От лица Нэйта

«И так... Что тут у нас?» — я аккуратно заглянул в щель, но ничего и никого странного не заметил.

Слегка удивившись, уже без осторожности я полностью откинул калитку и шагнул во двор.

Аккуратно оглянувшись, я точно был убежден, что здесь спокойно.

От ворот была выложена тропинка из камней, ведущая прямо к старому дому.

Он выглядел странно. По сути он был сделан из тех же материалов, что и забор. Одноэтажный, с парой окошек и крыльцом.

Это была просто коробка достаточно больших размеров, напоминающая чем-то металлические будки, которые стоят обычно на территории, где идёт стройка.

Тропинка расходилась в стороны.

Слева от входа стояло достаточно большое дерево, чьи ветки настолько выросли, что стали сгибаться и свисать вниз под собственным весом. Рядом с деревом был установлен турник, брусья и манекен из поржавевшего металла. К стволу были привязаны толстые канаты.

У корней дерева лежал топор.

Справа от тропы стояли две закрытых старых бочки от топлива, а между ними кострище и лавочка.

— Значит нас не обманули. — сказал я и вышел обратно за Марко.

Закинув его руку себе за шею и подняв его с земли на ноги, я потащил его за собой.

Достав замок с ключом, я закрыл ворота изнутри.

Забрав ключ, я направился к домику.

Поднявшись по ступенькам на крыльцо, я вставил ключ в скважину, встроенную в ручку, сделал два оборота и открыл дверь.

Мы зашли внутрь. Тёмно.

Нащупав включатель справа от входа, коридор заполнил свет двух лампочек.

Коридор был во всю длину домика, метров пять протяжностью. В другом конце коридора стоял столик у окна. На нем стояла белая ваза, в которой красовалась одна синяя роза.

Чуть ближе к прихожей был дверной проем в комнату. Через пару метров был ещё один проход, но уже вправую часть домика, которая была больше.

«Что это за дом? Здесь кто-то живёт?» — осматриваясь, рассуждал я.

Сняв обувь с Марко, а после и с себя, мы заглянули для начала в ближайшую комнату.

Включив свет, в левой части комнаты я увидел старую, но при этом ухоженную одноместную кровать. Рядом с окном стояла простая чёрная вешалка из тонких металлических труб. На перекладине висели трое плечиков для одежды. На одних была накинута чёрная куртка.

— Присядь пока здесь. — я усадил Марко на кровать и направился к другой комнате.

Приглядываясь сквозь лёгкую темноту, я понял, что пришёл на кухню.

Включив свет, слева я заметил небольшой складной обеденный столик с двумя стульями, стоявший у окна.

В дальнем правом углу кухни стоял холодильник, плита и кухонный стол. Над ними к стене были прикреплены ящики с кухонной утварью. На столе стояла стойка для ножей, кофемашина и пара баночек с различным наполнением. На плите стоял чайник.

Рядом с холодильником стояла ещё одна дверь. Из приоткрытого дверного проема я увидел там совмещенную стиральную машину с сушильной машиной.

Хоть этот домик и был обшит снаружи металлом, а внутри тонким, на первый взгляд, деревом, и казался хлипким и ненадежным, в нем было достаточно тепло, так как по всему периметру проходили трубы и стояли батареи для отопления.

«Место не выглядит заброшенным. Ни пыли, ни паутины. Кто нас сюда привёл? И с какой целью? Помочь нам спрятаться?» — всё ещё осматривался я.

Я прошёлся по кухне и остановился у обеденного стола. Мой взор не сразу приковался к ней, но сейчас я её мог разглядеть во всех деталях.

Небольшая картина, на которой была изображена простая, самодельня хижина из дерева, стоящая словно в самих скалах некой горы. Приглядевшись, над входом в хижину я заметил закрепленный крест. Картина была нарисована несколькими оттенками синего, белого и черного цветов.

