Звуки выстрелов, лязг металла, писк дронов, безумный смех, текущая слюна и тяжелая отдышка. Вот как примерно можно было описать то, что происходило на четвертой арене. Однако в один момент... все стихло...

— Скучно! — внезапно заорал Вильям, после того, как дал команду Лее прекратить огонь. — Скучно, скучно, скучно, скучно, скучно! Как же мне скучно!

«Что этот парень творит?» — недоумевая подумала Кейт, но отказываться от шанса передохнуть не стала. Девушка на время отозвала своих дронов.

— Эй, Кейт, тебе ещё не надоело? — с хитрой улыбкой спросил Вильям, внезапно обратившись к ней.

— Что ты задумал?..

— О нет! Нет! Поверь, я совсем не собираюсь хитрить! Просто мне правда уже стало скучно, — словно в доказательство Вильям зевнул, однако он явно лукавил. — Просто я тут подумал. До конца экзамена осталось сколько? Сколько? Ой-ей! Всего лишь пять минут! Какая жалость! А мы с предвестницей целы и невредимы, наверное обидно.

— Заткнись, раздражаешь, — цокнула девушка.

— Ну не надо так. Послушай, ты же умная девочка, и наверняка сама понимаешь, что твои игрушки мне ничего не сделают. Так что, вот тебе предложение, ты перестанешь мозолить мне глаза своими летающими железяками, а мы с предвестницей номер четыре обещаем тебя не тронуть. Ну как? Отличный же шанс закончить эту бессмысленную битву.

Кейт замолчала и пристально уставилась на Вильяма, похоже ему получилось зародить в ней семя сомнения. Чудаку лишь осталось только сделать финальный штрих.

— К слову, как-то давненько я уже не видел Саймона, куда это он исчез? О, дай-ка угадаю. Наверное сказал, что придумал ахрененый план и попросил тебя выиграть ему время?

Глаз девушки дёрнулся. Одного этого действия юноше хватило, чтобы подтвердить свою мысль.

— Ой, да ладно! Я попал в точку?! Ах-ха-ха-ха, и ты ему поверила?! Кейт, спустись с небес на землю! В такой ситуации даже не командир смог бы хоть что-то изменить, а мы говорим о ком? О Саймоне? Боже, этот парень же полный идиот! Уверен прямо сейчас он где-нибудь плачет в отчаянии от безвыходности! Ты и правда готова поставить на такого кретина?

Чудак ожидал, что девушка, побоявшись за свою гордость, отступить, однако... на удивление реакция Кейт была совершенно другой. Девушка гений тяжело вздохнула и покачала головой.

— Поставить на Саймона? Не смеши меня придурок, кто вообще в здравом уме понадеется на парня, который вступает в бой заранее зная о своём поражении? Он настолько кретин, что додумался предложить создать машину времени из микроволновки! — Кейт слабо усмехнулась, но потом подняла на юношу глаза полные решимости, — однако только у такого идиота хватит тупости, пойти на верную смерть.

И сказав это Вильям услышал сзади себя шаги.

— Вот как... — прошептал он и опустив голову засмеялся. — Ну наконец-то! А я все ждал, когда же ты появишься!

Чудак развернулся и сказал это неспешно идущему к нему пареньку, под недовольным на весь мир взглядом которого, как обычно красовались мешки от хронического недосыпа.

— Согласен, мне не терпится закончить твою клоунаду, — усмехнулся парень, похоже не собираясь останавливаться или убегать. Однако несмотря на весь пафос его слов, коленки пацана так и дрожали.

«Ха-ха, что ж, надеюсь ты сможешь позабавить меня перед своей смертью,» — в предвкушении думал чудак, как вдруг внезапно юноша произнес.

— Знаешь, Вильям, я вот с самой нашей первой встречи задавался одним вопросом, — Саймон начал ускорятся.

Вильям слабо улыбнулся.

— Почему человек, имея такие могущественные силы, как оживление людей, занимается постоянно такой абсурдной хернёй, и вот только сейчас я понял... — Саймон уже стремительно бежал в сторону чудака.

Вильям улыбнулся шире.

