возможно, распознаёт вибрации, распространяющиеся по поверхности…» — поток мыслей Ноа был прерван ударом с разворота. Уйдя назад, он легко его избежал. — «Вариантов слишком много, и рисков от этого не меньше…»

Джефф опять атаковал, но кулак остановился в пустоте. Ноа в этот же момент приземлился ногами прямо на его руку. Оттолкнувшись от неё, Джеффа наклонило вниз, и его рука врезалась в уже изломанную поверхность.

«Его выносливость зависит не от самого порога, а от времени действия препарата.» — крутясь в воздухе вверх ногами, Ноа продолжал рассуждать.

Приземление было удачным. В этот момент Джефф только достал руку из земли и обернулся боком к Ноа, посмотрев на него своим холодным взглядом.

«Без зрения он опаснее, а сейчас злится на снятую мной повязку. Он мог бы закрыть глаз, но видимо это не создаёт полноты картины.»

Джефф за один шаг преодолел небольшое расстояние между ним и Ноа и сразу выкинул прямой удар правой, повернув тело боком. Ноа легко ушёл от удара, но, с другой стороны, тут же последовал следующий. Джефф за всё время боя впервые использовал удар ногой.

Наклонив туловище назад, Ноа избежал удара. Джефф после взмаха повернулся к нему спиной из-за кругового движения, потому Ноа сразу же схватил его за левую руку и выпрямил её у него за спиной. Впившись коленом между лопаток, он повалил Джеффа на землю. Он не сопротивлялся, но через пару секунд рука дёрнулась и вышла из сустава, освободившись от болевого захвата.

«Гипермобильность суставов? А он удивляет…» — Ноа выпустил руку Джеффа и отпрыгнул назад. Джефф сразу поднялся на ноги и поставил сустав на место, не отводя взгляда от противника.

— На связи Мёрфи. Я проверил все дозировки, и… Да, я ошибся в кое чем. — из наушника снова послышался тот же голос. Ноа ответил не сразу, так как Джефф атаковал его в этот же момент.

— Джефф справился со всем в срок, но вот то, что он до сих пор стоит на ногах и даже не думает падать, меня не сильно то и радует. — попутно уворачиваясь от ударов Джеффа, Ноа отвечал человеку на той стороне звонка.

— Проблема в мелатонине. Его дозировка меньше на двадцать процентов от нужного. Из планируемых 12 минут мы получили 14,4 минуты.

— А я думал, что ты внимательный учёный… — Ноа приблизился к стене здания и отклонил голову в сторону. Кулак Джеффа просвистел рядом с наушником и врезался в стену, покрыв всю её поверхность трещинами. Грохот был слышен и для Мёрфи.

— Судя по шуму, Джефф не собирается останавливаться. С момента как ты зашёл на территорию прошло уже примерно 1,2 минуты. Осталось немного, просто держись.

— Легко сказать…

— Попробуй нанести несколько ударов по болевым точкам, возможно это ускорит процесс.

Ноа, не отвечая собеседнику, проскользнул за спину Джеффа и нанёс удар по центру между лопаток. Импульс прошёл сквозь всё тело, вырвавшись небольшой ударной волной через грудь Джеффа. Но никакого итога не последовало.

— Безуспешно. На самом деле, ещё при наблюдении боя с Сэйлором я заметил, что его мало волнует боль… — Ноа прервался из-за контратаки Джеффа, от которой он снова легко уклонился. — Я уверен, что он не чувствует боли.

— Тогда придётся потерпеть. Осталась минута. Свяжемся, когда закончишь.

— До связи. — ответил Ноа и Мёрфи замолчал. После он начал свой монолог. — Минута… В таких обстоятельствах она может растянуться намного дольше.

Джефф не отставал от Ноа ни на метр, постоянно сокращая дистанцию в попытке нанести удар.

«Он не такой быстрый как я ожидал. От этого немного легче…» — в мыслях у Ноа возникла идея — «Хм, а что, если?..»

