Что тут вообще происходит?! Кто этот кабан, и откуда он знает про организацию?! Для всех в деревне мы лишь мифические герои, тут явно что-то не так... Неужели он один из освободителей миров?..

— Эй... — напряженно спросил я, но кабан тут же перебил.

— Предлагаю сделку.

— А?

— Я помогаю тебе в охоте и рассказываю, откуда знаю про обладателей кристаллов, а ты взамен отдаешь мне половину добычи. Выгодно, неправда ли?

Я краем глаза взглянул на Берту, тянуть с охотой было рисково и потому... я принял предложение.

— Ну и? Как на счет этого? — устало спросил я, целясь, наверное, в двадцатого кабана по счету.

— Не, это папаня. Уверен, если выстрелишь, он такую газовую атаку устроит, что там несдобровать.

— Слушай, да у вас есть хоть кто-нибудь, кого можно пристрелить?! И Берта, почему ты вообще обнимаешь этого кабана?! — наконец не выдержал я.

— Ну... он довольно мягкий... Хочешь можешь тоже его обнять? — невинно ответила девушка.

— Не, не, я к этому уебищу на руки не пойду, — махая копытом хрюкнул кабаненок.

— Ах, ты....

— О! Вон он!

— А? Кто? — удивился я на взвизг кабана и посмотрел обратно на стадо. В нем появился еще один упитанный кабан, который до этого где-то бродил.

— Это сальной Джо! Тот еще наглый ублюдок. Как-то у меня из под носа желудь спиздел. А еще на голову насрал, когда я рядом с ним заснул! Животное ебанное. Лучше мяса чем у него вам не найти!

— Ну наконец-то! — обрадовался я и прицелился на здорового кабана, — иди к папочке!

Однако за мгновение, как я нажал на курок кабаненок внезапно прыгнул и врезался в мою винтовку. Пуля полетела вбок, и все кабаны разбежались.

— К... Какого хрена ты творишь?! Он же был у меня на мушке!

— Ты че, совсем дебил? С чего ты взял, что я позволю убить кого-то из своего стада? К тому же, я что, по твоему, кабанину должен есть?! Это каннибализм! — оскорбился кабаненок.

— Тогда на кой черт ты мне на протяжении получаса помогал выбрать, кого из них пристрелить?!

— Ну я просто решил проконсультировать тебя, какое мясо лучше. Но я не говорил, что позволю стрелять.

— А! Тупой кабан! Я тебя на шашлык пущу!

— Че?! Себя на шашлык пусти!

— Эх... ребят, может вы... ну не знаю, попробуете найти компромисс? — прервала наш спор Берта.

Мы с кабаненком сверлили друг друга взглядом, пока я наконец не сдался.

— Окей! Окей! Тогда будь добр, скажи, что ты обычно ешь? На что мне охотится?

— Нюф, нюф, а вот теперь ты задаешь правильные вопросы.

И вот через мгновение мы выглядывали из-за кустов, на небольшую ферму, что была за лесом.

— Итак, видишь того жиробаса в поле? Стреляй в него, — скомандовал кабаненок.

Я посмотрел в поле и увидел лишь одного упитанного фермера.

— Но там никого нет, только фермер.

— Ну да, все верно, стреляй в него.

— …

— …

— Погоди... Ты что, обычно предпочитаешь есть человечину?! — нервно дернув своей тонкой бровью ужаснулся я.

— А что? Обычно правда мне приносят трупы какие-то рыцари, но так как их давненько не было, ничего страшного если я ускорю процесс жизни одного жалкого человечишки. Верно?

— Нет, не верно! Я не буду есть людей!

— А я не буду есть кабанов!

И пока мы вновь затеяли очередной спор на окраине тропинки у поля показался какой-то странный парень. В руках у него были две зазубренные катаны, а на голове маска кабана. Мы с кабаненком моментально перестали спорить и молча уставились на него.

— Слушайте, сэр, а это выглядит как компромисс, — с внезапно появившемся моноклем и чаем в правом копыте произнес кабаненок.

— Должен признать, вы абсолютно правы, сэр, — с таким же внезапно появившемся моноклем и чаем в правой руке ответил я.