— Да потому что я был прав с самого начала! Нихрена ты не полу-бог! Ты обычный! Грёбанный! Шарлатан!

И наконец, широкая улыбка Вильяма, что раздражала Саймона с самого первого дня превратилась... В улыбку настоящего психопата, полного безумия.

— Лея, огонь, — словно в предвкушении прошептал Вильям.

— Поняла!.. Стоп, что? Эм, ну мистер Вильям, он же совсем рядом и точно не сможет увернутся. Если я выстрелю, для него это будет верная смерть! — встревоженно заметила предвестница. По правде, до этого она всегда просчитывала свои выстрелы, заранее зная, что те никого точно не смогут убить. А даже если шанс был заменяла свои пули на травматичные. Однако опасения девушки совершенно не волновали психа.

— Да, я в курсе. Лея, огонь.

— Но как же правило? Нам ведь нельзя убивать участников.

— Да, конечно, конечно. Вот только я же говорил, на нулевой отряд оно не распространяется.

—Н-но... — девушка до последнего искала оправдания. Она совершенно не хотела убивать Саймона. Однако Вильям внезапно заорал.

— Лея! Огонь!

— Д-да! — в панике закричала она и наставила миниган прямиком на бегущего Саймона. Оружие начало раскручиваться и предвестница искренне надеялась, что за это время юноша отступит или хотя бы побежит вправо, а может влево, но... Саймон все также бежал прямиком на них.

И когда Вильям понял, что парень не собирается уворачиваться... его улыбка сошла на нет.

— А... Так вот значит как... Решил все также бежать напрямик, как сделала бы твоя любименькая подруга? Эх, вот же разочарование. А я то надеялся, что ты сможешь вновь меня удивить... Как грустно и скучно...

— Черт, Саймон, да что ты творишь?! Тебя же в решето превратят! И это и был твой план?! — В это время раздраженно мыслила Кейт.

— Прости Саймон! Прости меня! — шептала Лея и зажмурила глаза.

И когда все уже решили, что парень просто от отчаяния побежал на верную смерть... Саймон достал... его!

В руке юноши появилось небольшое круглое устройство. И замахнувшись им Саймон прокричал, — Получай ублюдок!

Предмет вылетел из его руки и в этот же момент... шквал пуль пронзил несчастное тельце юноши. Он даже не успел вскрикнуть. Пули с бешеной скоростью сначала разорвали его ноги, после торс, и наконец голову. Органы, кости, мышцы, все рвалось под беспощадным гнетом металла. Саймон по инерции отлетел назад и его широко раскрытым, безжизненным глазам предстало голубое небо.

— А?! Что это?! Так он только прикинулся, что действовал безрассудно?! — осознал Вильям и улыбка вновь появилась на его лице. Ему было плевать на смерть пацана, но вот предмет, что он кинул перед смертью завладел всем вниманием чудака. — «Но что это?! Взрывчатка?! Не, слишком мелкое. Тогда может... о хотя какая разница. Даже если этот идиот кинет ее в меня, она все равно пролетит насквозь.

Однако неожиданно Вильям осознал, что предмет летел совсем не в него, а в Лею! И только сейчас Кейт, которой тоже было плевать на смерть Саймона, смогла рассмотреть, что это за устройство.

— Погодите, это же...

«Стоп, чего?! Кинул его в предвестницу?! Но зачем...» — в панике размышлял Вильям и наконец-то все понял. Всего в паре миллиметров от Леи он перехватил устройство и засмеялся. — Понятно, понятно, значит еще одна хреновина, чтобы вырубить меху предвестницы?! А здорово ты это придумал, я даже сначала не понял. Как жаль, что мой гениальный мозг разгадал твой план. Эх, наверное, обидно умереть ни за что, хотя это вполне в твоем духе Саймон, — злорадствовал псих, пока устройство не начало пикать. И тут и до Леи дошло, что это было.

— Мистер Вильям! Бросьте это скорее! — в панике прокричала она.

— Как он вообще додумался использовать мой... — прошептала Кейт.

— Че? Зачем? — удивился юноша и в эту же секунду, когда частота пиков дошла до своей финальной точки... Вильям просто внезапно исчез...

