Взрыв ударной волны, словно раскат грома, оглушил Джеффа и Сэйлора на короткое мгновение. Скорость удара превысила скорость пули из винтовки Уэйна. Но кулак ушел в воздух, не попав в Джеффа.

«Увернулся-таки… А я атаковал на скорости, что была за пределом моих возможностей.» — все ещё стоя в позе после удара, Сэйлор уже анализировал бой. Джефф не стал терять времени и перешёл в контратаку. Подняв правую руку вверх и вытянув тело, он нацелился в голову. Сэйлор, сделав молниеносное движение в сторону, увернулся от удара. От зрачка его глаза снова протянулась синяя линия.

Кулак Джеффа, столкнувшись с землей, взорвал нижний слой и иссохший пласт покрылся трещинами, хаотично поднявшись вверх валунами.

Сэйлор, стоя в этот момент рядом, сразу же выбросил ногу вперед, попытавшись нанести удар в лицо. Но Джефф, даже не переводя взгляда, с легкостью схватил его за ногу и отбросил в сторону. Пролетев несколько метров, Сэйлор спокойно приземлился на ноги и приостановился на несколько секунд, зафиксировав свой взгляд на Джеффе.

«Отвести взгляд или замешкаться хоть на долю секунды… Это может дорого обойтись. Очень странно, что Санти, хвалёный своей выносливостью, слёг с первой же его атаки. К тому же довольно слабой… И что ещё страннее: почему Джефф не тронул сестру Марко? Такое ощущение, что он даже аккуратнее атаковал Санти, чтобы та не травмировалась. Не совсем понимаю, я сейчас дерусь с настоящим Джеффом или с его животной натурой без сознания?»

Джефф начал приближаться умеренным шагом. Сэйлор обернулся к нему немного боком и выставив перед собой левую руку, согнув её в локте. Защита была выстроена.

«Но что не менее странно…» — мысли Сэйлора оборвались в один момент, когда, моргнув, из его поля зрения исчез Джефф. Но приглядевшись, он заметил белую полосу, огибающую его справа. Сэйлор, повернув голову, наклонил туловище в сторону за мгновение до удара. Набрав дистанцию, он продолжил наблюдать. — «…И давно же ты обладаешь Зоной, дружок?» — наконец Сэйлор закончил свою мысль и перешёл в атаку. Джефф, приближаясь медленным шагом, тоже готовился к нападению. Сэйлор, сделав один рывок, преодолел сразу всё расстояние, и от его зрачка снова протянулась синяя полоса.

Кулаки столкнулись в одной точке. Колоссальная сила с фантастической скоростью. Вертикально, по окружности, разлетелась ударная волна. Земля сотряслась на короткий миг, подбросив вверх мелкие камушки. Первые секунды казалось, что всё идёт на равных, но вскоре Джефф стал подавлять Сэйлора, сгибая его тело и наклоняя к земле.

«Плохо дело!..» — Сэйлор скривился в лице и снова смог избежать урона, отмахнув рукой и уйдя в сторону. Рука Джеффа вновь ушла в землю, взорвав поверхность в диаметре десятка метров.

Всё ещё находясь в движении, Сэйлор вытянул левую руку и нанес удар по шее с разворота, но результата не последовало. Джефф выпрямился как ни в чем не бывало. Резко вытянув руку к Сэйлору, он попытался схватить его за голову.

Три вспышки синего цвета окрасили места ударов Сэйлора по руке Джеффа и после стало видно, как рука хищника была изломана в форму гармошки. Джефф, переведя взгляд на руку, дал возможность снова его атаковать.

Сэйлор изменил стойку, выбросив левый прямой удар в лицо Джеффа. Синяя полоса растянулась от кулака до плеча, постепенно сужаясь.

Попадание.

Тело Джеффа слегка наклонило назад и плащ Сэйлора подорвала ударная волна. Импульс прошёлся по всему телу Джеффа, опустившись до земли и взорвав её прямо под их ногами. Сэйлор отвёл кулак и нанёс следующий удар правой рукой в челюсть снизу. Потом снова удар левой. Сэйлор наносил удары по всем уязвимым местам человека: печень, солнечное сплетение, шея, локтевые и коленные суставы. Град ударов украшался множеством синих линий, растягивающихся от рук командующего и соединяющихся в один кратковременный источник необычного свечения.

Джефф продолжал стоять на месте подобно неподвижному голему. Неряшливые и грязные волосы закрыли его лицо. Сэйлор продолжал теснить, наращивая свой темп. Удары стали сдвигать Джеффа с места. Ноги медленно уходили в сухую землю, оставляя след.