— Эй, вы же в курсе, что это все еще человек, просто с маской кабана... верно же? — попыталась внести немного здравого смысла в наш разговор Берта.

В конечном счете мы просто наловили зайцев и наевшись вдоволь сидели у костра.

_____________

— Фью, я щас лопну, — с лучезарной улыбкой произнес я и раскинув руки упал на кусок травы, где кроны деревьев не препятствовали солнечному свету, — а? Стоп, а куда делся кабан?

— Сказал, что ему нужно отойти по большому, — смотря в костер, ответила Берта. И только сейчас я заметил, что вид у нее был потерянный.

— Эй, все в порядке?

— Я... не понимаю... — девушка немного опустила свой взгляд, — чего ты добиваешься?

— В смысле?

— У каждого действия человека, за любым его действием, кроятся свои эгоистичные желания... Доброта в мире, лишь иллюзия... Так, что тобой вообще движет? Какие твои цели? Зачем тебе помогать кому-то вроде меня.

Я удивленно похлопал глазами, а после вновь улыбнулся, — но я же уже говорил. Помогая кому-то я чувствую себя офигенно! Так что в этом странного?

— Все! Это бред какой-то, — немного рассердилась Берта, — ты тратишь свои силы, чтобы решить чужие проблемы и от этого твое эмоциональное состояние становится лучше. Но это совершенно нерациональный обмен. Ты мог бы потратить те же силы, чтобы просто почитать или заняться другими делами, что приносят тебе удовольствие и итог был бы тем же. Это глупо. И эта твоя глупость приведет к тому, что люди начнут пользоваться тобой.

— Ты права, — серьезным голосом произнес я. Эх, и все же она меня раскусила, похоже пора уже скинуть свою маску добрячка.

— А?

— С самого начала это был неравноценный обмен.

— Что? Но если ты это понимал, тогда почему ты... — но тут я ее с довольной лыбой прервал.

— Шанс судьбы помочь такой красотке, всего лишь наловив пару зайцев?! Да это же неслыханное везение! Черт, возможно это лучший день в моей жизни! — бодро подпрыгнув на ноги начал тараторить я.

— Ч-что?..

— Представляю лица парней, когда они об этом узнают. Да у них же челюсти от зависти упадут! Ха-ха! О да, черт возьми! Наконец-то настала моя белая полоса!

— Эй! Я ведь серьезно! Ты вообще меня слушал?!

— По правде я потерял нить разговора, на слове бред.

— Это было самое начало! Ах, какой же ты все таки... — девушка раздраженно сжала кулак, но в следующий миг почему-то погрустнела. Она прошептала, — ты же герой... Тогда почему ты так безрассуден... Не понимаю... Я не понимаю...

— Эх, и любишь же ты раздувать из мухи слона, — почесывая затылок произнес я, — кстати... ты довольно часто упоминаешь героев. Почему?

— Хах, да потому что я давно узнали истину за вашими грязными масками, — задрав голову гордо произнесла девушка.

«А еще говорила, что мои фразы глупые. Серьезно, это словно реплика из какого-нибудь аниме Саймона. Кто вообще говорит подобное в повседневной жизни» — подумал я, но перебивать не стал.

— На деле весь этот образ героя  — жалкая ложь! Благородство? Доброта? Справедливость? Все это лишь иллюзия. Власть, слава, роскошь, вот за чем на самом деле гонятся люди вроде вас.

— Ну, так-то ты права, — совершенно спокойно ответил я, зевнув, от чего девушка полностью офигела.

— Серьезно?! Ты так просто в этом признаешься?

— Ага, герои это и правда лишь идеализированный образ, навязанный самим обществом. На деле же, каждый герой, это тот же обычный человек, со своими обычными желаниями. Только вот, желания эти могут быть совершенно разные. Кто-то может геройствовать, чтобы прокормить семью, кто-то, потому что таково было последнее желание его матери, а кто-то просто от скуки.

В взгляде девушки тут же появилось сомнение. Похоже она до этого не рассуждала об этом в таком ключе.

— И какое же... твое желание? — неуверенно спросила она.

И после этого вопроса звуки для меня утихли, а кожу обдул холодный зимний ветер. Я словно вновь увидел брата, стоящего напротив и задающего подобный вопрос.