Линии были нарисованы размашисто. Без особого выделения деталей. Движения художника, скорее всего, в момент рисования были хаотичными, но они всё равно передавали его задумку. Вся эта на вид небрежная, без какой либо нотки перфикционизма и сдержанностм работа несла некое успокоение.

Хижина на отшибе скалы, уединенная, одинокая. И больше никого и ничего. Словно мы пришли в подобное место, чтобы спастись от раздора и шума, который гнался за нами.

Нет... Он гнался не за нами. Я уже прошёл это. Я лишь пришёл помочь тому, за кем сейчас идёт погоня.

Я вернулся в комнату к Марко и посмотрел на него. Он всё ещё выглядел подавленным, не способным к разговору.

Его взгляд был направлен в пол. Марко почти не моргал, не шевелился.

Рядом со входом я заметил стул.

Поставив его напротив кровати, я сел на него и попытался заговорить с Марко.

— Знаешь, я тоже был когда-то в таком же отчаянии. Я был похож на тебя. Не мог найти себе места, не мог осознать произошедшее и не мог представить что мне делать... — я опустил голову, тяжело выдохнул. — Но нашлись те, кто решил мне помочь. И этот человек прямо сейчас также хочет помочь тебе — это Дэниэл. Но тогда он пришёл ко мне один. А сейчас тебе готов помочь и он, и я. У нас есть команда. Познакомим тебя со всеми, и мы сможем помочь тебе!.. — Марко резко поднял голову и посмотрел мне в глаза. Я слегка напрягся.

Этот взгляд... В нем словно смешалось отчаяние и гнев. Глаза были широко открыты, но зрачки сильно сузились. На белковой части выступали тонкие, ярко-красные кровеносные сосуды. На лбу и на висках под кожей набухали вены.

— Марко... Что с тобой?.. — с опасением спросил я и отодвинулся к спинке стула.

— Ты был в таком же отчаянии?.. Ты начал убивать себя тренировками, чтобы защитить не только себя, но и родных, друзей? — Марко резко вскочил с кровати на ноги и схватил меня за шею, опрокинув со стула на пол. Все его руки покрылись венами. Пальцы крепко впились мне в шею. — У тебя забрали сестру за то, что ты просто пытался её защитить?! — крикнул на весь дом Марко, продолжая удерживать меня рукой на полу.

Первые несколько секунд я не сопротивлялся, но после не вытерпел и схватил Марко за руку, которой он меня душил. Ослабив его хватку, я смог набрать воздуха и заговорить.

— Да, на меня не открывали охоту! Но у меня тоже есть старшая сестра, и она тоже была в опасности! Я тоже был в отчаянии, не знал что делать! Но мне помогли, и всё разрешилось! Счёт идёт на дни, поэтому я и предлагаю тебе помощь! Альянс не станет забавиться и тянуть время, чем раньше начнем действовать — тем лучше! Ты забыл, кто на тебя открыл охоту, чёрт возьми?! — со всей силы я выкрикнул последнюю фразу и Марко сразу же отпустил меня. Напуганное, гневное выражение лица сменилось на озадаченное. Он встал на ноги и бросил на меня вопросительный взгляд.

— Откуда... Откуда ты узнал про Альянс?

— Чёрт... — прохрипев, я тоже встал на ноги. — Дэниэл мне всё рассказал. Я был зол на то, что тебя взяли в команду, потому что не был в курсе твоей ситуации. Но сейчас я вижу, что мы и правда похожи, как и говорил очкарик.

«Не думаю, что стоит говорить Марко о мести Дэниэла Альянсу через Марко. Придёт время, и он узнает об этом напрямую от очкарика.»

Стук дождя о металлическую крышу слабо заметным эхом раздавался по комнате.

Под природный шум я молча протянул руку в сторону Марко.

— Я за тебя. Дэниэл за тебя. Мэй за тебя. Если покажем тебя нашей команде, то сможем помочь тебе всем, чем сможем. — с лёгкой улыбкой произнёс я.

Марко бросил взгляд на меня и через пару секунд протянул свою руку, крепко сжав мою.