— Телепорт… — договорила девушка.

__________________

— Пять... четыре... три... — тихо считал Джастин, и когда дошел до нуля поджог фитиль взрывчатки. — Особый патрон номер семь! "Тульский дьявол!" Импровизированная версия динамита! — прокричал юноша и только качки по команде разошлись, кинул патрон в Коула. Теперь от него ничего не зависело, оставалось верить в Саймона. И он верил.

— «Взрывчатка? Какая жалкая попытка, радиус моего телепорта все равно куда больше, чем взрыв этого мелкой петарды. Будь бы у тебя мозги, Джастин, ты бы это понял» — подумал Коул и уже было собрался телепортировать, как в этот же момент...

Облако густого дыма появилось вокруг него.

— Что?! Откуда?! — в панике закричал он. Как и ожидалось телепорт не работал!

— Ась?! Че за нах?! Где я?! Почему я раздулся?! — внезапно заговорил дым.

— В-вильям?! Кого хрена ты творишь?!

— А?! Коул?! Ты че здесь делаешь?! Подожди, это что у тебя под ногами?! Динамит?!

Руки и верхняя часть туловища Вильяма, что успели приобрести обратно часть дыма в панике схватили первого предвестника.

— Э-эй! О-отпусти придурок! Мы же щас!..

— Ува! Мне страшно! — не слушая Коула орал чудак и в этот момент... фитиль догорел...

Взрыв был настолько мощный, что даже потолок арены потрескался, а все вокруг отлетели от ударной волны. Когда дым от взрыва начал стихать Джастин с волнением уставился на эпицентр. Конечно, после такого, будь ты командиром отряда или одним из столпов хаоса, остаться невредимым просто невозможно. Но стрелок до последнего отказывался верить, что все получилось. И тут все его самые худшие опасения подтвердились. Из-за дыма начали виднеться два силуэта, как ни в чем не бывало стоящих на ногах.

«Да вы что, издеваетесь?! Они целы?! Нет! Твою мать, нет! Быстро, думай! Что у меня еще осталось! Что еще!..» — но в конечном итоге стрелок просто упал в отчаянии, уставившись на силуэты. У него больше не было никаких козырей в рукаве. И вот, ожидая их конец, когда туман рассеялся Джастин лицезрел...

Два поджаренных тела. Один обхватил другого и оба смотрели вверх. Пусть они все еще и стояли на ногах, но с первого взгляда становилось ясно… оба предвестника в отключке.

— Получилось?.. — неуверенно прошептал Джастин, и в этот момент из динамиков прозвучало новое сообщение.

— Внимание! Предвестники нулевого и первого отряда были повержены. Оставшееся время, пять минут, семь секунд.

— Получилось! — заорал стрелок вместе со всеми мужиками. Качки начали смеяться, сами не веря в свое счастье. Кто-то обнимался, кто-то просто скреплял свою победу в крепком рукопожатии, ну а кто-то ревел навзрыв. Наконец-то на первой арене, наступил рассвет.

__________________

Два смотрителя сидели с округленными глазами, уставившись на экран. Сигареты у обоих выпали, и никто не смел сказать и слова. Пока наконец Честер не пришел в себя.

— Я щас правильно понял... Два командира... были повержены в один миг?.. Разве такое вообще возможно?!

Однако Мартин не слушал его и лишь продолжал смотреть на экран. А если точнее на безжизненное тело одного паренька.

— Саймон... неужели… это ты все это придумал… но какой тебе от этого теперь смысл?.. — шептал он. Бесспорно, юноша сотворил чудо, но... какой ценой...

Из глаз смотрителя потекли слезы. Он все всматривался и всматривался, надеясь заметить, что кровь на теле Саймона была не настоящей, или может быть, его грудь вздымается, но... нет, парень был мертв.

— Мартин! — наконец привел его в чувство крик приятеля.

— Честер, но он ведь...

— Соберись! Экзамен еще не окончен! Незачем раньше времени делать выводы! Просто забудь на секунду о смерти этого пацана! Ты лучше взгляни.

Мартин переключил камеру на первую арену. Теперь парни там уже не были такими радостными.