Похоже девушка заметила, что со мной что-то не так. Может выдала небольшая дрожь, а может сошедшая улыбка.

— Что-то не так?

— А, нет, нет. Мое желание, это, ну... — наконец я сжал кулак и произнес, — я хочу вернуться к своим родным...

— И... геройство этому поможет?

— Я... Я не знаю, — наконец смирился я, — по правде, меня и героем то назвать можно с натяжкой. Я просто выполняю свою работу, и то, не потому что хочу, а скорее потому, что у меня нет выбора, — я растерянно сел обратно на траву и попытался спрятать от девушки свой взгляд. Черт, какой позор. Уверен, жизнь этой девушки куда тяжелее моей. Я должен был ее поддержать, стать опорой, на которую она могла бы в случае чего положиться, а что в итоге? От одного вопроса потерял всю землю под ногами... Не могу определится даже, что происходит в моей собственной жизни... Каким же жалким я, наверное, сейчас выгляжу... И стоило так подумать, как Берта впервые внезапно присела рядом со мной.

— Знаешь, ты прав, ты не герой, — несколько задумчиво произнесла она и впервые слабо улыбнувшись, прошептала, — ты слишком человечный.

_____________

Как оказалось, пока мы разговаривали, кабан свалил, оставив за собой бумажку с аккуратным подчерком "Звиняйте, но мне резко стало на вас похер" тем самым нарушив наш договор. Откуда он знал про ОСС? Откуда он взял ручку? Как он это написал, если у него копыта? Мне уже было плевать на все это. О какой логике может идти речь, если дело касается говорящего кабаненка.

— Ну... пока... — неуверенно произнесла Берта, когда мы добрались обратно до деревни и настало время расставания.

— Эх, как мучителен момент прощания, но верю я, что...

— Тебе обязательно всегда кривляться? — вздохнула девушка.

— Ладно, ладно, — с улыбкой произнес я, — в таком случае, до скорого. Если еще понадобиться помощь, ты знаешь к кому обратится!

Я уже повернулся и направился в сторону таверны, как...

— Эй! — окликнула меня Берта.

— Да? — я повернулся и увидел, что на лице девушки появился слабый румянец.

— Постарайся не пересекаться с Вильгельмом. Если перейдешь ему дорогу вновь, то обычным отсутствием завтрака больше не отделаешься. Жалкими сплетнями он лишь хотел показать, насколько велико его влияние. Этот человек способен на ужасные вещи. Свяжешься с ним и тебя ждут серьезные неприятности.

Девушка отвела свой взгляд от стыда в сторону, а я как ребенок не смог сдержать счастливой улыбки.

— Хорошо! — весело ответил я. Лишь когда мы разошлись с Бертой, в сердце кольнуло небольшое чувство вины.

— Прости красотка, но куда же я денусь, если эти неприятности с таким нетерпением ждут меня. Можешь не говорить, что этот говенный рыцарь с тобой сделал, мой нюх джентельмена уже указал мне путь. Ну держись Вильгельм! Джастин Лезвис еще покажет, с кем реально не стоит начинать войну.

— Хм, а это интересно, — с "невинной" улыбкой прошептал про себя Вильгельм, следящий за прощанием юноши и Берты из-за угла.

_____________

— П-простите пожалуйста, уважаемый герой, что заставил вас переживать! — громко прокричал Артур, поклонившись.

— Да ладно тебе, не волнуй... — начал было говорить я, но...

— Я обращался к герою, Нокси.

— Тц... вот же мелкий...

Как уже можно было понять, Артур пришел в себя. Об этом нам сообщил тот угрюмый доктор, когда Нокси закончила очередную операцию. Похоже девушка вновь обрела свой невероятный талант в хирургии, о котором говорил Ларс. Или, возможно, впала в состояние безсознательности, выполнив примерно тринадцать операций на автомате, тут сложно сказать...  Я надеялся, что после всего случившегося девушка станет чувствовать себя получше, но... похожа она была все так же растеряна, как и сегодня утром.

— Вы уверены, что Артуру не нужно полежать в больнице хотя бы несколько дней? — с опаской спросил я у доктора Вррица.