— Я буду благодарен, но... — Марко протянул паузу и тоже слегка улыбнулся. — Втягивать вас в борьбу с Альянсом я не собираюсь.

— Хм... Дело твоё.

Мы опустили руки.

Я смог привести Марко в чувства. Он стал выглядеть живее.

— Думаю, нам неплохо было бы просохнуть после дождя. Не хотелось бы заболеть. — ощупывая свою кофту, сказал я.

— Согласен.

***

Забросив верхнюю одежду и носки в сушилку, я решил сделать кофе. Марко сидел за столиком и рассматривал какое-то фото.

— Что за фото? — подсев за стол напротив Марко, спросил я.

— Фотография моей сестры, когда она была ещё маленькой девчонкой. — Марко положил фото на стол и протянул его мне. Я взял её и осмотрел.

Маленькая, темноволосая девочка стояла на фоне красивых цветов и улыбалась. Левый верхний угол был запачкан бледно-красным пятном. В голову сразу пришла идея, что это кровь. За пятном была едва заметна чья-то рука с чёрным пятном на ней.

— Как думаешь, кто это может быть? Чья это рука? И что за пятно на ней? — спросил Марко. Но идей, кто это мог быть, не приходило.

— Без понятия... — ответил я, слегка наклонив голову и вернув фото Марко. — Как зовут твою сестру?

— Эри. — коротко ответил Марко.

— Имя не наше... У вас в семье кто-то не из Америки?

— Мама была русской, и только. Отец американец. А имя японское. Сестра получила его от друга моего деда. — Марко перевёл взгляд на меня. — А твою сестру как?

— Эмма. Старше меня на четыре года. Когда жили вместе, у семьи, мы были прям неразлучными. Я же плохо учился в школе и она переодично помогала мне.

— Знаешь, Нэйт... Как не пытаюсь, но не могу вспомнить о своём прошлом. Но и о тебе я мало знаю. Расскажешь?

— Хм... — я погрузился в воспоминания. Моя судьба закончилась примерно два года назад, но я всё ещё прекрасно помнил то время. — Я был "Охотником на бандитов".

— Охотником... Громкое прозвище. — с доброй насмешкой сказал Марко.

— В месте, где я жил, часто бунтовали всякие компашки недо-бандитов. Сильные обижали слабых: забирали деньги, отнимали вещи или просто избивали. Иногда дело доходило до реальных участников банд. А я был местным "решалой". Я не был первым, кто стал просить деньги, чтобы я помог. Ко мне сами пришли с деньгами и попросили помочь. И так я провел три года, зарабатывая по копейке каждый день, пока не встретил Мэй и Дэниэла.

— Интересное у тебя прошлое...

— На самом деле, я пересекался с Альянсом. Но в момент нашей встречи я и не думал об этом. Тогда я был на грани, мы поссорились с Мэй. Отчаялся, пока не появился мой друг... — я протянул небольшую паузу и вздохнул. — После того дня он исчез, а я встретился с Дэниэлом. Я прекратил охоту на бандитов и переехал сюда, в Нью-Йорк, начав новую жизнь с Мэй.

— А семья?

— Когда находится момент, навещаю родителей и сестру. Благо все живы и здоровы.

— Ясно. — ответ Марко прозвучал холодно, с ноткой грусти.

— А у тебя?.. Как семья? Кто-то кроме сестры есть? — с осторожностью решил спросить я.

— Отец, но он пропал уже довольно давно. Я переехал в Нью-Йорк с сестрой чтобы начать новую жизнь. Сестра нашла здесь работу, а я принялся за поиски отца. Но пока безуспешно.

— Понятно... У тебя и правда не лучшая ситуация сейчас.

Щелчок.

Это выключилась кофе-машина, закончив варку кофе. Я встал со стула и подошёл к кухонному столу, взял две кружки и налил в них кофе.

— Держи. — я поставил кружки на стол и одну пододвинул к Марко.

— Спасибо. — ответил он и сделал небольшой, пробный глоток. — Слушай, ты говорил о команде, в которой находишься ты и Дэниэл. Что за команда то?