«Не знаю, насколько это поможет, но надеюсь, что я хоть как-то пошатну его выносливость… При всей своей уверенности, что я достаточно силён, я не могу даже предполагать возможные исходы, в которых смогу остановить Джеффа…» — Сэйлор не прерывался в атаке. Джеффа всё сильнее сдвигало с места, потому Сэйлору приходилось постоянно сокращать дистанцию. — «К тому же нет ни намёка на суть его Зоны. Не думаю, что моя здесь поможет. Она бы не помогла даже будь Джефф и без Зоны…» — Сэйлор приостановился, отведя правую руку назад. Опустив туловище немного вниз и расставив широко ноги, он выбросил свою последнюю атаку, попав кулаком прямо в лицо Джеффа и отбросив его в сторону забора. Джефф, не пытаясь остановить свой полёт, с грохотом влетел в забор, скрывшись в облаке пыли. — «…И что самое важное… Он не проявил ни одного своего Предела. При всех моих атаках, как я вышел за свой Предел Скорости, он не получил особого урона и сам ни одного Предела не показал. Может, у него есть уникальная техника? Или что-то в роде особенного Предела, который комбинирует в себе несколько пределов?» — Сэйлор выпрямился, уставившись взглядом в место, куда отбросило Джеффа. — «Нет… Маловероятно. Спустя два года заточения он не мог остаться в своей здоровой форме, против которой мы и пошли. Тогда откуда в нём столько силы и энергии после такого долгого времени?..»

Пыль развеялась и с земли медленно поднялось тело.

— Ц… Вот же-шь сука... — цокнул Сэйлор и нервно улыбнулся, нахмурив брови. Джефф поднялся на ноги не торопясь. На теле виднелись ссадины и пара больших синяков. Туловище было усеяно слегка покрасневшими кратерами после шквала ударов. Левая рука, изломавшись ещё сильнее, окрасилась уже в фиолетовый цвет.

Сэйлор приготовился, повернувшись к Джеффу левым боком. Но контрнападения не последовало. Джефф снова перевел взгляд на левую руку, проигнорировав противника. Расслабленные пальцы резко сжались в кулак, и рука стала покрываться венами. Рельеф мышц прояснился настолько детально, будто его рука была высечена из камня.

«Что он делает?..» — Сэйлор немного расслабился, приглядевшись к Джеффу. Его рука затряслась. Мышцы словно задвигались внутри, сдвигая изломанные кости, возвращая их на свои места. Рука стала выпрямляться. Через несколько секунд она полностью восстановилась, после чего Джефф наконец посмотрел на Сэйлора. — «Да вы шутите?!» — скривившись в лице, Сэйлор сделал шаг назад. Джефф вытянул ногу вперёд. Сэйлор, не смыкая глаз, следил за Джеффом. Тот приближался не торопясь, тоже следя за противником.

«Всё складывается слишком странно и неприятно… Не чувствует боли, легко выпрямляет себе сломанные кости и ставит на место конечности, не проявляет Пределов, так и ведёт себя настолько расслаблено, что это заставляет меня наоборот напрячься» — Сэйлор выставил перед собой руки, создав классическую защиту из бокса. — «При всей моей готовности к любым исходам охоты на пацана, я не ожидал только этого. И оттого плана на такой случай у меня нет. Но и помочь он бы мне вряд ли помог против Джеффа…»

Дистанция сокращалась. Всё шло монотонно, медленно и нудно.

— Ха… Нет, это всё слишком скучно… — Сэйлор тяжело выдохнул, размахнул руками и опустил голову, полностью открыв себя. — Какой смысл во всех этих сложных расчётах, надеждах на выживание, стратегии, плане?.. — положив руку себе на лоб, Сэйлор поправил свисающую челку и поднял голову. Он вновь заулыбался, как и всегда, расслабив взгляд. Джефф всё также приближался, несмотря на возгласы Сэйлора. — Это битва против грёбаного монстра в бездушной пустоши… Будто бы здесь поможет какой-то сраный план! Так ведь, Сэйлор?! — сжав пальцы, Сэйлор дёрнул сам себя за волосы. Его поведение резко изменилось. Он наклонился вперёд и простоял так несколько секунд, после расслабив хватку. — Правильно… Тебе здесь никто и ничто не поможет… Ты снова один… Никому не нужный скот… На которого прямо сейчас накинется голодный волк…

Джефф внезапно оказался прямо перед Сэйлором. Тот, стоя всё ещё с опущенным туловищем, даже не заметил его. Джефф сжал кулак и прицелился к голове Сэйлора.

Синяя вспышка внезапно осветила область у челюсти и почти сразу же рассеялась. Удар заставил Джеффа пошатнутся и сделать шаг назад. С подбородка капнула капля крови. Джефф дотронулся пальцами до царапины и механически, по прямой линии, перевёл взгляд, увидев свою алую кровь.