— Почему их дверь еще не открылась?! Они же одолели нулевого и первого предвестника!

— Нет, тут не все так просто, — вздохнул Мартин. — Экзамен для них еще не закончен.

Я стоял у закрытой двери и пенал ее. Че за фигня?! Мы прошли экзамен, так почему дверь не открывают?! Джефу срочно нужна медицинская помощь!

Я еще раз взглянул на здоровяка, которого несли на себе качки. Времени и правда мало.

— Эй! Вы! Че за подстава?! — заорал я в сторону камеры. Динамик вновь заработал.

— Внимание! Сообщение для первого отряда! Пусть вы и повергли своего командира, сделано это было благодаря вмешательству нулевого отряда. Однако! Правило гласит, для сдачи экзамена в случае помощи, должны быть одолены все командиры отрядов, что работают вместе. Так что, пока командирша четвертого отряда еще не повержена, экзамен не сдан!

__________________

Я прослушала сообщение и вздохнула. Так если я не одолею эту малявку, все было бессмысленно? И почему мне вечно достается самая напряженная работа?

С этими мыслями я посмотрела на разорванное тело юноши. Ну ладно, возможно, мне выпала еще не самая дерьмовая роль... Поверить не могу, что его план сработал, этот парень был точно либо идиотом, которому иногда приходят гениальные мысли, либо гением, что ведет себя как идиот... Хотя скорее всего первое.

— М-мистер Вильям был повержен?! Нет! Так не честно! — разрыдалась Лея, стукая маленькими кулачками по панели управления.

Пока малявка билась в истерике один дрон подхватил заржавитель, что выпал из рук чудака, когда того телепортировало. Что ж, это будет просто. Дрон аккуратно подлетел к предвестнице и скинул на нее заржавитель. Победа, устройство соприкоснется с ее мехой и...

Заржавитель внезапно отталкивается от чего-то невидимого в самой близи мехи и отлетает в сторону.

— Чего? Только не говори мне… Эх, ты еще и защитный барьер в эту махину встроила?

— Хи-хи-хи — тихо засмеялась Лея так искренне, словно вся недавняя истерика была для нее просто игрой. — Кейт, дорогуша, я же тебе говорила. Я знаю тебя уже очень давно и подготовилась ко всем шагам, что ты предпримешь. Даже если бы Вильям не вмешался, твое поражение было неизбежно.

Вот же ш... И почему в моей жизни все не может идти гладко? Ладно, думаю если я...

— Ну что ж! Игры кончились! Теперь я стала серьезна дорогуша! — внезапно прокричала Лея и вся ее махина стремительно полетела на меня. Бензопила на ее клешне загудела. Решила перейти в ближний бой? Но почему?

Малявка уверенно замахнулась своим оружием целясь прямиком в меня, однако...

— Чего? — удивилась сталкерша, когда ее меха споткнулась о мои дроны и кувыркаясь полетела в ближайшую скалу. Боже, она такая изобретательная в подготовке боя, но вот в самом бою такая предсказуемая.

Я внимательно посмотрела на валяющуюся меху. Очевидно, что Лея перешла на ближний бой, чтобы не оставить мне времени для размышлений, значит у этой махины должны быть слабости... О, а вот и нашла. Вентиляционные решетки на спине мехи явно были без барьера. Ну конечно, экзамен ведь длится шесть часов и устанавливать кислородные баллоны в таком количестве было бы проблематично.

Я подобрала одним из дронов ключ к своей победе и подлетела с ним к вентиляции, но бот внезапно заискрился и неподвижно упал на землю. Управлять им я больше не могла... Эх, еще один сюрприз?

— Хи-хи-хи-хи, — вновь засмеялась малявка.

— Дай угадаю, ты что-то сделала с генератор помех? — я конечно заметила, что связь с дронами рядом с ней прерывается, но это не должно было стать проблемой благодаря их ИИ. Значит это не обычная глушилка.

— О, как и ожидалось, ты быстро сообразила Кейт, но что же я конкретно изменила?

Малявке всегда нравилось, как о ее "гениальных ходах" противник догадывался сам.