— Думаю, тебе лучше просто с ними встретиться. Тогда тебе всё станет яснее. — я сделал глоток кофе и продолжил. — Вообще, меня нужно тебя в кое-чем предупредить.

— В чём? — с интересом спросил Марко.

— Во первых, думаю, ты и сам понял — мы возвращаем тебя к тренировкам.

— Что-ж, это отлично. А что второе?

— Твой следующий этап тренировок — бой с Дэниэлом. Но в этот раз он будет серьёзнее, чем на первом этапе.

— Серьёзнее... Значит, всё может пойти не так гладко.

— Ты прав. — я сделал ещё один глоток. — Дело в том, что наш очкарик обладает одной уникальной техникой.

— Уникальной техникой? Что-то в роде Зоны, как у тебя?

— Нет. Зона является чем-то в роде "олицетворения" различных качеств человека. Зона не делает тебя сильнее физически, а скорее стабилизирует твоё психическое состояние, из-за чего тебя труднее вывести на эмоции или выбить из колеи колким словом.

— Тогда почему Зону способны увидеть лишь другие обладатели Зоны? Помнится, ты говорил об этом. — решил уточнить Марко.

— Если честно, сам не знаю точного ответа. Может, Зона устанавливает некую психологическую связь между людьми, кто обладает Зоной?

— Хм... Понятно. Тогда что за техника у Дэниэла? Почему ты о ней говоришь?

— Я не думаю, что Дэниэл станет сражаться с тобой во всю силу, но свою технику он точно использует. — я убрал руки со стола и опустил их в карманы брюк, вольно облокотившись на спинку стула. — Как ты думаешь, каким стилем боя обладает Дэниэл?

— Стилем?.. — Марко сложил руки крестом на груди. — Он мало что показал в нашу первую встречу, но мне кажется, что он боксёр.

— Окей. Что важно в боксе? — я продолжил задавать вопросы.

— Маневренность и техника? На самом деле много что...

— Защита. В случае с Дэниэлом была бы важна защита. — я перебил Марко. — Знаешь, почему Дэниэл на первом этапе тренировал твою реакцию?

— Чтобы я мог противостоять силам Альянса?..

— Верно. Но это не единственная причина. — я протянул небольшую паузу. — Против Дэниэла защита бесполезна. Единственный способ избежать удара — уворачиваться. А без должной реакции ты не то чтобы не сможешь увернуться. Ты даже не сможешь заметить, как в тебя летит кулак.

Марко слегка удивился.

— Защита не поможет? Блоки бесполезны?

— Именно. Суть техники Дэниэла — абсолютная пробивная сила. — я медленно вытянул правую руку, сжав ладонь в кулак. — Он пытался научить меня этой технике, но безуспешно. Я заработал лишь травмы. В целом, никто из нашей команды не смог освоить технику.

Мой телефон на столе завибрировал. Это звонил Дэниэл.

Я принял звонок и поднес телефон к уху.

— Да, Дэниэл.

— Нэйт, где вы?

— Сидим в небольшом домике с Марко и пьём кофе. Здесь вроде безопасно, а что?

— Мне прислали адрес и я прямо сейчас стою у ворот, но они закрыты.

— Забор вокруг из шифера и металла?

— Да. Район выглядит заброшенным. Слева от ворот, за забором, выглядывает дерево.

— Тогда ты приехал к нам. Я сейчас открою.

Я положил трубку, вышел в коридор, надел кроссовки и выскочил на улицу в одной лишь футболке, с ключом от замка в руке.

Подбежав к воротам, я вставил ключ в замок, сделал оборот и вынул замок из петлей, открыв ворота.

За воротами я увидел Дэниэла в его привычном строгом костюме и с зонтом в руке.

— Добро пожаловать. — шутливо сказал я очкарику.

С улыбкой выдохнув никотиновый дым, Дэниэл шагнул в мою сторону и положил руку мне на плечо, которой держал сигарету.

— Как же хорошо, что вы двое в порядке.