Сэйлор стоял перед ним с поднятой вверх правой ногой на уровне таза, согнутой в колене. Упор был на носке левой ноги. Руки расслаблено свисли вниз.

Джефф глянул на него, оставаясь на месте и не переходя в атаку. Инстинкты подсказывали, что сейчас это будет необдуманным решением.

Сэйлор спокойно опустил ногу на землю и тут же сделал тяжёлый шаг другой, топнув насколько сильно, что подошва ботинка пробила покров твёрдой земли. Наклонив туловище немного вперёд, он сорвался с места. От глаза протянулась синяя линия. Явившись прямо перед лицом Джеффа, Сэйлор выкинул удар в корпус. За короткое мгновение до удара, Джефф тоже выбросил правую руку для атаки, но Сэйлор шёл немного ниже.

— Не всегда же… — кулак прикоснулся к животу Джеффа, утопая в ослабленной куче мяса и костей. Ударная волна прошила тело Джеффа насквозь, прорвавшись по прямой вдаль на десятки метров в виде смерча. Джефф склонил голову, стоя всё ещё на месте. Из его рта выплеснулась кровь, осев прямо на рукав белого плаща Сэйлора и впитавшись в него.

Не задерживаясь, Сэйлор отвёл руку назад и замахнулся для следующей атаки, прицелившись прямо в голову Джеффа. Синяя полоса изогнулась в соответствии с траекторией удара, по дуге, снизу вверх, засияв ещё сильнее.

Вспышка синевы. Взрыв ударной волны.

Скорость и сила смогли сорвать Джеффа с ног, и он взлетел над землёй, отброшенный на пару метров от изначальной точки. Капли крови снова посыпались на Сэйлора, словно начался дождь. Покрываясь кровью, он становился всё более неуравновешенным.

— Не всегда же… — повторил Сэйлор, за один шаг сократив дистанцию. Он уже был рядом, когда Джефф только коснулся земли. — …Не всегда же мне быть Вторым, да?!

Удар. Второй. Третий. Четвёртый. Пятый.

Кровь брызгала каплями во все стороны, покрывая и без того окровавленное поле битвы в ещё один очередной, хаотичный узор. Капли крови, оседая на лице Сэйлора, вызывали у него головную боль.

Концентрация прерывалась на доли секунды из-за всплывающих в голове образов и картин:

Кровь. Нож. Тело беловолосой женщины на ободранном диване в заваленной мусором комнате.

— ТЫ!.. ХА-А-А… ТЫ ВСЕГДА… ВСЕГДА БЫЛ ВТОРЫМ!.. И ДАЖЕ СЕГОДНЯ… НИЧЕГО НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ!.. — Сэйлор, выкрикивая фразы, замахнулся правой рукой. От кулака протянулась синяя толстая полоса, окрашивая руку в тот же цвет.

Кулак вонзился в грудь Джеффа. Энергия просочилась сквозь его тело и ушла в поверхность, взорвав её изнутри и создав огромный кратер диаметром в два десятка метров. Тело Джеффа буквально вдавило в почву.

— ДАЖЕ СЕЙЧАС!.. — Сэйлор схватил Джеффа за горло левой рукой и вырвал его из земли, подняв перед собой. — ДАЖЕ СЕЙЧАС ТЫ ПРОИГРЫВАЕШЬ СУЩЕСТВУ, ПРЕВОСХОДЯ СВОИ ПРЕДЕЛЫ!.. — замах и тут же удар, сопровождаемый синей вспышкой. Джеффа отбросило в сторону забора и Сэйлор тут же рванул за ним. Только тело хищника столкнулось с бетонным основанием забора, Сэйлор стоял уже рядом, сжав кулак правой руки.

Рваный удар сверху вниз по туловищу и ввысь поднялся столб пыли.

Удары Сэйлора уже не были такими техничными. Они были грубыми, основанными на чистой силе. Но в нём нет этой самой силы. Один лишь Предел, который он смог преодолеть — это Скорость.

Предел чего-либо есть у каждого, и не каждый может выйти за его рамки. Но тот, кто смог это сделать, становится способным тонко рассчитывать свои навыки и способности, контролировать их. Чем сильнее сияние, тем больше человек вкладывается, чтобы выжать свой максимум.

Пределы позволяют людям оставаться людьми. Но те, кто сломал барьер, мешавший им стать сильнее, выносливее, быстрее, перестают быть людьми. Они становятся сверхлюдьми.

Но даже так, Пределы у всех разные. И даже Сэйлор, преодолев свой Предел скорости, остаётся в меньшинстве перед Джеффом, который за весь бой ни разу не вышел за свои, которых он может так и не преодолел.