— В этом нет необходимости, я уже передал его родителям все необходимые предписания и лекарства. Сейчас мальчишке напротив нужно, как можно больше свежего воздуха, знакомая обстановка, хорошее настроение, а также отсутствие стресса.

— Что? Хотите сказать, состояние легочной скверны зависит от эмоционального состояния больного?

— Уго, ну нихуя ты доктор конечно. Что еще скажешь? — проворчал врач. Окей, урок выучен, незнакомцам я больше рот открывать не буду...

— Родителей мальчишки я отправил домой, чтобы под ногами не мешались, — почесав ручкой затылок оповестил Врицц.

— Жестоко...

— Жестоко, не жестоко, плевать. Иными словами, пацан снова на вашем попечении. Постарайтесь его не угробить хотя бы до следующего приступа. Все, проваливайте отсюда.

И вот так нас четверых прогнали с больницы.

— Ну что, возвращаемся домой? — спросил я у Артура.

— Что? Ну уж нет! Я весь день в больнице пролежал! Там было так скучно, хочу чего-нибудь веселого!

— Ну у тебя и запросы конечно...

— Бип? Бип?

— А, нет, 042, со мной все в порядке, не беспокойся ты так, — ответил я, но бот все равно выглядел слишком обеспокоенным, интересно, что это с ним? — итак, Артур, так чего ты тогда хочешь?

Мальчик прыгал с камешка на камешек по уложенной дороге в центре деревни и после вопроса задумчиво посмотрел на небо.

— А познакомь меня с другими героями!

— А? Зачем это? — озадачился я, не то чтобы это было так уж странно, учитывая его фанатизм от легенды, просто почему именно сейчас.

— Ой, прости, я забыл. У тебя ведь скорее всего нет друзей, да и другие герои наверняка призирают, не хотел сыпать соль на рану, — внезапно осознал мальчик и виновато улыбнулся.

— Эй! Есть у меня друзья! Пусть я сам с этого поражаюсь... — прокричал я. Черт, раз уж он так хочет, — тц, ладно, пошли познакомлю тебя кое с кем. Если я прав, эти двое наверняка будут в такое время в этом месте.

И вот мы вчетвером отправились до таверны. Артур весело бежал впереди, пытаясь разговаривать с 042. На самом деле это выглядело довольно забавно и мило. Вечерний ветер промчался по улочкам и в нос ударил запах выпечки, из местных пекарней вокруг. В такое время люди понемногу собираются в разных заведениях и весело обсуждают прошедший день. По сравнению с утром, сейчас все вокруг было таким тихим и спокойным. Я вздохнул с облегчением... и краем глаза посмотрел назад.

Нокси поникнув шла недалеко от меня. Не похоже, что она обращала внимание, на что-либо вокруг. Смотря на нее, мне вновь стало не по себе. Как ни пытайся, я попусту не могу понять эту девушку. Внезапно она приподняла голову и заметила мой взгляд, я тут же поспешно отвернулся.

— Муа... — тихо послышалось от девушки, спустя пару минут.

— ...

— Муа...

— Слушай, я тебе уже говорил, я не понимаю, что ты говоришь в этой маске, — спокойно ответил я, не поворачиваясь, и тут...

— Спасибо... — послышался голос, навеивающий воспоминание вчерашнего вечера.

Я поспешно повернулся, не в силах скрыть чуть приоткрывшийся от удивления рот. Нокси немного приподняла свой противогаз, за которым виднелись ее сильно сжатые дрожащие губы.

— С-спасибо тебе большое за сегодня... — Нокси опустила голову еще ниже и мне лишь показалось, но... только что слеза упала с ее щеки?

— Почему... ты плачешь?

— П-Прости... я... я не хотела... просто... просто... прости... прости меня...

Нокси... Она скрывает свои эмоции и мысли за маской и по тому я даже близко не мог представить, что она чувствовала весь сегодняшний день... Проходящие мимо зеваки начинали на нас посматривать...

— Эй, эй, успокойся... — произнес я и неуверенно положил руку под капюшон на ее шелковистые волосы. Нет, ну не смотрите на меня так! Откуда мне знать, что делать, когда девушка перед тобой плачет! За мою жизнь девушки обычно либо ломали мне по дружески кости, либо нифига не по дружески унижали!