— Эх, ты насытила излучаемые сигналы глушилки электродами, из-за чего при контакте с ними у дронов перегружаются и сгорают аккумуляторы?

— Эм... да! Именно так! — отвернувшись с натянутой лыбой заявила малявка. Понятно, значит она снова все перемудрила и пошла длинным путем.

Ладно, как работает ее заглушка не имеет значения. В любом случае выключить генератор у меня не выйдет. И что тогда прикажете делать? Дронами к ней не подобраться, а шансы кинуть и попасть заржавителем в ее вентиляцию слишком малы...

Я краем глаза посмотрела на землю неподалеку. Тц, если я так поступлю, то это будет еще хуже поражения.

__________________

До конца экзамена оставалось две минуты. Зрители на трибунах сидели в напряжении, как никогда раньше. А ведь всего три минуту назад они безостановочно радостно галдели. Бесспорно, это был самый захватывающий экзамен за всю их жизнь. На протяжении всей битвы у оставшихся трех отрядов казалось не было и шанса на победу, и тут внезапно ситуация перевернулась с ног на голову! Толпа не переставала шуметь, активно обсуждая случившееся. "Что это за парень? Это же благодаря ему одолели двух предвестников?"; "Блин, а тот качок такой красавчик, я бы ему дала"; "Так теперь все зависит от этой девушки? Она выглядит угрожающей..."; "Как думаете, тот парень реально умер? Или просто хайпит на своей смерти?"

Однако теперь, когда времени совсем не оставалось, зрители негодовали как никогда раньше: "Серьезно?! За все время эта девчонка даже серьезно в бой не вступила! Она вообще старается?"; "И эту девушку называют гением? Да по сравнению с теми парнями она вообще нихрена не сделала!"; "И на этом все закончится?".

— Мда, похоже зрителей не устраивает, что после всего случившегося все, все равно, закончится поражением. Ну, сами виноваты, что восприняли этот экзамен, за клишированный фильм с хеппи эндом в конце. Жизнь поистине жестока... Хотя даже мне жаль, что все старания того паренька оказались бессмысленны... — задумчиво пробубнил Честер, но тут же спохватился. — Ой! Прости! Я вовсе не имел ввиду, что смерь Саймона была бессмысленной или... — однако толстяк замолчал, когда понял, что приятель его даже не слушает. Мартин все также продолжал следить за боем. Однако его лицо, выглядело... встревоженным? Хотя оно и неудивительно.

— Наверное злишься на эту девушку? Могу понять, шансов на победу у нее было немного, но она могла хотя бы выложиться на полную! Ну серьезно! Тут же очевидно, что эта девчонка даже не старается! Наверное, она попусту уже смирилась!

— Нет, мне так не кажется, — прервал его Мартин

— Почему же?

— Взгляни, — сказал смотритель и перемотал видео до момента, когда девушка еще пряталась за скалой, а Саймон пока не появился. — Видишь? Вот здесь отчетливо видно, что Кейт нервничает. Похоже в этот момент она и правда задумывалась над тем, чтобы сдаться. Однако сейчас ее лицо абсолютно спокойно.

— И что это должно значить?

— Сам пока не знаю... — тяжело вздохнув прошептал Мартин и в мыслях взмолился, — «но прошу Кейт... пусть у тебя будет какой-то план...»

__________________

И вот, когда до конца пошли считанные секунды...

— Вот и все Кейт, ты проиграла! — гордо заявила малявка, нависая над лежащей девушкой. Клешня с бензопилой была угрожающе направлена на Кейт. Все ее дроны вновь разрушены, 042 вышел из строя, а сама она уже не могла стоять на ногах. Дыхание девушки было тяжелым, ей все время удавалось уворачиваться от выпадов предвестницы, однако скорость малявки была не на человеческом уровне.

— Вот как, — спокойно произнесла девушка.

— Но ты только не вини себя! Все-таки твоим противником была сама легендарная я! Нья-ха-ха-ха-ха! У тебя не было и шанса против моего идеального анализа! Я предсказала каждый твой шаг!

Кейт хмыкнула и покачала головой.

— Да, я уже поняла, что, придерживаясь своей холодной логики победа мне не светит.