Пределам нет научного объяснения, как и нет объяснения возникновению цветов для каждого. Возможно, это некая аномалия, пришедшая из космоса? Это не так уж и важно. Но точно можно сказать, что Пределы видны не всем. Они видны только для сверхлюдей, которые тоже в будущем могут превзойти свои Пределы.

И сейчас Командующий Альянса приближался к свершению.

Сэйлор, стоя правым боком к Джеффу, падающему на землю, выбросил удар. Синяя полоса протянулась как обычно, будто уже обычное явление, но за ним же последовала красная искра. Растекшееся по поверхности кулака красное пятно смешалось с синим свечением. Краснота радужки глаза засияла вокруг зрачка как лампочка. Глаза широко растопырились, покрывшись капиллярами. Руки покрылись толстыми венами.

Сэйлор преодолел своей Предел Силы.

Кулак врезался в грудь Джеффа словно лезвие. Сэйлор надавил всем весом на руку. Джефф стремительно приближался к земле.

Для простого человека эта сцена бы выглядела мгновенной, но для обоих бойцов она растянулась на десятки секунд.

Треск. Все кости правой руки Сэйлора дали трещину от перегрузки. Но остановиться было невозможно.

Джефф коснулся земли. Без грохота, сухая корка под ним за долю секунды покрылась паутиной из трещин на десятки метров, выходя за пределы базы.

И только после этого тихого, резкого треска поверхности, по всей округе разлетелась ударная волна, поднимая за собой стены из пыли. В воздух на десятки метров вверх, поднялся столб пыли, подкинув над головами бойцов камни из земли и бетона различного размера.

Ударная волна хлестала волосы и плащ Сэйлора несколько секунд, прежде чем стихнуть.

Как только всё затихло, Сэйлор поднял руку с тела Джеффа, медленно и спокойно, уже расслабившись. Он осмотрел свой кулак. Кожа была изодрана, но не до такой степени, как у Айзена. В ушах стоял пронзающий до боли звон. В глазах всё размывалось и рябило.

На груди Джеффа остался кратер размером чуть больше кулака Сэйлора. Кожа была изодрана, а кровь на ней вскипела, сделав место ранения тёмно-красным, почти черным.

Сэйлор молча и агрессивно схватил Джеффа за волосы и вытянул из земли, засыпавшей его тело. Волоча его за собой, он двигался к закрытой платформе — к подземной установке запуска ракет.

В его сознании вновь стали мелькать события из прошлого:

Маленькая девочка рядом в комнате, её испуганный вид. Светящий фонарь в лицо из окна и гул вертолета. Нож, вонзенный в шею женщины и бьющееся в конвульсиях её тело. Отряд людей в обмундировании. Решётка. Холодные сырые стены. И рука, с татуировкой.

Головная боль поразила Сэйлора с последним воспоминанием. Твёрдо топнув ногой, он отмахнул головой в сторону и ударил себя несколько раз ладонью в висок. Звон, боль и вспышки растворились в сознании и Сэйлор продолжил двигаться к платформе, широко раскрыв глаза из-за ушедших симптомов.

Подойдя к зданию, рядом с платформой, закрывающей десятиметровую установку запуска ракет, стоял рычаг. Дёрнув его вниз, платформы дёрнулись, отсоединившись от друг друга, и стали с грохотом разъезжаться в стороны. Вниз ссыпалась земля и камни. Платформы не открывались уже давно, потому время от времени застревали, в итоге так и не открывшись полностью. Установка глубинной в пару десятков метров была пуста.

— Я не люблю… — Сэйлор вытянул Джеффа вперед, схватив за шею, и поднял его перед собой, держа над пропастью. Поведение и голос сменились на тихое, спокойное и немного уставшее. — …когда всё идёт не по моему плану.

Сэйлор слегка скривился и с размаха выбросил Джеффа в яму. Понаблюдав за падением пару секунд, он отошёл от установки.

Встав в десятке метров от неё, Сэйлор поднял взгляд на небо. Солнце ослепляло взгляд, но ему не было больно. Битва была окончена, можно было расслабиться.

Но момент расслабленности продлился недолго. Позади, из глубины огромной пропасти, послышался треск бетона и металла. Сэйлор резко обернулся назад, в сторону установки.

Джефф, падая, не был без сознания. Он лишь выжидал момента. Он — Абсолютный хищник. Хищник это не просто животное без мозгов. Хищник — это механизм, созданный чтобы убивать и выживать.

Вонзая свои пальцы в стены установки, Джефф стремительно выбирался на поверхность.

— Как же я ненавижу… — Сэйлор снова промямлил те же слова и в этот же момент из ямы показалась рука. — …когда всё идёт не по плану.