Я отвел Нокси в переулок неподалеку и попытался успокоить.

— Прости... — прошептала девушка, сидя на корточках, когда немного пришла в себя.

— Ничего, все в порядке... Так за что ты извинялась?

Нокси обхватила свои колени и начала свое неуверенное признание.

— Я очень плохо умею выражать свои мысли... я всегда... приношу людям вокруг одни лишь проблемы... с самого рождения... но я смогла смириться с этим... и с этим мне помогло безразличие... знаешь, это чувство, когда всем вокруг плевать на тебя? Многие его бояться, но для меня оно стало спасением. Нет ничего страшного, что ты кого-то разочаруешь, если этот человек от тебя ничего не ждал или не знал, кто ты...

Нокси замолчала и ее голос вновь задрожал.

— Но сегодня... все было совсем по-другому... несмотря на то, как я поступила с тобой вчера... ты все равно решил вмешаться сегодня... и из-за этого... от моих действий появился смысл... Это страшно... Страшно становиться из никого, кем-то...

Смотря на подавленный вид Нокси меня окутало отвратительное чувство. Я прекрасно знал о чем говорила девушка... мне это было знакомо... и это моя вина...

— Прос... — хотел извиниться я, но девушка меня перебила.

— Но знаешь... пусть это и страшно... в момент, когда ты закричал… все изменилось… Ты дал мне еще один шанс, который я просить не смела. И потому, помимо страха... в груди появилось приятное чувство... что-то теплое и пушистое... — Нокси посмотрела на меня и несмотря на льющиеся слезы, она улыбалась. — А? О-о-ой! П-п-прости пожалуйста! Я-я-я... ну... не хотела говорить что-то столь... эм... странное... — девушка поспешно отвернулась вновь вернув свою привычную робость. Я же не смог сдержать небольшой порыв смеха.

— Я рад, что смог помочь, — с улыбкой сказал я и поднявшись... — Ай! — вышел из моего рта несдержанный крик. Какая-то острая боль появилась у меня в правом боку, — что за?..

— А?.. А?! Увааааа! — внезапно закричала девушка.

— Ч-что случилось? — сквозь боль спросил я и Нокси дрожащей рукой указала на мой бок.

— Ножницы...

— Ножницы?

— Во время операции я забыла в тебе ножницы!

— Стоп, чего?! — теперь, когда девушка это сказала я и правда почувствовал, как какой-то инородный объект пытается протолкнуться и тем самым порвать мои кишки изнутри.

— П-прости! Я-я так испугалась за пациента во время операции, что совсем забыла о тебе!

Черт, так вот оно что! Нокси уронила их от испуга, а дальше регенерация сделала свое дело! Твою мать, как же больно! Что вообще забыли ножницы в боку, если операция была на легких?!

— Прошу, вытащи их из меня, скорее! Я щас сдохну от боли! — корчась на земле прокричал я.

— Ч-чего?! Н-н-но как?! — со слезами на глазах спросила Нокси.

— Н-не знаю, просто, молю, сделай хоть что-нибудь!

Девушка ошарашенно помотала головой и поддавшись панике быстро достала скальпель из своей сумки.

— Я... я достану их!

— А? Погоди, что ты собираешься... — но я не успел договорить, как девушка тут же пырнула скальпелем в мой бок. Алая кровь тут же брызнула ей на противогаз.

— Д-достану... я достану... — словно в астрале говорила девушка, проводя скальпелем мне вдоль живота.

— Блядь, как же больно! — визжал я как свинья, и тут...

— Извините, у вас все в поряд... — произнесла какая-то проходящая мимо крестьянка, но, когда увидела нашу ситуацию тут же замолчала. А картина, собственно, была следующая. Нокси со скальпелем в руках, вся в крови, со слезами на глазах и истеричной улыбкой сидела рядом с парнем, у которого перерезан живот, вывалены кишки, да еще и топор в башке, это к слову я.

Несмотря на адскую боль я смог набрать сил, чтобы сделать единственное действие из всех, которое могла сделать эту ситуацию еще нелепей.

— Здрасьте, — произнес я, захлебываясь кровью.

— АААААА!