И тут в глазах девушки блеснула неуместная, казалось бы к ситуации, уверенность.

— Поэтому я приняла самое абсурдное решение в своей жизни. Сделала ставку на одного мертвого идиота.

— Чего? — удивилась Лея, как в этот же миг ее панель управления заискрилась. В нос ударил сильный запах ржавчины и тут она поняла — «кто-то прикрепил заржавитель?! Но как?! Она могла сделать это только сзади, но это ведь невозможно!»

Лея дала команду мехе развернутся и та, перед тем как полностью заржаветь открыла малявке тайну ее поражения. Не веря своим глазам, Лея увидела...

— "Чего?!";"Эй! Эй! Ты тоже это видишь?!";"Погодите, это реально?!";"Еб твою мать, да что вообще происходит?!" — разбушевавшись, орала толпа.

— Мартин... Я же еще не сбрендил, да? — спросил Честер.

— Если и так... то тут тогда уже весь мир сошел с ума... — ответил смотритель.

Перед Леей стоял, весь покрытый кровью, улыбающийся... Саймон... На его одежде были видны дыры от пуль. Улыбка юноши была слабой и уставшей, как у закоченевшего трупа, однако глаза полны жизни.

— С-Саймон?.. — неуверенно прошептала Лея, только начав осознавать ситуацию. И как только до нее дошло... — ААА! Призрак! Нет! Прости, что убила тебя! Это все твой командир! Не убивай меня прошу! — захлебываясь слезами заорала она и не выдержав такого шока... отрубилась...

— Внимание! Заявляю, с учетом того, что командирша четвертого отряда только что была повержена, четвертый, а также два союзных отряда, нулевой и первый успешно сдали экзамен! Оставшееся время две секунды, — прозвучало из динамиков сообщение, а сразу после этого следующие, — внимание! Бои во всех отрядах были завершены, так что, заявляю. Десятый ежегодный экзамен официально завершен!

На арене наступила тишина, но лишь на секунду, которую в следующей же миг захлестнула волна восторга. Для зрителей это было не более чем представление, но даже не смотря на это, такой неожиданный финал не смог оставить никого равнодушным. Прозвучали выстрелы хлопушек. Послышался звон пивных кружек, смех и радостные крики.

Дверь на арене открылась и весь шум, вместе с праздничной атмосферой влетел внутрь.

— Ну как, не ожидала, что я появлюсь в последний момент? — с самодовольной улыбкой спросил я, однако... Кейт и правда не выглядела удивленной.

— Кретин, очевидно я на это и рассчитывала. Или, по твоему, рядом с тобой случайно оказался заржавитель? 042 положил его, перед тем как ты очнулся, — со вздохом объяснила Кейт и показала... на груду хлама рядом с собой.

— 042?! — в слезах прокричал я, упав к павшему товарищу.

— Да не ной ты. Восстановлю его через пару дней и будет как новенький... И вообще, хватит так переживать за моего дрона!

— Но погоди, откуда ты знала, что я очнусь?

— Я уже была в курсе о твоем маленьком секрете, — усмехнулась девушка.

— Что?! Откуда?! — оторопел парень. Он то думал, что его трюк со смертью, а после неожиданным выведением из строя мехи произведет на девушку неописуемое впечатление. Однако все произошедшее было четко по ее плану?!

— Я видела через 042 твой "эксперимент".

«А, так вот оно в чем дело»— подумал Саймон, но тут насторожился — «Стоп, она через него следить может?! Черт, нужно будет быть поаккуратней рядом с 042, как минимум в баню его лучше не брать… Тц, выходит Кейт видела мой недавний эксперимент… значит она поняла это еще тогда...»

__________________

Руки тряслись, а по лбу стекал холодный пот. От мушкета во рту уже начинал появляться металлический привкус, а мне все так и не хватало смелости решится нажать на курок. Хотя оно и понятно, не каждый день мне приходилось отправлять себя на верную смерть.

И когда нервы дошли до предела я наконец-то решился и зажмурив глаза... нажал на курок... Но ничего не случилось.

— Чэго? — все еще с мушкетом во рту произнес я и вытащил оружие. И только сейчас до меня дошло — бля, так он же однозарядный...