Кулак Джеффа летел в голову Ноа. Оставалась половина расстояния до попадания, как вдруг Ноа выбросил свою руку, и кулаки столкнулись. Ударная волна, порожденная столкновением неизведанной и дикой силы, разрезала землю под ними, разлетевшись окружностью по вертикали. Волосы обоих развило коротким, но мощным потоком воздуха.

Подняв чёлку Ноа, его левый глаз наконец показался. Но он оказался закрыт большой чёрной матовой пластиной из нескольких элементов, покрывая часть лба и щеки.

Кулаки обоих бойцов были одинакового размера. Никто не мог подавить силу другого долгое время. Но Джефф постепенно начинал сдвигать кулак Ноа.

«Продолжает давить. Ладно…» — сразу увидев упорство Джеффа, Ноа приложил чуть больше силы и сначала вернул кулаки в точку их столкновения, а после и вовсе стал подавлять Джеффа. — «Сколько прошло времени? Секунд 10? 15?..»

Джефф, осознавая своё положение, не убирая руки выкинул правую ногу, целясь в голову Ноа. Но он легко схватил его рукой и отбросил в сторону. Джефф без труда встал на ноги и приостановился на короткий момент, наблюдая за Ноа.

«Правильно. Тяни время. Так я раньше освобожусь.» — смотря на хищника, Ноа мысленно общался с ним. — «Он не хочет нападать первым. Это не в его стиле. Точно так же и не в моём… Прошло около 30 секунд. Осталось ещё столько же.»

Джефф долго стоял на месте, около двадцати секунд, и вскоре дёрнулся. Руки расслаблено опустились вниз. Пальцы согнулись в форму когтей. Туловище и шея вытянулись вперёд. Колени согнулись. Правая нога вышла вперёд, левая осталась на месте. Ассиметрично ногам выровнялись руки.

«Та самая стойка…» — Ноа пригнулся, готовясь к защите.

Три. Два. Один.

После рывка, на месте, где стоял Джефф, взлетела пыль.

— Десять… — Ноа начал отсчёт вслух. На десятой секунде Джефф уже был перед ним. Кулак буквально появился прямо у его лица. Но Ноа расплылся в глазах Джеффа. Он почувствовал тяжесть своей шеей и будто что-то сдавливало его голову.

Ноа держался на одной руке вверх ногами, уперевшись в голову Джеффа и скрестив ноги.

— Девять. — произнёс Ноа и Джефф тут же схватил его за опорную руку, швырнув на землю. Пыль взлетела, но удара не послышалось. Когда облако осело, Джефф увидел стоящего на ногах Ноа, который уже вырвался из хватки и держал его за руку. — Восемь. — произнёс Ноа.

Левая рука Джеффа поднялась вверх и пальцы сжались в кулак. Удар — в ладонь. Вся энергия рассеялась.

— Семь… — Ноа отпустил правую руку Джеффа и сделал незаметное, быстрое движение, ударив точечно по челюсти. — Шесть.

Джефф тут же попытался контратаковать, но пойманный левый кулак превратился в рычаг для броска, чем Ноа и воспользовался.

— Пять.

Находясь в воздухе, Джефф ухватился за голову Ноа и выровнял своё тело, сразу же попытавшись ударить коленом в лицо. Но удар был снова остановлен ладонью.

— Четыре. — без эмоций на лице и в голосе, Ноа продолжал отсчитывать. Джефф после неудачной попытки отпрыгнул назад и стал снова принимать стойку.

— Три… — Ноа уже заканчивал отсчёт. Джефф только встал в стойку, как прозвучала следующая секунда. — Два…

Вновь облако пыли на месте старта. Вновь кулак прямо у лица Ноа. Но ни уклоняться, ни блокировать ему эту атаку не пришлось. Он вальяжно положил руки в карманы брюк, глядя прямо в окровавленный кулак. Джефф банально остановился.

— Один… И… — Ноа смотрел на Джеффа, который стал расслабляться буквально на глазах, вскоре упав на землю в крепком сне. — Ноль. — Ноа коснулся наушника и стал говорить уже в него, переведя взгляд в сторону. — На связи Ривер. Охотник уснул. На место прислать два вертолёта…

Ноа перевёл взгляд на Джеффа.

— Миссия завершена. Повторяю: Миссия завершена.