Найдя еще пороха и пулю, что неподалеку видимо любезно оставил мне Вильям, я вновь засунул край мушкета в рот.

— Ну что ж... — также нерешительно подумал я. Дубль два!

В глубине души я надеялся на еще одну заминку или осечку в оружии, но... нет. Пуля вылетела из мушкета и ровно через мою голову вверх. Я не почувствовал боли и даже не сразу осознал, что произошло. Тело само начало клониться назад и я упал на землю спиной вниз... Однако сознание не покинуло меня, значит план сработал.

В нашем городе в некоторое время был очень популярен один особый метод суицида. Я случайно прочитал о нем на форуме. Суть в том, что если прострелить себе голову снизу вверх под правильным углом, то вместо мгновенной смерти тебя полностью парализует. В конечном счете ты конечно все равно умрешь, но... зато у тебя будет время простится с этим миром или что-то в этом роде. Хотя использовали этот метод в первую очередь чтобы подражать смерти главного героя популярной на то время книги, какого-то американского писателя, честно, не помню уже название да и не суть. Как по мне такой вариант смерти был скорее просто извращением для мазохистов, но в данный момент он подходил мне идеально.

Мне нужно было понять, что конкретно происходило, когда чудак простреливал мне голову. Поэтому я должен стать как можно ближе к смерти. Конечно, вариант перерезать вены тоже был, но как по мне он куда больнее, да и лучше максимально приблизится к условиям, в которых я умирал последние пару десятков раз... если я, конечно, умирал на самом деле.

Прошло четыре минуты и... ничего не изменилось. В голове появились неприятные боли, поэтому мыслить здраво я уже не мог. В подсознании так и проскальзывали пугающие мысли "А что если Вильям на самом деле не стрелял в меня, а использовал какой-нибудь трюк?"; "Что если в этот раз я умру на самом деле?";

Но когда прошло еще тридцать секунд я внезапно заметил, что боль утихла, а края пальцев начали двигаться. Я осторожно дрожащей рукой потянулся к голове и заметил, что дыра от пули все еще оставалась, но вот только... Мне кажется, или она куда меньше, чем должна бы быть?

Я попытался пошевелится еще и приложив несколько сил сумел перевернутся на правый бок. Именно в этот момент я заметил разгадку на все случившееся... Мой кристалл, что висел на шее, распадался и в это же время восстанавливался где-то на середине... в то время как рана на голове затягивалась... Так значит я...

__________________

— Так значит ты тоже кристалист? — хмыкнула девушка. Ее интерес был скорее научный, как мне показалось.

— Ну, каким-то образом да.

— И ты осознал это только на экзамене? Что за бред. Как вообще можно не заметить, что ты стал сосудом для кристалла?

По правде, мне и самому это было интересно... Еще вчера я считал себя обычным человеком, а теперь оказывается... а, что собственно оказывается? Что я владею какими-то необычными силами?! И вообще, что это за кристалл?! Откуда он взялся?! И что он конкретно делает?! Восстанавливает меня?! Если это так, то что? Моя сила в том, что я бесконечно могу получать пизды? У меня было столько вопросов, и я знал только одного человека, точнее придурка, который наверняка знал на них ответы.

Внезапно до меня донеслись радостные возгласы первого отряда. Ладно, разобраться во всем можно и позже, а пока...

— Похоже, все и правда кончилось, — облегченно вздохнув произнес я, а позже не сдерживая эмоций заорал, — да! Видишь ублюдок?! Я прошел твой гребаный экзамен! Ах-ха-ха-ха-ха!

— Боже, какой ты шумный, — сказала Кейт, но и в ее голосе слышалась облегченная радость. — Ладно, пошли уже.

Я сделал шаг, вслед за девушкой, но тут... начало происходить нечто странное. Мир передо мной понемногу стал закручиваться в множество вихрей, в то время как ноги подкосились. Я ощутил непонятно откуда привалившую усталость.

— Чего? — произнес я, падая лицом вниз на землю. Сознание начало отключаться и последнее, что я услышал был голос Кейт.

— Ну и чего ты там развалился?